cantıerı
VITA
SEPTEMBER 9 2011 - ISSUE 35
focus
European volunteering
Smart youth
There are 100 million volunteers in Europe and many of them are young people. The European
Youth Forum dedicates them the convention that takes place in Brussels from September 7
trough September 11, to celebrate the European Year of Volunteering. Who are the protagonists?
What are the trends? And the opportunities? Find out in this special issue in English and Italian.
This European Youth Forum special report is published by Italy's leading non profit content company Vita
www.vita.it
focus
SEPTEMBER 9 2011
Europe
VITA
2
cantıerı
Over 100 million citizens
are celebrating the European
Year of Volunteering.
Opportunities and challenges
for the Third Sector
E
By J. Massarenti and R. Bagnato
VERY MEMBER STATE HAS ITS own definition of volunteering, and its own laws that regulate its
activities. Nevertheless, European Volunteering has already become a reality. From Lisbon
to Warsaw, from Rome to London, over 100
million European citizens volunteer guaranteeing social cohesion in their countries – a
true Army for Peace. So much so that Brussels
decided to dedicate the European Year 2011
to volunteering sector (EVY2011). «The money
available for this programme has sadly been very
little, but it’s a long road, which must be followed
through right to the end» underlines Marian
Harkin, Irish Member of the European Parliament
(MEP) dedicated to supporting the Non Profit sector in these difficult times, and one of the major
promoters of the EVY2011. «In September the Commission will sum up how the project has been
going so far, and only then will we know more».
According to Vita’s sources from within the EU’s
Executive branch, Barroso’s Commission will be
presenting a statement which outlines the role the
volunteering sector will have in the EU policy
agenda 2020.
In Brussels, during this pro-Volunteering European year, the buzz word
has been “legacy”. For European volunteer associations it is vital that this
year ends with the opportunity of getting concrete answers. What does European Volunteering need? Three key
‘inputs’: the definition of a legal framework valid in all EU countries; standards with which to measure the economic value of volunteering and recognition of the work-time of volunteers
in co-financed projects. European voRenzo Razzano
An important milestone would be the adoption
by the Commission of some of the points
expressed in the European Volunteering
Manifesto proposed in 2009
lunteers, together with MEPs like Marian Harkin
and the European Economic and Social Committee
(EESC), have tried to oblige Brussels to face these
three challenges so as to avoid the European Volunteering Year from drowning in endless proclamations, and ending up with nothing but a list of
good intentions. Whilst waiting for the European
Commission’s communication, and of course the
will of the member states to support volunteering
as a whole, we’ve asked a few civil society members to take stock. Nine months on from the launch
of the European Volunteering Year, what results
have been achieved to date? And which objectives
need to be achieved by the end of the year?
Danielle Bernedet from France Bénévolat has
no doubt. Member of the Executive of one of the
most important centres of solidarity from across
the Alps, Bernadet explains it like this: «It’s a fantastic opportunity to improve the visibility of our
sector. The convoy stopping off in Europe’s major
cities, promoting volunteering culture, also passed
through Paris. It was a huge event, which gained
national attention. » Raising Awareness is thus the
magic word that sums up the meaning of this Year
of European Volunteering, at least in France. But
there is more. «In these first few months we have
also managed to create a national network of associations that before had difficulties in meeting
up.» Bernadet explains. She concludes: «This is
one of the most important results we take away
with us into 2012. » So, all is well? «One critical
point remains, communication. In other words,
whilst on the one hand thanks to some events
we’ve managed to get first page coverage, in reality
the French volunteering sector still finds it very
difficult to maintain constant contact with the institutions. » From this point of view things are no
better on the other side of the Rhein, in Germany,
where Mirko Schwaerzel, European Project Manager for the German Network of associations Bundesnetzwerfk Bürgerschaftliches Engagement, explains: «It has definitely been a great opportunity,
but I have to say it hasn’t changed much. In Germany the sector is already quite structured so the
European Year of Volunteering hasn’t really done
much other than add an institutional element and
some funding, but it hasn’t increased the sector’s
capacity. »Kind but severe in his judgement,
Schwaerzel adds: «Another problem is that a
project like this one, coming from Brussels with
its ever present burden of bureaucracy, hasn’t really brought Europe closer to the small local volunteer associations, whose only experience of the
event has been through hearsay. » Who, on the
other hand, has a little more to say on the matter
is Martijn Pakker, Director of the European Volunteer Centre: «I have been in office as Director of
the CEV (European Volunteer Centre) only from
last May, but my impression is that this programme
has given the sector the opportunity to make itself
seen, to get to know itself better and to increase
its prestige within the European Institutions. »
And now? «Now we need to wait and see what
remains of this year, » the deputy chairman of the
CEV and President of the Volunteer Centre of Lazio
(Italy), SPES Renzo Razzano, says. «An important
milestone would be the adoption by the Commission of some of the points expressed in the European Volunteering Manifesto proposed in 2009.
Finding agreement across all member states and
their respective legislatures on a common definition of volunteering would also be of great importance so that we can final make more homogenous
cross-country comparisons. »
www.eyv2011.eu; www.cev.be
3
VITA
European volunteering
SEPTEMBER 9 2011
cantıerı
September 7 -11
Brussels, capital
of young volunteers
in Europe
B
By Vita
The Giving Atlas
«Be the change you want to see in the
world.» Mahatma Gandhi’s words echo
the purpose a new web platform called
the “Giving Atlas”, launched last July in
the ambit of the European Year of
Volunteering, seeks to promote: active
citizenship in Europe. This English
language website, created by the Italian
Federation of Volunteer Support Centres CSVnet and Vita Content Company,
publishes news and events surrounding
the world of volunteering as well as
stories of Europe’s volunteers with the
aim of encouraging people across Europe
to become active citizens themselves.
Good information
The Giving Atlas encourages readers to
interact with the articles and stories of
volunteers’ experiences by leaving a
comment or voting the most interesting
stories. «The Giving Atlas is Italy’s answer
to the European Year of Volunteering,»
said Riccardo Bonacina, president of Vita,
ahead of the launch. «It will provide clear
and accessible information about news
and events on volunteering, not just in
Italy but across the whole of Europe.»
www.givingatlas.eu
RUSSELS IS GOING TO WELCOME an army of young ac-
tive international citizens. From September 7
through September 11, the capital of the European Union is going to host the Second Youth
Convention on Volunteering. The event is organized by the European Youth Forum within
the celebrations of the European Year of Volunteering and is a great opportunity to celebrate
the work of young volunteers. The convention
also represents an occasion to reach out to nonvolunteers and to discuss good practice and
possible cooperation with representatives from
other parts of the world.
As a matter of fact the convention will be a a
flagship event for the EU-China Year of Youth.
A China-Europe Symposium on Youth Work Development will be held during the convention
and will gather thirty young leaders from Europe and China who will discuss the value of
young volunteers in youth organizations. The
convention is conceived as an open space with
many different events which will deal with themes related to volunteering from different perspectives. The European Charter for the rights
of Volunteers will be promoted during the event
in order to set basic principles for the rights and
responsibilities of volunteers. During the convention forty-five European Youth organizations together with thirty-five local volunteering
organizations will build a real Volunteering Village, organizing concerts, workshops, debates
and training sessions. The European Youth Forum is made up of more than ninety National
Youth Councils and International
Non-Governmental Youth Organizations and aims at giving voice to young people in Europe by
representing and advocating their needs and
interests and those of
their organizations.
www.youthforum.org
The point of view of Secretary General of European Youth Forum
The glue that holds society together
By Giuseppe Porcaro
Y
OUNG VOLUNTEERS ALL AROUND EUROPE experience the power
of volunteering every day. It is a simple recipe: get involved! Care! Ever been a volunteer? Yes?! Then you
know what we mean! Spending your time doing something meaningful and making a difference. Volunteering
and participating in youth organisations. Young volunteers are
at the heart of democracy, as dynamic actors for social inclusion, growth and active citizenship.
It is for these reasons that volunteering policy is a core issue
for the almost 100 Youth Organisations members of the European Youth Forum. They are volunteer based, volunteer led
and represent millions of young people engaged in voluntary
activities every day. The II Youth Convention on Volunteering
taking place from 7-11 September in Brussels is the perfect occasion to celebrate their engagement and showcase their activities.
Over 800 young volunteers from all over Europe will transform Brussels into the European Capital of Volunteering. With
them, we will join our efforts to reaffirm that everyone has the
right to volunteer, because everybody has the right to be an
active citizen! Volunteers are often described as being the
‘glue’ that holds society together. Even in Europe, where the
volunteering landscape is as diverse as its citizens, the variety
of forms of volunteering should be viewed as a vital dimension
of democratic and social life. 2011 is the European Year of Volunteering, but still today many (young) people who want to
volunteer are not able to and the ones who do volunteer face
many different problems, ranging from limited access to opportunities to monetary issues to legal barriers, etc.
