La C.P.U., dall’inglese Central Processing Unit, rappresenta il cuore dell’elaboratore elettronico e ha come
funzione fondamentale quella di elaborare informazioni digitalizzate. La C.P.U. è un organo complesso che
effettua operazioni aritmetiche, logiche e di controllo tramite le due unità di cui è composta: l’unità logicoaritmetica (ALU) e l ‘unità di controllo (U.C.).
La ALU, Arithmetic Logic Unit, ha il compito di eseguire le operazioni logiche ed aritmetiche sui dati che le
vengono trasferiti durante lo svolgimento di un programma.
La U.C., ovvero l’unità di controllo, ha invece la responsabilità di dare una sequenza logica alle operazioni in
svolgimento all’interno dell’intero sistema a microprocessore.
Inoltre, uno dei compiti di primaria importanza di cui si occupa la U.C. è il reperimento, la decodifica e
l’esecuzione delle istruzioni successive a quella in esecuzione (ciclo fetch-decode-execute).
Nell’esecuzione di un’istruzione il calcolatore procede come segue:
1) Preleva (FETCH) l’istruzione da una locazione di memoria il cui indirizzo è contenuto in un registro interno
chiamato contatore del programma.
2) Decodifica (DECODE)l’istruzione e provvede alla sua esecuzione.
3) EXECUTE:Incrementa il contatore del programma per posizionarlo all’indirizzo dell’istruzione successiva nella
sequenza (a meno che si sia in presenza di un salto o di un trasferimento fuori dalla precedente sequenza).
Luigi Barcellona, Matteo Chiacchietta, Mirko Leone, Andrea Todeschino
- Tastiera
- Videocamere
- Mouse
- Microfono
- Scanner
- Fotocamere digitali
- Modem
- Periferiche di gioco
Si tratta di dispositivi che consentono di acquisire testo
e immagini stampate su carta per trasferirle all’interno
del computer. I modelli più versatili consentono anche
l’acquisizione direttamente da diapositiva o da negativo
fotografico. Somigliano a piccole fotocopiatrici. Gli
scanner migliori usano la porta USB per collegarsi al
computer.
Si usa per la trasmissione e ricezione di dati attraverso la linea telefonica ed in particolare per la connessione ad
Internet. I modem possono essere esterni al computer (collegati con un cavo) oppure interni (in forma di scheda di
espansione), ma in quest'ultimo caso presentano spesso problemi di incompatibilità col resto dell'hardware.
La velocità con cui i modem sono in grado di scambiare i dati si misura in Kbit/secondo (Kbps) ovvero il numero di
che il modem riesce a trasferire in un secondo. Esistono quattro tipi principali di modem, a seconda del tipo di
linea telefonica disponibile:
-Standard: Per la normale linea telefonica. I modem standard trasferiscono dati alla velocità di 56 Kbps, che
rappresenta comunque la capacità massima della linea (un flusso di dati maggiore non riuscirebbe a passare).
Quando il modem è collegato la linea è occupata e non è possibile usare il telefono (di fatto, il collegamento alla
rete tramite modem costituisce a tutti gli effetti una normale telefonata).
-ISDN: Raggiungono i 128 Kbps, ma necessitano della linea ISDN (una linea telefonica particolare). La linea ISDN
consente anche l'uso del telefono mentre il modem è collegato (cosa impossibile con la linea normale)
sacrificando però metà della velocità (64 Kbps); altrimenti si può scegliere di dedicare l'intera linea al modem.
-ADSL: Raggiungono i 640 Kbps, ma necessitano della linea ADSL (una linea telefonica particolare). L'ADSL
costituisce un collegamento permanente 24 ore su 24 con la rete e non interferisce in nessun modo col telefono
(contrariamente ai modem standard e ISDN, l'ADSL non effettua telefonate, ma mantiene un collegamento fisso),
però si tratta di un servizio ancora piuttosto caro (viene richiesto un canone mensile di 50-100 Euro, a seconda
del fornitore e del tipo di servizio, oltre al costo iniziale di attivazione).
