© Lonely Planet Publications
132
Costa del Golfo
– l’est
COSTA DEL GOLFO – L’EST
La sponda orientale del Golfo di Thailandia è la più incontaminata del paese, con fitte foreste
pluviali e spiagge deserte, ma anche con la sfrenata Pattaya. Se siete alla ricerca di ambienti da
sogno, puntate verso la Costa delle Andamane o la sponda meridionale del Golfo di Thailandia,
in quanto la parte orientale è più indicata per i viaggiatori che desiderano scoprire il vero volto
del paese e che – oltre alle spiagge – vogliono dedicarsi anche alle attività sportive.
Iniziate dalla poco visitata Ko Si Chang, con un soggiorno di tutto relax in un villaggio di pescatori. A poche ore di distanza si trova Pattaya, dove qualsiasi accenno alla Thailandia autentica è
sommerso da un mare di cemento e da un gran numero di ragazze alla ricerca di accompagnatori
stranieri. Se di giorno ci si può divertire visitando le attrattive turistiche e praticando sport ad
alto tasso di adrenalina, di sera le luci al neon illuminano ogni possibile forma di divertimento.
Se volete rilassarvi, dirigetevi verso le spiagge di sabbia bianca di Ko Samet, dove potrete scatenarvi tutta la notte al ritmo della musica techno, oppure dedicarvi alla lettura di un buon libro
su una spiaggia isolata.
In ogni caso, il vero gioiello della costa orientale del Golfo di Thailandia è costituito dall’Arcipelago
di Ko Chang. Fate un’escursione a piedi nelle vaste foreste pluviali di Ko Chang, poi raggiungete
in barca le accoglienti spiagge di Ko Mak o le calette isolate di Ko Kood. Se cercate posti ancora
più tranquilli, sappiate che in questa zona vi sono isole spettacolari che attendono ancora di
essere esplorate. Da questa zona potrete proseguire in direzione est fino a raggiungere la frontiera con la Cambogia.
DA NON PERDERE
nUn trekking nella lussureggiante foresta
pluviale alla scoperta di cascate nascoste e di
ragni giganti tra le montagne di Ko Chang
(p165)
nLa vista della sabbia bianchissima e
dell’acqua verde smeraldo dal vostro
bungalow a Ko Kood (p179), senza neanche
un turista nei paraggi
nUno spettacolo di cabaret di travestiti e la
sfrenata vita notturna di Pattaya (p137)
nUn’escursione in bicicletta da una spiaggia
all’altra sulla pianeggiante Ko Mak (p181)
seguita da un tuffo rinfrescante
nUn pasto a base di noodles lungo la strada
di un autentico villaggio di pescatori a Ko Si
Chang (p135)
n STAGIONE SECCA: NOVEMBRE-APRILE
n STAGIONE DELLE PIOGGE: MAGGIO-OTTOBRE
C O S TA D E L G O L F O – L ’ E S T 133
l o nelyplanetitalia.it
COSTA DEL GOLFO – L’EST
Clima
Il tratto orientale della costa del Golfo di
Thailandia è caratterizzato dall’alternanza
di tre stagioni o – più precisamente – di tre
diversi livelli di caldo. Nel periodo compreso
tra novembre e febbraio la calura non è eccessiva e le piogge sono scarse.
La stagione più torrida va da marzo a
maggio, ma a partire dalla metà di maggio
le temperature scendono sensibilmente
inaugurando la stagione dei monsoni, che
dura fino a ottobre. All’apice della stagione
dei monsoni, in genere le isole più orientali
diventano inaccessibili a causa del forte
moto ondoso.
Parchi nazionali
Quasi tutte le isole di questa regione fanno
parte di un parco nazionale. Ko Samet (p151)
e le altre isole dell’arcipelago appartengono
al Parco Nazionale di Laem Ya/Ko Samet,
mentre più a est Ko Chang e le sue consorelle
Ko Mak e Ko Kood rientrano nei confini
del Parco Nazionale Marino di Ko Chang
(p163), del quale fanno parte anche diverse
altre isole minori.