The European Youth Forum is convinced that 2011 must
answer the needs of the millions of active citizens volunteering
every day. During the Convention, we will discuss with European decision-makers, youth organisations and civil society
the development of a European Charter of the Rights of the
Volunteer. The Charter aims to provide a harmonised framework defining key terms and a set of guaranteed rights and
responsibilities of the volunteer. It should ensure equal opportunities for volunteers and their organisations throughout
Europe, so that volunteering is truly accessible to all. Look
around you: there are millions of (young) volunteers out there,
helping old people, driving ambulances, running activities for
kids with disabilities, promoting campaigns for human rights...
Every day, volunteers contribute greatly to Europe’s social
growth and dedicate their time to make our societies a better
place to live in. Think it’s only rhetoric? Imagine a world
without volunteers....
In collaboration with Letizia Gambini
focus
SEPTEMBER 9 2011
Protagonists
VITA
4
cantıerı
Development and
promotion of volunteering.
This is mission of EESC.
A dialogue with
president Staffan Nilsson
T
by Joshua Massarenti
EUROPEAN ECONOMIC AND SOCIAL COMMITcontinuously supported
the development and promotion of volunteering in the European Union and
beyond». Staffan Nilsson’s words are not
airy-fairy. Nilsson, 65 years old, has been
president of the EESC since October 2010.
The EESC represents a bridge between the
European Union’s institutions and the citizens’ interests by enabling civil society organizations from the Member States to express their
views at European level. The EESC has been the
first institution to propose a European year dedicated to volunteering in 2006. As the voice of
organized civil society in Europe, the EESC has
always supported volunteers, especially young
people, to promote their rights and secure the
recognition of their activities among European
institutions and Member States. For the European Year of Volunteering 2011, the EESC has set
up a coordination group on EYV and got fully involved in the second EU-level thematic
conference exploring the theme of corporate citizenship and employee volunteering. EESC will support the II
Youth Convention on Volunteering
which takes place in Brussels from September 7 to 11.
President Nilsson, why is volunteering important for you?
As representative of organized civil society in Europe at the EESC, I believe
that the over 100 million volunteers in
the EU who devote their leisure time
to serving the common good, make a valuable
but often unnoticed contribution to our societies:
in tangible terms this contribution makes a difference in economic output and public savings. I
HE
TEE’S MEMBERS HAVE
When we speak about democracy in Europe, I
immediately think of European citizenship.
Citizenship will always remain voluntary, but it
is a right as much as a duty
also think that volunteering intrinsically serves
democracy. When we speak about democracy in
Europe, I immediately think of European citizenship. Citizenship will always remain voluntary,
but it is a right as much as a duty. However it is
extremely important to remember that volunteering cannot replace paid jobs and the state’s responsibilities. We are going through a deep economic and social crisis and Trade Unions are
afraid that work places might be substituted for
volunteering positions. And there is one aspect
which is unique about volunteering: emotion.
Emotion is an important part of volunteering and
this is what makes it so valuable.
Have you ever volunteered?
Most of us are doing voluntary work for the Committee as consultative body of the EU institutions, and all of us volunteered at some point in
our lives. When I was young I used to volunteer
in my village and I was a volunteer during my
university years. A few of us would host homeless people in the students’ campus rooms during
Christmas holidays and I used to cook for them.
We are heading towards the end of the European
Year of Volunteering. What are your expectations
by the end of 2011?
I am sure and positive that we will all have recognized the values of volunteering. As president
of the European Economic and Social Committee
I have committed to be as practical as possible,
and always to try to come up with concrete proposals whenever our expertise is called for. The
EESC has adopted three opinions on volunteering
during the last 4 years. The risk with such focus
on one year is that although you highlight the
importance of volunteering and you also showcase the need for society to take volunteering
into account, all this might stop at the end of the
year and we might not obtain concrete results. I
hope that the efforts brought forward during the
EYV will continue after 2011, as, we have brought
to surface concrete challenges. For example the
EESC is supporting the Charter of volunteering
so that the rights of volunteers are ensured and
recognized across the EU. Now we will see what
will happen with this Charter, how this Charter
will be endorsed by the European Council. We
also need reliable and comparable statistics on
the scale, on the importance and socio-economic
value of voluntary activity. Existing data is scattered and therefore we are unable to measure
progress resulting from our policies or to boost
awareness raising activities. EU funding, policies
and programs should help improve existing infrastructure supporting voluntary action. The
economic situation of voluntary organizations in
the Member States is aggravated by the crisis.
The EESC recommends introducing a legal basis
in Community law so that such organizations
could benefit from VAT exemptions in the EU.
Finally, we need to make recognition and validation of non-formal education a reality. In various countries, non-formal education is a form
of education that has been used as a standard
practice and over many generations; one example is my own country, Sweden. Non-formal learning is a very important contribution of volunteering in terms of personal development and
employability, but it is also an important tool to
get individuals out of poverty. We look forward
towards the upcoming proposal of the European
Commission on this subject and the Committee
is there to advise on this.
One of the big questions that people from the Volunteering Sector ask is: does the European Council
pay attention to social issues and to volunteering
or do you have the feeling that the economic and
financial issues have the upper hand over the social
ones?
I think they are supported very much through
declarations and words. To actions it is a longer
way. I mean, they can talk about the civil society’s importance, the importance of volunteering etc., but when it comes down to reality of
course, I think sometimes social issues, including
volunteering, are neglected. We are there to stand
up for the citizens’ social rights!
www.eesc.europa.eu
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VITA
European volunteering
SEPTEMBER 9 2011
cantıerı
Anna Maria Darmanin, Vice President of EESC
Volunteering?
The way to find a job
V
OLUNTEERING IS A FUNDAMENTAL ADDED VALUE to a professional career». Anna Maria Darmanin, Vice
President of the European Economic and Social
Committee (EESC) in charge of communication
and member of Workers’ Group (Group II),
speaks from experience. «I have been able to enter the labor market also because I myself had
been a volunteer and I had proven what kind of
work I was able to do during my volunteering
activity».
What kind of experience did you have?
While I was attending university I worked as a
volunteer in Student Affairs. The student’s union
is run on a volunteering basis. I dedicated those days to studying and to
ensuring that we, as students were
able to have what we were supposed
to get. I am a Trade Unionist and I can
say I started this activity during my
university days. For me it was a great
opportunity to learn the job and I was
allowed make mistakes, because I was
not paid
Is there a risk that volunteering might become a substitution for real jobs?
The objective of volunteering is to
contribute to society development and it is also
very important because thanks to volunteering,
young people can gain experience. However the-
re is a very thin line that should not be crossed
otherwise it could become an abuse of work, because volunteering shouldn’t replace a real job,
it should not be an excuse not to pay for work.
How do you perceive that the EYV is communicated here in Brussels?
I think that it was very important that we actually
dedicated this year to volunteering in order to
acknowledge the crucial work volunteers do
across Europe and everywhere. One of the most
important things is that we are talking about EYV
both at a national and at a regional level. What
is significant is also the major contribution young
people are giving to volunteering.
What will be your message to young people who
want to start volunteering? What is the benefit to
do that?
They should do something they believe in and
have fun doing. Thanks to volunteering you get
back much more than you give, in value, in experience, in satisfaction. It is something you
carry with you for the rest of your life.
Do you still volunteer on a regular basis?
I do it periodically on specific projects, so if there
is a project I can contribute to, I offer my help.
I’m involved with Morning Tears, a small Pan
European NGO, which works with children whose parents are in jail. It operates in China, Africa
and Russia.
[J.M.]
Luca Jahier
Milena Angelova
Pavel Trantina
The paradox of EVHAC
The challenge of Csr
How to facilitate volunteering
T
HE EUROPEAN COMMISSION IS making good progress on the European Voluntary Humanitarian
Aid Corps (EVHAC), however many issues remain unsolved,» says Luca Jahier, Italian EESC
member since 2002, former president of the ACP-EU
Follow-up Committee (2008-2010) and president of
Group III (Various Interests) since 2010. Jahier also has
extensive experience in the field of humanitarian aid
and international cooperation. «I consider the presence of European volunteers crucial alongside aid volumes that are amongst the highest in the world, in terms
of quantity, quality and efficiency.»
What aspects of the EVHAC’s evolution give grounds
for satisfaction?
It’s too early to judge, we are still in the experimental
phase. However, the Commission was very quick in
giving the EVHAC an operative arm: starting with online consultation, followed by the external evaluation
and orientation study and finally the launch of three
pilot projects.