-GSM: Per i collegamenti tramite cellulare. Poiché in questo campo non non si è ancora affermato uno standard,
ogni marca di telefoni cellulari produce un modem (di solito in forma di scheda) compatibile coi propri modelli di
telefonino. Può servire in casi di necessità, per postazioni mobili o temporanee.
I modem standard esterni si collegano al PC attraverso la porta seriale.
Vengono usate per catturare immagini da elaborare o da trasmettere. Si va da videocamere
professionali per riprese di alta qualità, a piccole videocamere dette webcam usate per trasmettere
riprese video attraverso la rete.
La ripresa con una webcam ha sempre una qualità piuttosto bassa perché questo consente di
ridurre al minimo il flusso di dati (esigenza ancora oggi prioritaria per qualunque informazione viaggi
su Internet).
e ricezione di dati attraverso la linea telefonica ed in particolare per la connessione ad Internet. I
modem possono essere esterni al computer (collegati con un cavo) oppure interni (in forma di
scheda di espansione), ma in quest'ultimo caso presentano spesso problemi di incompatibilità col
resto dell'hardware.
La velocità con cui i modem sono in grado di scambiare i dati si misura in Kbit/secondo (Kbps)
ovvero il numero di che il modem riesce a trasferire in un secondo. Esistono quattro tipi principali di
modem, a seconda del tipo di linea telefonica disponibile.
I modem standard esterni si collegano al PC attraverso la porta seriale.
Fino a pochi anni or sono, i computer erano “muti”, non disponevano, cioè di
dispositivi audio come le casse acustiche e il microfono. Venivano utilizzati
prevalentemente per produrre documenti scritti, per gestire archivi di dati,
per la contabilità aziendale, per elaborazioni matematiche complesse. Oggi,
invece, il computer è una stazione multimediale; oltre alle normali
applicazioni, consente anche agli utenti meno esperti di riprodurre,
modificare e creare suoni, immagini, animazioni e filmati. I microfoni utilizzati
sui computer sono microfoni comuni, identici a quelli che siamo abituati ad
impiegare con i registratori. Permettono di memorizzare la nostra voce sul
computer, di usare il computer come se fosse un telefono, di comunicare a
distanza con altri utenti per mezzo di Internet.
Le macchine fotografiche digitali sono molto simili a quelle tradizionali.
L'unica differenza è data da un sensore fotosensibile (CCD) posto sul
piano di messa a fuoco al posto della pellicola, che consente di
memorizzare le immagini in formato digitale su floppy disk o su
apposite schede magnetiche incorporate nella Fotocamera. Le
immagini riprese vengono poi riversate su computer. La definizione
delle immagini riprese con questa tecnica è di solito inferiore a quella
che si ottiene con i sistemi tradizionali basati sulla pellicola e la stampa,
ma è sufficiente, considerando che anche la definizione del monitor e
delle stampanti per PC, a parità di condizioni, risulta inferiore a quella
offerta della stampa su carta fotografica. Anche le telecamere digitali
possono funzionare come fotocamere, perché sono capaci di
riprendere un singolo fotogramma per volta.
Sono costituite da dispositivi appositamente studiati per
utilizzare nel migliore dei modi i videogames con il PC.
Nei PC moderni si collega ad una appositamente dedicata. Le tastiere moderne (dette "estese", per contrasto con
un vecchio tipo "standard") possiedono 101 tasti (o 104 se adattate per Windows), divisi in 4 gruppi:
-Tasti funzione: la fila in alto (Esc, F1, F2, ecc..); sono tasti che servono per impartire comandi. La loro esatta
funzione dipende dal programma che è attivo in quel momento.
-Tasti Alfanumerici: il gruppo principale; sono all'incirca gli stessi tasti che si trovano sulle macchine da scrivere
(lettere, numeri, simboli e punteggiatura). In più vi si trovano i tasti modificatori Ctrl (Control) e Alt (Alternate) che,
assieme al tasto per le maiuscole, servono per modificare la funzione degli altri tasti (anche in questo caso l'effetto
dipende in generale da quale programma è attivo in quel momento).
La tastiera italiana possiede poi anche un tasto Alt Gr che serve per i tasti a tre funzioni; ad esempio il tasto:
produce la ò se premuto da solo, produce la ç se premuto assieme a "Maiuscolo" e produce la @ se premuto
assieme ad Alt Gr.
