L’era delle invasioni: dagli inizi
all’arrivo dei Normanni (1066).
Fin dal 1066 la storia dell’Inghilterra è la storia di una
serie di invasioni. Qui di seguito indichiamo alcuni dei
popoli che invasero le Isole britanniche.
I Celti
Popolazione pagana e feroce nel combattimento.
Parlavano una lingua celtica, antenata del moderno
Gallese. Oggi si possono trovare persone di origine celtica
in Galles, Cornovaglia, Scozia e Irlanda.
I Romani
La prima spedizione fu sotto Giulio Cesare nel 55 a.C.
Cesare fu il primo storico della Gran Bretagna (nel De
Bello Gallico ci racconta molto riguardo I Bretoni e I
Celti).
Alla fine i Romani conquistarono i territori oggi
chiamati Inghilterra e Galles. La Gran Bretagna fu così
civilizzata e cristianizzata e beneficiò, per secoli della Pax
Romana. Nel 410 circa le guarnigioni romane si
ritirarono.
Gli Angli, i
Sassoni e gli Iuti
Dal 449 in avanti la Gran
Bretagna, indifesa, fu invasa
dalle tribù germaniche
provenienti dalle odierne
Germania e Danimarca. Gli
invasori avevano i capelli biondi,
erano pagani, bellicosi e
parlavano una lingua germanica.
Distrussero ogni traccia della
civilizzazione romana. Nel 597 il
Papa invio alcuni missionari che
iniziarono la loro conversione.
I Danesi o
Vichinghi
Dal 787 in avanti l’Inghilterra
(allora chiamata “Angleland,
ovvero, “terra degli Angli”) subì
le scorribande delle tribù
germaniche provenienti dalla
Scandinavia.
Queste
erano
popolazioni
pagane, ladri del mare, predoni.
Dopo anni di combattimenti, gli
Anglo Sassoni e i Danesi
impararono ha convivere in
maniera pacifica.
I Normanni
Nel 1066 una popolazione di lingua francese (Vichinghi
o Uomini del Nord, che si erano stabiliti in una regione
del nord della Francia chiamata, più tardi, Normandia)
invasero e conquistarono l’Inghilterra dopo aver sconfitto
gli inglesi a Hastings. Il vincitore fu William, Duca di
Normandia, che divenne Re d’Inghilterra. Oggi è
conosciuto con il nome di William il Conquistatore.
Il Medioevo
Durante gran parte del Medioevo l’Inghilterra fu
amministrata dai Plantageneti, re discendenti dai
normanni.
Date ed eventi significativi
1215: Concessione della Magna Carta da parte del Re
Giovanni. Questo documento viene generalmente
considerato la pietra miliare della libertà Inglese. La
Magna Carta fu inizialmente concepita per limitare il
potere del re ed estendere il potere alla nobiltà.
1337-1453 : La Guerra dei cento anni è il nome dato ad
una serie di guerre tra Inghilterra e Francia provocate dal
desiderio inglese di espansione dei propri possedimenti
in Francia (il re d’Inghilterra aveva regnato sulla Francia
fino alla conquista dei Normanni) e il desiderio della
Francia di sbarazzarsi degli invasori inglesi. L’Inghilterra
perse la guerra.
1455-1485: La guerra delle Rose fu un conflitto civile tra
due partiti rivali: I Lancastriani e gli Yorkisti, ambedue
discendenti, ambedue discendenti dal re plantageneto
Edoardo III. L’emblema dei lancastriani era una rosa
rossa; l’emblema degli yorkisti era una rosa bianca. La
guerra si concluse con un compromesso, al momento in
cui Enrico Tudor (Henry VII), un lancastriano di nascita,
sposò una yorkista. Enrico VII mise insieme le due rose
nella rosa dei Tudor.
La casa dei Tudor
(1485-1603) e la
riforma.
La casa dei Tudor
iniziò con Enrico VII
nel 1485 e si concluse
nel 1603, quando
Elisabetta I, la Regina
Vergine, morì.
La dinastia dei Tudor
Anna Bolena
Enrico VII
Elisabetta I
Maria I
Caterina
d’Aragona
Date ed eventi significativi
1534: Enrico VIII ripudiò l’autorità del Papa e,
attraverso l’Atto di Supremazia, si autoproclamò Capo
Della Chiesa d’Inghilterra. Così l’Inghilterra divenne un
Paese riformato (Protestante).
1588: Sconfitta dell’Invincibile Armata inviata da Filippo
II di Spagna ad invadere l’Inghilterra. Possedendo il
dominio sui mari, l’Inghilterra era pronta per diventare
una potenza coloniale.
La casata Stuart
(1603-1714) e
Cromwell.
Alla regina Elisabetta,
che non aveva avuto
figli, successe Giacomo
VI di Scozia, della
casata Stuart, il quale
divenne, in seguito,
Giacomo I
d’Inghilterra. In questo
modo le due corone
furono unite in una
persona.
Giacomo I Stuart
Date ed eventi significativi
1642-1649: la Guerra Civile combattuta tra Re Carlo I
(figlio di Giacomo I) e il Parlamento. Essa fu causata dal
desiderio del re di regnare dispoticamente senza il
consenso del Parlamento. Il campione del Parlamento fu
Oliver Cromwell. Dalla parte del Re combatté la nobiltà
e i membri della Chiesa d’Inghilterra; dalla parte del
Parlamento combatté la borghesia e i Puritani,
insoddisfatti della Chiesa d’Inghilterra e che auspicavano
una forma di religione più semplice.