What are the more critical points?
There is a paradox between wanting to professionalize
the voluntary humanitarian aid corps employing
young volunteers. The idea
of sending youths from the
European Voluntary Service
to very hostile humanitarian
environments is rather complicated in my opinion. The
question regarding the type
of volunteer one wants to
use in humanitarian operations remains open. The most logical solution would be
the use of local rather than
European volunteers, not
least for linguistic purposes. Security remains the biggest issue. As it stands, today no European military
force exists that can help the volunteer corps when
entering a civil war context.
[J.M.]
I
’D RECOMMEND ALL YOUNG PEOPLE to volunteer, because
it could really add value to their C.V.» Milena Angelova, Vice President of the Employers’ Group (Group
I) at the EESC and Secretary General of the Bulgarian Industrial Capital Association, clearly sees the
importance of volunteering for young people’s professional career.
Do you think companies acknowledge the importance
of volunteering?
Volunteers show that they are interested in social development, which is perceived by companies as very
positive. Moreover most companies are aware of Corporate Social Responsibility measures and they endorse volunteering as one of these measures.
How can companies promote volunteering?
By evaluating the employees, who practice these activities, positively. Their volunteering experience becomes a precious resource when companies launch
their CSR activities, because they are particularly aware of social issues and they can really help their companies develop CSR projects.
What kind of experience do you have volunteering?
When I was a student I volunteered for different NGOs
in various fields, such as the
environment and children’s
education. Through volunteering I gained team
working and organizational
skills. My experience as a volunteer made an important
contribution to my professional career.
What makes you so passionate
about volunteering?
In Bulgaria volunteering is
part of our cultural identity
and it’s part of our value system, besides there is
nothing better than doing something good for someone else.
[O.S.]
S
2006, THE EESC HAS BEEN calling for the introduction of a European Charter for Volunteering which would set basic principles for the
rights and responsibilities of volunteers. This
goes hand-in-hand with the efforts of the European
Youth Forum.» Pavel Trantina, chair of the EESC Coordination Group on the EYV speaks clearly about the
situation of volunteering in Europe.
What are the projects that are being developed by the
EESC Coordination Group on the EYV?
We aim to start up a discussion between employers,
trade unions and nongovernmental organisations on
how to facilitate volunteering at EU level. For this reason we are organising a series of public hearings, in
cooperation with the EYV 2011 Alliance.
What are your impressions of the EYV 2011 so far?
The events and the campaigns that have been launched have given great visibility to volunteering activities. What we need is to ensure the long lasting legacy of the EYV 2011. The draft proposal of the Policy
Agenda for Volunteering in Europe is going in the right
direction.
What do you expect from the EYV 2011?
People engaged in volunteer
work acquire skills, such as
teamwork and problem solving that are highly prized in
the labour market. We need
to develop the means to recognise the results of this
non-formal education.
Where does your passion for
volunteering come from?
I’ve been volunteering for
twenty years as a scout.
Scouting encourages active
citizenship and thanks to it I got involved in the National Youth Council and I became a member of the
EESC.
[O.S.]
INCE
focus
SEPTEMBER 9 2011
Experiences
VITA
6
cantıerı
Marian Harkin, the voice
of volunteering in
the European Parliament:
«For the associations
this is a vital year»
F
byRiccardo Bagnato
ROM BRUSSELS TO STRASBOURG, she is the political
figure of reference for the European volunteering movement among the EU Institutions.
Marian Harkin, 57, Member of the European
Parliament in the Group of the Alliance of Liberals and Democrats for Europe (ADLE), was
nominated in 2008 as MEP of the Year for her
outstanding commitment to the campaign for
the European Year on Volunteering.
How is the EYV2011 going?
From the perspective of what is happening among
the different member states, one point I would
make is that the amount of money for twenty-seven
member states is around €6M which means that
the resources are very limited. You need some re-
sources so that organizations can organize events
and let the general public know more about the European Year of Volunteering. I know that the designated bodies in some of the member states have
very few resources, so it’s very difficult for them to
make a big splash of the year and grow to people’s
attention or use it fully as an opportunity to put volunteering on the agenda and on the map. The Alliance has had a number of seminars, conferences
and they are in communication with the different
Member States. We are trying to distill some of the
wisdom across twenty-seven member states as the
year goes on. Since this year is the European Year
of Volunteering and the next year is the year of active ageing and intergenerational solidarity, I think
we should take into consideration that while the
EU has a number of programs for youth voluntee-
ring , it has a very limited range of programs for elderly volunteering and I think this needs to expand
because a lot of people live longer and are in better
health. They have more time and they want to donate it, their expertise and assistance to other people. For this reason I believe that promoting intergenerational volunteering could be very useful.
Do you think the EYV2011 has helped people to better
understand the economic impact of volunteering?
There’s greater visibility and awareness but I think
the impact is limited. I think there’s a bit more interest in social economy. There are a number of MEPs who are interested in certain areas and who are
either directly involved in volunteering or indirectly
associated with it and this year is giving them the
opportunity to put forward their views and their
perspectives, to make arguments in support of their
case, but it’s only when the commission comes
forward with a communication that you’re likely
to reach members who are not interested in volunteering or who are not concerned with this issue.
It’s a process that takes time and I do think we’re
moving in the right direction but it will be the end
of the year before I can look back at what the Commission is saying. Having said that, the financial
crisis has overtaken most discussions in the European Institutions because it’s so central to what’s
happening, but there is a danger. When the issue is
an economic one it tends to push the other matters
to sideline and other things are seen as an add
on or a nice extra but not central or core to
how society functions.
What are your expectations from the EC communication?
One of the issues that can be dealt with at E.U.
level is the issue of mobility of volunteers and
the commission may well be able to take action there and make proposals. Another area
is what we call the open matter of coordination, where member states can learn from best
practice elsewhere and learn from it. Another
concrete action would be a number of EU programs
designed in such a way that volunteer time is taken
into consideration in the overall funding package.
7
VITA
European volunteering
SEPTEMBER 9 2011
cantıerı
13%
15/30
Sport is the sector that attracts the
highest number of European
volunteers (13%), followed by the social
(8%) and the religious sectors (6%).
The new Member States and Spain
are the countries with the highest
number of volunteers aged between
15 and 30.
Volunteers/1
Vanya Ivanova: new lives for young Bulgarians
«Tuk Tam in Bulgarian means here and there, because
we are here but we have been there.» Vanya Ivanova
the young co-founder of Tuk Tam, moved back to
Bulgaria three years ago, after spending five years in
London, studying business administration. When she
went back to Bulgaria she didn’t have any friends and
decided to found an organization for
Bulgarians who have studied abroad
and have returned home to start their
life there.
«I miss London a lot, but I’m happy
because I’m doing purposeful things»
says Ivanova. Every year Tuk Tam
organizes a big career fair to help
Bulgarians who have studied abroad
find a job back home but they also
organize smaller events every month,
such as the clothes collection for the
local orphanage and the cleaning days, in which they
clean up parks, streets and public places.
«I’m giving back to my community and I’m trying to
make people happier in a way» says Vanya,
«unfortunately there are many unhappy people in
Bulgaria. With Tuk Tam we’re trying to point out how
beautiful the country is and how much more beautiful
it can be.» And for Vanya volunteering has also been
an opportunity for her professional growth: «Thanks
to Tuk Tam, I’ve learnt how to start up a
new business because NGO’s also have
financial aspects and budgetsto deal
with, this has taught me how to operate
in the business environment.» For
Vanya the European Year of
Volunteering is a big chance to create
connections among volunteers «From
this year I expect people to realize that
there are other volunteers working for
the same goals without expecting to be
paid. I expect people to connect with
each other, to see what other people are doing and to
feel that they are not alone.»
Volunteers/2
Wouter Van Gijzen: my life for a book
What I mean is that if a volunteer or a community
organization is looking for funding to complete a
project there’s a mechanism whereby the work of
the volunteers can be taken as what we call match
funding. Part of the problem is that facility exists
in certain E.U. programs. I believe it should exist in
all of them but member states should be actively
encouraged to use volunteer time as match funding.
That would be particularly difficult now in times of
austerity but it’s important. We should try to put
something like that in place. Another issue that
should be addressed is that a lot of volunteer organizations have problems with the insurance. Member states can learn from best practice elsewhere.
There’s a possibility of some kind of volunteer passport which would document informal learning.
www.marianharkin.com/
The figures
Italy is increasing
There are 100 million volunteers in Europe today. This little
known statistic says a lot about the economic and social
importance this sector has gained. Cited in the Report
“Volunteering in the European Union” this is a finding from the
February 2010 census by the European Agency for Education and
Culture (EAC-EA).