-Tastierino numerico: sono i tasti su lato destro. Costituiscono una semplice replica dei tasti numerici, disposti,
solo per comodità dell'utente, come in una calcolatrice.
Il primo tasto (Bloc Num o Num Lock) serve per attivarli/disattivarli.
-Tasti Cursore: fra i tasti alfanumerici e il tastierino si trovano alcuni tasti che servono per lo spostamento del
cursore e lo scorrimento delle pagine.
-Tastiera ergonomica: La tastiera "base" è quella inglese che però non contiene le lettere accentate (perché in
inglese non si usano), per questo motivo in molti paesi sono state adottate delle tastiere nazionali, sacrificando
alcuni simboli poco usati come le parentesi graffe {} e la tilde ~ (presenti nella tastiera inglese) per sostituirli con
simboli propri dell'ortografia nazionale. In Italia, ad esempio, si usa una tastiera con le lettere accentate minuscole.
Gli altri simboli riconosciuti dal computer ma non presenti sulla tastiera (come ad esempio le lettere accentate
maiuscole: ÀÈÉÌÒÙ) possono essere comunque inseriti tenendo premuto Alt e digitando il corrispondente col
tastierino numerico. In commercio si trovano anche modelli di tastiere ergonomiche, studiate per il comfort
dell'utente (durezza dei tasti, sagomatura, inclinazione, ecc.) in modo da ridurre al minimo l'affaticamento delle dita
e dei polsi. Naturalmente le tastiere ergonomiche costano molto di più di quelle normali.
Il mouse fu introdotto assieme ai sistemi operativi di tipo grafico (Macintosh,
Windows, Unix e Linux) per semplificare l'invio dei comandi alla macchina,
comandi che in precedenza venivano impartiti unicamente attraverso la tastiera.
Lo spostamento del mouse controlla il movimento di un puntatore sullo schermo,
mentre i tasti inviano il comando.
I mouse per Macintosh possiedono un unico tasto, quelli per Windows due tasti
(il sinistro per inviare il comando e il destro per far comparire delle opzioni),
esistono anche mouse a tre tasti usati con i sistemi Unix e Linux. Alcune case
producono inoltre un mouse particolare dotato di una rotella che serve per far
scorrere le pagine sul video. Il mouse, come la tastiera, si collega al PC
attraverso una porta appositamente dedicata.
Trackball: alternativa al mouse, la trackball ne usa lo stesso meccanismo,
avendo però la biglia sul lato superiore invece che sotto. Il movimento del cursore
sullo schermo si comanda muovendo la biglia con le dita senza spostare la
trackball. In questo modo non occorre lo spazio che serve invece per muovere il
mouse.
Un masterizzatore è una periferica digitale da collegarsi ad un personal computer, che consente di
immagazzinare in modo semplice rapido e affidabile, fino a 700 mb di dati.
Un buon masterizzatore deve essere veloce, affidabile e flessibile. Un masterizzatore si caratterizza
per tre tipi di velocità: in scrittura, in riscrittura, in lettura.
Più i valori sono elevati, più rapida sarà la registrazione del disco e di conseguenza più importante disporre
di una memoria tampone capiente o di un sistema di protezione contro le interruzioni in scrittura.
Per masterizzazioni senza problemi è consigliabile acquistare preferibilmente CD-R certificati (marche di
"buona reputazione");
I masterizzatori sono forniti spesso con versioni LE (semplificate) di programmi come NERO, Easy CD
Creator, Win On CD o Toast (in tutti i casi adeguati) ma è possibile trovare e scaricare da Internet
programmi freeware (gratuiti) o shareware (da programmarsi dopo un tempo limitato di prova) molto validi.
Avendo bisogno di un masterizzatore esterno, i modelli Fire Wire rappresentano la soluzione più semplice
e rapida attualmente sul mercato, mentre l'USB resta il più polivalente, anche se limitato nella velocità
operativa, grazie al suo essere uno standard particolarmente "compatibile", utilizzabile con la maggior parte
dei desktop e portatili, sia PC che Mac.
Ha la funzione di registrare le istruzioni e i dati su cui la CPU lavora.
