CONSILIUM CONFERENTIARUM EPISCOPORUM EUROPAE (CCEE)
Sekretariat: CH-9000 St. Gallen, Gallusstr. 24, Tel.: +41-71-227 60 40; Fax: +41-71-227 60 41; E-Mail: [email protected]
LITTERAE COMMUNIONIS
EPISCOPORUM EUROPAE
maggio – agosto 2008
May - August 2008
Ai membri del
Consiglio delle Conferenze episcopali d’Europa
To the members of
the Council of European Bishops’ Conferences
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I – NOTIZIE DAL CCEE
Nomina di Mons. Aldo Giordano
Il 7 giugno 2008, Papa Benedetto XVI ha nominato Mons. Aldo Giordano Inviato Speciale Osservatore permanente della Santa Sede presso il Consiglio d’Europa di Strasburgo,
organismo che riunisce i 47 Stati democratici d’Europa.
Mons. Aldo Giordano ha iniziato il suo nuovo incarico a Strasburgo il 1° settembre 2008.
Il Cardinale Péter Erdö, Presidente del CCEE (Esztergom-Budapest, Ungheria) e i
vicepresidenti Cardinali Josip Bozanic (Zagabria, Croazia) e Jean-Pierre Ricard (Bordeaux,
Francia), anche a nome dei collaboratori del Segretariato di San Gallo, hanno espresso le
loro felicitazioni e la comunione per la nomina di Mons. Aldo Giordano, ringraziandolo per
l’amicizia e la preziosa collaborazione offerta, con lealtà e senza riserve in 13 anni di
servizio alla Chiesa e all’Europa.
Alla notizia della sua nomina il Cardinale Péter Erdı ha dichiarato "Sono contento che
Mons. Aldo Giordano possa continuare a servire la Chiesa in Europa, in particolare presso
una istituzione così importante quale il Consiglio d’Europa. La Chiesa ha un contributo
unico da dare perché il nostro continente possa essere spazio dei diritti, aperto, giusto,
solidale, cosciente e riconoscente del suo patrimonio spirituale e delle sue radici cristiane”.
Mons. Aldo Giordano è nato a Cuneo (Italia), il 20 agosto 1954. E’ stato ordinato sacerdote
il 28 luglio 1979 nella diocesi di Cuneo. Ha compiuto studi di teologia presso la sessione di
Fossano (CN) della Facoltà teologica dell’Italia settentrionale e ha fatto una
specializzazione in filosofia presso la Università Gregoriana di Roma. Professore di
filosofia, la sua ricerca ed i suoi saggi riguardano in particolare il campo etico e la filosofia
contemporanea. Venne nominato Segretario Generale del Consiglio delle Conferenze
episcopali d’Europa (CCEE), il 15 maggio 1995 per un primo mandato di tre anni. Rieletto il
4 ottobre 1998 e il 3 ottobre 2003 per altri due mandati di cinque anni.
Nuova homepage del CCEE
Siamo particolarmente contenti di comunicarvi che il CCEE ha una nuova homepage e vi
invitiamo cordialmente a consultarla: www.ccee.ch. Essa è frutto di un lungo lavoro. Oltre a
riportare le attualità dell'agenda del CCEE, essa ha anche funzione di archivio per trovare
le informazioni sul CCEE e i testi e i progetti riguardo i vari temi su cui lavoriamo: Ambiente,
Buddismo, Catechesi, Ecumenismo, Europa-Africa, Islam, Comunicazioni sociali,
Migrazioni, Scuola, Università, Vocazioni....
1. La collegialità tra le Conferenze episcopali d’Europa
* Roma (Italia), 11-14 giugno 2008: Incontro Addetti stampa e portavoce delle Conferenze
episcopali d’Europa. I partecipanti hanno lavorato sul tema Le sfide della comunicazione
per la Chiesa oggi in Europa. La crescente complessità dell’attuale panorama mediatico
chiede alla Chiesa delle risposte non semplicistiche e univoche ma articolate e armonizzate
a vari livelli. Altri temi affrontati durante l’incontro sono stati: il fenomeno delle Migrazioni e i
Media; Religioni e Media - Vedi comunicato stampa: www.ccee.ch.
* Covadonga (Spagna), 26-30 giugno 2008: Incontro dei Segretari generali delle
Conferenze episcopali d’Europa. Il tema fondamentale affrontato dai segretari è stato La
situazione religiosa in Europa: tra secolarizzazione e domanda di senso e di spiritualità.
Vedi comunicato stampa: www.ccee.ch.
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2. Sul cammino dell’ecumenismo
* Berna (Svizzera), 10 maggio 2008: Incontro dei Segretariati CCEE-KEK. Nel corso
dell’incontro, i segretariati CCEE-KEK hanno discusso le modalità operative per attuare le
indicazioni programmatiche di collaborazione tra CCEE e KEK approvate in occasione del
Comitato Congiunto CCEE-KEK tenutosi in febbraio a Londra.
* Sibiu (Romania), 10 luglio 2008: Incontro dei Segretariati CCEE-KEK con i responsabili
delle Chiese locali. L’incontro è stato l’occasione per ringraziare per la indispensabile
collaborazione e per riflettere insieme ai leaders delle Chiese locali, il Comitato locale, il
Sindaco di Sibiu e il Ministro della Cultura e culto del governo rumeno sull’impatto che
l’AEE3 ha avuto in Romania e a Sibiu.
3. La Chiesa e la cultura/società europea
* St. Gallen (Svizzera), 18-19 maggio 2008: Incontro del gruppo di lavoro sull’ambiente. Nel
corso dell’incontro è stato presentato il sito Forum Cattolico Europeo per l’Ecologia
(http://www.cefe.ch), patrocinato dal CCEE e realizzato da un gruppo di esperti della
Conferenza episcopale slovacca. I partecipanti hanno anche discusso della realizzazione
del progetto di rimboscamento di 7 ettari di foresta in Romania quale compensazione per
l’emissione di C02 rilasciato dai voli aerei utilizzati dai delegati della Terza Assemblea
Ecumenica Europea (4-9 Settembre 2007) per raggiungere Sibiu in Romania. Vedi
comunicato stampa: www.ccee.ch.
* Porto (Portogallo), 3-6 luglio 2008: Incontro del Servizio europeo per le vocazioni EVS
(European Vocations Service). 98 sono stati i delegati provenienti da 21 nazioni europee
che hanno lavorato sul tema Samaritani della speranza per una Europa umana e cristiana.
Il 10° anniversario del documento ”In verbo tuo” ha dato occasione di riflessione sul
cammino vocazionale in Europa e nei singoli paesi. Vedi comunicato stampa:
www.ccee.ch.
4. Varia
Il CCEE è stato rappresentato nelle seguenti manifestazioni ecclesiali ed ecumeniche:
* Il Presidente del CCEE, il Cardinale Péter Erdı, il 27-28 maggio 2008 è intervenuto a
Bucarest ad un convegno promosso dal “Comitato nazionale per lo studio del principio di
sussidiarietà, solidarietà ed uguaglianza, da Leone XIII alla Costituzione europea” insieme
all’Istituto teologico romano-cattolico “Santa Teresa”. Il tema dell’incontro era Humanae
vitae tra attualità e provocazione. Una risposta moderna ad un problema multisecolare.
* Mons. Aldo Giordano, Segretario generale CCEE, ha partecipato il 13-15 maggio, a
Roma, alla Plenaria del Pontificio Consiglio per le Migrazioni; il 15 maggio, a Roma al IV
Europe-Russia Economic Forum, il 23 maggio, a Pescara, all’Incontro diocesano sul tema
dell’Europa; a Teramo, il 24 maggio, all’Incontro diocesano sul tema dell’ecumenismo; a
Roma, il 26-29 maggio all’Assemblea della Conferenza episcopale italiana; ad Alba, il 27
maggio, all’Incontro sul tema Essere Chiesa; a Saluzzo, il 30 maggio, all’Incontro
diocesano sul tema dell’ecumenismo; a Vicenza, il 2 giugno, è invervenuto al Festival
biblico sul tema: “La Bibbia in Europa”; ad Assisi, il 25 giugno, all’Incontro nazionale della
Caritas italiana, dal tema: “Dare un futuro all’Europa”; a Davos, il 13 luglio, è intervenuto sul
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tema del relativismo all’incontro estivo del Movimento dei Focolari ed il 23-25 luglio ha
infine tenuto delle relazioni a S. Marino, in occasione del Simposio internazionale delle
Orsoline (S. Angela Merici).
* Dr. Ferenc Janka, Vice-segretario generale CCEE, il 24 giugno 2008, ha presentato a St.
Gallen le attività del CCEE ai partecipanti di un seminario organizzato annualmente dalla
diocesi di St. Gallen con lo scopo di introdurre i nuovi agenti pastorali nelle attività della
diocesi.
* Thierry Bonaventura, addetto stampa CCEE, ha partecipato all’incontro del Forum
Internazionale di Azione Cattolica (Roma, 27 aprile-4 maggio); all’ordinazione episcopale di
Mons. Noël Treanor, Vescovo di Down and Connor (Belfast, Irlanda, il 29 giugno); in
Slovacchia dal 1° al 6 luglio ha preso parte all’Assemblea plenaria del Comitato delle
Consulte nazionali delle aggregazioni laicali (ELF) su Religioni e diversità in Europa.
Il 30 maggio 2008, dodici studenti di teologia dell’Istituto per la ricerca sull’ecumenismo
dell’Università di Tübingen, Germania, insieme alla dr.ssa Annemarie Mayer, docente
presso l’istituto e delegata della Conferenza episcopale tedesca per la Terza Assemblea
Ecumenica Europea (EEA3, Sibiu, 4-9 settembre 2007), hanno visitato il segretariato del
CCEE a St. Gallen. Mons. Aldo Giordano, Segretario generale, il Dr. Ferenc Janka, Vicesegretario generale e il dott. Thierry Bonaventura, Incaricato stampa, hanno presentato il
lavoro del CCEE nell’ambito dell’ecumenismo.
5. Prossimi incontri del CCEE
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Vienna (Austria), 12-14 settembre 2008: Incontro dei Direttori nazionali per la Pastorale
dei migranti in Europa;
Bucarest (Romania), 26-28 settembre 2008: Incontro dei Delegati nazionali per la
Pastorale universitaria;
Esztergom-Budapest (Ungheria), 30 settembre – 3 ottobre 2008: Assemblea plenaria
CCEE;
Bruxelles-Malines/Mechelen (Belgio), 20-23 ottobre 2008: Conferenza europea
cristiano-musulmana;
Bruxelles-Malines/Mechelen (Belgio), 23-24 ottobre 2008: Incontro comitato congiunto
CCEE-KEK per il dialogo con i musulmani in Europa – CRME;
Liverpool (Inghilterra), 19-23 novembre 2008: Seminario SECAM-CCEE;
Roma (Italia), 30 novembre – 2 dicembre 2008: Congresso CCEE-CEEC sulla Scuola
Cattolica in Europa;
Roma (Italia), 3 dicembre 2008: Incontro commissione CCEE Catechesi, Scuola ed
Università;
Trento (Italia), 11-14 dicembre 2008: Forum cattolico-ortodosso.
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II – NOTIZIE DALLE CONFERENZE EPISCOPALI
ANGLIA ET CAMBRIA
La Conferenza episcopale dell’Inghilterra e del Galles ha trattato nei mesi da maggio ad
agosto 2008 vari temi. I più importanti:
• Sito web per bambini.
L’agenzia dei vescovi per l’evangelizzazione ha lanciato un nuovo sito web per bambini:
www.yfaith.co.uk, indirizzato ai bambini dai 10 ai 13 anni di età, che possono rivolgere le
proprie domande e sapere di più sulla vita, le relazioni interpresonali, la spiritualità e il
mondo che li circonda. Il sito offre più di 20 pagine interattive sui temi musica e film, le
sezioni per sole ragazze e per soli ragazzi, recensioni di libri, preghiere e un’area per le
domande. L’area Step Ahead, contiene delle interviste ad adolescenti dai 14-16 anni di età,
che servono come “modelli” più grandi da seguire.
• Lambeth Conference – riunione di tutti i primati anglicani del mondo.
Il Presidente della Conferenza episcopale, S.Em. Cormac Card. Murphy-O’Connor, si è
rivolto recentemente ai vescovi degli anglicani durante la Lambeth Conference a
Canterbury. Il Cardinale ha riflettuto sulle sue esperienze nel dialogo ecumenico. Il testo
integrale
può
essere
consultato
sul
sito
della
Conferenza
episcopale:
www.catholicchurch.org.uk.
• Giornata Mondiale della Gioventù
Più di 20 vescovi e più di 2000 giovani dall’Inghilterra e Galles hanno partecipato
all’incontro del Santo Padre con i giovani a Sydney. Tutte le 22 diocesi hanno inviato una
delegazione all’ioncontro di Sydney e molte delle diocesi hanno creato per questo evento
dei blog sul web per dare la possibilità ai partecipanti delle GMG di condividere le proprie
esperienze.
AUSTRIA
Durante la sua ultima Assemblea plenaria (16-18 giugno) la Conferenza episcopale
austriaca ha organizzato una giornata di studio sulle questioni riguardanti la pastorale. Al
centro delle discussioni erano il futuro della struttura territoriale della pastorale e la
collaborazione tra clero e laici. È stata rilasciata infine una dichiarazione sulla
collaborazione dei laici nella celebrazione del rito del battesimo.
Un altro tema centrale è stato la discussione riguardo una proposta di legge sulla
convivenza di coppie omosessuali. La Conferenza episcopale respinge questa “legge delle
unioni civili” e ha rilasciato una dichiarazione su questo tema e sui temi della
„collaborazione per lo sviluppo“ e i „profughi dall’Irak“.