Over the past ten years the number of volunteers has increased
significantly in many member countries, these include Austria,
Belgium, Czech Republic, Denmark, France, Greece, Italy,
Luxemburg, Poland, Spain; others have seen a more moderate
growth rate, such as Estonia, Finland, Germany, Hungary,
Romania, Slovenia; numbers have remained stable in Bulgaria,
Ireland, Lithuania, Latvia, Malta, Holland and Sweden. Figures
from other countries remain unsure.
The identity card
The typical European volunteer is between 30-50 years old, male
and active in the welfare sector or sports. From an economic
point of view, whilst in Italy, Portugal, Hungary and Romania, to
cite just a few, volunteering makes up less than 1 per cent of GDP,
in Belgium, France, Germany, Ireland, Luxemburg and Spain it’s
between 1 and 2 per cent. In the UK, Finland and Denmark this
figure rises above 2 per cent whilst in Austria, Holland and
Sweden it reaches anything from 3-5 per cent.
If books can’t save a life, they can certainly make it
better. No one knows this better than Wouter Van
Gijzen who has been volunteering for Borderline
Books since 2002. Through Borderline Books, Van
Gijzen has provided free books for hundreds of
people who couldn’t afford to buy them: refugees
who’ve just arrived in Europe or who
live in detention centers, homeless
people, women and children who are
domestic violence survivors and live in
shelters or people who have just got
out of jail and don’t have anything
anymore.
«In some parts of Europe hundreds of
thousands of books get pulped every
year, because they are overstocked or
because some copies are slightly
damaged, while there are many people
who are unable to buy books but would
like to read them,» says Van Gijzen. His organization
asks publishers, booksellers and libraries to donate
their surplus books in order to provide books for
people who wouldn’t have access to them otherwise.
«I volunteer because making people happy makes
me happy. Once I met a refugee from Africa who told
me he had read one of our books. He had just arrived
in the Netherlands and that book was the only thing
he had at the time. That really touched
my heart. A book can be a very good
friend when you do not have anything.»
Besides being a volunteer, Van Gijzen
also works as a consultant for two
volunteering agencies in the
Netherlands and knows how precious
voluntary work is: «Here in the
Netherlands the government is cutting
down funds for volunteering activities.
It would be a shame if voluntary
organizations disappeared because of
the cuts. I hope that the European Year
of Volunteering will make voluntary work more
respected.»
Volunteers/3
Stefania Macchioni: measuring social impact
It’s a painstaking job but Stefania Macchioni does it
with great devotion. She is thirty-two and for the past
three years she’s been working for the European
Volunteer Center in Brussels, functioning as a link
between the Italian Federation of Volunteer Support
Centres and the European Institutions.
She arrived in Brussels in 2008 working
to convince the institutions to recognize
the importance of the commitment of
the 100 million volunteers in Europe.
«It’s been an uphill battle.» She says. «I
remember the work we did in order to
have the Members of the European
Parliament sign the petition to support
the European Year of Volunteering and
the discussions with the national
governments and the European
Commission in order to set the EYV
goals.»
Today, these goals are well known: giving
volunteering a definition in order to measure its social
and economic impact, facilitating international
volunteering activities and recognizing the skills and
the competences gained through volunteering in
CV’s. Reaching these objectives is everything but
simple, however, Stefania is not afraid of the
challenge. She started volunteering in Modena, her
hometown in Northern Italy, and then
went on to volunteer in the Balkans,
where she worked in a children’s
summer camp in Bosnia and later in
Croatia as part of the European
Voluntary Service program. «I’ve learnt
that volunteering is extremely
important for youth education». As a
matter of fact according to Stefania, one
of the most important EYV objectives is
the recognition of volunteering
activities in C.V’s. «It would be an
important achievement, as it would be the best way
to recognize the contribution young people give to
society».
focus
9 SETTEMBRE 2011
Esperienze
VITA
6
cantıerı
Marian Harkin,
la voce del volontariato
nel Parlamento europeo:
«Per le associazioni
questo è un anno cruciale»
D
di Riccardo Bagnato
A BRUXELLES A STRASBURGO, è la personalità politica di riferimento del movimento volontario europeo presso le istituzioni Ue. Lei è Marian Harkin, 57 anni, membro del Parlamento
europeo dal 2004 nelle fila del gruppo dell’Adle - Alleanza dei liberali e dei democratici
per l’Europa. Senza il suo impegno, l’Anno
europeo del volontariato non avrebbe probabilmente mai visto la luce. Anche per questo
nel 2008 i suoi colleghi l’hanno nominata eurodeputata dell’anno.
Come sta procedendo quest’Anno europeo del volontariato?
Se prendo nel suo insieme l’Unione Europea, dico
che i soldi messi a disposizione per l’Anno - 6 mi-
lioni di euro - sono davvero poca cosa rispetto al
numero di eventi necessari per consentire alle organizzazioni volontarie di sensibilizzare l’opinione
pubblica. So che alcuni organi nazionali designati
per curare l’Anno negli Stati membri hanno lavorato
in condizioni molto difficili. Di conseguenza, diventa difficile attirare l’attenzione dei cittadini europei sull’importanza del volontariato o sostenere
le richieste della società civile sulle agende politiche nazionali e continentale. L’Alleanza, che ragguppa un numero consistente di piattaforme nazionali volontarie, ha organizzato seminari, conferenze e tenuto i contatti con gli Stati membri. Poi,
siccome il 2012 sarà l’Anno europeo per l’invecchiamento attivo e la solidarietà intergenerazionale,
credo che dovremmo tenere in considerazione il
fatto che l’Ue ha molti programmi per i giovani vo-
lontari, ma pochi per i volontari anziani. È un problema da affrontare di petto, perché la popolazione
europea è sempre più vecchia e la salute durante
la terza età in continuo miglioramento. In Europa
ci sono tanti anziani che hanno tempo e voglia di
aiutare gli altri, e hanno molta esperienza. Promuovere il volontariato intergenerazionale potrebbe essere molto utile.
Pensa che l’Anno europeo abbia consentito alla gente
di capire meglio l’impatto socio-economico del volontariato?
C’è più visibilità e consapevolezza, ma penso che
l’impatto sia limitato. Oggi c’è un interesse crescente per l’economia sociale, e ci sono anche eurodeputati che fanno volontariato... L’Anno europeo li
stimola a fare proposte, promuovere dibattiti, dare
il loro punto di vista, ma la possibilità di coinvolgere
o sensibilizzare deputati europei solitamente lontani dal volontariato avviene soltanto quando la
Commissione presenta una comunicazione. È un
processo che richiede tempo: ci stiamo muovendo
nella direzione giusta, ma bisogna aspettare la fine
del 2011 per fare un bilancio. Detto questo, per ora
gli spazi di discussione all’interno delle istituzioni
europee sono totalmente occupati dalla crisi economico-finanziaria.
Quali sono le sue attese nei confronti della prossima
comunicazione della Commissione?
Uno dei temi più importanti, che dovrebbe e potrebbe essere affrontato a livello europeo, è
la mobilità dei volontari. La Commissione farebbe bene a occuparsene e a prendere iniziative concrete. Un’altra area di discussione
è legata al problema del coordinamento, e gli
Stati membri potrebbero scambiarsi best practice, imparando gli uni dagli altri sul volontariato. C’è poi il problema, tutt’ora irrisolto, del
tempo che un’associazione volontaria destina
per cercare fondi a favore di un progetto e
che dovrebbe essere preso in considerazione
nei co-finanziamenti europei. Questo riconoscimento già esiste in alcuni programmi finanziati
dall’Ue, ma dovrebbe essere esteso a tutti i finanziamenti, e gli Stati membri dovrebbero sostenere
7
VITA
Volontariato europeo
9 SETTEMBRE 2011
cantıerı
13%
15/30
Lo sport è il settore che attrae
più i volontari in Europa (13%),
seguito dal sociale (8%) e le attività
religiose (6%).
I nuovi Stati membri e la Spagna sono
i paesi in cui i volontari di età
compresa fra i 15 e i 30 anni sono
maggioritari.
Volontari/1
Vanya Ivanova: una nuova vita per i giovani bulgari
«Tuk Tam in bulgaro significa “qui e là”, perchè ora
siamo qui, ma siamo stati anche là». Vanya Ivanova, la
giovane cofondatrice di Tuk Tam, è ritornata in
Bulgaria tre anni fa, dopo aver frequentato la facoltà
di Economia a Londra. E una volta tornata in Bulgaria,
non avendo più amici rimasti nel suo Paese, ha deciso
di fondare un’organizzazione per
giovani Bulgari ritornati in patria dopo
aver trascorso un periodo di studio
all’estero.
