By Cristina D.
Nome scientifico: Himantopus himantopus
Classe: Aves
Ordine: Charadriiformes
Famiglia: Recurvirostridae
Genere: Himantopus
Lunghezza: Gli adulti sono lunghi dai 33 ai 40 cm
Peso: può pesare anche 200 g.
Apertura alare: ha un'apertura alare di 70-80cm.
Habitat: Gli habitat del cavaliere d'Italia sono le paludi e le
lagune poco profonde con sponde sabbiose e sassose. Si
adattano facilmente anche ad ambienti artificiali, come risaie e
saline.
Presenza: stanziale
Riproduzione: Il cavaliere d'Italia nidifica
sulle sponde dei laghi salmastri e delle zone
umide. Il nido può essere un ammasso di
rami in mezzo all'acqua di una palude o una
depressione scavata con le zampe su una
barena o su un'isoletta, tra le salicornie.
Deposizione delle uova: A partire da aprile il maschio corteggia la
femmina con danze non molto complicate ma eleganti: la femmina
sta in piedi con il capo rivolto verso il basso, mentre il maschio le
gira intorno beccando l'acqua e le piume del petto; infine, il
maschio sale in groppa alla femmina e si accoppiano, per poi
discendere, stringere la femmina sotto un'ala e fare qualche passo
vicini. La femmina depone tra fine aprile e inizio giugno 3-4 uova di
colore giallo-verde, macchiate di bruno scuro
Periodo di incubazione: L'incubazione dura 25-26 giorni
Alimentazione: I cavalieri d'Italia si nutrono di insetti,
crostacei, molluschi, vermi e altri invertebrati. A volte
mangiano anche dei girini. Raccolgono il loro cibo direttamente
dalla sabbia e dall'acqua; per cacciare utilizza vista e tatto:
infatti, muove il becco nell'acqua intercettando le prede.
Cacciano anche di notte, riuscendo a vedere bene anche al buio
Protezione: è una specie particolarmente protetta
Curiosità: è un animale piuttosto socievole, non
è difficile avvicinarlo ne fotografarlo.