In occasione del Campionato europeo di calcio “EURO 08”, la Chiesa ha organizzato varie
iniziative nelle città di Innsbruck, Klagenfurt, Salisburgo e Vienna. Molti degli eventi sono
stati svolti a livello ecumenico, in collaborazione con le varie chiese (per ulteriori
informazioni vedi il sito www.kirche08.at). A Vienna c’è stata inoltre una stretta
collaborazione con le “chiese libere”.
Il 30 maggio, si è svolta per la prima volta in tutta l’Austria, la “Lunga Notte delle Chiese”.
Dalle ore 18:00 all’ 01:00 sono rimaste aperte 570 chiese, che hanno ospitato 275'000
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persone, offrendo loro programmi di arricchimento spirituale, musicali e culturali di tutti i
generi. In tutto sono stati organizzati circa 3000 eventi, aperti a tutti.
Nella gazzetta ufficiale della Conferenza episcopale sono stati pubblicati il „Decretum
Generale sui valori limite” (secondo il can. 1292 CIC) e gli “Standard per i corsi di
preparazione al matrimonio”.
BELGIUM
1. In seguito agli scioperi della fame e alle diverse manifestazioni di protesta dei sanspapiers, S.Em. Godfried Card. Danneels, Arcivescovo di Malines/Bruxelles e Presidente
della Conferenza episcopale belga, ha invitato il mondo politico a non dimenticare questa
situazione drammatica.
2. 350 giovani belgi hanno seguito l’invito di Papa Benedetto XVI per le GMG di Sydney.
Questi incontri, a cui partecipano migliaia di giovani da tutto il mondo, offrono una buona
possibilità ai giovani per approfondire la loro vita spirituale.
Il 3 luglio 2008, Papa Benedetto XVI ha approvato la pubblicazione del decreto che
riconosce il miracolo attribuito all’intercessione del beato Père Damien, l’apostolo dei
lebbrosi. Con questo documento si è aperta la via verso la sua canonizzazione.
In occasione dell’Anno paolino saranno realizzate diverse iniziative:
• una “targhetta” da offrire ai fedeli durante la celebrazione della conversione di San
Paolo (25 gennaio), che riporterà alcuni testi di San Paolo e una preghiera;
• la pubblicazione di diverse opere su San Paolo;
• l’Assemblea generale della Commissione nazionale per l’ecumenismo del 15 novembre
2008 sarà dedicata a San Paolo: San Paolo, uomo di controversia e di unità – verso una
lettura ecumenica di San Paolo.
3. L’Assemblea generale ha trattato la questione del patrimonio religioso. Il tema al
momento particolarmente importante, data la ristrutturazione della pastorale parrocchiale e
la necessità di una gestione di numerosi uffici ed edifici di congregazioni religiose.
4. Nell’ambito del progetto Grandir dans la foi (Crescere nella fede), i vescovi hanno
pubblicato la dichiarazione Incontrare Dio nella sua Parola, per avviare un anno pastorale
consacrato alla Parola di Dio destinato a tutte le parrocchie e, con una lettera
personalizzata, a tutti i professori di religione delle scuole secondarie.
Le Commissioni interdiocesane di pastorale liturgica francofona e fiamminga mettono a
disposizione due opuscoli: Incontrare Dio nella sua Parola per i collaboratori in ambito
liturgico, un’applicazione della lettera dei vescovi sulla liturgia e Signore, apri le mie labbra.
Guida pratica per i lettori.
BIELORUSSIA
1. Il 18-20 giugno è venuto in visita ufficiale in Bielorussia il Segretario di Stato del
Vaticano, S.Em. Tarcisio Card. Bertone. Ha incontrato autorità politiche per discutere la
collaborazione tra Stato e Chiesa. Il Presidente della Bielorussia, Alexsandr Lukashenko,
durante il suo incontro con il Card. Bertone, ha invitato Sua Santità Papa Benedetto XVI in
Bielorussia. Il Cardinale è stato anche accolto dal Ministro degli Esteri bielorusso e quindi
dagli esponenti della Conferenza episcopale bielorussa. Ha poi visitato Grodno e Pinsk, si è
incontrato con i seminaristi e ha celebrato la Santa Messa nelle rispettive cattedrali. Vi è
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stato inoltre un incontro con il Metropolita della Chiesa ortodossa e i professori e studenti
dell’Università statale della Bielorussia.
2. Il 18-20 giugno, si sono riuniti a Ivenec (60 km da Minsk) numerosi giovani per
celebrare, in solidarietà ed unione con il Santo Padre e i giovani riuniti a Sydney, la 23°
Giornata mondiale della gioventù.
3. Sono stati circa 40’000 i pellegrini provenienti dalle varie diocesi della Bielorussia che si
sono riuniti il 2 luglio nel Santuario nazionale della Madonna di Budslav. Il 5 luglio si sono
riuniti, nel Santuario diocesano di Grodno 12'000 pellegrini. 3000 invece i pellegrini riuniti il
15 luglio intorno all’icona miracolosa della Madonna di Gudogaj per il primo anniversario
dell’incoronazione con la corona papale.
4. Il 7 giugno si è svolta nell’ Arcicattedrale di Minsk, in occasione del 500° anniversario
della Consacrazione della Cattedrale di Minsk, del 225° anniversario dell’installazione della
diocesi di Mohylev e del 210° anniversario della diocesi di Minsk, una conferenza scientifica
internazionale, con partecipanti provenienti dalla Bielorussia, Polonia e Russia.
BOSNIA ET ERZEGOVINA
Dr. Niko Ikic, rettore del Seminario maggiore ed anche professore della facoltà teologica a
Sarajevo ha partecipato come delegato della Conferenza episcopale della Bosnia ed
Erzegovina (CE BiH) all’Incontro annuale del Servizio europeo per le vocazioni (EVS) a
Porto dal 3 al 6 luglio 2008.
Dall’11 al 14 luglio si è svolta a Banja Luka la 43a Sessione ordinaria della CE BiH. Sono
stati presenti i delegati delle Conferenza episcopale della Croazia, della Conferenza
internazionale di S. Cirillo e Metodio con sede a Belgrado e della Conferenza slovena.
Durante la sessione vi è stato anche un incontro con il Nunzio Apostolico in Bosnia ed
Erzegovina. Temi principali della sessione ordinaria sono stati: l’Anno Paolino, la Pastorale
dei sacramenti nelle comunità parrocchiali, il Progetto triennale rinnovazione spirituale delle
famiglie 2006-2009. Durante la sessione ha anche avuto luogo la giornata di studio sul
tema della Famiglia - comunità dell’amore. Al termine della giornata è stata presentata la
pubblicazione della Conferenza episcopale su questo tema dal titolo FAMIGLIA - Comunità
della fede, della vita e dell’amore.
In seguito alle conclusioni formulate dai vescovi al termine dell’ultima sessione della CE
BiH, secondo le quali l’incontro dei giovani cattolici croati in Bosnia ed Ergezovina nel 2009
sarà organizzato dalla diocesi di Banjaluka e si terrà a Livno il 9 maggio 2009, si è svolto il
21 agosto scorso il primo incontro del comitato organizzativo. I membri del comitato,
presieduto da S.E.R. Mons. Franjo Komarica, presidente del Consiglio per i laici (per i
giovani) della CE BiH, si sono incontrati nel monastero francescano di Livno.
Il 17 giugno si è svolta la Sessione ordinaria del Consiglio per l’ecumenismo e per il dialogo
tra le religioni e culture della CE BiH.
CROATIA
1. Il 9 luglio il parlamento croato ha approvato una legge davvero vergognosa sulla lotta
contro la discriminazione. Con il pretesto di conformare la legislazione nazionale con quella
europea, è stata approvata una legge che interpreta la discriminazione in maniera molto
ampia, includendo categorie come l’orientamento sessuale e l’identità del genere –
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secondo la nuova legge infatti ogni individuo può scegliere di cambiare il proprio sesso,
anche più volte nel corso della sua vita. Queste dichiarazioni sono inaccettabili per la
dottrina cattolica. Insieme alla Chiesa cattolica avevano protestato contro questa proposta
di legge anche la Chiesa ortodossa serba, le Chiese della riforma e la Comunità
musulmana in Croazia, come anche numerose associazioni civili. La nuova legge è una
vera minaccia per la famiglia, già compromessa dall’apertura di adozione a coppie
omossessuali. Questa legge sviluppata nel “laboratorio” del Ministero della famiglia e del
partito cosídetto democristiano avrà delle grandi ripercussioni, sia sulle istituzioni statali e
giuridiche che sulla vita privata di ogni individuo e della famiglia.
2. Con una conferenza stampa è stato presentato, il 10 luglio, il documento della
Comissione Justitia et Pax della Conferenza episcopale croata: I diritti e i doveri verso
l’acqua e il mare. Il documento vuole sensibilizzare l’opinione pubblica sull’importanza di
queste due risorse per la Croazia. È però anche un appello concreto alle autorità statali a
riorganizzare e ristabilire una chiara politica d’azione in questo ambito. Il documento riapre
inoltre una questione già chiusa dagli enti, riguardo al trasporto di petrolio dalla Russia fino
al mare Adriatico, che porterebbe a imprevidibili e devastanti conseguenze ecologiche.
GALLIA
1. Dal 12 al 15 settembre 2008, Papa Benedetto XVI sarà in visita apostolica in Francia, in
occasione del giubileo del 150° anniversario delle apparizioni di Lourdes. Diverse tappe
segneranno i momenti forti di questo viaggio: Incontro del Papa con il Presidente della Rep.
Francese e le autorità statali; visita al collegio dei Bernardini, ove pronuncerà una
conferenza indirizzata al mondo della cultura; S. Messa nella Cattedrale di Notre-Dame de
Paris, ove presiederà i Vespri celbrati insieme a sacerdoti, diaconi, religiosi e seminaristi e
al termine pronuncerà un messaggio ai giovani riuniti davanti alla Cattedrale; il 13
settembre, S. Messa su l’Esplanade des Invalides; incontri con responsabili di altre
confessioni cristiane e rappresentanti della comunità ebraica e della comunità musulmana;
il 14 settembre: S. Messa solenne a Lourdes, incontro con la Conferenza dei vescovi in
Francia e amministrazione dell’unzione degli infermi durante la Celebrazione eucaristica.
Il S.Em. il cardinale André Vingt-Trois, Arcivescovo di Parigi e Presidente della Conferenza
episcopale, esprime così l’attesa della visita del Santo Padre: “La presenza di Benedetto
XVI è un’occasione per i cattolici per approfondire la loro partecipazione alla vita della
Chiesa e di scoprire forse la dimensione universale della Chiesa e la loro appartenenza ad
essa”. Il sito della Chiesa cattolica di Francia, che sarà inaugurato per l’occasione, renderà
conto dell’attualità di questa visita (www.eglise.catholique.fr).
2. Fra i documenti recentemente pubblicati dalla Conferenza episcopale, la dichiarazione
di Mons. Jean-Charles Descubes, Arcivescovo di Rouen e Presidente del Consiglio per le
questioni familiari e sociali, riguardo alla gestazione per altrui: “Dobbiamo chiederci quale
sarà il posto reale e simbolico di un bambino che si trova in relazione con una coppia di
genitori «portatori» , i bambini di questa coppia e la coppia che lo riceve. Sembra difficile
concepire con semplicità le relazioni del bambino fra ognuno di questi poli sia a livello
psicologico che dal punto di vista giuridico. La nostra società moderna pensa che la
scienza possa risolvere tutte le sofferenze e avere su tutto un’ultima parola. Ricorrere alla
maternità per altrui, non è forse strumentalizzare la nascita di un bambino per risolvere
finalmente in modo illusorio il dramma e la disperazione di fronte alla sterilità? Fondare una
famiglia per una coppia non dipende esclusivamente dalla nascita di un bambino”.
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GERMANIA
1. In occasione delIa nona Conferenza dell’ONU e della procedura per l’accordo
inernazionale sulla biodiversità svoltosi a Bonn il 19-30 maggio 2008, i vescovi della
Germania, hanno nuovamente espresso il loro sostegno all’impegno della comunità
internazionale nel tutelare la biodiversità.
A partire dal mese di agosto, gli scienziati possono per legge eseguire delle ricerche su
cellule staminali provenienti dall’estero che sono state importate prima del 1° maggio 2007.
2. L’istituzione di solidarietà MISEREOR, con sede ad Aachen (Germania) ha celebrato il
suo 50° giubileo della sua fondazione.
Circa 6.000 giovani e 16 vescovi della Germania hanno partecipato alla 23° Giornata
Mondiale della Gioventù, svoltasi in luglio a Sydney (Australia).
Circa 60.000 persone hanno partecipato al 97° Deutsche Katholikentag (giornata cattolica
tedesca) ad Osnabrück (21-25 maggio 2008). Dal 12 al 16 maggio 2010 si svolgerà a
Monaco di Baviera la 2° Giornata ecumenica delle chiese.
3. In occasione dell’Anno Paolino 2008/2009, la Conferenza episcopale ha messo online il
seguente sito: www.dbk-paulusjahr.de
Fine maggio, il Presidente della Conferenza episcopale, S.E. Mons. Robert Zollitsch è stato
onorato, dall’Università di Varsavia Cardinal-Stefan-Wyszyński con il dottorato honoris
causa, per il suo grande impegno e i risultati ottenuti nella riconciliazione tra la Polonia e la
Germania.
4. Pubblicazioni: Premiazione per autori di libri per bambini e ragazzi 2008 (Arbeitshilfen
Nr. 225), Bonn 2008
Educazione religiosa nelle scuole tedesche all’estero. Un sussidio. Bonn/Hannover 2008
(edito dalla Conferenza episcopale e la Chiesa evanglica ted.)