«Mi manca moltissimo Londra, ma sono
felice perché qui sto facendo delle cose
importanti», sostiene Ivanova. Ogni
anno Tuk Tam organizza una enorme
“career fair” per aiutare i giovani che
hanno studiato all’estero a trovare un
lavoro in patria ma anche iniziative
mensili, come la raccolta di vestiti usati
per l’orfanotrofio locale e le giornate in cui si “fanno le
pulizie” di parchi, piazze e luoghi pubblici. «Sto
realizzando qualcosa per la mia comunità e in un
certo senso sto cercando di rendere le persone più
felici. Sfortunatamente, ci sono molte persone infelici
in Bulgaria. Con Tuk Tam cerchiamo di mostrare
quanto sia bello il nostro Paese e quanto possa
ancora migliorare». E a Vanya il volontariato ha
offerto anche l’occasione per una crescita
professionale: «Grazie a Tuk Tam ho
imparato cosa significhi fondare
un’impresa, perché iniziare
un’organizzazione non governativa ha
aspetti economico-finanziari molto
simili a quelli di una qualsiasi start-up».
Per Vanya, l’Anno europeo del
volontariato rappresenta una grande
opportunità per entrare in contatto con
altri volontari. «Spero che quest’anno
serva ai volontari per capire che ci sono
molte altre persone che lavorano per
sentirsi meno sole e raggiungere i loro stessi obiettivi
senza essere pagate».
Info: http://tuk-tam.bg
Volontari/2
Wouter Van Gijzen: la mia vita per un libro
questa iniziativa. Infine, voglio attirare l’attenzione
dei vostri lettori e dei giovani che parteciperanno
all’evento organizzato dall’European Youth Forum
su due sfide cruciali: primo, molte organizzazioni
attive nel volontariato hanno problemi di assicurazione; secondo, l’importanza del “Passaporto del
volontariato”, un documento strettamente personale che certifica e garantisce il lavoro del volontario, già utilizzato in diversi Paesi europei come
Francia, Estonia, Austria, Germania, Svizzera. Una
buona novità, che a breve sarà oggetto di sperimentazioni. Nel “passaporto”, un libricino di una
decina di pagine in cui si riportano oltre ai dati personali anche i percorsi e le capacità del volontario,
sono registrate via via informazioni dettagliate sui
lavori svolti, sulle collaborazioni con le organizzazioni, sui periodi impiegati.
I numeri del volontariato
L’Italia in crescita
Sono 100 milioni i volontari in Europa. Una cifra che ben pochi
conoscono, ma che la dice lunga sul peso economico e sociale che il
settore ha assunto nelle dinamiche del Vecchio continente. Lo dice
l’Eac-Ea, l’Agenzia europea per l’educazione e la cultura che, a
febbraio 2010, ha provato a censire in un report dal titolo
“Volunteering in the European Union” i profili dei volontari
europei. In alcuni Paesi membri i volontari sono aumentati
significativamente negli ultimi dieci anni come in Austria, Belgio,
Repubblica Ceca, Danimarca, Francia, Grecia, Italia, Lussemburgo,
Polonia, Spagna; in altri hanno avuto una crescita più moderata
come in Estonia, Finlandia, Germania, Ungheria, Romania,
Slovenia; stabili in Bulgaria, Irlanda, Lituania, Lettonia, Malta,
Olanda, Svezia, mentre degli altri Paesi non si hanno dati sicuri.
Carta d’identità
Il volontario europeo tipico ha dai 30 ai 50 anni, è uomo, preferisce
impegnarsi in settori come quello dello sport e del welfare. Da un
punto di vista economico, infine, se in Italia, Portogallo, Ungheria e
Romania il peso del volontariato non raggiunge l’1% del Pil, in
Belgio, Francia, Germania, Irlanda, Lussemburgo e Spagna è tra l’1 e
il 2%, in UK, Finlandia e Danimarca supera il 2%, mentre in Austria,
Olanda e Svezia si assesta addirittura fra il 3 e il 5%.
Se i libri non salvano la vita, possono certamente
renderla migliore. E nessuno lo sa meglio di Wouter
Van Gijzen, che dal 2002 lavora come volontario per
Borderline Books, contribuendo a fornire
gratuitamente libri a centinaia di persone che non
avrebbero mai potuto permettersi di comprarli:
rifugiati appena arrivati in Europa o
costretti a vivere nei centri di
detenzione provvisoria, senza tetto,
donne e bambini ospiti nei centri di
accoglienza per vittime di violenza
domestica, oppure ex detenuti appena
usciti dal carcere.
«In alcune parti d’Europa centinaia di
migliaia di libri vengono distrutti ogni
anno perché rimangono invenduti
oppure perché sono leggermente
danneggiati, mentre ci sono molte
persone ma vorrebbero leggerli ma che non possono
permetterseli», sostiene Van Gijzen. La sua
organizzazione raccoglie le copie in eccesso dei libri
dagli editori e dai librai per poi donarle a chi le
richiede. «Faccio volontariato perché rendere le
persone felici mi rende felice. Una volta ho
incontrato un ragazzo rifugiato che aveva letto uno
dei nostri libri. Era appena arrivato in Olanda e quel
libro era l’unica cosa che possedeva. Quando non hai
niente, un libro può essere un ottimo
amico».
Van Gijzen lavora anche come
consulente per due agenzie di
volontariato in Olanda e sa quanto sia
prezioso il contributo dei volontari:
«Qui in Olanda il governo sta tagliando i
fondi per il volontariato e ciò mi
preoccupa. Sarebbe un vero peccato
se, per via dei tagli, le associazioni
scomparissero. Spero che l’Anno
europeo contribuisca a fare sì che il
volontariato venga preso maggiormente in
considerazione».
Info: www.borderlinebooks.nl
Volontari/3
Stefania Macchioni: un bene che va misurato
Il suo è un lavoro da certosina. E Stefania Macchioni,
classe 1979, lo svolge con estrema devozione. Negli
ultimi tre anni ha lavorato a Bruxelles per il Cev Centro europeo per il volontariato costituendo un
trait d’union tra il CSVnet - Coordinamento nazionale
dei Centri di servizio per il volontariato e le istituzioni
europee. A Bruxelles il suo lavoro e il
suo grande impegno è consistito nel
convincere le istituzioni a riconoscere
l’impegno dell’esercito di volontari Ue
dedicando loro un Anno europeo del
volontariato. «È stata una battaglia
lunga e difficile», dice la Macchioni,
«ricordo gli sforzi immensi per
sottoscrivere la dichiarazione a favore
dell’Anno europeo del volontariato e
per concordarne gli obiettivi con la
Commissione».
Oggi quegli obiettivi sono ben noti: misurare l’impatto
sociale ed economico del volontariato, facilitare le
attività di volontariato transnazionali e riconoscere
nel curriculum vitae le competenze acquisite
attraverso il lavoro volontario. Raggiungere questi
obiettivi è tutto tranne che semplice, ma Stefania non
è spaventata dalla sfida. Ha cominciato a fare
volontariato a Modena, sua città natale, e poi ha
continuato la sua attività nei Balcani, dove ha lavorato
in campi estivi per bambini, prima in
Bosnia e poi in Croazia, dove ha svolto il
servizio di volontariato europeo. «Ho
capito il valore aggiunto importante del
volontariato per la formazione di un
giovane». Infatti, secondo Stefania, uno
degli obiettivi più importanti dell’Anno
europeo è il riconoscimento delle
attività di volontariato nel curriculum
vitae: «Parliamo di un traguardo molto
importante che consentirebbe a milioni
di giovani europei di far valere in ambito
professionale il lavoro svolto gratuitamente al
servizio degli altri».
Info: www.csvnet.it
focus
9 SETTEMBRE 2011
Protagonisti
VITA
4
cantıerı
Sviluppo e promozione
del volontariato. Questa
la missione del Cese.
Intervista al presidente
Staffan Nilsson
C
di Joshua Massarenti
OME MEMBRI DEL COMITATO economico e socia-
le europeo abbiamo sempre sostenuto e
promosso il volontariato in Europa e al di
fuori del Vecchio continente». Quelle di
Staffan Nilsson, 65 anni, eletto alla guida
del Cese nell’ottobre 2010, non sono parole
campate per aria.
L’organo consultivo dell’Unione Europea
che sta sotto la sua responsabilità fa da ponte tra le istituzioni Ue e gli interessi dei cittadini,
consentendo alle organizzazioni della società civile sparse tra i Paesi membri dell’Unione di
esprimere a livello continentale la loro visione
dell’Europa. Portavoce della società civile europea, il Cese è sempre stato un fervente sostenitore dei volontari, in particolare i giovani, per
promuovere i loro diritti e garantire la ricognizione delle loro attività presso le istituzioni Ue e
gli Stati membri.