SRI RACHA
Liuik(k
Pop. 141.400
Sebbene la maggior parte dei viaggiatori stranieri ci si fermi solo di passaggio, Sri Racha
(chiamata anche Si Racha) merita una visita
di un paio d’ore. Situata a due ore di autobus
da Bangkok (e a 40 minuti dal Suvarnabhumi
International Airport), Sri Racha presenta un
aspetto in gran parte anonimo e moderno,
ma dietro il cemento sul lungomare si cela
una vera e propria città galleggiante – un
labirinto di pontili in legno e di costruzioni
su palafitte dove trovano posto alberghi,
ristoranti e mercati. Sebbene l’orizzonte
sia punteggiato di navi che attendono di
attraccare nel vicino porto di Laem Chabang,
queste sono comunque abbastanza lontane da
consentire di mantenere viva l’illusione dei
bei tempi andati.
Informazioni
Ice Net (Th Jermjompol; collegamento a internet 20B l’ora;
h24 ore su 24) Si trova a due passi dal molo.
Krung Thai Bank (all’angolo tra Th Surasak 1
e Th Jermjompol).
134 C O S TA D E L G O L F O – L ’ E S T
lonelyplanet.com
Samitivej Sriracha Hospital (%0 3832 4111; Soi 8 di
lodevole programma di riproduzione messo
a punto dallo stesso zoo. I visitatori hanno la
possibilità di ammirare i cuccioli da distanza
ravvicinata.
Molti visitatori dello zoo alloggiano nelle
strutture turistiche della vicina Pattaya ed effettuano il breve viaggio di 20 km prendendo
parte a un’escursione in giornata.
Th Jermjompol).
Ufficio postale (Th Jermjompol).
Verso le 18 dei giorni feriali un gran numero
di abitanti del posto si raduna nei pressi del
molo per fare aerobica allo Health Park (Parco
della Salute), offrendo la possibilità di ammirare uno spettacolo davvero surreale. A parte
questo e il reticolo di pontili che si intrecciano
sul lungomare, l’unica vera attrattiva del
centro di Sri Racha è costituita da Ko Loi, un
piccolo isolotto roccioso collegato alla terraferma da un lungo molo. Su quest’isola sorge
un tempio buddhista cinese (h alba-tramonto)
perennemente pervaso da una tranquilla
atmosfera di festa e circondato da chioschi
gastronomici e da giardini acquatici popolati
da tartarughe marine.
Il popolare Zoo delle Tigri di Sri Racha (%0
Pernottamento e pasti
Sebbene quasi tutti i viaggiatori stranieri
pernottino a Pattaya, località situata ad
appena 27 km di distanza, anche Sri Racha
possiede alcune strutture ricettive degne di
essere prese in considerazione. Al pari della
maggior parte delle cittadine costiere della
Thailandia, Sri Racha propone una cucina
incentrata soprattutto sulle specialità a base
di pesce. Nel dedalo di fatiscenti baracche
affacciate sul mare si celano numerosi locali
veramente memorabili, ma si può mangiare
bene spendendo poco anche nel vasto mercato serale che si tiene a partire dalle 17 circa
in Th Sri Racha Nakorn 3.
Sriwichai Hotel ( % 0 3832 5024; 37 Th Cheim
jomphom; camere 250-400B) Lo Sriwichai Hotel
3829 6556-8; www.tigerzoo.com; 341 Moo 3, Nongkham;
interi/bambini 250/150B; h8-18) si trova circa 9
km a sud-est del centro. La sua principale
attrattiva è costituita dalla nutrita comunità
di tigri, i cui 250 esemplari fanno parte di un
66
66
66
6
66
SRI RACHA
To Bangkok
(100km); Samitivej
Sriracha Hospital (500m)
9
Th Surasak
@
"
#̀ 3
5
m pol
12
1
7
Pier
i
"
6
Night
Square
8@
"
i
"
i1
6
So
i1
8
@
" Market
3
Q
" Clock
Tower
7
" 13
‚
Th Te
#
2
ssaba
n
2
sab
a
i1
To Naklua (27km);
Pattaya (31km)
0
1
Th Surasak 1
Tes
So
3
n3
Stilt
Houses
korn
Na
ha
3
/
·
Th
So
PASTI
EATING
Mercato@
serale..................................8 C2
Night
Market.......................................