Giochi olimpici – Paralympics Pechino 2008, Bonn/Hannover 2008 (edito dalla Conferenza
episcopale e la Chiesa evanglica ted.)
Per i testi completi e ulteriori informazioni si prega di consultare il sito web: www.dbk.de
GRAECIA
Dal 6 al 9 maggio si è svolta nell’Arcivescovado di Naxos-Tinos-Andros-Mykonos, sull’Isola
di Tinos, l’Assemblea plenaria estiva della Conferenza episcopale greca (CEG).
L’assemblea ha lavorato sui seguenti temi:
• preparazione di un “Direttorio per la pastorale della famiglia”. La segreteria della
Conferenza episcopale aveva preparato un primo testo-base sul quale i vescovi
hanno potuto lavorare;
• richiesta alla Caritas Hellas di organizzare in tutte le parrocchie della Chiesa
cattolica in Grecia una colletta per i bisognosi fratelli della Mian Mar della Virmania.
• formulazione ed invio di una lettera riguardante lo spirito che deve prevalere su tutti i
pellegrinaggi che saranno organizzati in occasione dell’Anno Paolino che porteranno
numerose persone sui luoghi santificati dai passi dell’Apostolo delle genti.
10
•
problematica e vie di soluzione per i problemi riguardanti il giornale della Chiesa
cattolica in Grecia “Katholiki”. Il giornale aveva fermato la pubblicazione per diversi
motivi, tra i quali anche motivi finanziari. L’assemblea ha forti speranze che in
ottobre potrà riprendere la sua pubblicazione.
Il 26 e 27 giugno si è realizzata una plenaria straordinaria della Conferenza episcopale
durante la quale la Conferenza ha confermato il testo finale del “Direttorio della pastorale
per la famiglia”. Ne è prevista la pubblicazione in Grecia per la fine dell’anno corrente.
HELVETIA
1. Il 16 giugno, audizione del Presidente presso il Consigliere federale Eveline WidmerSchlumpf sulla questione dell’assistenza al suicidio.
Il 26 giugno comincia il suo lavoro il nuovo Gruppo di lavoro “Altre religioni” della
Conferenza dei vescovi svizzera (CVS).
Dal 15 al 20 luglio i vescovi Pier Giacomo Grampa, Vitus Huonder, Martin Gächter e Denis
Theurillat hanno partecipato alla Giornata Mondiale della Gioventù a Sydney.
2. Il 20 maggio, la CVS rende pubblica la nomina del sig. Marco Schmid a nuovo Direttore
nazionale della Commissione per i migranti e gli itineranti ‘migratio’.
Dal 2 al 4 giugno si è svolta ad Einsiedeln, la 280a Assemblea ordinaria della CVS. I
principali temi affrontati sono stati: il pellegrinaggio della Conferenza episcopale in Terra
Santa dal 1° al 7 marzo e l’annuncio della data per la canonizzazione di Madre Maria
Bernarda Bütler, che si svolgerà a Roma il 12 ottobre prossimo.
3. Inizio maggio, è stato pubblicato un’opuscolo del presidente della Conferenza
episcopale svizzera, S.E. Mons. Kurt Koch, sull’accompagnamento dei moribondi.
Il 6 maggio, le Chiese e la Federazione delle Comunità israelitiche hanno presentato alla
stampa un opuscolo-dossier contro l’iniziativa popolare “per le naturalizzazioni
democratiche”.
Il 15 maggio la Conferenza episcopale ha lanciato un comunicato sulla presenza delle
chiese nazionali durante il campionato europeo di calcio Euro 2008.
Il 4 giugno la Conferenza ha dichiarato in un comunicato il significato e l’importanza del
lavoro mediatico per la Chiesa.
L’8 luglio è stato rilasciato un comunicato stampa che delegittima gli organismi di
assistenza al suicidio.
HIBERNIA
Nei giorni 29 aprile - 2 maggio 2008 i quattro principali responsabili ecclesiali: S. Em.
Cardinal Brady, Presidente della Conferenza episcopale irlandese; Mons. Alan Harper,
Chiesa d’Irlanda, Arcivescovo di Armagh; Dr. John Finlay, Moderatore della Chiesa
Presbiteriana e il Reverendo Roy Cooper, Presidente della Chiesa Metodista, hanno
visitato la Terra Santa.
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A giugno, i vescovi hanno accolto con favore l’attenzione dedicata dal Governo agli
emendamenti per il Progetto di legge del 2008 in materia di diritto all’immigrazione,
permesso di soggiorno e protezione. Nel riconoscere che la vita familiare è un diritto
naturale e che una famiglia non cessa di essere tale perché i suoi membri hanno
attraversato una frontiera, i vescovi dell’Irlanda sono convinti che i diritti dei migranti alla
vita di famiglia devono essere chiaramente definiti nel progetto di legge.
Il 12 maggio scorso, la Conferenza episcopale irlandese ha pubblicato una lettera pastorale
sull’istruzione: “Situazione 2008: una panoramica dell’istruzione cattolica in Irlanda”, per
sensibilizzare rispetto al prezioso contributo e al carattere unico delle scuole cattoliche nella
società irlandese e per annunciare l’istituzione, in collaborazione con gli amministratori di
ispirazione religiosa, di un “Servizio Cattolico dell’Istruzione” per tutta l’Irlanda.
Una serie di iniziative per l’Anno della Vocazione 2008 è proseguita nel mese di giugno con
una Messa per l’Anno della Vocazione trasmessa da RTE1. Nel mese di giugno, le
parrocchie di tutto il paese sono state esortate a celebrare il matrimonio come vocazione e,
in luglio, questo tema è stato approfondito nella festa dei giovani al Santuario di Nostra
Signora di Knock. In agosto, il tema prescelto è stato il pellegrinaggio, e il momento
culminante è stata una Messa speciale all’aperto per i giovani a Cluain Chiaráin, un centro
di preghiera vicino alle antiche rovine monastiche di Clonmacnois.
Durante l’omelia della Messa conclusiva del 49° Congresso Eucaristico Internazionale in
Quebec City, Papa Benedetto XVI ha annunciato che Dublino avrebbe ospitato il 50°
Congresso Eucaristico Internazionale nel 2012 - anno in cui si celebrerà anche il 50°
anniversario dell’apertura del Concilio Vaticano II.
HISPANIA
1. La situazione politica in Spagna. Dopo le elezioni del 9 marzo, la preoccupazione
principale degli spagnoli è rivolta alla situazione economica, che sta peggiorando molto
rapidamente. Ciò che reca maggior preoccupazione è il tasso di disoccupazione in crescita.
Più di 500.000 sono le persone che hanno perso il proprio impiego quest’anno.
Continua il dibattito sulla materia scolastica Educación para la Ciudadanía (formazione di
coscienza degli studenti), che il Governo ha previsto come materia obbligatoria. Molte
associazioni di genitori si sono mobilizzate e si sono appellate al diritto di obiezione di
coscienza, affinché gli studenti non frequentino la materia. Ci sono state già varie sentenze
di tribunali che hanno dato ragione ai genitori. Inoltre, il Governo, vuole approvare
l’eutanasia e modificare la legge sull’aborto introducendo, se possibile, dei termini di tempo
entro i quali sia possibile abortire senza chiedere alcuna giustificazione.
2. La Commissione permanente della Conferenza episcopale spagnola si è riunita il 17-18
giugno e ha trattato vari temi che saranno poi discussi nell’Assemblea plenaria. È stata
inoltre approvata la pubblicazione della Commissione della Dottrina di una nota sul libro di
José A. PAGOLA: Gesù. Un approccio storic, (Madrid, PPC, 2007).
3. Il 19 maggio, il neo Comitato esecutivo della Conferenza episcopale spagnola, ha
visitato il Santo Padre.
Dal 26 al 30 giugno, si è svolta a Covadonga (Asturia, Spagna del Nord) la riunione
annuale dei Segretari generali delle Conferenze episcopali d’Europa CCEE.
12
La Giornata Mondiale della Giuventù di Sydney, ha visto la partecipazione di 5000 giovani e
17 vescovi provenienti dalla Spagna. Al termine della giornata è stato annunciato che la
prossima Giornata Mondiale della Gioventù, nel 2011, si terrà a Madrid.
HUNGARIA
Durante il mese di maggio, i vescovi ungheresi sono stati in visita ad limina a Roma. Hanno
incontrato il Santo Padre e diversi dicasteri della Curia Romana. Benedetto XVI li ha
incoraggiati a sviluppare i rapporti con le Conferenze episcopali dei paesi vicini e nel porre
particolare attenzione alla pastorale delle minoranze.
In contemporanea alla Giornata Mondiale della Gioventù svoltasi in Australia, la
Conferenza episcopale ha organizzato la “Sydney ungherese” a Eger, alla quale hanno
partecipato migliaia di giovani che hanno potuto assistere in diretta ai principali eventi della
GMG australiana via satellite.
Dal 3 al 9 agosto si è svolto ad Esztergom il XIII° Congresso Internazionale del Diritto
canonico medievale al quale hanno partecipato 150 delegati provenienti da 20 paesi
diversi.
Il 9 giugno, in occasione dell’anno della Sacra Scrittura, S.Em. il Cardinale Péter Erdı e
rappresentanti delle comunità calvinista e lutherana hanno distribuito nel parlamento
ungherese, delle Bibbie ai parlamentari disposti a ricevere tale dono.
Il 28 giugno a Mátraverebély-Szentkút, Santuario Mariano nazionale, è stata celebrata la
Santa Messa per la riconciliazione tra i popoli e la stima reciproca. Erano presenti numerosi
vescovi ungheresi e rappresentanti della Conferenza episcopale slovacca.
La Corte dei Conti ha dichiarato che negli anni 2005 e 2006 il governo aveva pagato alle
scuole ecclesiali una somma inferiore rispetto alla legge in vigore. La comunità calvinista si
è rivolta alla Corte Costituzionale in questa questione.
ITALIA
La celebrazione della 58a Assemblea Generale, svoltasi a Roma dal 26 al 30 maggio, è
stato l’evento saliente nella vita della CEI nei mesi trascorsi.
L’atteggiamento dei vescovi nei riguardi della situazione italiana è stato riassunto nelle
parole che il Presidente ha rivolto al Santo Padre: “La nostra attenzione pastorale alle
questioni etiche non si dissocia mai dalle questioni sociali e viceversa: sul Suo esempio e
con il Suo puntuale Magistero, portiamo il nostro contributo di pastori alla costruzione di
una società compiutamente umana”. Non c’è contrapposizione fra questioni etiche e temi
socialmente rilevanti, ma una lettura coerente della realtà a partire dal Vangelo, che non
solo costituisce il criterio interpretativo di fondo per l’analisi degli eventi, ma è alla base di
un approccio aperto alla speranza, inconciliabile con il fatalismo e il pessimismo.
I lavori dell’Assemblea si sono concentrati in special modo sul rapporto fra i giovani e il
Vangelo, al fine di delineare efficaci percorsi di evangelizzazione ed educazione, alla luce
degli orientamenti pastorali per il decennio corrente, dedicati al tema della comunicazione
del Vangelo nel mondo in cambiamento.
13
A vent’anni dalla nota Sovvenire alle necessità della Chiesa (1988), che tratteggiava le
linee programmatiche del nuovo sistema di sostegno economico alla Chiesa in Italia, i
vescovi sono tornati sull’argomento, ribadendo la bontà e la lungimiranza della scelta
compiuta allora. Su questi temi è stata approvata una lettera, che sarà pubblicata in
autunno.
Ulteriore attenzione è stata dedicata a un bilancio delle Settimane Sociali dei cattolici
italiani e alla verifica della situazione dell’insegnamento della religione cattolica,
confrontando la situazione italiana con quella degli altri paesi europei.
LITUANIA
1. Dal 27 al 29 maggio 2008 si è svolta a Vilnius l’Assemblea plenaria della Conferenza
episcopale lituana. Fra i temi affrontati, si ricordano:
• analisi del funzionamento e strategia per il futuro dei centri nazionali della Conferenza
episcopale (catechetico, della pastorale della gioventù, della famiglia, caritas,
dell’informazione della Chiesa) e del segretariato della Conferenza;
• strategia per la preparazione degli insegnanti di religione nel paese;
• confermato nuovo questionario per la praparazione al Sacramento del Matrimonio;
• i vescovi hanno espresso la loro opinione positiva sui sette processi di canonizzazione
e sul riconoscimento del martirio avviati nelle diocesi della Lituania.
2. Il Parlamento lituano ha confermato il documento State Family Policy Concept con il
quale ha riconosciuto la famiglia come unione matrimoniale fra uomo e donna insieme ai
figli. Grazie all’impegno attivo delle varie organizazioni cristiane nelle discussioni
antecedenti il documento, è stato difeso il concetto cristiano della famiglia.
MELITA
Le attività per l'Anno Paolino sono state inaugurate con un Messaggio dei vescovi maltesi
in cui si è espresso l’importanza delle celebrazioni di quest’anno commemorativo per
un’approfondita conoscenza della teologia predicata da San Paolo, specialmente sui temi
della Croce e della Risurrezione. Il programma per l'Anno Paolino include celebrazioni
liturgiche, catechesi, mostre, attività culturali e pellegrinaggi in Turchia e a Roma.
Il 7 agosto, i vescovi maltesi hanno pubblicato una dichiarazione riguardo alla situazione
attuale conseguente le ultime elezioni generali circa la legalizzazione del divorzio. I vescovi
ribadiscono la posizione della Chiesa, che crede che il matrimonio e la famiglia offrono
benefici fondamentali all’individuo e alla società.