In occasione dell’Anno europeo del volontariato, il Comitato ha messo in piedi un gruppo di
coordinamento ad hoc e ha organizzato
la seconda conferenza europea dell’Anno privilegiando il tema dell’impegno
sociale delle imprese e delle attività di
volontariato tra i dipendenti. Il Cese è
tra i sostenitori della Convention organizzata dallo European Youth Forum a
Bruxelles.
Presidente Nilsson, perché il volontariato
è così importante ai suoi occhi?
Come rappresentante della società civile organizzata europea presso il Cese,
credo che gli oltre 100 milioni di volontari che in Europa dedicano del tempo per servire il bene comune offrano un grande contributo
alle nostre società. Purtroppo questo apporto non
è considerato nel suo giusto valore. Eppure sap-
«Quando parliamo di democrazia in Europa,
mi viene subito in mente la cittadinanza
europea, che si esercita sempre su base
volontaria, sia come diritto che come dovere»
piamo che il contributo dei volontari è un enorme
valore aggiunto, sia sul piano economico che su
quello dei risparmi per le amministrazioni pubbliche statali e locali. Penso anche che il volontariato sia importante per la democrazia. Quando
parliamo di democrazia in Europa, mi viene subito in mente la cittadinanza europea, che si esercita sempre su base volontaria, sia come diritto
che come dovere. Detto questo, è molto importante ricordare che il volontariato non potrà mai
sostituire il lavoro retribuito e le responsabilità
di uno Stato. I sindacati temono che la crisi economica e sociale gravissima che stiamo attraversando accresca questo rischio. Ma voglio rimanere positivo e ricordare un ultimo aspetto che
mi piace del volontariato: i sentimenti che coinvolge, che sono una componente importante delle attività volontarie.
È mai stato un volontario in vita sua?
Qui al Cese molti di noi svolgono il loro lavoro in
maniera gratuita per il Comitato, e ciascuno di
noi ha svolto nella sua vita un’attività nel mondo
del volontariato. Personalmente sono stato volontario sin dalla mia più tenera infanzia fino all’università. Ricordo che durante le vacanze natalizie cucinavo per dei senzatetto che accoglievamo nel campus.
L’Anno europeo del volontariato si avvia alla sua
fase conclusiva. Quali sono le sue attese da qui a fine 2011?
Sono convinto che i valori del volontariato saranno riconosciuti. Come presidente del Comitato economico e sociale europeo, mi sono impegnato affinché quest’anno si potesse chiudere
con risultati concreti. Negli ultimi quattro anni,
il Cese ha avanzato tre vision sul volontariato.
Attraverso l’Anno europeo, il movimento volontario riesce a trarre l’attenzione dei politici e dell’opinione publica sulle sue sfide, sul suo valore
aggiunto, sui bisogni della società in generale.
Ma c’è il rovescio della medaglia, e cioè che quest’attenzione duri soltanto un anno senza ottenere i risultati sperati. Spero che gli sforzi compiuti nel 2011 continuino anche nel 2012, nel 2013
e così via. Di sicuro le sfide non mancano. Tanto
per fare un esempio, il Cese è un grande sostenitore della Carta del volontariato, un strumento
fondamentale per far sì che i diritti dei volontari
siano riconosciuti in tutta Europa. Ora vediamo
cosa accadrà per questa Carta e quali decisioni
prenderà il Consiglio europeo. C’è anche bisogno
di statistiche europee affidabili e standarizzate
sul volontariato, per misurarne l’impatto socioeconomico. I dati statistici a disposizione sono
ancora molto ineguali, questo ci impedisce di misurare i progressi ottenuti dalle nostre policies o
di intensificare le attività di sensibilizzazione. I
fondi, i programmi e le politiche dell’Ue dovrebbero aiutare a rafforzare le azioni a favore delle
infrastrutture di cui le associazioni hanno un disperato bisogno, soprattutto in questo periodo
in cui vengono duramente colpite dalla crisi. Il
Cese raccomanda anche l’introduzione di agevolazioni fiscali, come ad esempio la possibilità per
le associazioni di essere esentate dall’Iva. Infine,
è fondamentale che il riconoscimento dell’educazione non formale diventi realtà. In alcuni Paesi, come la Svezia, l’educazione non formale è un
contributo molto importante del volontariato in
termini di crescita personale e di rafforzamento
del curriculum per il mondo del lavoro. Stiamo
aspettando una proposta che la Commissione europea dovrebbe sottoporci: il Cese è pronto a dare
consigli.
Tanti volontari europei nutrono l’impressione che
il Consiglio europeo, e cioè gli Stati membri dell’Unione, non prestino sufficientemente attenzione
alle questioni sociali e al volontariato, entrambi relegati in secondo piano dalla finanza e dall’economia. È un giudizio che condivide?
Penso che gli Stati e i governi sostengano molto
il sociale e il volontariato, ma spesso soltanto con
dichiarazioni. Passare agli atti è un’altra cosa, e
purtroppo in questo caso la strada è ancora lunga.
Ancora oggi le sfide sociali vengono troppo spesso ignorate dai poteri forti di Bruxelles. Noi quindi ci siamo per difendere i diritti sociali dei cittadini europei.
5
VITA
Volontariato europeo
9 SETTEMBRE 2011
cantıerı
Anna Maria Darmanin, vicepresidente del Cese
Volontariato? La strada
per trovare lavoro
P
ER LA CARRIERA PROFESSIONALE il volontariato è un
valore aggiunto fondamentale». Anna Maria Darmanin, vicepresidente di Cese - Comitato economico e sociale europeo, responsabile della comunicazione e membro del gruppo dei Lavoratori
(Gruppo II), parla per esperienza. «Sono entrata
nel mercato del lavoro anche grazie alla mia esperienza di volontaria: avevo dimostrato cos’ero in
grado di fare durante questa mia attività».
Che tipo di esperienza ha svolto?
All’università ho lavorato come volontaria per il
comitato studentesco, che era gestito da volontari. Ho dedicato quel periodo della mia vita allo
studio e a far sì che noi studenti riuscissimo ad avere ciò che ci spettava.
Sono una sindacalista, e posso dire che
ho iniziato la mia carriera durante l’università. Per me è stata un’ottima opportunità per imparare un lavoro, anche facendo magari qualche errore,
all’inizio.
C’è il rischio che il volontariato si sostituisca
al lavoro?
L’obiettivo del volontariato è contribuire allo sviluppo della società, che è
un traguardo molto importante. Grazie
ad esso, i giovani acquisiscono esperienza. C’è
però una linea molto sottile che non dovrebbe
essere oltrepassata, altrimenti si finisce nel cam-
po dello sfruttamento. Il volontariato non dovrebbe rimpiazzare il lavoro vero ed essere una
scusa per non pagare i lavoratori.
Come viene comunicato l’Anno europeo del volontariato qui a Bruxelles? Qual è la sua impressione?
Penso che sia stata un’iniziativa molto importante
aver dedicato quest’anno al volontariato per riconoscere il lavoro cruciale dei volontari in Europa e nel mondo. Una delle cose più importanti
è che parliamo di quest’anno sia a livello nazionale che regionale. Ciò che è significativo è il contributo fondamentale che i giovani volontari danno al volontariato.
Che messaggio vuole inviare ai giovani che desiderano cominciare a fare volontariato? Che benefici
possono trarre da questo mondo?
Dovrebbero fare qualcosa in cui credono e che
per loro sia divertente. Grazie al volontariato ricevi molto più rispetto a quanto dai, come valori,
come esperienza, come soddisfazione. È qualcosa
che porti con te tutta la vita.
Fa ancora volontariato regolarmente?
Se posso dare il mio contributo lo do, ma partecipando a progetti specifici. Al momento sono
impegnata con Morning Tears, una piccola ong
che lavora con i bambini che hanno i genitori in
carcere. Morning Tears è attiva in Cina, Africa e
Russia.
[J.M.]
Luca Jahier
Milena Angelova
Pavel Trantina
Il parodosso di Evhac
La sfida della Csr
Come facilitare il volontariato
L
A COMMISSIONE UE SI STA MUOVENDO BENE sull’Evhac, il Corpo volontario europeo per gli aiuti umanitari, ma rimangono molte questioni irrisolte». Lo sostiene Luca Jahier, membro del
Cese sin dal 2002, ex presidente del Comitato di monitoraggio ACP-UE (2008-2010) e presidente del Gruppo III (Attività diverse) dal 2010, con una forte esperienza sul campo degli aiuti umanitari e della cooperazione allo sviluppo. «Ritengo fondamentale la presenza di volontari europei a fianco di un volume di
aiuti che è tra i primi al mondo, sia in termini di quantità che di qualità ed efficienza».