8 B1
C2
Bancarelle
gastronomiche...........9
Stalls.......................................................
9 B2
B1
Tam Show........................................10
Tam Show ..........................................10 B2
TRASPORTI
Autobus con aria condizionata
TRANSPORT
per Bangkok.
............................11 C3
Air-con
Buses to.Bangkok............11
C3
Fermata
autobus locali....12 B2
Local
Bus degli
Stop..................................12
B2
Sǒrng-tǎa-ou per Naklua...........13
................13 B3
B3
m jo
Th
7
"
@
"
I
#
D
PERNOTTAMENTO
SLEEPING
i
Seaview Sriratcha Hotel................6 B2
Seaview Sriratcha Hotel ................. 6 B2
Sriwichai Hotel.................................7 B2
Sriwichai Hotel................................... 7 B2
Je r
10
2
6
Soi 1
#
Bight of Bangkok
300 m
CHE COSA
VEDERE E FARE
SIGHT
S & ACTIVITIES
Tempio Buddhist
buddhistaTemple
cinese.............4
Chinese
............. 4 A1
A1
Health
Park.
........................................5
Health Park ..........................................
5 B1
B1
ac
0
!
Health
Park
2
iR
6
"4
0.1 miles
INFORMATION
INFORMAZIONI
Ice
1 B2
B2
IceNet
Net....................................................
.................................................1
Krung
2 B3
B3
KrungThai
ThaiBank
Bank.................................
..............................2
Post
Office
...........................................
3 C1
C1
Ufficio
postale.
..................................3
Sr
Ko Loi
1
C
‚
B
Jetty
Th
To Ko Si Chang
(11 .5km)
‚
A
0
0
Th Su
rasak
Sung
uan
Th
7
" 11
Su
kh
um
vit
‚
COSTA DEL GOLFO – L’EST
Che cosa vedere e fare
To Sri Racha
.
Train Station (1 8km);
Sriracha Tiger Zoo (9km)
C O S TA D E L G O L F O – L ’ E S T 135
l o nelyplanetitalia.it
Per/da Sri Racha
Gli autobus diretti a Sri Racha (ordinari/con
aria condizionata 84/106B, 2 ore) partono
ogni mezz’ora dalla stazione Ekamai di
Bangkok e cinque volte al giorno dalla
stazione degli autobus del Suvarnabhumi
International Airport (76B, 40 minuti). Gli
autobus ordinari fanno salire e scendere i
loro passeggeri nelle vicinanze del molo da
cui salpano i traghetti diretti a Ko Si Chang,
mentre quelli che proseguono per altre
località e gli autobus con aria condizionata
fermano lungo Th Sukhumvit (Hwy 3). I
túk-túk che effettuano la corsa fino al molo
chiedono 60B.
I sŏrng·tăa·ou (scritto anche săwngthăew;
piccoli automezzi tipo pick-up) diretti a
Naklua (nella parte settentrionale di Pattaya;
40B, 30 minuti) partono nei pressi della torre
dell’orologio di Sri Racha per tutto l’arco della
giornata. Una volta arrivati a Naklua, potrete
facilmente prendere un altro sŏrng·tăa·ou
con cui raggiungere il centro di Pattaya spendendo una cifra compresa tra 10B e 15B. In
alternativa, si può andare in Th Sukhumvit
e fermare uno degli autobus locali diretti a
Pattaya (30B, 30 minuti).
KO SI CHANG
gdktlu
(y'
Pop. 4500
Ko Si Chang possiede poche spiagge veramente belle, ma in realtà questa non è una
destinazione balneare. Dopo essere saliti
sulla traballante barca di legno che salpa da
Sri Racha, vi ritroverete circondati da persone
del posto cariche di borse della spesa, neonati addormentati e bimbi che scorrazzano.
Quando arriverete nel porto di Ko Si Chang,
quasi nessuno vi degnerà di uno sguardo:
cercate un túk-túk e attraversate l’animato
villaggio di pescatori, evitando i cani e respirando l’odore dei frutti di mare e della salsa di
pesce. Quasi tutte le persone che incontrerete
cercheranno di noleggiarvi una motocicletta,
probabilmente per fare in modo che li lasciate
alle loro occupazioni e andiate alla scoperta
dell’isola per conto vostro.