I vescovi incoraggiano la comunità cristiana a dare il proprio contributo nel dibattito in
corso. Per molti anni è stata solo la Chiesa ad offrire questa formazione e ad
accompagnare le coppie nella loro esperienza di matrimonio e di famiglia.
I vescovi insistono nell’affermare che, qualunque cosa indebolisca o causi una rottura nel
matrimonio e nella famiglia, come la coabitazione o il divorzio, anche se può sembrare che
risolva alcune difficoltà per gli individui, ha conseguenze serie e durevoli sul bene comune
della nostra società. Le esperienze degli altri paesi ne sono una testimonianza.
I vescovi incoraggiano i cristiani - e tutti coloro che credono in questo valore del matrimonio
e della famiglia - a superare la paura di ricevere critiche e a impegnarsi, secondo le
rispettive responsabilità, a contribuire apertamente a favore del matrimonio e della famiglia.
14
MOLDAVIA
In occasione della celebrazione del 165° anniversario della Cattedrale Divina Provvidenza,
il 24 maggio è stato consacrato il nuovo altare e sono stati benedetti i nuovi arredi liturgici
(i vecchi arredi erano stati distrutti). Erano presenti alla celebrazione anche vescovi di stati
vicini o amici, oltre ai sacerdoti, religiosi e fedeli laici della chiesa locale. L’evento era stato
accompagnato da precedenti catechesi ed eventi liturgici.
Il 25 maggio è stata consacrata a Cupcini una nuova Chiesa dedicata alla “Misericordia
divina”, amministrata da una comunità di Padri conventuali di San Francesco.
Il 15 agosto, S.E. Mons. Anton Cosa, ha presieduto la Celebrazione eucaristica con la
quale è stata riaperta, dopo un lungo restauro, la vecchia Chiesa di Orhei. La Chiesa era
stata restituita al pubblico culto cattolico dopo lunghe trattative con le autorità locali. Va
menzionato in particolare il sostegno ricevuto dalla Chiesa ortodossa in questo processo di
dialogo con le autorità.
A causa di motivi economici purtroppo nessun giovane dalla Moldavia ha potuto partecipare
alla Giornata Mondiale della Gioventù, svoltasi in luglio a Sydney (Australia). I giovani si
sono però riuniti in vari incontri di preghiera, catechesi, ecc. che si sono svolti a Rascov
(Transnistria) in contemporanea all’evento di Sydney.
L’alluvione che aveva colpito la Moldavia e la vicina Ucraina alla fine di luglio, ha visto
impegnata anche la Chiesa cattolica in diversi progetti di aiuto umanitario.
La diocesi della Moldavia ha accolto nei mesi di luglio ed agosto numerosi gruppi di
volontariato provenienti dalle comunità cattoliche italiane, francesi e tedesche, che hanno
reso il loro importante servizio presso strutture ecclesiastiche e nel servizio a bambini,
anziani e ai bisognosi.
NEERLANDIA
Il 18 giugno è stata annunciata la nomina del nuovo vescovo di Groningen-Leeuwards,
S.E.R. Mons. Dr. G.J.N. de Korte, Vescovo ausiliare di Utrecht. Prenderà possesso della
diocesi il 13 settembre 2008, nella Cattedrale di Groningen.
I temi più importanti trattati nelle riunioni della Conferenza episcopale dei Paesi Bassi dei
mesi di maggio, giugno luglio ed agosto 2008 sono stati i seguenti:
• lettera dei vescovi sull’Eucaristia;
• sostegno morale e finanziario nell’aiuto ai paesi in via di sviluppo;
• l’applicazione della Costituzione apostolica Ex Corde Ecclesiae nei Paesi Bassi;
• il futuro dell’insegnamento della religione nelle scuole primaria e secondaria nei
Paesi Bassi.
POLONIA
Si è svolta a Jasna Góra, il 2 maggio scorso, la seduta del Consiglio permanente della
Conferenza episcopale polacca (CEP) e dei vescovi diocesani. I temi fondamentali sono
stati: i problemi legati alla normativa giuridica nel campo della bioetica, per la quale è stata
postulata la creazione di un adeguato gruppo di esperti; la questione della raccolta della
documentazione dell’aiuto dato agli ebrei dalla Chiesa cattolica durante la II° Guerra
15
mondiale; lo stato dei lavori della Commissione congiunta del Governo e dell’Episcopato; la
preparazione per la 344ª Assemblea plenaria della CEP. I vescovi hanno preso posizione
riguardo alla questione della risoluzione dell’Assemblea parlamentare del Consiglio
d’Europa del giorno 16 aprile, protestando contro la depenalizzazione e l’accesso al
cosiddetto “aborto sicuro”.
Nei giorni 17-18 giugno si è svolta a Katowice, in occasione della conclusione delle
celebrazioni del 750º della morte di San Jacek OdrowąŜ, patrono della metropoli della
Slesia Alta, la 344ª Assemblea plenaria della CEP. I temi principali affrontati sono stati: le
questioni legate alla bioetica (i vescovi hanno nominato un gruppo speciale per la bioetica);
l’inviolabile dignità della persona umana e la santità della vita della famiglia (i vescovi si
sono riferiti in modo critico a quelle proposte che esprimono il dominio della tecnica
sull’etica); il ruolo dei media - i vescovi hanno sottolineato che sia la radio che la televisione
dovrebbero svolgere un compito importante nel mostrare positivamente i valori sociali e
culturali; unione con i partecipanti al 49º Congresso eucaristico internazionale in Quebec – i
vescovi hanno incoraggiato i fedeli a vivere l’Anno dedicato a San Paolo, Apostolo delle
Genti, nello spirito dell’universalismo cristiano; i vescovi hanno incoraggatio a perseverare
nella preghiera per il Santo Padre e per i partecipanti della GMG a Sydney; alcune decisioni
personali inerenti i delegati della CEP per l’Azione Cattolica, La Pastorale del mare, La
Pastorale del lavoro.
L’Arcivescovo Henryk Hoser SAC – finora Segretario Aggiunto della Congregazione per
L’Evangelizzazione dei Popoli e Presidente delle Pontificie Opere Missionarie è stato
nominato nuovo vescovo della diocesi Varsavia-Praga.
Il vescovo Józef Wróbel – fino ad ora Vescovo di Helsinki, è stato nominato Vescovo
Ausiliare dell’Arcidiocesi di Lublino.
In tutto il paese, il 1° giugno, hanno avuto luogo le solennità legate al Giorno del
Ringraziamento. L’evento ha avvicinato l’idea del ringraziamento e della costruzione del
voto nazionale del Santuario della Divina Provvidenza. Di centrale importanza la Santa
Messa celebrata nei Pola Wilanowskie a Varsavia.
In occasione dell’Anno Paolino si sono svolti finora i seguenti eventi: lettura
e presentazione delle lettere dell’Apostolo dei Popoli, incontri di preghiera, giorni tematici,
mostre ed altre iniziative di carattere religioso e culturale.
RUSSIA
Dal 26 al 28 giugno il Segretario generale della Conferenza episcopale russa ha
partecipato all’Incontro annuale dei Segretari generali delle Conferenze episcopali d’Europa
CCEE, che si è svolto quest’anno a Covadonga in Spagna.
Dal 3 al 21 luglio giovani rappresentanti della Conferenza episcopale russa hanno
partecipato alla Giornata Mondiale della Gioventù a Sydney, Australia.
Dal 12 al 21 luglio giovani cattolici russi, rappresentanti della Conferenza episcopale russa,
hanno partecipato all’incontro organizzato in Polonia, in concomitanza con la Giornata
Mondiale della Gioventù, che si svolgeva in Australia.
L’11 agosto il Presidente della Conferenza episcopale della Federazione russa, S.E.R.
Mons. Joseph Werth ha lanciato un appello, in occasione della guerra in Ossezia del Sud.
16
Il 19-20 agosto si è svolto a Saratov, sotto la presidenza del Vescovo Klemens Pickel,
ordinario della diocesi di S. Climente, un incontro della Commissione della Conferenza
episcopale russa sulla pastorale giovanile.
Il 29 agosto, è stata consacrata a Kazan, sotto la presidenza del S.Em. il cardinale Angelo
Sodano, la chiesa cattolica dell’Esaltazione della Santa Croce.
SCANDIA
Alcuni vescovi della Conferenza episcopale scandinava hanno partecipato alla Giornata
Mondiale della Gioventù, svoltasi a Sydney, nel mese di luglio: presenti per l’evento erano
S.E.R. Mons. Anders Arborelius, Stockholm, S.E.R. Mons. Czeslaw Kozon, Copenaghen e
S.E.R. Mons. Bernt Eidsvig, Oslo.
Gran parte dei vescovi scandinavi ha partecipato al Katholikentag tedesco (giornata dei
cattolici tedeschi), svoltosi a Osnabrück nel maggio di quest’anno.
S.E.R. Mons. Georg Müller, Vescovo di Trondheim e Segretario generale della Conferenza
episcopale scandinava, ha partecipato all’incontro dei Segretari generali del CCEE, che si è
svolto quest’anno a Covadonga (Spagna), nel mese di giugno.
S.E.R. Mons. Józef Wróbel, finora Vescovo di Helsinki, il 1° luglio 2008 è ritornato in
Polonia, dopo una permanenza di sette anni ad Helsinki. Al Vescovo Wróbel sono stati
assegnati nuovi compiti in funzione di Vescovo ausiliare dell’Arcivescovado di Lublin.
Padre Teemo Sippo, SCJ è stato eletto nuovo Amministratore diocesano ad Helsinki.
SCOTIA
1. Tre degli otto Vescovi della Conferenza episcopale scozzese, hanno accompagnato i
giovani dalla Scozia alla Giornata Mondiale della Gioventù a Sydney (Australia). I
partecipanti sono stati accolti calorosamente dalla Chiesa in Australia, che ha organizzato
molto bene l’incontro. Tutti i vescovi presenti hanno partecipato al catechismo organizzato
in quelle giornate per i giovani.
2. I membri della Conferenza episcopale della Scozia hanno continuato a mantere il
contatto con i membri del Parlamento britannico riguardo alla proposta di legge sulla
Fertilizzazione ed embriologia (Human Fertilisation and Embryology Bill). I vescovi sono
particolarmente preoccupati di quegli aspetti della proposta di legge che sono una minaccia
per la vita umana e la dignità della famiglia.
3. I vescovi continuano il loro impegno per i bisogni del grande numero di lavoratori
immigrati cattolici, che arrivano in Scozia da vari Paesi, specialmente dalla Polonia. I
vescovi vogliono lavorare strettamente con la Conferenza episcopale dell’Inghilterra e
Galles in questo ambito, per poter assicurare i bisogni pastorali nel miglior modo possibile.
4. I vescovi hanno preparato un breve rapporto che sarà presentato, insieme a molti altri
progetti, al prossimo Sinodo dei Vescovi che si svolgerà a Roma. Si sono svolte numerose
discussioni con membri di Comunità cristiane, che hanno espresso un particolare interesse
per il tema che sarà trattato dal Sinodo, in quanto si vedono formati proprio dalla Parola di
Dio.
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SLOVACCHIA
1. Il 4 maggio è andato in onda per la prima volta il primo canale televisivo cattolico in
Slovacchia: TV LUX (www.tvlux.sk).
2. Il 29 giugno S.E. Mons. Stanislav Zvolenský, Arcivescovo di Bratislava e S.E. Mons. Ján
Babjak S.I., Arcieparca di Prešov di rito bizantino – hanno ricevuto dal Pontefice, in San
Pietro, il Sacro Pallio. Numerosi sono stati i pellegrini slovacchi che hanno accompagnato i
loro pastori a Roma per partecipare a questo evento e all’apertura dell’Anno Paolino,
avvenuta il giorno precedente.
3. Il 1°-2 luglio la Commissione sociale della Conferenza episcopale slovacca (CES) ha
presentato a Bratislava la traduzione del Compendio della Dottrina Sociale della Chiesa in
lingua slovacca. L’allocuzione è stata pronunciata da S.Em. il Cardinale Renato Raffaele
Martino, Presidente del Pontificio Consiglio della Giustizia e della Pace.
4. Dal 18 al 20 luglio 2500 giovani slovacchi si sono incontrati a Velehrad (Cechia) per
l‘Active 8 – Incontro della gioventù ceca e slovacca, organizzato in contemporanea alla
Giornata mondiale della Gioventù di Sydney e promosso dalla Conferenza episcopale ceca
in collaborazione con la CES. Oltre al video collegamento in diretta con Syndney, i giovani
hanno partecipato a varie celebrazioni liturgiche, presentazioni di movimenti, ordini religiosi,
e a vari workshops. Hanno preso parte all’evento a Sydney 220 giovani slovacchi e due
vescovi: S.E. Milan Chautur, Eparca di Košice e S.E. Tomáš Galis, Vescovo di Žilina.
5. Il solenne pellegrinaggio Arcieparchiale nell’Anno Paolino, in occasione della Solennità
della Dormizione della Beata Vergine Maria, si è svolto il 17 agosto a Ľutina, il più grande
Santuario Mariano dell’Arcieparchia di Prešov. I 20.000 pellegrini hanno anche ricordato il
20º anniversario dell’elevazione del Santuario a Basilica Minore. Al termine della
celebrazione, il metropolita Jan Babjak ha rinnovato la dedicazione della Chiesa Grecocattolica in Slovachia – svolta dal beato Pavel P. Gojdič OSBM, vescovo di Prešov, in 1945
a Ľutina – alla Santissima Theotokos.