Quali sono i motivi di soddisfazione sull’evoluzione di
Evhac?
È troppo presto per dare giudizi, siamo ancora in una
fase sperimentale. Detto questo, posso con soddisfazione dire che la Commissione Ue si è attivata molto
rapidamente per dare un volto operativo a Evhac: prima la consultazione online, poi lo studio esterno di
valutazione e di orientamento, infine l’avvio di tre
progetti pilota.
Quali invece i punti critici?
C’è un paradosso tra la volontà di professionalizzare
il corpo volontario umanitario e l’impiego dei giovani
volontari. L’idea di inviare
dei giovani del servizio volontario europeo in contesti
umanitari molto ostili mi
sembra complicata. Rimane
poi aperta la questione del
tipo di volontario che si vuole utilizzare nelle operazioni
umanitarie. La soluzione più
logica è il ricorso a volontari
locali piuttosto che europei,
se non altro per motivi linguistici. Ma il problema più
grosso rimane la sicurezza. Oggi non esiste una forza
militare europea che possa affiancare, cioè proteggere,
il corpo volontario in contesti di guerra civile. [J.M.]
S
di fare volontariato,
perché potrebbe davvero aggiungere valore al
loro curriculum vitae». Milena Angelova, vice
presidente del Gruppo I (Datori di lavoro) del
Cese e segretario generale della Bulgarian Industrial
Capital Association, sa quanto sia importante il volontariato per la carriera. L’ha sperimentato attraverso
la propria esperienza, e lo vede ogni giorno dal suo
osservatorio privilegiato.
Le imprese riconoscono l’importanza del volontariato?
I volontari dimostrano interesse per lo sviluppo sociale, il che è molto apprezzato dalle imprese. Inoltre
la maggior parte delle imprese conoscono bene le misure di responsabilità sociale e il volontariato è considerato una di queste misure.
In che modo le aziende possono promuovere il volontariato?
Valutando positivamente i dipendenti che si impegnano nel volontariato. La loro esperienza diventa
una risorsa preziosa quando le aziende lanciano attività di Csr, perché sono particolarmente consapevoli
delle tematiche sociali e possono davvero essere d’aiuto nei progetti legati alla responsabilità sociale d’impresa.
Quali sono le sue esperienze di
volontariato?
Da studente ho fatto volontariato per diverse ong in vari
settori, dall’ambiente all’educazione infantile. Attraverso il volontariato ho acquisito capacità organizzative e ho imparato a lavorare
in team. È stata un’esperienza molto importante per la
mia carriera professionale.
Perché il volontariato la appassiona così tanto?
In Bulgaria il volontariato è parte della nostra identità
culturale, del nostro sistema di valori.
[O.S.]
UGGERISCO A TUTTI I GIOVANI
D
2006, IL CESE HA CHIESTO l’introduzione di
una Carta europea per il volontariato che dovrebbe stabilire i principi di base per i diritti e
le responsabilità dei volontari, il che si sposa
con gli sforzi dell’European Youth Forum». Così esordisce Pavel Trantina, presidente del gruppo di coordinamento del Cese per l’Anno europeo del volontariato.
Quali sono i progetti sviluppati dal suo gruppo di coordinamento?
Intendiamo dare inizio a un confronto tra le aziende, i
sindacati e le ong per facilitare il volontariato a livello
europeo. Per questo stiamo organizzando una serie di
sedute a porte aperte, in collaborazione con la EYV
2011 Alliance, un gruppo che riunisce reti di organizzazioni di volontariato in Europa.
Quali le sue impressioni sull’Anno europeo?
Gli eventi e le campagne hanno dato grande visibilità
al volontariato. Ora dobbiamo assicurare un’eredità duratura allo EYV 2011. La bozza di proposta dell’Agenda
della policy per il volontariato in Europa sta andando
nella giusta direzione.
Quali le sue aspettative?
Le persone impegnate nel lavoro volontario acquisiscono
competenze come la capacità
di risolvere problemi e di lavorare in squadra, giudicate
molto importanti sul mercato
del lavoro. Dobbiamo sviluppare dei sistemi per riconoscere i risultati di questa educazione informale.
Da dove viene la sua passione
per il volontariato?
Da vent’anni sono negli
scout. Lo scoutismo incoraggia la cittadinanza attiva e
grazie a quest’attività mi sono impegnato nel consiglio
nazionale giovanile e sono diventato membro del Cese.
[O.S.]
AL
focus
9 SETTEMBRE 2011
Europa
VITA
2
cantıerı
Oltre 100 milioni di cittadini
celebrano l’Anno europeo
del volontariato.
Ecco le opportunità e le sfide
per il terzo settore
O
di Joshua Massarenti e Riccardo Bagnato
GNUNO LO DEFINISCE IN MODO DIVERSO, ognuno ha
proprie leggi che ne regolano le attività. Ciò nonostante, il volontariato europeo è ormai una
realtà. Da Lisbona a Varsavia, da Roma a Londra, gli oltre 100 milioni di cittadini europei
che prestano servizio come volontari sono un
esercito di pace che ogni giorno garantisce coesione sociale nei propri Paesi. Tanto da aver
spinto Bruxelles a dedicare il 2011 al volontariato europeo. «I soldi disponibili per questo
programma sono stati purtroppo pochi, ma è un
percorso lungo che va fatto fino in fondo», precisa
subito Marian Harkin, parlamentare europeo irlandese, impegnata nel sostegno all’intero non profit
da tempi non sospetti e fra i maggiori sponsor dell’EVY 2011, l’European Volunteering Year. «A settembre la Commissione farà il punto sullo svolgimento del progetto, e allora sapremo qualcosa in
più». Secondo fonti raccolte da Vita presso il braccio
esecutivo dell’Ue, la Commissione Barroso dovrebbe presentare nello stesso mese una comunicazione
che definirà l’inquadramento del volontariato all’interno della UE Policy Agenda 2020.
A Bruxelles la parola d’ordine dell’Anno europeo
per il volontariato è “legacy”. Per le non
profit europee è fondamentale che l’Anno si chiuda con risposte davvero concrete, in tempi possibilmente non biblici, da parte degli organismi comunitari.
Ma cosa chiede il volontariato Ue? Sostanzialmente tre cose: definire un quadro legislativo di riferimento in tutti i
Paesi Ue; introdurre standard di misurazione del valore economico dell’impegno solidale e, infine, il riconoscimento del tempo lavoro del volontario
nei progetti di cofinanziamento. Tre sfiRenzo Razzano
Un obiettivo importante per quest’Anno speciale
sarebbe arrivare all’adozione, da parte della
Commissione, di alcuni fra i punti espressi
nel Manifesto del volontariato europeo del 2009
de che, assieme a eurodeputati come Marian Harkin
e all’European Economic and Social Committee, i
volontari hanno voluto imporre a Bruxelles per evitare che l’Anno del volontariato affondi nei proclami
e resti solo un elenco di buoni propositi.
In vista di questo settembre denso di attese, abbiamo chiesto ad alcuni esponenti della società civile europea di fare un bilancio. A sette mesi dal
lancio dell’Anno europeo del volontariato cosa è
successo? Cosa è cambiato? Quali sono i risultati finora raggiunti? E quali gli obiettivi da raggiungere
entro la fine dell’anno?
Danielle Bernedet di France Bénévolat non ha
dubbi. Membro della direzione di una fra le più importanti centrali di solidarietà d’Oltralpe, madame
Bernadet dice: «È una grande occasione per migliorare la visibilità del nostro settore. La carovana che
sta facendo tappa nelle principali città europee, organizzata per diffondere la cultura del volontariato,
è passata anche per Parigi. Un grande evento che
ha avuto risonanza nazionale». Sensibilizzazione,
quindi, questa la parola magica che riassume il senso dell’Anno europeo del volontariato, almeno in
Francia. Ma non solo. «In questi primi mesi siamo
riusciti a formare un network nazionale di associazioni che prima avevano difficoltà a incontrarsi»,
spiega Bernadet. E conclude: «Credo che questo sia
uno degli risultati più importanti che ci porteremo
nel 2012». Tutto bene, dunque? «Un punto critico
rimane quello della comunicazione. Mi spiego meglio: se da un lato alcuni eventi ci hanno aiutato ad
arrivare “sulle prime pagine”, in realtà il volontariato francese fa ancora molta fatica diventare un
interlocutore costante per le istituzioni».
