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* INQUINAMENTO DELL'ARIA
* Si può definire l’inquinamento atmosferico come la presenza
nell'atmosfera di sostanze che causano un effetto misurabile sull’essere
umano, sugli animali, sulla vegetazione o sui diversi materiali.
* DUE TIPI DI INQUINANTI
* Gli inquinanti sono solitamente distinti in due gruppi principali: quelli di
origine antropica, cioè prodotti dall’uomo, e quelli naturali.
* I contaminanti atmosferici, possono anche essere classificati in primari
vale a dire liberati nell'ambiente come tali e secondari che si formano
successivamente in atmosfera attraverso reazioni chimico-fisiche.
* L’inquinamento causato da queste sostanze negli ambienti aperti è
definito esterno (o outdoor), mentre l’inquinamento nei luoghi confinati,
come gli edifici, è indicato come inquinamento interno o indoor. La
qualità dell’aria negli ambienti confinati viene infatti spesso indicata
come Indoor Air Qualità.
* L’EFFETTO SERRA
* L’effetto serra è un fenomeno senza il quale la vita come la conosciamo
adesso non sarebbe possibile. Questo processo consiste in un riscaldamento
del pianeta per effetto dell’azione dei cosiddetti gas serra, composti
presenti nell’aria a concentrazioni relativamente basse (anidride
carbonica, vapore acqueo, metano, ecc.). I gas serra permettono alle
radiazioni solari di passare attraverso l’atmosfera mentre ostacolano il
passaggio verso lo spazio di parte delle radiazioni infrarosse provenienti
dalla superficie della Terra e dalla bassa atmosfera (il calore riemesso); in
pratica si comportano come i vetri di una serra e favoriscono la regolazione
ed il mantenimento della temperatura terrestre ai valori odierni.
* Questo processo è sempre avvenuto naturalmente e fa sì che la
temperatura della terra sia circa 33°C più calda di quanto lo sarebbe senza
la presenza di questi gas.
* Ora, in ogni modo, si ritiene che il clima della Terra sia destinato a
cambiare perché le attività umane stanno alterando la composizione
chimica dell’atmosfera. Le enormi emissioni di gas serra prodotte
dall’uomo stanno causando un aumento della temperatura terrestre
determinando, di conseguenza, dei profondi mutamenti a carico del clima
sia a livello planetario che locale. Prima della Rivoluzione Industriale,
l’uomo rilasciava ben pochi gas in atmosfera, ma ora la crescita della
popolazione, l’utilizzo dei combustibili fossili e la deforestazione
contribuiscono non poco al cambiamento nella composizione atmosferica.
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L'INQUINAMENTO DELL'ARIA CHE RESPIRIAMO
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Vari inquinanti atmosferici quali: ossidi di zolfo, ossidi di azoto, idrocarburi policiclici aromatici, ozono,
aldeidi, svolgono una azione irritante sulle mucose, in particolare su quelle delle vie aeree.
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Tale azione, ripetuta nel tempo, può indurre una riduzione della funzionalità respiratoria e dei
meccanismi di difesa polmonari.
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Ne consegue un prolungamento del tempo di contatto di agenti infettivi, tossici e cancerogeni e dei
relativi effetti dannosi.
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Potrebbero così essere spiegati i dati derivanti da studi epidemiologici, sempre più numerosi e
significativi, che hanno messo in relazione l'inquinamento atmosferico con malattie dell'apparato
respiratorio e cardiovascolare, con la mortalità generale, con quella per tumore e, in particolare, per
tumore polmonare. Le particelle inquinanti di maggiori dimensioni sono inglobate nel muco delle vie
respiratorie ed espulse con la tosse.
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Se si considera la quantità d’aria che viene quotidianamente inspirata da un individuo, ci si può meglio
rendere conto della sua importanza ai fini della salute e dei rischi collegati alla respirazione d’aria
inquinata.
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Le sostanze inquinanti che, in forma gassosa o di particelle di piccolissime dimensioni (dell'ordine di
millesimi di millimetro), riescono a raggiungere gli alveoli polmonari stimolano reazioni di difesa
dell'organismo che, se ripetute nel tempo, vengono sopraffatte dagli inquinanti i quali non trovano più
ostacoli per alterare le funzioni respiratorie dei polmoni.
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Gli inquinanti gassosi che giungono a livello polmonare vengono assorbiti dalla superficie alveolare ed
entrano nella circolazione sanguigna da cui raggiungono i diversi organi e apparati.
*Creato da: Sara, Danila, Vivian
e Martina!