SLOVENIA
A fine giugno si è concluso il semestre della presidenza slovena del Consiglio della
Comunità europea. Il 25 giugno, XVII° anniversario dell’indipendenza della Slovenia,
durante la Messa di ringraziamento, il Presidente della Conferenza episcopale slovena
(CES) ha invitato i responsabili della nazione nell’impegno per il vero progresso di tutti i
cittadini.
Il 10 maggio si è svolta a Celje la Giornata pastorale nazionale; il titolo della giornata era:
Scegli la vita. È stato l’evento pastorale più significativo dell’anno. Dopo una riflessione sul
cammino pastorale percorso dal 2002 fino ad oggi e la ricerca di nuovi orientamenti per il
futuro, la giornata è stata un segno del desiderio dei cattolici di approfondire la fede e di
trasmetterla nella vita di ogni giorno.
Il 23 agosto si è svolto a Brezje il 26° Incontro dei tre popoli delle diocesi di Udine, Gurk e
Ljubljana, quest’anno legato al bimillenario della nascita dell’apostolo Paolo. La fede e
l’appartenenza alla tradizione cristiana riuniscono popoli che, nel corso dei secoli, sono stati
separati dal sistema politico, dalle differenze culturali e linguistiche e da altre questioni
ancora irrisolte.
18
La Commissione Giustizia e Pace della CES, in collaborazione con il Consiglio dei laici
cattolici e della Caritas slovena, ha pubblicato un documento dal titolo: Responsabili della
vita e del futuro della Slovenia. Il documento presenta i valori cristiani fondamentali e, alla
luce di questi, analizza i problemi attuali della società slovena. Il documento, tradotto anche
in inglese (http://pravicnost-mir.rkc.si/?id=82), è una riflessione seria eseguita in vista delle
imminenti elezioni politiche del prossimo 21 settembre.
Nel mese di agosto è stata pubblicata la traduzione del Catechismo della Chiesa Cattolica
aggiornata secondo l’editio typica.
UCRAINA (bizantini)
Dal 23 al 26 maggio in occasione di una beatificazione si è svolta la visita in Ucraina del
Segretario di Stato di Sua Santità, S.Em. Card. Tarcisio Bertone. Durante la Sua visita ha
avuto numerosi incontri con alte autorità religiose e politiche. Durante l’incontro con il
Presidente dell’Ucraina, Viktor Yushchenko, il Cardinal Bertone ha ricevuto l’invito ufficiale
dello Stato Ucraino diretto al Santo Padre a visitare l’Ucraina. Durante la Santa Messa di
Beatificazione (24 maggio) il cardinale Bertone ha ricordato “il lungo periodo di persecuzioni
e vessazioni” subite dalla Chiesa in Ucraina e ha reso omaggio ai “martiri della fede”. Il 25
maggio si è incontrato con la comunità greco-cattolica a Kyiv: i principali temi dell’incontro
sono stati: il 1020º anniversario del Battesimo della Rus’ di Kyiv e la recente visita ad limina
dei vescovi greco-cattolici dall’Ucraina.
Dal 10 al 15 luglio è stato in visita in Ucraina il Prefetto della Congregazione per le Chiese
Orientali, S.Em. Leonardo Card. Sandri. Durante la sua permanenza il Cardinal Sandri ha
incontrato vescovi, sacerdoti, delegati di vari ordini monastici, seminaristi e studenti delle
diverse istituzioni greco-cattoliche, giovani e rappresentanti di circoli di cultura e scienza. Il
momento culminante della visita è stata la partecipazione al pellegrinaggio pan-ucraino al
centro mariano di Zarvanytsia (12-13 luglio) che ha radunato più di 110 mila partecipanti.
Il 27 luglio si è celebrato il 1020° anniversario del Battesimo della Rus’ di Kyiv. La Santa
Liturgia, presieduta da S.B.E. card. Lubomyr Husar, Capo e Padre della Chiesa grecocattolica ucraina, è stata celebrata a Kyiv, nella Cattedrale della Resurrezione di nostro
Signore, in presenza del clero e di numerosi fedeli. Al termine della celebrazione ha avuto
luogo la benedizione delle acque del fiume Dnipro, nelle quali nell’anno 988 il Gran duca di
Kyiv San Volodymyr aveva battezzato il suo popolo. L’evento è stato celebrato anche a
livello statale: ha presieduto l’evento il Presidente dell’Ucraina Viktor Yushchenko; è stato
presente anche il Patriarca di Costantinopoli Bartolomeo.
UCRAINA (latini)
1. Il 3 maggio il S.Em. il Cardinale Marian Jaworski ha ordinato ad Odessa il nuovo
Vescovo ausiliare della diocesi di Odessa-Simferopol, S.E.R. Mons. Peter Malczuk OFM.
Adesso la Conferenza episcopale romano-cattolica in Ucraina conta quattordici vescovi:
sette vescovi diocesani, due vescovi coadiutori e cinque vescovi ausiliari.
2. Il 22-23 maggio si è svolta a Lviv la 31a Assemblea plenaria della Conferenza
episcopale. Durante l’assemblea i vescovi hanno approvato la Lettera pastorale rivolta ai
fedeli, scritta in occasione del 1020° anniversario del Battesimo di Kievan Russia, oggi
Ucraina. La lettera è stata letta il 27 luglio in tutte le parrocchie e i fedeli della Chiesa
romano-cattolica in Ucraina hanno rinnovato le promesse battesimali.
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3. Il 24 maggio si è svolta a Lviv la Cerimonia di Beatificazione di Sr. Martha Wiecka, della
Congregazione di S. Vincenzo de’ Paoli. La cerimonia di Beatificazione è stata presieduta
dal Segretario di Stato Vaticano, S.Em. Card. Tarcisio Bertone.
4. Il 25 maggio, S.Em. Card. Tarcisio Bertone, ha celebrato la Santa Messa nella
Concattedrale di Sant’ Alessandro a Kiev con conseguente processione Eucaristica per la
Festa di Corpus Domini, nelle strade della città.
5. Il 25 maggio il Card. Bertone ha inoltre avuto un incontro ufficiale con il Presidente
dell’Ucraina, Victor Yushchenko e il Vice-premier del Governo ucraino.
20
I – NEWS FROM CCEE
Appointment of Mgr. Aldo Giordano
June 7 2008: Pope Benedict XVI has appointed Mgr. Aldo Giordano as the Holy See
special correspondent – permanent observer at the Council of Europe in Strasburg, the
body which unites the 47 European democratic states.
Mgr. Aldo Giordano took up his new position in Strasburg on September 1.
Cardinal Péter Erdö, the CCEE President (Esztergom-Budapest, Hungary) and the vicepresidents, Cardinal Josip Bozanic (Zagabria, Croatia) and Jean-Pierre Ricard (Bordeaux,
France) expressed their congratulations and communion, also on behalf of the San Gallo
secretariat collaborators, for Mgr. Aldo Giordano’s appointment. They thanked him for his
friendship and his precious collaboration offered with loyalty and without reserve, during 13
years at the service of the Church and Europe.
At the news of his appointment, Cardinal Péter Erdı stated: “I am happy that Mgr. Aldo
Giordano can continue to serve the Church in Europe, especially in such an important
institution as the Council of Europe. The Church has a unique contribution to give so that
our continent can be a place of rights, open, just, united, aware of and grateful for its
spiritual heritage and Christian roots”.
Mgr. Aldo Giordano was born in Cuneo (Italy), on August 20, 1954. He was ordained a
priest on 28 July 1979 in the diocese of Cuneo. He completed his theological studies in the
Fossano (CN) session of the Northern Italian Faculty of Theology and specialized in
philosophy at the Gregorian university in Rome. A professor of philosophy, his research and
essays regard the field of ethics and contemporary philosophy especially. He was
appointed General Secretary of the Council of European bishops’ conferences (CCEE) on
May 15 1995 for a first three year term. He was re-elected on October 4 1998 and October
3 2003 for two other five year terms.
New CCEE homepage
We are very happy to announce that the CCEE has a new homepage and we warmly invite
you to view it: www.ccee.ch. It is the fruit of long hours of work. Besides reporting on CCEE
current events, it will also function as an archive containing information on the CCEE, and
texts and projects regarding its various areas of work: Environment, Buddhism, Catechesis,
Ecumenism, Europe-Africa, Islam, Social Communications, Migration, Schools, University,
Vocations…
1. Collegiality among the Bishops’ conferences of Europe
* Rome (Italy), 11-14 June 2008: Meeting for press officers and spokespersons of the
European bishops’ conference. The participants worked on the theme Communication
challenges for the Church today in Europe. The growing complexity of the current media
scene asks the Church for answers that are not simplistic or univocal but are articulate and
harmonized on different levels. Other areas dealt with during the meeting were: the
phenomena of Migration and the Media; Religion and the Media – See press release
comunicato stampa: www.ccee.ch.
21
* Covadonga (Spain), 26-30 June 2008: Meeting of the general Secretaries of the European
bishops’ conferences. The fundamental theme of the Secretaries was The European
religious situation: between secularization and a demand for sense and spirituality. See
press release comunicato stampa: www.ccee.ch.
2. On the path of ecumenism
* Bern (Switzerland), 10 May2008: Meeting of the CCEE-KEK Secretariats. During the
meeting the secretariats discussed ways of putting into practice the programmed guidelines
for collaboration between the CCEE and KEK which were approved during the joint CCEEKEK committee meeting held in London, in February.
* Sibiu (Romania), 10 July 2008: Meeting of the CCEE-KEK Secretariats with heads of the
local Churches. The meeting was the occasion to say thank you for the indispensable
collaboration received and to reflect on the impact that the AEE3 had in Romania and Sibiu
with local church leaders, the local committee, the Mayor of Sibiu and the Romanian
government Minister for Culture and religion.
3. The Church and European culture/society
* St. Gallen (Switzerland), 18-19 May 2008: Meeting for environmental workgroups. The
European Catholic Forum for Ecology website http://www.cefe.ch was presented during the
meeting. It is sponsored by the CCEE and developed by a group of experts for the Slovak
bishops’ conference. The participants discussed how to carry out the reforestation project
on 7 hectares of Romanian forest as compensation for C02 emissions from the flights taken
by the Third European Ecumenical Assembly (4-9 September 2007) delegates to reach
Sibiu in Romania. See press release comunicato stampa: www.ccee.ch.
* Porto (Portugal), 3-6 July 2008: Meeting of the European Vocations Service (EVS). 98
delegates from 21 nations worked on the theme Samaritans of hope for a human and
Christian Europe. The 10th anniversary of the document ”In verbo tuo” (Your word) was the
occasion to reflect on vocational developments in Europe and individual countries. See
press release comunicato stampa: www.ccee.ch.
4. Miscellanea
CCEE Secretariat members have attended the following ecclesial and ecumenical events:
* May 27-28, The President of the CCEE, Cardinal Péter Erdı addressed a meeting in
Bucharest promoted by the “national committee for the study of the principle of subsidiarity,
solidarity and equality from Leo XIII to the European Constitution” together with the “Saint
Theresa” Roman Catholic Theological Institute. The theme of the meeting was Humanae
vitae between current affairs and provocation. A modern answer to a centuries-old problem;
June 11 2008, H.E. Card. Péter Erdı was received in audience by the Holy Father Benedict
XVI and visited some Roman ministries.
* Mgr. Aldo Giordano, CCEE general secretary, was present from 13-15 May, in Rome, at
the plenary session of the Pontifical Council for Migration; on May 5, in Rome at the IV
Europe-Russia Economic Forum; on May 23, in Pescara, at the diocesan meeting
dedicated to Europe; on May 24, in Teramo, at the diocesan meeting with Ecumenism as
the theme; in Rome, from May 26-29, at the Assembly of the Italian bishops’ conference; in
22
Alba, on 27 May, at the meeting with the theme of Being Church; in Saluzzo, on May 30, at
the diocesan meeting on ecumenism; in Vicenza, on June 2, he addressed the biblical
Festival on the theme of “The Bible in Europe”; in Assisi, June 25, at the Italian Caritas
national meeting with the theme of: “Give Europe a future”; in Davos, on July 13, he
addressed the summer meeting of the Focolare Movement on the theme of relativism and
from July 23-25 gave talks at S. Marino, at the international Symposium of the Ursuline
congregation (St. Angela Merici).
* St. Gallen, June 24 2008, Dr. Ferenc Janka, the CCEE Vice general Secretary, presented
the activities of the CCEE to a seminar organized annually by the diocese of St. Gallen to
introduce new pastoral care workers to the activities of the diocese.
* Thierry Bonaventura, CCEE press officer, attended the Catholic Action international
Forum (Rome, 27 April-4 May); the Episcopal ordination of Mgr. Noël Treanor, Bishop of
Down and Connor (Belfast, Ireland, June 29); and took part in the plenary Assembly of the
national committee for lay associations (ELF) on Religions and diversity in Europe.
May 30 2008, 12 theology students from the Institute for ecumenical research of Tübingen
University, Germany, together with Dr. Annemarie Mayer, an Institute professor and
delegate of the German bishops’ conference for the Third Ecumenical Assembly (Sibiu,
September 4-9 2007), visited the CCEE secretariat in St. Gallen. Mgr. Aldo Giordano,
General Secretary, Dr. Ferenc Janka, Vice general Secretary and Dr. Thierry Bonaventura,
press officer, presented the work of the CCEE in the ecumenical field.