La sua funzione comprende tre fasi:
TO STORE: immagazzinare
TO KEEP: mantenere
TO RESEARCH: cercare
E’ composta da una sequenza di celle di memoria tutte aventi la stessa lunghezza
(multipli di 2 bit).Ogni cella ha un INDIRIZZO che serve al sistema per
individuarla,un NOME che serve all’utente e un CONTENUTO;l’indirizzo, il nome e il
contenuto sono espressi in esadecimale.
Si divide in memoria ROM e memoria RAM:
La memoria ROM contiene informazioni che non possono essere
modificate perché è una memoria di sola lettura. Non contiene tutto il Sistema
Operativo ma le informazioni che sono necessarie al momento dell’accensione e
dell’avvio a caricare tutta la parte restante del Sistema Operativo.
La memoria RAM è una memoria di accesso diretto in quanto si accede ad
una precisa cella senza prendere in considerazione quelle che la precedono. E’
inoltre VOLATILE perché il suo contenuto, in caso di mancata corrente, non verrà
memorizzato.
•Memoria ram
•Memoria secondaria
•Hard Disk
•Floppy Disk
•CD
•DVD
La memoria RAM è:
–
–
–
–
–
veloce (accesso nell’ordine dei nanosecondi)
relativamente costosa
ha dimensioni limitate
è volatile (non può mantenere dati permanenti)
è ad accesso diretto (si può accedere a qualsiasi
cella senza accedere alle altre)
• La memoria principale non può essere troppo grande a causa del suo costo elevato
e non consente la memorizzazione permanente dei dati. Per questi motivi
nell’architettura di un calcolatore è presente un altro tipo di memoria:
Memoria periferica o secondaria, è
–
–
–
–
più lenta
più economica
con capacità di memorizzazione maggiore
in grado di memorizzare i dati in forma permanente
• La memoria secondaria viene utilizzata per mantenere tutti i programmi e tutti i
dati che possono essere utilizzati dal computer
• La memoria secondaria viene anche detta memoria di massa
• Il processore non può utilizzare direttamente la memoria di massa per
l'elaborazione dei dati
• Il programma in esecuzione deve essere in memoria centrale e quindi le
informazioni devono essere trasferite dalla memoria periferica a quella centrale
ogni volta che servono
• Quando si vuole eseguire un programma, questo deve essere copiato dalla
memoria periferica a quella centrale (caricamento)
• Gli hard disk (dischi rigidi) sono dischi magnetici che vengono utilizzati come
supporto di memoria secondaria all'interno dell'elaboratore
• Sono generalmente racchiusi in contenitori sigillati in modo da evitare qualunque
contatto con la polvere (la testina è a distanza minima dal disco e il disco può girare
fino a 10000 giri al minuto)
• I dischi rigidi hanno capacità di memorizzazione elevata, possono raggiungere
quasi i 100Gb
• Sovente gli hard-disk sono formati da una pila di dischi magnetici a due lati.
