Zooplancton
Lo zooplancton è costituito da animali marini che non possono
nuotare efficacemente contro le correnti o le onde turbolente.
Può essere formato da singole cellule o animali pluricellulari
Esiste una grande varietà di dimensioni (microscopici fino ad 1
metro di diametro)
I più comuni costituiscono:
microzooplancton (20 -200 mm)
mesozooplancton (0,2- 20 mm)
lo zooplancton costituisce la più grande biomassa dell’oceano
Lo zooplancton è costituito da organismi eterotrofi
-erbivori. mangiano piante (alghe)
-carnivori. mangiano altri animali
-detrivori: si cibano di microbi e materiale in decomposizione
L’importanza fondamentale dello zooplancton erbivoro risiede nel fatto
che si nutre di fitoplancton e di fatto lo trasformano in proteine
animali.
Ma la maggior parte dello zooplancton è costituita da specie in grado di
divorare lo zooplancton erbivoro.
Questa coesistenza nello zooplancton di predatori e prede costituisce
un importante stadio di transizione tra la vegetazione microscopica del
mare e gli animali di maggiori dimensioni
Oloplancton: trascorrono tutta la loro vita come plancton
Meroplancton: costituiscono un plancton temporaneo
-uova di pesci e larve
-larve di animali bentonici (es molluschi, crostacei, stelle marine etc)
Larva trocofora
Bipinnaria larva of the starfish
larva fillosoma di aragosta
Le larve dei pesci ottengono
nutrimento dall’albume dell’uovo
prima di potersi nutrire da soli
Larva veliger
Protozoi (microzooplancton)
radiolari
foraminiferi
-Sono piccoli, la maggior parte ha dimensioni inferiori ad
1mm
-alcuni possiedono uno scheletro protettivo
-i foraminiferi lo hanno calcareo es. Globigerina
-i radiolari hanno scheletro siliceo ornato di disegni
-si cibano di fitoplancton e batteri
-i resti di questi organismi contribuiscono alla
formazione dei fanghi oceanici
- i tintinnidi, appartengono alla classe dei ciliati,sono
caratterizzati dalla presenza di una capsula gelatinosa
denominata lorica (serve al galleggiamento)
-possono essere bentonici
Celenterati
Cyanea capilata
Velella velella
Scifomeduse: hanno dimensioni da 2 mm a metri di diametro
-sono carnivore e molto comuni
-hanno lunghi tentacoli e le nematocisti (cellule urticanti nei tentacoli)
sono spesso velenose
Cyanea capilata una specie del nord atlantico ha tentacoli lunghi 60 metri
Sifonofori: sono in genere colonie, formate da molti individui, che si comportano come
un organismo es la caravella portoghese o Velella velella
Ctenofori: non hanno nemetocisti
sono voraci carnivori,si nutrono di larve
dello zooplancton sono ermafroditi
spesso sono bioluminescenti.
Cestus veneris comune nel mediterraneo
Chetognati e policheti
I Chetognati comprendono circa 1500 specie
sono vermi planctoni predatori che hanno dimensioni in lunghezza
superiori a 4 cm
si nutrono di zoooplancton
sono trasparenti con corpo affusolato
I Policheti planctonici non sono molto comuni e ne esistono circa 40
specie
Molluschi planctonici
Eteropodi, pteropodi e gimnopodi sono parenti di lumache e chiocciole
sono abbondanti negli oceani e sono trasparenti
Gli Eteropodi sono lunghi più di 45 mm e hanno occhi ben sviluppati
( per catturare la preda)
gli Eteropodi e i Gimnopodi sono carnivori e si nutrono di zooplancton più piccolo
(molti gimnopodi si cibano di pteropodi)
Gli Pteropodi sono onnivori
producono una sostanza mucosa per catturare prede e fitoplancton
possiedono scheletro calcareo che crea estesi depositi di sedimento
Crostacei- copedopi
-sono chiamati gli insetti del mare
-sono il principale gruppo di zooplancton
-sono ubiquitari
-i copedopi calanoidi sono il gruppo
dominante
1850 specie costituiscono il 70% dello
zooplancton
-sono muniti di 1 solo occhio e nuotano
grazie a movimento del primo paio di
antenne
- sono i maggiori produttori di proteine
nell’oceano
-si nutrono di fitoplancton,microzoplancton
e batteri, alcuni sono parassiti
-parte importante dell’ecosistema marino
-sono preda di molti pesci (cibo esclusivo di
acciughe e sardine)
Crostacei -eufasicei
Sono gamberetti di dimensione di 1-2 cm
Sono muniti di una pinna caudale che possiede organi luminosi (fotofori)
Nel mediterraneo vivono fino a 4000 m di profondità
La maggior parte vive nei mari freddi, es Eufasia superba nell’antartico
può produrre una biomassa di 100.000 tonnellate
Hanno un elevato contenuto vitaminico
Sembrano comunicare tra loro attraverso i segnali luminosi emessi dai fotofori
Sono erbivori ma mangiano anche i copedopi
Possono vivere fino a 2 anni e muoiono dopo la deposizione delle uova
Costituiscono il Krill antartico, alimento dei cetacei
Tunicati
Costituiscono il gruppo più evoluto del plancton, durante la fase larvale e in
alcuni casi in quella adulta, sono muniti di una corda dorsale che preclude
la colonna vertebrale, tipica dei vertebrati.
Salpa
Thalia democratica
Le salpe generalmente vivono in acque calde vicino la superficie
spesso sono bioluminescenti e possiedono un efficiente sistema di propulsione.
Sono dei filtratori ed hanno un corpo gelatinoso, trasparente.
Possono raggiungere 2 metri di lunghezza
Migrazioni verticali o nictemerali
per aggiustare la loro posizione nella colonna d’acqua
Perchè
1) Per nutrirsi
2) Evitare I predatori
3) Conservare energia (scaldarsi con il sole)
4) Selezione dell’habitat
Vantaggi
Trasferimento più veloce di energia dal fitoplancton in superficie agli organismi
eterotrofi situati in profondità
Different Species Exhibit Different Patterns of Migration
day time
night time
Migrazioni dei copepodi
Lo sgombro e le
aringhe, che si
nutrono dei
copepodi,fanno simili
migrazioni
Patterns of Vertical Migration:
1) Nocturnal migration -- A single daily ascent, usually
beginning near sunset and a single daily descent
which occurs near sunrise. This is the most common
pattern.
2) Twilight migration -- Two daily ascents and two daily
descents. Typically ascent at sunset and descend
again during the night. Followed by another ascent
near sunrise with a descent during the day.
3) Reverse migration -- The least common pattern.
Organisms ascend during the day and descend to
maximum depth during the night.