5. Forthcoming CCEE meetings
-
Vienna (Austria), 12-14 September 2008: Meeting for the national directors for the
pastoral care of migrants in Europe;
Bucharest (Romania), 26-28 September 2008: Meeting of the national delegates for
pastoral care in universities;
Esztergom-Budapest (Hungary), 30 September – 3 October 2008: CCEE Plenary
Assembly;
Bruxelles-Malines/Mechelen (Belgium), 20-23 October 2008: European ChristianMuslim Conference;
Bruxelles-Malines/Mechelen (Belgium), 23-24 October 2008: Joint CCEE-KEK
committee meeting for dialogue with Muslims in Europe – CRME;
Liverpool (England), 19-23 November 2008: SECAM-CCEE Seminar;
Rome (Italy), 30 November – 2 December 2008: CCEE-CEEC Conference on Catholic
Schools in Europe
Rome (Italy), 3 December 2008: Meeting of the CCEE commission for school and
university catechesis;
Trent (Italy), 11-14 December 2008: Catholic-Orthodox Forum.
23
II – NEWS FROM BISHOPS’ CONFERENCES
ANGLIA ET CAMBRIA
The Bishops’ Conference of England and Wales have considered various issues since May
2008. The most significant included:
• Website for children
The Bishops’ Agency for Evangelisation has launched a new website for children.
www.yfaith.co.uk is designed to cater for 10 – 13 year olds who have questions to ask and
want to learn more about life, relationships, spirituality and the world around them. It
features more than 20 interactive pages covering music and film, ‘Girls only’ and ‘Boys only’
sections, book reviews, prayer and a questions area. ‘Step Ahead’ interviews are also one
of the highlights; these feature teenagers of 14 – 16 years old who serve as older role
models.
• Lambeth Conference
The President of the Bishops’ Conference, Cardinal Murphy-O’Connor, recently addressed
Anglican bishops at the Lambeth Conference in Canterbury. The Cardinal reflected on his
experiences of ecumenical dialogue. A full copy of his text is available on the Bishops’
Conference website: www.catholicchurch.org.uk
• World Youth Day
Over 20 Bishops from England and Wales and over 2,000 young people from England and
Wales travelled to Sydney to take place in World Youth Day with the Holy Father. All 22
dioceses sent a delegation to Australia. Many dioceses created web blogs and other web
based media to share their experiences with others
AUSTRIA
During the last plenary assembly (June 16-18) the Austrian Bishops’ Conference spent a
day studying various aspects of pastoral care. At the centre of the discussion were the
future of the pastoral territorial structures and collaboration between clergy and laity. A
statement was issued regarding collaboration of the laity in the celebration of the baptismal
rite.
Another central theme regarded the discussion of a proposed law on cohabitation of
homosexual couples. The Bishops’ Conference rejects this “law of civil union” and issued
statements on this topic as well as on “collaboration for development” and “Iraqi refugees”.
The Church organized various initiatives in Innsbruck, Klagenfurt, Saltsburg and Vienna for
the European Football Championships “EURO 08”. Many events had an ecumenical
dimension as they were organized together with various churches (for further information
see www.kirche08.at). Furthermore, in Vienna, there was close collaboration with the “free
churches”.
On May 30, for the first time in Austria the “Churches open night” was held. From 18.0001.00, 570 churches remained open with 275,000 people participating in a varied
24
programme of spiritual, musical and cultural enrichment. A total of 3,000 events, open to
everyone, were organized.
The “General Decretum on value limits” (cannon law 1292 CIC) and “Marriage preparation
course standards” were published in the official journal of the Bishops’ Conference.
BELGIUM
1. Following hunger strikes and other protests by illegal immigrants H.E. Godfried Card.
Danneels, Archbishop of Malines-Bruxelles and President of the Bishops’ conference of
elgium, invited the political world to not forget this dramatic situation.
2. 350 young Belgians responded to Pope Benedict’s invitation to the World Youth Day in
Sydney. These meetings, attended by thousands of young people from all over the world,
offer a good opportunity for them to deepen their spiritual life.
July 3 2008, Pope Benedict XVI approved the publication of the decree recognizing a
miracle attributed to the intercession of Blessed Père Damien, the apostle of Lepers. This
document opens the way for his canonization.
Various initiatives will take place during the Pauline year:
• a “tablet” containing some of St. Paul’s writings and a prayer, to be offered to the
faithful during the celebration of St. Paul’s conversion (January 25)
• the publication of various works on St. Paul;
• the general assembly of the national commission for ecumenism on November 15
2008, will be dedicated to St. Paul with the theme: St. Paul, man of controversy and
unity – towards an ecumenical reading of St. Paul.
3. The general assembly discussed the question of religious property. This question s
particularly important at the moment given the reorganization of parochial pastoral
structures and the need to manage numerous offices and buildings of religious
congregations.
4. Connected with the Grandir dans la foi (Grow in Faith) project, the bishops published
Meet God in His Word, for the start of the new pastoral year dedicated to the Word of God.
It will be sent to all parishes and, accompanied by a personalized letter, to all teachers of
religion in secondary schools.
The inter-diocesan commissions for French and Flemish liturgical pastoral care have made
available the following 2 booklets: Meet God in His Word for collaborators in the liturgical
area, an application of the bishops’ letter on the liturgy and Lord, open my lips. A practical
guide for readers.
BIELORUSSIA
1. The official visit of H. E. Cardinal Tarcisio Bertone, The Secretary of State, took place
on June 18-20. The Cardinal met with the President of Belarus, Aleksandr Lukashenko, and
with the Minister for Foreign Affairs to discuss questions of cooperation. The President
invited Pope Benedict XVI to visit Belarus. Cardinal Bertone also met with the Episcopal
Conference of Belarus, visited Grodno and Pinsk to meet the seminarians and to celebrate
25
Holy Mass in the Cathedrals. There were meetings with the Metropolitan of the Orthodox
Church and with the professors and students of Belarusian State University.
2. The National Youth Meeting took place from June 18-20 in Ivenec (60 km from Minsk).
It coincided with the XXIII International Youth Day in Sydney and was an opportunity for
Bielorussia youth to show their solidarity and be united with Pope Benedict XVI and the
young people in Sydney.
3. Almost 40,000 pilgrims from the different diocese of Belarus arrived at the National
sanctuary of Budslav Mother of God on July 2. The Grodno Diocesan sanctuary welcomed
more than 12,000 pilgrims on July 5, the Feast of the Trokele, Mother of God. 3,000
pilgrims came to the Miraculous Icon of the Mother of God in Gudogaj (Grodno diocese) on
July 15, the 1st anniversary of the Coronation with the Papal crown.
4. An international scientific conference was held in Minsk Arch cathedral, on June 7, to
mark the 500th anniversary of the consecration of Minsk Cathedral, the 225th anniversary of
the establishment of the Mohylev diocese and the 210th anniversary of the Minsk diocese.
Representatives from different scientific societies of Belarus, Poland and Russia
participated in the event.
5. 34 documentaries, programs and films from 14 countries were presented at “Magnificat2008” (June 17-21, in Glubokaje), the IV International Catholic Festival of Christian Cinema
and TV-programs.
6. The XVI International Festival of Christian music took place in Mohylev (Minsk-Mohylev
Archdiocese) from June 23-28.
BOSNIA ET ERZEGOVINA
Dr. Niko Ikic, rector of the main Seminary and professor of the Sarajevo faculty of Theology,
was the delegate of the Bosnia and Herzegovina bishops’ conference (CE BiH) at the
annual meeting of European Vocational Services (EVS) in Porto from 3-6 July 2008.
The 43rd ordinary session of the CE BiH took place from 11-14 July in Banja Luka.
Delegates from the Croatian bishops’ conference, from the SS Cyrillus and Methodius
international conference based in Belgrade, and from the Slovenian conference attended.
There was also a meeting with the Apostolic Nuncio in Bosnia-Herzegovina during the
session. The main themes of the ordinary session were: the Pauline year, the Pastoral
Letter on the sacraments for parishes and the 3 year, 2006-2009, project for family spiritual
renewal. A study day with the theme Family – community of love was also part of the
programme. At the end of the day the bishops’ conference publication FAMILY –
community of faith, life and love was presented.
Following the bishops’ conclusions at the end of the last CE BiH session, stating that the
2009 meeting for Croat catholic youth in Bosnia and Hergezovina would be organized by
the Banjaluka diocese and held in Livno on May 9, 2009, the first meeting of the organizing
committee took place on 21 August last. The committee, chaired by H.E. Mgr. Franjo
Komarica, president of the CE BiH Council for the laity (for youth), met in the Franciscan
monastery of Livno.
June 17, the ordinary session of the CE BiH Council for ecumenism and dialogue among
religions and cultures took place.
26
CROATIA
1. On July 9, the Croatian parliament approved a very shameful law on the fight against
discrimination. With the excuse of bringing national law into line with European legislation, a
law was approved that interprets discrimination in a very wide manner, including categories
such as sexual orientation and gender identity. In fact, under the new law an individual can
choose to change sex, even more than once, in their lifetime. These declarations are
unacceptable for Catholic doctrine. The Serbian Orthodox Church, the Reformed
Churches, the Muslim community in Croatia and numerous civil associations protested as
did the Catholic Church. The new law is a real threat to the family, already at risk from the
opening of adoption to homosexual couples. This law, developed in the “laboratories” of
the Minister for the family and the so called Christian-democrat party, will have huge
repercussions both in state and juridical institutions as well as in the private life of each
individual and the family.
2. On July 10, Rights and duties towards water and the sea, a document from the Justice
and Peach commission of the Croatian bishops’ conference, was presented at a press
conference. The document wants to stimulate public opinion about the importance of these
two resources for Croatia. It is also a concrete appeal to state authorities to re-organize
and re-establish a clear policy of action in this area. The document will also re-open a
question already closed by public bodies regarding the transportation of petroleum from
Russia to the Adriatic sea; something which could bring unpredictable and devastating
ecological consequences.
GALLIA
1. From 12-15 September 2008, Pope Benedict XVI will make an apostolic visit to France
on the occasion of the150th jubilee of the apparition at Lourdes. Different events will mark
the highlights of this trip: The Pope’s meeting with the President of the French Republic
and state authorities; a visit to the Bernadine college where he will deliver a lecture to the
world of learning; Holy Mass in the Cathedral of Notre-Dame de Paris, where he will lead
Vespers celebrated with priests, deacons, religious and seminarians. In conclusion, he will
deliver a message to the young people gathered in front of the Cathedral; on September
13th, Holy Mass on the Esplanade des Invalides; a meeting with the Heads of other
Christian confessions and representatives of the Jewish and Muslim communities; on
September 14th, High Mass in Lourdes, meeting with the Conference of bishops in France
and the anointing of the sick during the Eucharistic celebration.
Cardinal André Vingt-Trois, archbishop of Paris and president of the bishops’ conference
expressed in this way the wait for the Holy Father’s visit: “The presence of Benedict XVI i
san occasion for Catholics to deepen their participation in the life of the Church and to
discover perhaps the universal dimension of the Church and their belonging to it”.
The website of the Catholic Church in France, inaugurated for the occasion, will cover the
topicality of this visit (www.eglise.catholique.fr).
2. Among documents recently published by the bishops’ conference was the statement
regarding child-bearing for others by Mgr. Jean-Charles Descubes, archbishop of Rouen
and president of the Council for family and social affairs. “We have to ask ourselves what
will be the real and symbolic place of the child who finds himself relating to a couple of
“carrier” parents, the children of this couple and the couple who receive him. It seems
difficult to conceive in a simple way the relationships of the child with each of these groups
both from a psychological and juridical point of view. Our modern society thinks that
science can resolve all sufferings and has the last word on everything. Is resorting to
27
maternity for others, not perhaps exploiting the birth of a child to resolve once and for all, in
a deceptive way, the drama and desperation of being faced with sterility? Founding a
family for a couple does not exclusively depend on the birth of a child”.
GERMANIA
1. On the occasion of the 9th UN conference and for the procedure for the international
agreement on biodiversity held in Bonn from 19-30 May 2008, the German bishops again
expressed their support for the international community’s commitment to safeguard
biodiversity.
From August, scientists may legally carry out research on stem cells imported from abroad
before May 1 2007.
2. MISEREOR, a charity with headquarters in Aachen (Germany), celebrated the 50th
anniversary of its foundation.
Around 6,000 young people and 16 bishops travelled from Germany to the 23rd World
Youth Day in Sydney in July.
Approximately 60,000 people attended the 97th Deutsche Katholikentag (German Catholic
Day) in Osnabrück (21-25 May 2008). From 12-16 May 2010 the 2nd Ecumenical Day of the
churches will take place in Munich, Bavaria.
3. For the Pauline year 2008/2009, the bishops’ conference has opened the following
website: www.dbk-paulusjahr.de.
At the end of May, the president of the bishops’ conference, H.E. Mgr. Robert Zollitsch, was
honoured by the university of Warsaw Cardinal-Stefan-Wyszyński with an honoury degree
for his great commitment and the results obtained in reconciliation between Poland and
Germany.
4. Publications: Prize-giving for authors of children’s books 2008 (Arbeitshilfen Nr. 225),
Bonn 2008
Religious education in German schools abroad. An aid. Bonn/Hanover 2008 (published by
the bishops’ conference and the German Evangelical church)
Olympic Games – Paralympics Beijing 2008, Bonn/Hanover 2008 (published by the
bishops’ conference and the German Evangelical church)
The full texts and further information can be viewed on our website: www.dbk.de.
GRAECIA
From May 6-9, the summer plenary assembly of the Greek bishops’ conference (CEG) took
place in the Archbishopric of Naxos-Tinos-Andros-Mykonos, on the island of Tinos.
The assembly worked on the following themes:
• the preparazione of a “Directory for pastoral care of the family”. The secretariat of the
bishops’ conference had prepared a first basic text on which the bishops worked;
28
•
•
•
a request to Caritas Hellas to organize a collection in all the parishes of the Catholic
church in Greece for brothers and sisters in need from Mian Mar in Virmania;
the writing and sending of a letter concerning the spirit that should prevail during all
the Pauline year pilgrimages, bringing numerous people to the holy places in the
footsteps of the Apostle of the people;
difficulties and possible solutions regarding “ Katholiki”, the catholic church’s
newspaper in Greece, The newspaper stopped publication for various reasons,
including financial ones. The assembly strongly hopes that it can be published again
from October.
