Lloyd-Webber
e
il musical
La vita
Andrew Lloyd-Webber nasce a Londra nel 1948 in
una famiglia di musicisti e si dedica fin da piccolo
alla composizione.
Negli anni Sessanta del Novecento iniziò la
collaborazione con il paroliere Tom Rice, che porterà
alla nascita delle sue opere più famose.
Negli anni Settanta i musical di Lloyd Webber si
affermarono negli Stati Uniti nei teatri di Broadway, il
tempio di questo genere.
Nel 1992 Lloyd Webber scrisse l’inno ufficiale dei
giochi olimpici di Barcellona.
Il musical
Il musical nasce nei primi anni del Novecento nei
teatri di Broadway a New York (Stati Uniti).
Gli antenati del musical sono tutti quei generi
d’intrattenimento ottocenteschi, come l’operetta la
rivista e il caffè concerto.
Il pubblico americano amava molto l’operetta e la
rivista, spettacolo in cui si alternavano canzoni,
danze e scenette comiche senza un filo conduttore.
All’inizio del Novecento l’americano G.M. Cohan,
attore, cantante e produttore teatrale, pensò di unire
tutti i numeri della rivista in una storia dalla trama
ben definita, dando vita così al musical.
“Musical” è l’abbreviazione della parola musical
comedy.
Il pubblico gradì molto questo tipo di spettacolo fin
dal primo lavoro di Cohan nel 1901, dal titolo The
Governor’s son (Il figlio del governatore).
Il compositore Jerome Kern apportò poi importanti
modifiche al musical, creando uno spettacolo in cui
tutti i numeri erano integrati tra loro. Suoi grandi
successi furono Sally e Show Boat.
Dopo la seconda guerra mondiale il pubblico diventò
esigente e pretese sempre più effetti particolari o
trame piene di colpi di scena.
Si affermarono così geniali compositori che seppero
assecondare i nuovi gusti del pubblico.
Il grande direttore d’orchestra Leonard Bernstein,
ad esempio, scrisse West Side Story, un musical
che riproponeva in chiave moderna la storia di
Romeo e Giulietta.
Le caratteristiche
• Il musical è un’alternanza di pezzi recitati, cantati e
danzati, legati tra loro dal filo conduttore della storia
narrata.
• Fino al primo dopoguerra, le storie del musical si
ispiravano a famosi romanzi.
• Dal secondo dopoguerra invece le vicende narrate
prendevano spunto da storie comuni, vicino alla vita
di ogni giorno (come appunto West Side Story di
Bernstein) oppure erano del tutto fantastiche (come
Cats di Lloyd-Webber).
• I protagonisti non sono cantanti lirici ma attori, che
devono essere in grado di cantare, ballare e recitare.
Devono inoltre avere anche una bella presenza.
• La musica è una sintesi di elementi ripresi dal jazz,
dal blues e dalle canzoni di largo consumo.
• A partire dagli anni Settanta del Novecento nacque
l’opera rock, un musical sviluppato sul ritmo della
musica rock. I lavori più noti di questo genere furono
Grease (Jacobs e Casey) e Jesus Christ Superstar
(Lloyd-Webber).
Cats
La trama
Ogni anno i gatti della tribù Jellicle si ritrovano in una
discarica per danzare e per capire chi di loro sarà il
prescelto per l’Heavyside Layer, una specie di
mondo spirituale in cui un gatto si reincarna in una
nuova vita.
Mentre aspettano il loro capo Old Deuteronomy, i
gatti si presentano. Confessano di avere tre nomi: il
primo è quello usato tutti i giorni; il secondo indica
una loro caratteristica. Il terzo nome è segreto e solo
chi lo porta lo conosce.
I Jellicle poi raccontano qualcosa della loro vita e del
loro lavoro. Quando però arriva Grizabella, i Jellicle
la cacciano via.
Grizabella è una vecchia gatta che in gioventù ha
abbandonato la tribù dei Jellicle per darsi alla bella
vita. Ora, vecchia e malata, vi è ritornata, ma tutti la
evitano.
All’arrivo di Old Deuteronomy, la tribù è in festa. Tutti
i gatti ascoltano le sagge parole del vecchio capo,
ma a turbare la serena atmosfera arriva Macavity, un
gatto criminale che rapisce il capo Jellicle.
I poveri gatti sono disperati, ma qualcuno ha
l’intuizione di chiamare Mister Mistoffelees, un gatto
dotato di straordinari poteri magici.
Ritorna per magia Old Deuteronomy, ma è quasi
l’alba e bisogna scoprire in fretta chi è il predestinato
per l’Heavyside Layer.
Ritorna anche Grizabella, ma ancora una volta viene
ignorata dalla tribù e per questo intona una canzone
struggente (Memory). I Jellicle si commuovono e
decidono di perdonarla.
Old Deuteronomy stabilisce che sarà lei a
reincarnarsi e ad avere la possibilità di una nuova
vita.
Il fantasma dell’opera
La trama
La vicenda si svolge al Teatro dell’Opera di Parigi,
nel 1870. Nei sotterranei del teatro vive un uomo
misterioso, che tutti pensano sia un fantasma, che
ostacola gli allestimenti delle opere provocando
continui incidenti. Questo fantasma indossa una
maschera bianca.
Il fantasma ha composto un’opera e vuole che la sua
pupilla Christine, che lavora al teatro come ballerina,
sia la protagonista: egli è innamorato di questa bella
ragazza, alla quale ha insegnato a cantare
divinamente. Ma ha un rivale: il visconte De Chagny,
finanziatore del teatro e amico d’infanzia di Christine.
Tra Christine e il visconte nasce infatti una relazione,
tenuta segreta dai due perché il fantasma continua a
provocare incidenti in teatro, causando anche delle
morti.
Durante il veglione in maschera di Capodanno, nel
foyer del teatro appare una figura vestita da “morte
rossa”: è il fantasma, che ricorda a tutti che la sua
opera dovrà essere rappresentata. Prima di
scomparire minaccia altri disastri.
Ma il visconte ha un piano: in occasione della
rappresentazione dell’opera catturerà il fantasma
con l’aiuto della polizia. Durante lo spettacolo il
fantasma si sostituisce al cantante principale e
intona insieme a Christine un appassionato duetto:
lei lo riconosce e gli toglie la maschera bianca che
porta sul viso, mostrando a tutti il suo aspetto
deforme.
Il fantasma rapisce Christine e la trascina nei
sotterranei del teatro, qui, in una caverna, ha allestito
il suo appartamento. Raoul li raggiunge, ma viene
catturato dal fantasma. Christine, pur di salvare la
vita del suo amato visconte, abbraccia il fantasma e
si dichiara innamorata di lui.
Allora il fantasma libera prima Raoul e poi Christine,
perché ha capito che il sentimento che li unisce è
troppo forte.
Poi si siede sul suo trono avvolgendosi nel mantello.
Quando la folla inferocita, stanca delle minacce e
degli omicidi, si ribella e arriva nella caverna per farsi
giustizia, trova Christine, Raoul e la maschera
bianca del fantasma sul trono.