METODI E OBIETTIVI DELL’ATTIVITA DI RICERCA
Consigli ai giovani ricercatori
Le leggi della
produzione scientifica
Giovedì 14 Novembre 2010
Daniele Archibugi
La legge di Carlo Cipolla
I.
Sempre ed inevitabilmente ognuno di noi sottovaluta il
numero di individui stupidi in circolazione
II. La probabilità che una certa persona
sia stupida è indipendente da qualsiasi
altra caratteristica della stessa
persona
III. Una persona stupida è una persona che causa un danno ad
un’altra persona o gruppo di persone senza nel contempo
realizzare alcun vantaggio per sé o addirittura subendo
una perdita
IV. Le persone non stupide sottovalutano sempre il potenziale
nocivo delle persone stupide. In particolare i non stupidi
dimenticano costantemente che in qualsiasi momento e
luogo, ed in qualunque circostanza, trattare e/o associarsi
con individui stupidi si dimostra infallibilmente un
costosissimo errore
Riformulazione della seconda
legge di Cipolla per la vita
accademica
• La percentuale di stupidi nell’accademica è
esattamente uguale alla percentuale di
stupidi in qualsiasi altra categoria
professionale, e quindi è molto alta
• Gli indicatori di successo (o di insuccesso)
accademico hanno una correlazione
statistica nulla con gli indicatori di stupidità
La funzione della personalità
nella storia secondo Plechanov
• Senza Leonardo, Tiziano e Michelangelo ci
sarebbe stato lo stesso il Rinascimento?
• Senza Haydn, Mozart e Beethoven ci sarebbe
stata lo stesso la prima scuola di Vienna?
• Senza Enrico Fermi, quando sarebbe stata
inventata la bomba atomica?
• Senza Hitler ci sarebbe stato il nazismo?
• Senza Bob Marley ci sarebbe il Raggae?
La legge di Lotka
Dato un numero di membri della vita accademica (es.
un dipartimento, una facoltà, una associazione
accademica), e dato una popolazione di produzione
accademica (es. una rivista o un insieme di riviste),
la distribuzione della produzione per accademici è
pari a:
Dove X è il numero delle pubblicazioni, Y la frequenza
relativa degli autori con X pubblicazioni e n e C sono
costanti di uno specifico campo
la legge di
Lotka
Che cosa dice
la legge di Lotka?
1. Alcuni studiosi pubblicano di più perché hanno
più cose da dire
2. Alcuni studiosi sono (pericolosamente)
grafomani, altri no
La legge di Lotka in quanto tale non è capace di
distinguere tra le due possibilità perché è
solamente una informa sulla distribuzione della
quantità
Eppure, de Solla Price insegna che c’è una
correlazione molto forte tra “attivismo” e
“eminenza” scientifica
La lotteria di Scherer I
Dischi di musica classica in
commercio di autori nati dal
1650 al 1840
• Indicatore utilizzato: centimetri di testo nel
catalogo dei dischi in commercio Schwann,
Reference Guide to Classical Music, Fall 1996
• Totale: 686 compositori
La lotteria di Mike Scherer I
Top 8 Hit Parade dei musicisti
nati dal 1650 al 1840
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•
•
W.A. Mozart
L. Beethoven
J.S. Bach
J. Brahms
P.I. Tchaikovsky
F. Schubert
F Chopin
F.J. Haydn
Cm 1.656
Cm 1.262
Cm 1.190
Cm
644
Cm
568
Cm
553
Cm
497
Cm
461
6 di lingua tedesca, un russo, un polacco
4 gravitavano intorno a Vienna
La lotteria di Scherer II
Stime di profitto associate ad un campione di brevetti
americani del 1958
74 brevetti hanno generato profitti
149 brevetti hanno generato piccole perdite
La lotteria di Mike Scherer II
La lotteria di Scherer III
66 Nuove entità chimiche (NCEs) introdotte negli Stati
Uniti dal 1980 al 1984
Associate ad un indicatore di performance (quasi
rendite Marshalliane, ossia vendite meno costi di
produzione e di marketing)
La lotteria di Mike Scherer III
La lotteria di Scherer
• Qual è la distribuzione del “successo” dell’attività
creative?
• E’ come vincere alla lotteria
• Due possibili unità di misura: l’impatto del prodotto
dell’ingegno (la sinfonia, il brevetto, la nuova entità
chimica) OPPURE l’essere umano che genera
l’invenzione (il musicista, lo scienziato, l’ingegnere)
• I creativi che fanno la storia sono pochi
• Quasi sempre vincono alla lotteria più di una volta
La lotteria di Scherer vale
anche all’interno dei prodotti
dello stesso individuo?
• Probabilmente si: se si considerassero i 626 KV di
Mozart o i 1126 BWV di Bach, risulterebbe che
solamente alcuni sono oggi ristampati, eseguiti,
riprodotti e ascoltati, mentre molti non lo sono
affatto
• Dipende dalla migliore qualità di queste opere o
dal fatto che ci concentriamo soltanto su alcune
opere?
• In altre parole, dipende dalla limitata capacità di
recezione della società o da una intrinseca qualità
di alcuni capolavori?
Il talento è distribuito in maniera
fortemente diseguale ma: quali sono
le implicazioni per le politiche?
• Concentrare le risorse sui pochi con talento? Si può
fare ex-post, quando il talento è già emerso
• Creare il capitale sociale
• Le politiche devono creare le condizioni per far
emergere talenti
• Il genio spesso emerge ed è riconosciuto come tale
molti anni dopo
Che cosa spiega la Legge di
Lotka e la lotteria di Scherer?
• Distribuzione diseguale delle capacità: il sale in
zucca degli esseri umani è distribuito in modo molto
diseguale (ipotesi contraria alle ipotesi di Cipolla e
Plechanov?)
• Legge di San Matteo (Merton): « ...a chi ha verrà
dato, in modo che abbia ancor più in abbondanza;
ma a chi non ha, verrà tolto anche quello che
sembra avere» (Vangelo secondo Matteo, XXV 25-29)
L’era di Internet può
cambiare la situazione?
La coda lunga
• Se c’è un fattore cumulativo associato al successo,
la disponibilità di informazioni in modalità diverse
può modificare i comportamenti
Casi:
• comunicazioni di massa (dal telegiornale ai mille
siti Internet)
• Musica pop (dall’hit parade alla multi parade)
• Case editrici (dal best-seller all’editoria di nicchia)
La coda lunga
Numero di osservazioni in base alle vendite
Dal più popolare (1) al meno popolare (n)
Legenda della coda lunga
• Rapsody: iper-mercato on line
• Wal-Mart: la più grande catena di
distribuzione americana
• Amazon: iper-mercato di libri, CD, DVD
online
• Barnes and Noble: catena libraria americana
• Netflix: distribuzione di film in streaming
• Blockbuster: catena di noleggio DVD
E’ meglio vincere alla lotteria
di Scherer o affidarsi alla
coda lunga?
• Legittimo tentare di vincere la lotteria
(bisogna essere ambiziosi, soprattutto da
giovani)
• Ma se non si vince alla lotteria non bisogna
necessariamente rottamarsi perché si può
sopravvivere anche nella coda lunga.
Tuttavia, bisogna saperla interpretare e
saperla sfruttare