June 26-27, an extraordinary bishops’ conference plenary assembly was held during which
the conference confirmed the final text of the “Directory for pastoral care of the family”. It is
expected to be published in Greece for the end of the current year.
HELVETIA
1. June 16, The president met with the federal advisor Eveline Widmer-Schlumpf to speak
about the question of suicide assistance.
June 26, the new CVS workgroup “Other religions” began its work.
From 15-20 July, Bishops Pier Giacomo Grampa, Vitus Huonder, Martin Gächter and Denis
Theurillat attended the World Youth Day in Sydney.
2. May 20, the CVS published the nomination of Mr. Marco Schmid as new national
director of the Commission for migrant and itinerant migrants.
From 2-4 June the 280th ordinary Assembly of the Swiss Bishops’ Conference was held in
Einsiedeln. The main themes dealt with were: the Holy Land pilgrimage from 1-7 March by
the Bishops’ Conference; the announcement of the date of the canonization of Madre Maria
Bernarda Bütler, which will take place in Rome on October 12 next.
3. At the beginning of May a booklet on accompanying the dying was publish by the
President of the Swiss Bishops’ Conference, H.E. Mgr. Kurt Koch.
May 6, the Churches and the Federation of Israelite Communities presented a leafletdossier against the popular initiative “for democratic naturalization” to the press.
May 15, the Bishops’ Conference issued a statement regarding the presence of the national
churches during the European football championships, Euro 2008.
June 4, the Conference issued a statement affirming the meaning and importance of the
work of the media for the Church.
July 8, a press release was issued de-legitimizing the organizations that offer assistance for
suicide.
HIBERNIA
From 29 April - 2 May 2008 the four main Church leaders (H,Em. Cardinal Brady President
of the Irish Catholic Bishops’ conference; Archbishop Alan Harper, Church of Ireland,
29
Archbishop of Armagh; Dr John Finlay, Moderator of the Presbyterian Church and
Reverend Roy Cooper, President of the Methodist Church) visited the Holy Land.
In June, the Bishops welcomed the consideration being given by Government to
amendments to the draft Immigration, Residence and Protection (IRP) Bill 2008.
Recognising that family life is a natural right, and that a family does not cease to be a family
because its members have crossed borders, the Bishops of Ireland believe that the
migrants’ rights to family life should be clearly laid out in the IRP Bill. Such clarity of policy,
in accord with international best practice, would facilitate the implementation of just,
transparent and consistent procedures and decision-making processes for families applying
to reunite.
On 12 May last, the Irish Bishops’ Conference published a pastoral letter on education:
Vision 08 – A Vision for Catholic Education in Ireland in order to raise awareness about the
valuable contribution and unique character of Catholic schools in Irish society and to
announce the establishment, in cooperation with religious trustees, of a national “Catholic
Education Service,” for the whole of Ireland.
An series of initiatives to mark the Year of Vocation 2008 continued in June with a ‘Year of
Vocation’ Mass broadcast by RTE1 Television. During June parishes throughout the
country were encouraged to celebrate marriage as vocation and in July, the theme was
emphasized at the Youth Festival at Our Lady’s shrine at Knock. In August the focus was
on ‘pilgrimage’ culminating in a special open-air Mass for youth at Cluain Chiaráin, a prayer
centre close to the ancient monastic ruins of Clonmacnois.
During his homily at the final Mass of the 49th International Eucharistic Congress in Quebec,
Pope Benedict announced that Dublin, Ireland will host the 50th congress in 2012 – the year
that also marks the 50th anniversary of the opening of the Second Vatican Council.
HISPANIA
1. The political situation in Spain. Following the political elections of March 9, the major
worry of Spanish people centres round the rapidly worsening economic situation. The
growing unemployment rate is causing the greatest concern. More than 500,000 people
have lost their jobs this year.
The debate continues on the school subject Educación para la Ciudadanía (the formation of
students’ conscience), which the Government has categorized as an obligatory subject.
Many parents’ associations have responded by appealing to the right of conscientious
objection so that the students will not attend the classes. Various courts have already ruled
in favour of the parents. In addition, the Government wish to approve euthanasia and
modify the abortion law by introducing, if possible, limits of times within which it is possible
to abort without any justification.
2. The permanent Commission of the Spanish bishop’s conference met on June 17-18 and
discussed various themes which will be further discussed in the plenary assembly. The
publication of a note from the Doctrinal Commission on the book by José A. PAGOLA,
Gesù. A historical approach (Madrid, PPC, 2007), was also approved.
3. Other important events for the Church:
May 19, the new executive committee of the Spanish bishop’s conference visited the Holy
Father.
30
From June 26-30, the annual general meeting for the general secretaries of the European
bishops’ conferences, CCEE, took place in Covadonga (Asturia, Northern Spain)
5,000 Spanish youth and 17 bishops from Spain attended the World Youth Day in Sydney.
As the programme ended, it was announced that the next World Youth Day will be held in
Madrid in 2011.
HUNGARIA
During May, the Hungarian bishops paid their Ad Limina visit to Rome. They met the Holy
Father and various ministers of the Roman Curia. Benedict XVI encouraged them to
develop relationships with the bishops’ conferences in nearby countries and to pay special
attention to the pastoral care of minorities.
The bishops’ conference organized the “Hungarian Sydney” in Eger to coincide with World Youth
Day in Australia. It was attended by thousands of young people who followed a large part of the
Australian programme on a satellite link up.
From 3-9 August the 13th International Congress on Medieval Canon Law took place. 150
delegates from 20 countries took part.
June 9, in honour of the Holy Scripture year, H.E. Cardinal Péter Erdõ and representatives
from the Calvinist and Lutheran communities distributed bibles in the Hungarian Parliament
to representatives who were willing to accept such a gift.
June 28 at Mátraverebély-Szentkút, a national Marian Shrine, Mass for reconciliation
among peoples and reciprocal esteem was celebrated in the presence of numerous
Hungarian bishops and representatives of the Slovak bishops’ conference.
The Court of Auditors declared that in 2005 and 2006 the government paid a smaller
amount to the ecclesiastical schools than that stipulated in the laws in force at the time. The
Calvinist community appealed to the Constitutional Court regarding this question.
ITALIA
The celebration of the 58th General Assembly held in Rome from May 26-30 was the
outstanding event in the life of the Italian bishops’ conference (CEI) in the last months.
The bishops’ position regarding the Italian situation was summed up in the words the
president of the CEI addressed to the Holy Father: “Our pastoral attention to ethical
questions is never divorced from social questions and vice versa. Following your example
and with your precise teaching, we bring our contribution as pastors to the building of a fully
human society”. There is no contrast between ethical questions and socially relevant
themes, but, a coherent reading of the situation starting from the Gospel. This not only
constitutes a basic interpretive criteria to analysis events, but, it is the basis of an approach
which is open to hope, incompatible with fatalism and pessimism.
The work of the Assembly concentrated especially on the relationship between youth and
the Gospel aiming at outlining efficient ways to evangelise and educate in light of the
pastoral care guidelines for the current decade, dedicated to the theme of communication of
the Gospel in a changing world.
31
Twenty years on from the document Aiding the Church’s needs (1988), that outlined a new
system of economic support for the Church in Italy, the bishops returned to the topic,
confirming the kindness and long range perspective of the choice made at the time. A Letter
was approved on these topics which will be published in the autumn.
Further attention was dedicated to Italian Catholic Social Week and to the situation
regarding the teaching of the catholic religion, comparing the Italian situation with other
European countries.
LITUANIA
1. From 27-29 May 2008 the plenary Assembly of the Lithuanian bishops’ conference took
place. Among the themes tabled were:
• an analysis of the future working and strategy for the bishops’ conference
national centres (catechetics, youth pastoral care, family, caritas, Church
information) and the conference secretariat;
• the strategy for the preparation of national religion teachers;
• the new questionnaire dealing with preparation for the sacrament of marriage
was confirmed;
• the bishops expressed their positive opinions on seven canonization
processes and an acknowledgement of martyrdom started in the diocese of
Lithuania.
2. The Lithuanian parliament approved the document “State Family Policy Concept“
recognising the family as a matrimonial union between a man and a woman and children.
Thanks to the active commitment of various Christian organizations in the preceding
discussions, the Christian concept of the family was defended.
MELITA
The Activities for the Pauline Year were inaugurated with a message by the Maltese
Bishops, who explained that this year will help us to deepen our knowledge of the theology
preached by St. Paul, especially that about the Cross and the Resurrection. The
programme for the Pauline Year includes Liturgical celebrations, catechises, exhibitions,
cultural activities and pilgrimage to Turkey and Rome.
On August 7th, The Maltese Bishops have issued a statement to deal with a situation which
has developed after the last general elections concerning the introduction of legal divorce in
Maltese Law. In their statement the Bishops said that the Church, strengthened by the
Word of God, believes that marriage and the family are of fundamental benefit for the
individual and society.
The Bishops encouraged the Christian community to give its contribution in this discussion.
For many years it was the Church alone that offered formation and accompanied the
couples in their experience of marriage and the family.
The Bishops insisted that whatever weakens and breaks up marriage and the family, such
as cohabitation and divorce, even if it may appear to solve some difficulties for individuals,
has serious and lasting consequences on the common good of our society. The
experiences of other countries bear witness to this.
The Bishops encouraged Christians and those who believe in this value of marriage and the
family to overcome the fear of criticism and commit themselves, according to their
responsibilities, by contributing openly in favour of marriage and the family.
32
MOLDAVIA
On May 24, to celebrate the 165th anniversary of the Cathedral of Divine Providence the
new altar was consecrated and the new liturgical furnishings blessed (the old furnishings
were destroyed). Bishops from nearby states or friends were present at the celebrations
along with priests, religious and the lay faithful of the local church. The event was
accompanied by prior catechesis and liturgical events.
May 25, a new Church dedicated to the “Divine Mercy” was consecrated.
administered by a community of Franciscan conventual fathers.
It will be
August 15, H.E. Mgr. Anton Cosa, presided over the Eucharistic celebration to reopen, after
lengthy restoration, the old church of Orhei. The church was returned to public Catholic cult
after prolonged negotiations with local authorities. It should be mentioned that support was
received from the Orthodox Church in this dialogue process with the authorities.
Due to economic reasons no young people attended the World Youth Day in Sydney.
Numerous young people in Moldavia, however, took part in the event by attending prayer
meetings, catechesis, etc. that took place in Rascov (Transnistria) during the same period.
The Catholic Church was also involved in many humanitarian aid projects as a result of the
flooding that hit Moldavia and nearby Ukraine at the end of July.
In July and August the dioceses of Moldavia welcomed numerous groups of volunteers
from Italian, French and German Catholic communities who offered their important services
in church structures and helped children, the elderly and the needy.
NEERLANDIA
June 18, it was announced that H.E. Mgr Dr. G.J.N. di Korte, auxiliary bishop of Utrecht,
had been nominated as the new bishop of Groningen-Leeuwards. He will be invested on
September 13 in Groningen Cathedral.
The most important themes discussed in the bishops’ meetings in the months of May, June,
July and August 2008 were:
• the Episcopal Letter on the Eucharist;
• Financial and moral support for aid to developing countries;
• the application of the apostolic Constitution Ex Corde Ecclesiae in the Netherlands;
• the future of religious teaching in primary and secondary schools in the Netherlands.
POLONIA
The sitting of the permanent council of the Polish Bishops’ Conference (CEP) and the
diocesan bishops took place on May 2, in Jasna Góra. The fundamental themes were:
problems related to legal regulations in the bioethical field, for which it was thought to
create a suitable group of experts; the question of collecting documentation of the help
given to Jews by the Catholic Church during World War II; an update on the work of the
government and Episcopate joint commission; the preparation of the 344th plenary
Assembly of the CEP. The bishops took a stand on the question of the resolution (April 16)
of the Parliamentary Assembly of the Council of Europe, protesting against the
decriminalization and access to the so called “safe abortion”.
33
On June 17-18 the 344th Plenary Assembly of the CEP took place in Katowice on the
occasion of the conclusion of the celebrations to mark the 750th Anniversary of the death of
St. Jacek OdrowąŜ, patron saint of the metropolis of Slesia Alta. The main themes dealt
with were: bioethical questions (the bishops nominated a special group for bioethics); the
inviolable dignity of the human person and the sanctity of family life (the bishops criticized
proposals that express the dominion of technology over ethics); the role of the media – the
bishops underlined that both radio and TV should exercise an important role in positively
expressing social and cultural values; union with participants of the 49th International
Eucharistic Congress in Quebec – the bishops encouraged the faithful to live the year
dedicated to St. Paul, Apostle of the People, in the spirit of Christian universality; the
bishops encouraged perseverance in praying for the Holy Father and the participants of the
World Youth Day in Sydney; some personal decisions connected to the delegates of the
CEP for Catholic Action, the pastoral letter regarding the sea and the pastoral letter
regarding work.
Archbishop Henryk Hoser SAC – until now Assistant Secretary to the Congregation for the
Evangelization of Peoples and President of the Pontifical Missionary Societies has been
named the new bishop for the diocese of Varsavia-Praga.
Bishop Józef Wróbel – until now Bishop of Helsinki, has been named Auxiliary Bishop of
the Archdiocese of Lublino.
June 1, the whole country celebrated the day of Thanksgiving. This event drew closer the
idea of thanksgiving and building, by national vote, a Shrine of Divine Providence. Of
central importance was the mass celebrated in Pola Wilanowskie in Warsaw.