• I floppy disk (dischetti flessibili) sono supporti rimovibili
• Ogni computer è dotato di almeno una unità di lettura-scrittura detta
drive, all'interno della quale l'utente può inserire i propri dischetti
• I floppy disk sono di materiale plastico e ricoperti da un piccolo
stato di sostanza magnetizzabile
• I tempi di accesso sono più alti di quelli dei dischi rigidi (c.a. 500
giri al secondo)
• Oggi sono comuni floppy disk da 3.5" hanno una capacità di
memorizzazione dai 500 KByte ai due Mbyte, a seconda della
densità (standard è 1,44MB, 80 tracce e 18 settori)
• A differenza degli hard disk i floppy disk sono mantenuti fermi fino
a quando non si deve accedere ad essi
•
Le tecnologie dei dischi ottici sono completamente differenti e sono basate sull'uso di raggi
laser
•
Il raggio laser è un particolare tipo di raggio luminoso estremamente focalizzato che può essere
emesso in fasci di dimensioni molto ridotte
•
Il raggio laser viene riflesso in modo diverso da superfici diverse, e si può pensare di utilizzare
delle superfici con dei piccolissimi forellini per immagazzinare informazione
Ogni unità di superficie può essere forata o non forata e questo corrisponde ai due diversi tipi di
informazione elementare (bit)
L'informazione contenuta su un'unità di superficie può essere letta guardando la riflessione del
raggio laser proiettato sulla superficie stessa
Aggregazioni di informazioni possono essere ottenute dividendo una superficie di grandi
dimensioni in molte unità elementari, ognuna delle quali rappresenta un singolo bit
I dischi ottici vengono usati solitamente per la distribuzione dei programmi e come archivi di
informazioni che non devono essere modificate
I dischi ottici hanno una capacità di memorizzazione superiore rispetto ai dischi magnetici ma
sono più lenti
Le dimensioni tipiche per i dischi ottici utilizzati oggi vanno dai 500 MByte in su, fino a uno o
più GByte
I dischi ottici hanno costo inferiore, sono molto più affidabili e
difficili da rovinare
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Struttura di un CD
FONTE LUMINOSA
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Ci sono vari tipi di CD, tra cui:
• I CD ROM ovvero Compact Disk Read Only Memory: consentono solamente
operazioni di lettura
•I CD WORM ovvero Compact Disk Write Once Read Many: possono essere
anche scritti, ma una sola volta perché le modifiche fisiche che avvengono
durante la fase di scrittura sono irreversibili. Si usa un masterizzatore.
• DVD (Digital Versatile Disk) o (Digital
Video Disk)
– Capacità attuale di ~5GB
– Il lettore DVD costa poco più di un lettore
CDROM e legge anche i CDROM
• DVD-R scrivibili solo una volta
• DVD-RAM leggibili e riscrivibili
Dispositivi di Output
-Stampanti
-Monitor
Le stampanti si dividono in tre principali categorie:
- ad aghi:
sono le stampanti di vecchio tipo, ormai obsolete perché sono rumorose, molto lente e
producono stampe di bassissima qualità. Usano una testina ad aghi che batte su un nastro
inchiostrato, come nelle vecchie macchine per scrivere.
- laser:
usano una tecnologia simile a quella delle fotocopiatrici, sono adatte per grossi volumi di
lavoro perché riescono a stampare molto velocemente e silenziosamente, offrendo inoltre la
migliore qualità di stampa.
- a getto d’inchiostro:
producono stampe di qualità leggermente inferiore rispetto alle stampanti laser, sono
generalmente più lente, ma anche più economiche e di dimensioni più contenute. La
stampa avviene spruzzando sulla carta un sottilissimo getto d’inchiostro liquido.
Però, contrariamente alla stampa laser, la stampa a getto d'inchiostro è solubile in acqua.
Esistono poi stampanti per usi professionali o tipografici, come le stampanti a sublimazione
e thermal-wax per riproduzioni di altissima qualità.
Una particolare categoria di stampanti sono i plotter che usano dei pennini ad inchiostro
per disegnare su fogli di grande formato. Servono per il disegno tecnico e sono usati perciò
negli studi professionali e nei centri di progettazione tecnica.
Le stampanti si collegano al PC attraverso la porta parallela.
Il monitor è la principale interfaccia fra l’utente e l’attività del computer, d'altronde la parola
stessa in inglese significa "controllare".
I monitor più diffusi sono quelli a tubo catodico, che funzionano sullo stesso principio dei
televisori: lo schermo è composto da una fitta griglia di celle al fosforo che, colpite dal fascio
di elettroni del tubo catodico, si illuminano e formano l'immagine.
Esistono poi i monitor piatti a cristalli liquidi (usati soprattutto con i computer portatili) che
producono un'immagine molto più nitida e non emettono nessuna radiazione, ma che
purtroppo costano molto di più dei monitor a tubo catodico.
Alcuni modelli comprendono al loro interno anche le casse audio ed il microfono.
Esistono modelli di monitor sensibili al tocco di una speciale penna luminosa, in modo da
poter essere usati anche come una tavoletta grafica, altri sono invece sensibili al semplice
tocco delle dita (si trovano soprattutto in luoghi pubblici, dove il mouse o la penna luminosa
avrebbero vita breve).
Il monitor si collega al PC attraverso la porta che si trova sulla scheda video.