Da questo punto di vista le cose non vanno molto
meglio sull’altra riva del Reno, in Germania, dove
Mirko Schwaerzel, responsabile dei progetti europei
per il network di associazioni tedesche Bundesnetzwerk Bürgerschaftliches Engagement, osserva:
«È sicuramente una buona occasione, ma devo dire
che non ha portato grandi novità. In Germania il
settore è già molto strutturato e così l’Anno europeo
del volontariato non ha fatto altro che fornirci una
cappello istituzionale e qualche finanziamento, ma
non ha ampliato le capacità del settore». Limpido,
ma severo, nel suo giudizio, Schwaerzel aggiunge:
«Un altro problema è che un progetto del genere,
calato da Bruxelles insieme al suo fardello di burocrazia, non ha avvicinato all’Europa le piccole associazioni sul territorio, le quali stanno vivendo l’evento, diciamo così, “per sentito dire”».
Chi invece spende qualche parola in più sull’iniziativa è Martijn Pakker, direttore del Centro europeo del volontariato: «Sono in carica solo da pochi
mesi come direttore del Cev, ma l’impressione è
che questo programma abbia davvero dato al settore
la possibilità di farsi vedere, di conoscersi meglio e
soprattutto di accrescere il proprio prestigio all’interno delle istituzioni europee». Tradotto: molti più
parlamentari europei e membri della Commissione
hanno preso coscienza di un intero settore di cui
ignoravano l’esistenza.
E ora? «Ora bisogna vedere cosa rimarrà di questo
anno», rilancia Renzo Razzano, vicepresidente vicario del Cev e presidente del Centro servizi per il
volontariato del Lazio, Spes. Che aggiunge: «Un
obiettivo importante da raggiungere sarebbe l’adozione da parte della Commissione di alcuni dei punti
espressi nel Manifesto del volontariato europeo lanciato nel 2009. Sarebbe, poi, molto importante si
definisse una volta per tutte un’idea di volontariato
comune a tutti gli Stati membri e alle loro legislazioni, per poter finalmente fare confronti sul settore
da Paese a Paese in modo più omogeneo».
Info: www.eyv2011.eu e www.cev.be
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VITA
Volontariato europeo
9 SETTEMBRE 2011
cantıerı
7-11 settembre
Bruxelles diventa
la capitale dei giovani
volontari europei
B
Giving Atlas
Il sito di Vita per
il volontariato Ue
«Sii il cambiamento che vuoi vedere nel
mondo». Le parole del Mahatma Gandhi
indicano l’obiettivo che la nuova
piattaforma d’informazione Giving Atlas,
lanciata lo scorso luglio nell’ambito
dell’Anno europeo del volontariato,
intende promuovere: la cittadinanza
attiva in Europa. Questo sito in lingua
inglese, creato daCSVnet, il
coordinamento nazionale dei Centri di
servizio per il volontariato, e da Vita
Content Company, racconta notizie ed
eventi relativi al mondo del volontariato
oltre che storie di volontari europei al
fine di incoraggiare i cittadini comunitari
a diventare cittadini attivi. Giving Atlas
dà la possibilità di interagire con le
esperienze di volontariato raccontate
dal sito, lasciando un commento e
votando le storie più interessanti.
«Giving Atlas è la risposta italiana
all’Anno europeo del volontariato»,
spiega Riccardo Bonacina, presidente
di Vita. «Darà informazioni chiare e
accessibili riguardo al volontariato, non
solo all’Italia ma all’Europa intera».
Info: www.givingatlas.eu
RUXELLES ACCOGLIERÀ UN ESERCITO di giovani citta-
dini attivi. Dal 7 all’11 settembre, la capitale
dell’Unione Europea ospiterà infatti la seconda
Youth Convention sul volontariato. L’evento è
organizzato dall’European Youth Forum nell’ambito delle celebrazioni per l’Anno europeo
del volontariato e rappresenta una grande opportunità per celebrare il lavoro dei giovani volontari d’Europa. L’European Youth Forum è
infatti composto da più di 90 consigli nazionali
e organizzazioni giovanili non governative internazionali e ha come obiettivo quello di dare
una voce ai giovani in Europa rappresentandoli
e promuovendo i loro bisogni, i loro interessi e
quelli delle loro organizzazioni.
La convention è l’occasione per raggiungere
persone che non svolgono ancora attività di
volontariato, per discutere e confrontarsi sulle
buone pratiche già attivate e per esplorare possibilità di cooperazione con i rappresentanti
provenienti da altre parti del mondo. Durante
la convention si terrà infatti, nell’ambito dell’EU-China Year of Youth, un simposio congiunto sullo sviluppo del lavoro volontario che
radunerà trenta giovani leader dall’Europa e
dalla Cina che discuteranno sul valore del contributo dei volontari nelle organizzazioni giovanili.
La convention è concepita come uno spazio
aperto, per affrontare temi relativi al volontariato da prospettive diverse. Sarà inoltre l’occasione per promuovere la “Carta europea dei
diritti dei volontari”, che stabilisce i principi
basilari per i diritti e le responsabilità dei volontari. Durante la convention,
45 organizzazioni giovanili animeranno il Villaggio del volontariato organizzando concerti, workshop, dibattiti e sessioni
di training.
Info:
www.youthforum.org
Il commento del segretario generale dell’European Youth Forum
Volontariato, il collante della società
di Giuseppe Porcaro
I
GIOVANI VOLONTARI EUROPEI SPERIMENTANO il potere del volontariato ogni giorno. La ricetta è semplice: partecipa e interèssati.
Sei mai stato un volontario? Sì? Allora sai di cosa stiamo parlando. I volontari sono alla base della democrazia, sono attori
dinamici essenziali per l’inclusione sociale, la crescita e la cittadinanza attiva. È per queste ragioni che le normative sul volontariato sono un tema essenziale per le oltre cento organizzazioni di giovani membri dell’European Youth Forum. Queste
organizzazioni si basano sul lavoro volontario e rappresentano
milioni di giovani impegnati quotidianamente in attività di volontariato.
La seconda Convention giovanile sul volontariato, che si
svolge dal 7 all’11 settembre a Bruxelles, è un’occasione perfetta
per celebrare il loro impegno e mostrare le loro attività.
Oltre 800 volontari da tutta Europa trasformeranno Bruxelles
nella capitale europea del volontariato. Insieme, uniremo le
nostre forze per riaffermare il diritto di ognuno a fare il volontario, perché ognuno ha il diritto di essere un cittadino attivo. I
volontari sono spesso descritti come la “colla” che tiene insieme
la società. Anche in Europa, dove il panorama del volontariato
è tanto variegato quanto i suoi cittadini, la varietà di forme del
volontariato dovrebbe essere considerata come una dimensione
fondamentale della vita sociale e democratica. Nonostante il
2011 sia l’Anno europeo del volontariato, però, ancora oggi molte
persone intenzionate ad esercitare attività di volontariato non
possono farlo, e chi fa volontariato affronta una miriade di ostacoli.
L’European Youth Forum crede che questo 2011 così speciale
debba porsi l’obiettivo di rispondere ai bisogni di milioni di cittadini attivi che fanno volontariato ogni giorno. Durante la Convention avremo al possibilità di discutere con i policy-maker,
con le organizzazioni giovanili e con diversi rappresentanti della
società civile dello sviluppo di una “Carta europea dei diritti
del volontario”. La Carta intende costituire una struttura coerente che definisca i termini chiave e garantisca i diritti e le responsabilità del volontario. Ciò dovrebbe assicurare opportunità
equivalenti per i volontari e per le organizzazioni attraverso
l’Europa, così che il volontariato sia davvero accessibile a tutti.
Guardiamoci intorno: ci sono milioni di (giovani) volontari
là fuori, che aiutano gli anziani, guidano le ambulanze, organizzano attività per i disabili, promuovono campagne per i
diritti umani... Ogni giorno i volontari contribuiscono ampliamente alla crescita sociale dell’Europa e dedicano il proprio
tempo a rendere la nostra società un posto migliore in cui vivere. Pensate che sia solo retorica? Beh, immaginatevi un mondo
senza volontari...
(ha collaborato Letizia Gambini)
cantıerı
VITA
9 SETTEMBRE 2011 - NUMERO 35
focus
Volontariato europeo
Tocca a noi!
Sono cento milioni i volontari attivi in Europa, tra cui molti giovani. A loro lo European Youth
Forum dedica un grande convegno che si tiene a Bruxelles dal 7 all’11 settembre per celebrare l’Anno
europeo del volontariato. Ma chi sono i protagonisti di questa galassia? Quali i trend più innovativi?
E quali le opportunità? Le risposte in questo numero speciale in doppia lingua: inglese e italiano
Questo speciale sullo European Youth Forum è stato realizzato dalla redazione di Vita, il settimanale italiano del non profit
www.vita.it