L’unico centro abitato di Ko Si Chang
sorge di fronte alla terraferma e funge anche
da molo dei traghetti. Una rete di strade accidentate collega il villaggio a tutte le attrattive
principali dell’isola.
Centro di assistenza turistica (%0 3821 6201; Th
Atsadang; h9-16.30 da lunedì a venerdì) Situato di fronte
al Sichang Palace, questo centro distribuisce ai visitatori
l’opuscolo Island Welcome.
Kasikornbank (99/12 Th Atsadang) Questa banca dispone
di uno sportello bancomat e di uno sportello per il cambio
della valuta.
Che cosa vedere e fare
L’attrattiva principale dell’isola è costituita
dal Palazzo Hat Tha Wang (Th Chakra Pong; ingresso
libero; h9-17), situato nell’estremità occidentale dell’isola a 2 km dal molo. Residenza di
diversi re thailandesi, in particolare Rama
V (re Chulalongkorn), questo palazzo fu
abbandonato durante la breve occupazione
dell’isola da parte dei francesi nel 1893. La
COSTA DEL GOLFO – L’EST
è il migliore tra gli alberghi costruiti su
palafitte di Sri Racha. Si tratta di un grande
complesso di baracche dallo stile rustico
e quanto mai autentico appollaiate sulle
torbide acque del mare. Caratterizzata da
passerelle scricchiolanti costellate di vasi di
felci che conducono alle aree di soggiorno
e da una serie interminabile di camere con
letti duri e servizi igienici alla turca, questa
struttura è pervasa da un’atmosfera che
ricorda quella di un villaggio. Tenete però
presente che il personale non è in grado di
esprimersi in inglese.
Seaview Sriratcha Hotel (%0 3831 9000; Th Jermjompol; camere 990-1900B; aW) Questo nuovo
e moderno albergo situato sul lungomare
è una struttura molto confortevole, le cui
camere affacciate sul mare offrono la possibilità di notare lo stridente contrasto tra le
baracche e la distesa di edifici in cemento,
mentre da quelle situate all’ultimo piano è
possibile ammirare un panorama veramente
spettacolare. Se possibile, cercate di evitare
le camere rivolte sulla strada laterale, che
possono essere disturbate dal traffico sottostante. Il vivace personale parla perfettamente
l’inglese e le tariffe comprendono anche la
prima colazione.
Tam Show (Th Jermjompol; piatti 80-200B; hpranzo
e cena; W) Raggiungibile dal molo con una
passeggiata di cinque minuti, il Tam Show
rappresenta il posto ideale per ammirare il
tramonto e per osservare i patiti dell’aerobica
che si ritrovano allo Health Park. Da parte
nostra, vi consigliamo di assaggiare l’ottima
e originale sôm·đam (macedonia di papaya
verde piccante con frutta mista cosparsa di
arachidi) o uno dei numerosi piatti thailandesi più rinomati proposti dal menu.
COSTA DEL GOLFO – L’EST
136 C O S TA D E L G O L F O – L ’ E S T
sala del trono principale – una magnifica
struttura in teak dorato chiamata Vimanmek
– fu trasferita a Bangkok nel 1910 (v. p90).
Questo complesso comprende alcuni
edifici accuratamente restaurati, che ospitano mostre di grande interesse, distribuiti
in una cornice di giardini curatissimi. In
questo palazzo potrete trascorrere tranquillamente un paio d’ore, esplorando il posto e
risalendo la collina fino a raggiungere il Pra
Chedi del Wat Asadanghainmit, vicino al quale
si trova un albero sacro della bodhi nato da
un germoglio proveniente da Buddha Gaya,
in India, oppure proseguendo fino al punto
panoramico di Khaw Noi, da dove potrete ammirare il mare punteggiato in lontananza di
navi mercantili.
