La polisemia nei thesauri:
il caso dei termini filosofici
Considerazioni introduttive sulle caratteristiche dei termini
filosofici ai fini dell’organizzazione concettuale
Melissa Tiberi, Fulvio Mazzocchi
Environmental Knowledge Organisation Laboratory
Premessa
 Proporremo una breve analisi della polisemia sia come
naturale caratteristica del linguaggio sia come fattore che può
ostacolare la comunicazione in determinati contesti in cui si
mira alla gestione dell’informazione.
 Nei vocabolari controllati di indicizzazione, come è noto, il
controllo semantico ha come obiettivo la trasformazione di
ciascuna entrata lessicale in monosemica.
 Come vedremo, applicare questo principio alla
terminologia filosofica fa nascere qualche riflessione in più.
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La polisemia

La polisemia indica la possibilità di associare allo stesso segno più
significati che mantengono una relazione tra loro. [Cardona, 1998]

Caratteristica endemica per i linguaggi naturali: è riscontrabile
apparentemente in ogni lingua conosciuta ed investe indistintamente
sostantivi, aggettivi e verbi.

La polisemia rende un sistema di comunicazione “ecologicamente più
vitale” rispetto ad un ipotetico sistema “rigidamente isomorfo”, dove
ogni significante è associato ad un’unica rappresentazione semantica.
[Taylor 2003]

All’interno di determinati contesti operativi, la polisemia è considerata
come un fattore di ambiguità lessicale.
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La polisemia nei linguaggi speciali
Definizione di lingua speciale

una varietà funzionale di una lingua naturale, dipendente da un settore di
conoscenze o da una sfera di attività specialistiche, utilizzata, nella sua
interezza, da un gruppo di parlanti più ristretto della totalità dei parlanti la
lingua di cui quella speciale è una varietà, per soddisfare i bisogni
comunicativi (…) di quel settore specialistico. [M. Cortelazzo, Le lingue
speciali].
 Il fenomeno polisemico all’interno di un linguaggio
specialistico tende a ridursi → riduzione del campo in cui
opera il sistema di segni; vincoli comunicativi più rigidi.
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La polisemia nei thesauri

I thesauri sono vocabolari controllati e dinamici di termini
correlati gerarchicamente e semanticamente che coprono
uno specifico dominio di conoscenza [ISO 2788/1974].

Scopo: univocizzazione del significato dei termini per
finalità operative ( indicizzazione e recupero
dell’informazione).

La polisemia, quindi, rappresenta un elemento di ambiguità
da risolvere ai fini del controllo del significato dei termini.
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Metodi di disambiguazione semantica

Il metodo classico di disambiguazione è la qualificazione
mediante elementi parentetici.
Sistema (matematica)
Sistema (astronomia)

Utilizzo dei termini composti.
Thesauri linguistici
Thesauri documentari

Poligerarchia: avremmo un solo termine che compare in
diverse gerarchie.
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Metodi di disambiguazione sintattica


Metodi di disambiguazione sintattica poco usati nei
thesauri.
Alcuni autori, però, ipotizzano l’utilizzo della
disambiguazione sintattica o per contestualizzazione anche
nei thesauri. [Danesi, 1990]
Sistema – matematica
Sistema – astronomia

In questo caso avremmo un solo termine che verrà considerato in due
modi diversi in virtù dell’azione esercitata su di esso dalle discipline.
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Caratteristiche del lessico filosofico
 I termini del dominio filosofico esprimono, nella maggior parte di
casi, concetti con un alto grado di costruttività mentale e generalità.
 I concetti (e conseguentemente i termini che li esprimono)
hanno subìto una continua “rideterminazione semantica”: non
si può prescindere dallo sviluppo che hanno tali termini nella storia
del pensiero filosofico (correnti, scuole di pensiero, autori, etc.).
 I termini filosofici, quindi, portano con sé la loro storia. I
significati non si estinguono diventando obsoleti (caso dei termini
scientifici) ma si accumulano stratificandosi.
 Elevato numero di termini polisemici
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La polisemia dei termini filosofici

Polisemia propriamente semantica: pluralità di
sensi lessicali non univocizzabile. Sembra essere la
polisemia di tipo cumulativo di cui parla Paul Ricoeur: non
solo il termine possiede, entro un dato sistema, più
accezioni ma risulta essere in grado di acquisire un nuovo
senso (significato) senza perdere quello anteriore. [Ricoeur
2001]

In molti casi le varie componenti del significato dei termini
filosofici sembrano essere connesse da ciò che
Wittgenstein chiamava somiglianze di famiglia.
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Polisemia analitica
Benzene
sostanza
organica
aromatica,
tossica
infiammabile
pericolosa
…

Termine monosemico, caratterizzato da una molteplicità di proprietà
confinata all’interno di un unico percorso di significato.
Rappresentare la polisemia: la somiglianza di
famiglia

La nozione di somiglianza di famiglia è stata introdotta da Ludwig
Wittgenstein per spiegare la natura del significato.

Viene messa in discussione l’idea che possa esserci un’essenza comune
che riunisca i vari “pezzi di significato” di un termine.

I diversi elementi del significato di un termine si ricongiungono
attraverso una rete aperta di analogie: la semantica di un termine deriva
da una connessione che avviene a livello periferico.
Schema di Givon per la rappresentazione della somiglianza di famiglia [Violi 1997].

Il significato è nell’uso, all’interno di un linguaggio mobile e
mutevole.
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Un caso studio: il termine categoria
Categoria (Aristotele): determinazioni ultime della realtà. Sono le dieci
fondamentali e più generali strutture della realtà naturale.( sostanza, quantità,
qualità, relazione, luogo, tempo, posizione, stato, azione, passione) (funzione
logica e ontologica).
Categoria (Kant): ciascuna delle forme a priori dell’intelletto umano (funzioni
del pensiero).
Categoria (Hegel): determinazioni dell’Idea o realtà assoluta nel suo progressivo
svolgimento dialettico (si perde la connotazione puramente logica).
Categoria (Russell): il tipo logico impiegato nella logica matematica.
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Disambiguazione semantica del termine
categoria
Metafisica
categoria ontologica
Logica
categoria logica
Filosofia del linguaggio
categoria linguistica
Metafisica
categoria (ontologia)
Logica
categoria (logica)
Filosofia del linguaggio
categoria (linguistica)
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Disambiguazione sintattica del termine
categoria
categoria – metafisica
categoria – logica
categoria – filosofia del linguaggio

In questo caso avremmo un solo termine che verrà
considerato in tre modi diversi in virtù dell’azione
esercitata su di esso dalle sottodiscipline della
filosofia.
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Conclusioni (1)
per la strutturazione concettuale di questo dominio e per
una corretta e più completa rappresentazione semantica ai
fini dell’indicizzazione e del recupero dell’informazione:

riconoscere la polisemia
 valutare il metodo di disambiguazione più
adatto
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Conclusioni (2)
 I thesauri nascono per finalità pratiche, ma allo stesso tempo
propongono una strutturazione concettuale e semantica del
dominio di conoscenza.
 In tal senso, possono divenire prototipi di mappe concettuali,
semantiche e terminologiche del dominio.
A tal fine, devono poter incorporare le caratteristiche specifiche
del dominio (oltre a quelle dell’ambito operativo più immediato),
anche ai fini della rappresentazione del significato dei termini.
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