Si definisce inquinamento qualunque alterazione di un
ambiente naturale causata dall’uomo.
L’inquinamento dell’acqua si ha quando vengono immesse in essa delle
sostanze nocive per l’uomo e per l’ambiente, che non sarebbero presenti in
condizioni naturali.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità, considera l’acqua inquinata
quando la sua composizione e il suo stato sono alterati in modo che una o
l’altra o ambedue non presentino più le condizioni valide per gli scopi a cui
essa sarebbe stata destinata nel suo stato naturale.
Cause:
 Scarichi industriali;
 Fognature delle abitazioni;
 Agricoltura.
Le sostanze inquinanti sono i metalli, ammoniaca, nitrati, fosfati e
detersivi.
I metalli come rame e mercurio emessi dalle industrie;
I nitrati, sono sostanze provenienti da feci e urine umane ed
animali. Sono una fonte di nutrimento molto importante per le
piante;
I fosfati sono sostanze che costituiscono uno dei principali
nutrimenti per le piante, e per questo, sono componenti di
fertilizzanti. Sono anche impiegati come detergenti;
I detersivi sono prodotti provenienti principalmente dalle
abitazioni.
Conseguenze:
 carico batterico, cioè quantità di batteri aumenta in modo
esagerato: è provocato dagli scarichi delle fogne;
 carico radioattivo: è provocato da centrali nucleari;
 inquinamento termico: viene immessa acqua calda in corsi o
bacini d’acqua; questa provoca una diminuzione dell’ossigeno e
quindi una conseguente difficoltà respiratoria per la fauna
acquatica;
 eutrofizzazione: derivati del petrolio, solventi organici, metalli
pesanti, fosfati, polisosfati e pesticidi, sono molto dannosi e
velenosi per l’uomo, ma costituiscono un’ importante fonte di
nutrimento per le alghe. Queste però, crescendo in modo abnorme
tolgono ossigeno agli altri esseri viventi.
Tipologie di inquinamento
CIVILE: dovuto agli scarichi delle città. Avviene quando l’acqua si riversa
senza alcun trattamento di depurazione nei fiumi o direttamente nei mari.
INDUSTRIALE: formato da sostanze diverse che dipendono dalla
produzione industriale.
AGRICOLO: dovuto all’uso eccessivo e scorretto di fertilizzanti e
pesticidi, che essendo generalmente idrosolubili, penetrano nel
terreno e contaminano le falde acquifere.