La Guerra Civile finì con la vittoria del Parlamento e
l’esecuzione di Carlo I.
1649-1660: durante questi anni l’Inghilterra fu una repubblica,
detta anche Commonwealth sotto il comando di Cromwell. Dopo
la sua morte la monarchia fu restaurata (1660).
1689: William III e Maria II, sovrani congiunti di Inghilterra,
firmarono il Bill of Rights, riconoscendo la supremazia del
Parlamento sulla monarchia: i parlamentari non avevano lottato
invano.
•
Carlo I
Oliver Cromwell
Maria I
L’era Georgiana (1714-1830) e l’espansione
coloniale.
La regina Anna, l’ultima degli Stuart, fu seguita sul trono da
Giorgio I, pronipote di Giacomo I, non avendo avuto figli in vita
dopo la sua morte. Il nuovo re fu un principe tedesco della casa
degli Hannover; egli non parlava inglese e, di conseguenza,
trascurò il governo dei propri ministri. Fu allora che l’ufficio del
Primo Ministro acquisì una parte dell’importanza che possiede
oggi.
Nel frattempo, la lotta religiosa del secolo precedente tra la Chiesa
d’Inghilterra e i Puritani era stata sostituita dalla lotta tra i Tories
(più tardi chiamati Conservatori) e gli Whigs ( più tardi chiamati
Liberali). I Tories erano in favore dell’espansione coloniale; gli
Whigs auspicavano lo sviluppo pacifico dell’industria e del
commercio.
In verità si stava sviluppando una rivoluzione silenziosa:
la Rivoluzione Industriale. Con la graduale introduzione
delle macchine all’interno delle fabbriche, con la
scoperta dell’energia a vapore, con la costruzione delle
ferrovie e delle navi a vapore, la Rivoluzione Industriale
avrebbe cambiato il volto della Gran Bretagna,
trasformandola da un Paese agricolo a un Paese
industriale.
Giorgio I
Anna Stuart
Date ed eventi significativi
1757: Vittoria di Plassey (India): segnò la fondazione
dell’Impero Indiano.
1759: Vittoria del Quebec: il Canada fu preso ai francesi.
1783: Perdita delle colonie americane: la Gran Bretagna
riconobbe l’indipendenza degli Stati Uniti.
1793-1815: durante le Guerre Napoleoniche l’Inghilterra
produsse due grandi condottieri: Nelson sul mare e
Wellington sulla terra i quali fecero a pezzi il potere della
Francia. Al Congresso di Vienna (1815) l’Inghilterra si
assicurò Malta, Ceylon e il Capo di Buona Speranza.
1805: Nelson sconfisse Napoleone a Trafalgar.
1815: Wellington sconfisse Napoleone a Waterloo.
Lord Wellington
La Battaglia di Waterloo
La Battaglia di Trafalgar
L’Ammiraglio Orazio Nelson
Guglielmo IV e la Regina
Vittoria (1830-1901): l’età
della Riforma.
Guglielmo IV
Regina Vittoria
Durante il breve regno di
Guglielmo IV (1830-1837) e il
lungo regno di Vittoria (18371901) il paese fu sottoposto ad
una riforma e molti miglioramenti
furono operati in tutti i campi.
L’Età Vittoriana fu un’epoca di
pace e prosperità e attraverso un
impero in continua espansione la
Gran Bretagna divenne la più
grande potenza mondiale.
Date ed eventi significativi
1832: il Primo Reform Bill fu promulgato e, da questo
momento la Casa dei Comuni divenne molto più
rappresentativa. Fu il primo passo verso il suffragio
universale.
1833: Abolizione della schiavitù nell’Impero britannico.
1847: il Factory Act stabilì le dieci ore al giorno di lavoro
(sessanta ore a settimana).
1867: il Canada divenne un dominio auto-governativo. Fu la
prima colonia ad acquisire lo status di dominio. Più tardi fu
concesso ad altre colonie questo status e così l’Impero
britannico divenne il Commonwealth delle Nazioni,
un’associazione di Stati liberi.
1870: L’Education Act rese l’educazione obbligatoria e libera
per i bambini minori di tredici anni.
La Gran Bretagna del 20° secolo: dal
1901 al 1955
Dal 1900 la Gran Bretagna, minacciata dall’ascesa del
potere della Germania, fu costretta ad abbandonare il
suo “splendido isolamento”. Un tratto caratteristico del
20° secolo è la creazione ed ascesa del Partito Laburista
(il partito socialista inglese), che ha, in pratica, sostituito il
Partito Liberale come grande oppositore del Partito
Conservatore.
Date ed eventi significativi
1914-1918: l’Inghilterra combatté contro la Germania
nella Prima Guerra Mondiale
1921: La suddivisione dell’Irlanda: mentre l’Irlanda del
Nord rimaneva a far parte del Regno Unito, l’Irlanda del
sud divenne uno stato sovrano
1939-1945: l’Inghilterra sconfigge la Germania nella
Seconda Guerra Mondiale
Manifesto di reclutamento
Custom House
Dublino