Italo Calvino Le tematiche del libro si ricollegano al lavoro svolto per questo progetto. Le riflessioni a cui l’autore porta trattano infatti della biodiversità e dell’importanza della conservazione dell’ambiente naturale. La trasformazione del paesaggio presente nel racconto evidenzia il rapporto uomo-natura. “La febbre del cemento s’era impadronita della riviera” Questa frase viene detta nella prima pagina del racconto. Rappresenta il pensiero del protagonista che sin dal primo momento ci fa capire l’argomento portante del libro, cioè l’impatto ambientale e visivo che le costruzioni hanno sull’ambiente naturale. “se ora distrugge un segno caro dei tuoi luoghi, un colore d’ambiente, una civile ma in artistica e perciò difficilmente difendibile e ricordabile bellezza, certo in seguito ti ridarà altre cose, altri beni […] anch’esse periture ma godibili” “[…] a Quinto sembrava di non essersi mai accorto che una vita così fitta e varia lussureggiasse in quelle quattro spanne di terra, e adesso, a pensare che lì doveva morire tutto, crescere un castello di pilastri e mattoni, prese una tristezza […]” Il protagonista da un lato è orgoglioso di aver intrapreso una proficua speculazione edilizia, ma dall’altro riconosce di andare incontro alla perdita della bellezza del luogo in cui è nato e cresciuto. “il luogo cambiava aspetto e colore. La terra più profonda veniva alla luce, d’un bruno carico, con un forte umido odore. Il verde vegetale del soprassuolo spariva nei cumuli al rimbocco delle fosse sotto palate di terra soffice e zolle restie allo sfarsi. Alle pareti dello scasso affioravano nodi di radici morte, chiocciole, lombrichi.” Questa frase sottolinea lo stravolgimento del paesaggio, la terra che viene mossa dalle macchine per procedere allo scavo e la vegetazione sotterranea appare agli occhi del protagonista “Vieni a discutere con noi, una sera: vogliamo fare tutta un’azione per combattere la speculazione, calmierare le aree, far rispettare i regolamenti” In questa parte del racconto emerge la consapevolezza dei personaggi, molti dei quali ,rendendosi conto degli effetti della speculazione edilizia, decidono di intraprende una propaganda per sensibilizzare i cittadini alla difesa dell’ambiente naturale.