For the Pauline year, the following events have taken place: readings and presentations of
the letters of the Apostle of the people, prayer meetings, theme days, exhibitions and other
religious and cultural initiatives.
RUSSIA
From 26-28 June the general Secretary of the Russian bishops’ conference attended the
European bishops’ conferences (CCEE) general Secretaries annual meeting which took
place this year in Covadonga, Spain.
From 3-21 July, Russian bishops’ conference youth representatives attended the World
Youth Day in Sydney, Australia.
From 12-21 July, young Russian Catholics, representatives of the Russian bishops’
conference, attended a meeting in Poland to coincide with World Youth Day being held in
Australia.
On August 11 H.E. Mgr. Joseph Werth, President of the bishops’ conference of the Russian
Federation, launched an appeal when war broke out in South Ossetia.
.
On 19-20 August a meeting of the Russian bishops’ conference Commission for youth
pastoral care took place under the presidency of Bishop Klemens Pickel, ordinary of the
diocese of St. Clement.
34
On August 29 the Catholic church, Exaltation of the Holy Cross, in Kazan, was
consecrated by Cardinal Angelo Sodano.
SCANDIA
The following bishops from the Scandinavian Bishops Conference took part in the World
Youth Day in Sydney in July: H.E. Mgr. Anders Arborelius, Stockholm, H.E. Mgr. Czeslaw
Kozon, Copenaghen and H.E. Mgr. Bernt Eidsvig, Oslo.
The majority of the Scandinavian bishops took part in the German Katholikentag (German
Catholic Day), held in Osnabrück in May this year.
H.E. Mgr. Georg Müller, Bishop of Trondheim and General Secretary of the Scandinavian
bishops’ conference attended the CCEE General Secretaries’ meeting held this year in
June, in Covadonga (Spain).
H.E. Mgr. Józef Wróbel, returned to Poland on July 1, 2008, after 7 years as Bishop of
Helsinki. He has been appointed Auxiliary Bishop of the Archbishopric of Lublin.
Fr. Teemo Sippo, SCJ, was elected the new diocesan administrator in Helsinki.
SCOTIA
1. Three of the eight Scottish bishops accompanied young people from Scotland to the
World Youth Day in Sydney where they appreciated the warm welcome and careful
organisation of the Church in Australia. All of the bishops took part in the catechetical
programme for the young people.
2. The members of the Bishops’ Conference of Scotland have continued to contact
members of the British Parliament regarding proposals contained in the Human Fertilisation
and Embryology Bill which is making its way through the various stages of debate before
becoming legislation. The bishops are especially concerned about those aspects of the Bill
which they consider to be a threat to human life and the dignity of the family.
3. The bishops continue to seek to minister to the needs of the large numbers of Catholic
migrant workers coming to some parts of Scotland, especially from Poland, and have
proposed working closely with the Bishops’ Conference in England and Wales to ensure
that pastoral needs are met in the most appropriate way possible.
4. The bishops have prepared a short report which will be presented along with many
others at the forthcoming Synod of Bishops in Rome. A number of discussions have taken
place with members of other Christian communities some of whom have expressed
particular interest in the topic since they consider themselves to be formed from the word of
God.
SLOVACCHIA
1. May 4: the first Slovak catholic TV channel went on air for the first time: TV LUX
(www.tvlux.sk).
35
2. June 29: H.E Mgr. Stanislav Zvolenský, Archbishop of Bratislava and H.E. Mgr. Ján
Babjak S.I., Archeparchy of Prešov of the Byzantium rite, received the Holy Pallium from
the Pontiff in St. Peter’s. Numerous Slovak pilgrims accompanied their bishops to Rome to
participate in this event and in the previous day’s opening of the Pauline year.
3. Bratislava July 1-2: the social commission of the Slovak bishops’ conference (CES)
presented the Slovak translation of “the Compendium of the Social Doctrine of the Church”.
The address was given by Cardinal Renato Raffaele Martino, President of the Pontifical
Council for Justice and Peace.
4. July 18 to 20: 2,500 Slovakian youth met in Velehrad (Czech Republic) for ‘Active 8 –
The Czech and Slovak youth meeting, organized to coincide with International World Youth
Day in Sydney. The meeting was promoted by the Czech bishops’ conference in
collaboration with the CES. In addition to the live satellite link with Sydney, the young
people participated in various liturgical celebrations and workshops as well as attending
presentations by Movements and religious orders. 200 Slovak youth and 2 bishops, H.E
Milan Chautur, Eparch of Košice and H.E. Tomáš Galis, Bishop of Žilina travelled to the
event in Sydney.
5. The solemn Archeparchial pilgrimage for the Pauline year took place in L’utina, to the
largest Marian shrine of the Archeparchy of Prešov on August 17, the feast of the
Assumption of the Blessed Virgin Mary. 2,000 pilgrims celebrated the 20th anniversary of
the elevation of the sanctuary to a Minor Basilica. At the end of the ceremony, Metropolitan
Jan Babjack renewed the original 1945 dedication, made by Blessed Pavel P. Gojdič
OSBM, then Bishop of Prešov, of the Greek-catholic Church in Slovakia to the most Holy
Theotokos.
SLOVENIA
The Slovenian six months presidency of the European Community Council ended in June.
During the thanksgiving mass on June 25, the XVII anniversary of Slovenian independence,
the President of the CES invited the heads of the nation to commit themselves to real
progress for all citizens.
On May 10, in Celje, a national pastoral day entitled “Choose Life” was held. It was the
most important pastoral event of the year. Having reflected on pastoral progress since
2002 and the search for new directions for the future, the day was marked by the Catholics’
desire to deepen and incarnate their faith.
August 23, in Brezje, the 26th Meeting of the three peoples from the dioceses of Udine,
Gurk and Ljubljana took place. This year the meeting was linked to the bimillenary of the
birth of the apostle Paul. Faith and belonging to a Christian tradition unite people who, over
the centuries, were separated by political systems, cultural and linguistic differences and by
still unresolved questions.
The Justice and Peace Commission of the CES together with the Council of lay Catholics
and Caritas Slovenia published a document entitled: “Responsible for Life and the Future of
Slovenia”. It presents fundamental Christian values and, in light of these, analysis the
current problems of Slovenian society. The document is a serious reflection with a view to
the imminent political elections on September 21. See: http://pravicnost-mir.rkc.si/?id=82
(Slovenian & English versions)
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In the month of August the translation of the Catechism of the Catholic Church was
published in the typical edition (editio typical).
UCRAINA (bizantini)
From 23-26 May, on the occasion of a beatification, The Secretary of State of His Holiness,
H.E. cardinal Tarcisio Bertone visited the Ukraine. During his visit he have numerous
meetings with high religious and political authorities. In the meeting with the President of
the Ukraine, Viktor Yushchenko, Cardinal Bertone received an official invitation from the
Ukraine State for the Holy Father to visit the country. During the beatification mass (May
24) Cardinal Bertone remembered “the long period of persecution and harassment”
suffered by the Church in the Ukraine and paid homage to “the martyrs of the faith”. May
25, he met the Greek-Catholic community in Kyiv. The main themes of the meeting were:
the 1020th anniversary of the Baptism by Rus’ di Kyiv and the recent Visita Ad Limina of the
Greek-Catholic Bishops of the Ukraine.
From July 10-15 the Prefect of the Congregation for the Eastern Churches, H.E. Leonardo
Cardinal Sandri visited the Ukraine. During his stay Cardinal Sandi met bishops, priests,
delegates from various monastic orders, seminarians and students from different GreekCatholic institutes, young people and representatives of cultural and scientific societies.
The high point of the visit was the pan-Ukraine pilgrimage at the Marian centre of
Zarvanytsia (July 12-13) where more than 110,000 people gathered.
The 1020th anniversary of the Baptism by Rus’ di Kyiv was celebrated on July 27. The
liturgy, in the Cathedral of the Resurrection of our Lord, in Kyiv, was presided over by H.E.
Cardinal Lubomyr Husar, Head and Father of the CGCU, in the presence of the clergy and
numerous faithful. At the end of the celebration the benediction of the waters of the river
Dnipro took place where, in 988, the Grand Duke of Kyiv, San Volodymyr baptized his
people. The event was also celebrated by the State: the President of the Ukraine, Viktor
Yushchenko, presided over the event; the Patriarch of Constantinopole Bartolomeo was
also present.
UCRAINA (latini)
1. Odessa, May 3rd: Cardinal Jawokski ordained Rev. Peter Malczuk OFM as the new
auxiliary bishop for the Odessa Simferopol Diocese. The conference of the Roman-catholic
episcopate of Ukraine now numbers 14 bishops: 7 diocesan bishops, 2 bishop-coadjutors
and 5 auxiliary bishops.
2. From 22nd- 23rd May in Lviv, the XXXI bishops’ conference held its plenary assembly.
The Bishops approved a Pastoral Letter to the faithful for the 1020th anniversary of the
Baptism of Kievan Russia, now Ukraine. On Sunday 27th July, the Letter was read out in all
parishes and baptismal promises will be renewed by the faithful of the Ukrainian Roman
Catholic Church.
3. Lviv, May 24th: the beatification ceremony of Sister Martha Wiecka from the
congregation of St. Vincent de Paul, took place. The ceremony was performed by the
Pope’s Legate, the Secretary of State, H. E. Card. Tarcisio Bertone.
4. Kiev, May 25th: Card. Bertone celebrated Holy Mass in the Co cathedral of St. Alexander
and led the Corpus Christi Eucharistic procession through the city streets.
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5. Kiev, May 25th: Card. Bertone had an official meeting with the President of the Ukraine,
Victor Yushchenko and also with the Vice-Premier of the Ukrainian Government.
38
INDICE
I – NOTIZIE DAL CCEE .................................................................................................... 3
1. La collegialità tra le Conferenze episcopali d’Europa.................................................... 3
2. Sul cammino dell’ecumenismo...................................................................................... 4
3. La Chiesa e la cultura/società europea ......................................................................... 4
4. Varia.............................................................................................................................. 4
5. Prossimi incontri del CCEE ........................................................................................... 5
II – NOTIZIE DALLE CONFERENZE EPISCOPALI....................................................... 6
ANGLIA ET CAMBRIA ................................................................................................... 6
AUSTRIA ......................................................................................................................... 6
BELGIUM ........................................................................................................................ 7
BIELORUSSIA ................................................................................................................ 7
BOSNIA ET ERZEGOVINA ........................................................................................... 8
CROATIA ......................................................................................................................... 8
GALLIA ............................................................................................................................ 9
GERMANIA ................................................................................................................... 10
GRAECIA ...................................................................................................................... 10
HELVETIA ..................................................................................................................... 11
HIBERNIA...................................................................................................................... 11
HISPANIA ...................................................................................................................... 12
HUNGARIA ................................................................................................................... 13
ITALIA ............................................................................................................................ 13
LITUANIA ...................................................................................................................... 14
MELITA .......................................................................................................................... 14
MOLDAVIA .................................................................................................................... 15
NEERLANDIA ............................................................................................................... 15
POLONIA ....................................................................................................................... 15
RUSSIA ......................................................................................................................... 16
SCANDIA ....................................................................................................................... 17
SCOTIA ......................................................................................................................... 17
SLOVACCHIA ............................................................................................................... 18
SLOVENIA .................................................................................................................... 18
UCRAINA (bizantini)..................................................................................................... 19
UCRAINA (latini) ........................................................................................................... 19
VARIA
La prossima Litterae Communionis riguarderà i mesi di settembre - dicembre 2008. Sono
attesi i rapporti dalle Conferenze episcopali entro la fine di dicembre 2008.
Dr. Ferenc Janka – Vice-segretario generale CCEE
St. Gallen, 18 settembre 2008
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I – NEWS FROM CCEE .................................................................................................. 21
1. Collegiality among the Bishops’ conferences of Europe ............................................. 21
2. On the path of ecumenism .......................................................................................... 22
3. The Church and European culture/society .................................................................. 22
4. Miscellanea ................................................................................................................. 22
5. Forthcoming CCEE meetings...................................................................................... 23
II – NEWS FROM BISHOPS’ CONFERENCES ........................................................... 24
ANGLIA ET CAMBRIA ................................................................................................. 24
AUSTRIA ....................................................................................................................... 24
BELGIUM ...................................................................................................................... 25
BIELORUSSIA .............................................................................................................. 25
BOSNIA ET ERZEGOVINA ......................................................................................... 26
CROATIA ....................................................................................................................... 27
GALLIA .......................................................................................................................... 27
GERMANIA ................................................................................................................... 28
GRAECIA ...................................................................................................................... 28
HELVETIA ..................................................................................................................... 29
HIBERNIA...................................................................................................................... 29
HISPANIA ...................................................................................................................... 30
HUNGARIA ................................................................................................................... 31
ITALIA ............................................................................................................................ 31
LITUANIA ...................................................................................................................... 32
MELITA .......................................................................................................................... 32
MOLDAVIA .................................................................................................................... 33
NEERLANDIA ............................................................................................................... 33
POLONIA ....................................................................................................................... 33
RUSSIA ......................................................................................................................... 34
SCANDIA ....................................................................................................................... 35
SCOTIA ......................................................................................................................... 35
SLOVACCHIA ............................................................................................................... 35
SLOVENIA .................................................................................................................... 36
UCRAINA (bizantini)..................................................................................................... 37
UCRAINA (latini) ........................................................................................................... 37
MISCELLANEA
The next Litterae Communionis will cover the months from September to December 2008.
Reports from bishops’ Conferences are expected by the end of December 2008.
Dr. Ferenc Janka – CCEE Vice-General Secretary
St. Gallen, 18th September 2008
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