La Georgia del Sud e isole Sandwich meridionali
(in inglese: South Georgia and the South Sandwich
Islands) è un territorio d'oltremare britannico situato
nell'Oceano Atlantico meridionale.
Amministrativamente il territorio fu costituito nel
1985, in precedenza faceva parte della
Dipendenza delle Isole Falkland (Falkland Islands
Dependancy).
È composto dai due arcipelaghi seguenti:
Georgia del Sud (o Georgia australe) che è l'isola
più grande del territorio
Isole Sandwich meridionali (o Sandwich Australi).
Isole
Il territorio d'oltremare è composto dalle seguenti isole:
Isola della Georgia del Sud, l'isola principale
Isola di Bird
Isola di Annenkov
Isola di Cooper
Isole di Pickersgill
Isole di Welcome
Isole di Willis
Isola Trinity
Black Rocks
Shag Rocks a 185 km ovest-nordovest dell'Isola della Georgia del Sud
Black Rock a 169 km ovest-nordovest dell'Isola della Georgia del Sud e a 16 km sudovest dei Shag Rocks
Clerke Rocks 56 km est-sudest dell'Isola della Georgia del Sud
Isole delle Sandwich meridionali:
Isole di Traversay
Isola di Leskov
Isola di Visokoi
Isola di Zavodovski
Isole di Candlemas
Isola di Candlemas
Isola di Vindication
Isola di Bristol
Isola di Montagu
Isola di Saunders
Isole Thule meridionali
Isola di Bellingshausen
Isola di Cook
Isola di Thule
Amministrazione
Il potere esecutivo appartiene alla regina ed è
esercitato dal Civil Commissioner, posizione
ricoperta dal Governatore delle isole Falkland.
All'Assistente del Commissioner sono affidati i
compiti politici e la gestione delle licenze di
pesca, vi è inoltre un Operations Manager
incaricato degli aspetti amministrativi legati al
territorio.
Sulle isole non vi è popolazione residente per
cui non vi sono elezioni, le relazioni diplomatiche
sono gestite direttamente dal Foreign Office.
Dal 1982 i territori celebrano il giorno della
liberazione (14 giugno)
Non essendovi una popolazione l'attività
economica nella Georgia del Sud e isole
Sandwich meridionali è molto limitata. Le
entrate del territorio derivano da:
erogazione di licenze di pesca
turismo sotto forma di oneri di attracco
richiesti alle navi
emissione di francobolli prodotti e
stampati nel Regno Unito.
La Georgia del Sud è un'isola situata nell'Oceano Atlantico meridionale. In passato era, insieme alle isole
Sandwich Australi una dipendenza delle Falkland. Dal 1985 i due gruppi di isole sono separati dalle Falkland e
sono divenuti una colonia a sé stante col nome di Georgia del Sud e isole Sandwich meridionali.
La Georgia del Sud viene, ancora oggi, rivendicata dall'Argentina, la quale la occupò durante la Guerra delle
Falkland.
Geografia
Situata nell'Oceano Atlantico meridionale (tra 35°47' e
38°01' O e tra 53°58' e 54°53' S) circa 1.300 km a estsudest dalle isole Falkland. L'isola è lunga circa 160 km,
larga dai 2 ai 40 km e orientata da nord-ovest a sudest. Le coste sono scogliose o a picco sul mare interrotte,
specialmente sulla costa nord-est, da ampie e profonde
baie di origine glaciale che forniscono un habitat
riparato per la fauna e un valido ancoraggio per le
navi. Il territorio, molto aspro e scosceso, è attraversato
da due catene montuose (Allardyce e Salvesen), il punto
più elevato è il monte Paget (2.915 m s.l.m.) ma ben 11
cime superano i 2000 m. L'isola è per lo più coperta da
ghiacciai e nevai con poca vegetazione costituita da
erba, muschi e licheni.
CLIMA
La Georgia del Sud presenta un clima freddo, ventoso e spesso nuvoloso, con poche variazioni tra le
varie stagioni. Le coste orientate verso nord-est sono meno esposte ai venti provenienti dall'Antartide
e hanno un microclima leggermente più mite. Sull'isola si registrano temperature medie massime di
0°C in agosto e 12°C in gennaio, mentre le temperature medie minime in agosto sono attorno a -7°C,
quelle in gennaio di 3°C. Le precipitazioni medei annue sono nell'ordine dei 1500 mm, la neve può
cadere in ogni periodo dell'anno, durante l'inverno la neve è frequente, con accumuli che superano il
metro all'anno.
Le Isole Sandwich Meridionali sono molto più fredde della Georgia del Sud, essendo poste più a sud
e più esposte all'influenza dei venti antartici, esse sono anche circondate dal pack ghiacciato tra
metà maggio e fine novembre.
Isole Sandwich Australi
Le Isole Sandwich Australi (in inglese South Sandwich
Islands, in spagnolo Islas Sandwich del Sur) sono un
arcipelago disabitato situato nell'Oceano Atlantico
meridionale, appartenente politicamente al territorio
d'oltremare britannico della Georgia del Sud e Sandwich
Australi ma rivendicato dall'Argentina.
Scoperte da James Cook nel 1775, vennero così
denominate in onore del IV conte di Sandwich. L'aggettivo
"australi" o "meridionali" fu aggiunto in seguito per
distinguerle dalle Isole Sandwich (le attuali Isole Hawaii).
Geografia
Le Sandwich Australi sono situate a oltre 500 km a SE della Georgia del Sud e sono composte da 11 isole principali
di origine vulcanica e da numerosi scogli e isolotti circostanti. L'arcipelago si sviluppa in direzione N-S disegnando un
leggero arco con concavità verso ovest.
Le tre isole più grandi - Saunders, Montagu e Bristol - sono situate al centro della catena; a nord si trovano i gruppi
minori delle Traversay Islands e delle Candlemas Islands groups, mentre a sud il gruppo più estremo è chiamato
Southern Thule. La maggiore elevazione è il Mount Belinda (1.370 m), sull'isola di Montagu.
Le Sandwich Australi sono sempre state disabitate, fatta eccezione per una stazione di ricerca argentina situata
sull'isola di Thule dal 1976 al 1982. Oggi sulle isole si trovano stazioni meteorologiche automatiche (su Thule e
Zavodovski).