L’edificio più imponente di Ko Si Chang è
il San Jao Phaw Khao Yai Chinese Temple (halbatramonto), un tempio cinese dalle decorazioni
estremamente elaborate che in occasione del
Capodanno cinese (febbraio) richiama sull’isola un gran numero di cinesi provenienti
dalla terraferma. Si tratta di uno dei templi
cinesi più interessanti della Thailandia, dotato di santuari ricavati all’interno di grotte
disposti su diversi livelli e di un magnifici
panorami sull’oceano. Questo tempio si trova
sulla sommità di una collina affacciata sul
mare che si erge a est della città.
Situata nella parte sud-occidentale dell’isola, Hat Tham Phang (Spiaggia della Grotta
Caduta) dispone di alcune strutture essenziali e offre la possibilità di noleggiare
ombrelloni e sedie a sdraio. Lungo la costa,
nei pressi del Palazzo Hat Tha Wang (p135)
si trova una spiaggia molto frequentata dalla
gente del posto, tuttavia il punto migliore
dell’isola per fare il bagno si trova più a sud,
a Hat Sai Kaew. Molte persone del posto organizzano uscite di snorkelling a Koh Khaang
Khao (Isola dei Pipistrelli), una bella isola
situata nell’estremità meridionale di Ko Si
Chang. Per noleggiare una barca in grado di
trasportare fino a dieci persone spenderete
circa 2500B.
La Si Chang Healing House (%0 3821 6467; 167
Mu 3 Th Makhaam Thaew; h9-18 da giovedì a martedì)
propone massaggi e trattamenti di bellezza (a
prezzi compresi tra 400B e 800B) in un giardino che sembra un labirinto. Questo centro
si trova lungo la strada che conduce in città,
a circa 50 m dal Pan & David Restaurant.
L’incantevole proprietaria affitta anche una
gradevole camera rustica a 300B.
lonelyplanet.com
Importante centro di meditazione buddhista, il Tham Yai Phrik Vipassana Centre (%0
3821 6104; halba-tramonto) si sviluppa intorno
a una serie di grotte popolate da pipistrelli,
all’interno delle quali sono custodite numerose statue del Buddha. Questo centro è
frequentato da monaci provenienti da ogni
parte della Thailandia, i quali si raccolgono
in meditazione nel tranquillo ambiente delle
grotte. I faràng (stranieri di origine europea)
interessati ad apprendere le tecniche della
meditazione in questo monastero sono
sempre i benvenuti; telefonate con un certo
anticipo e tenete presente che vi verrà chiesto
di adeguarvi al severo codice comportamentale che vige all’interno del monastero. Che vi
tratteniate per un’ora o per un mese, non dimenticate mai di ricompensare con un’offerta
adeguata il monaco che vi farà da guida.
Pernottamento e pasti
Quasi tutte le strutture ricettive dell’isola
effettuano il servizio ristorante anche per le
persone che non vi pernottano e nel villaggio
ci sono moltissimi chioschi gastronomici
che servono piatti locali a prezzi molto
convenienti.
Tiewpai Bungalows (%08 1947 0573; www.tiewpai
.com; Th Atsadang; camere 200-800B; i) Immerso tra
gli alberi in posizione arretrata rispetto alla
strada, questo complesso si trova in centro
e offre il migliore supporto turistico della
città, pur non essendo tra i posti più belli.
Le camere più economiche hanno il bagno
in comune, mentre quelle leggermente più
costose dispongono di accoglienti soggiorni.
Questa struttura non dispone dell’acqua
calda, ma è molto pulita.
Sichang View Resort (%0 3821 6210; camere 6001400B; ai) Se desiderate pernottare in una
delle semplici camere di questo complesso
dovrete disporre di un’automobile, ma questo piccolo neo è ampiamente compensato
dalla presenza di un magnifico giardino
fiorito arroccato all’estremità di un punto
panoramico sulla scogliera, che costituisce
anche un ottimo posto per pescare. Per raggiungere questa struttura seguite la strada che
sale sulla collina oltre il tempio cinese: dopo
circa 1,5 km vedrete il Sichang View Resort
sulla vostra destra.
Sichang Palace ( % 0 3821 6276; www.sichang
palace.com; Th Atsadang 81; camere 1200-1400B; as)
Sebbene la facciata faccia pensare a una
torta di panna e glassa rosa, questa struttura