Le prove dell’evoluzione e la varietà dei viventi Copyright © 2006 Zanichelli editore Le prove dell’evoluzione Lo studio dei fossili fornisce prove a favore dell’evoluzione I fossili e la documentazione fossile, ossia la serie ordinata di fossili che affiorano dagli strati di rocce sedimentarie, forniscono una delle prove più importanti dell’evoluzione. Copyright © 2006 Zanichelli editore La documentazione fossile testimonia che gli esseri viventi si sono evoluti in una sequenza cronologica. Copyright © 2006 Zanichelli editore Molti fossili mettono in collegamento le specie attuali con i loro antenati estinti. Copyright © 2006 Zanichelli editore Altre prove che confermano la teoria evolutiva La biogeografia • Alcune discipline scientifiche sono di supporto allo studio dei fossili nel sostenere la teoria evolutiva. • La biogeografia, la distribuzione geografica delle specie, suggerì per prima a Darwin che gli organismi si evolvono da antenati comuni. • Darwin notò che gli animali delle Galápagos assomigliavano di più alle specie continentali che agli animali di altre isole tropicali (con un ambiente più simile). Copyright © 2006 Zanichelli editore L’anatomia comparata • Un altro supporto alla teoria dell’evoluzione è fornito dall’anatomia comparata, la disciplina che mette a confronto le strutture corporee di specie diverse. • Somiglianze anatomiche che accomunano le specie costituiscono un indicatore di discendenza comune. Copyright © 2006 Zanichelli editore • I biologi chiamano strutture omologhe le strutture che sono simili perché derivano da un antenato comune. • Spesso le strutture omologhe hanno funzioni diverse. Specie umana Copyright © 2006 Zanichelli editore Gatto Balena Pipistrello Copyright © 2006 Zanichelli editore Omologie Copyright © 2006 Zanichelli editore Analogie Copyright © 2006 Zanichelli editore L’embriologia comparata • L’embriologia comparata, lo studio delle strutture che compaiono durante lo sviluppo dei diversi organismi, fornisce ulteriori prove delle origini comuni dei viventi. • Spesso, infatti, le specie strettamente imparentate presentano stadi simili nel loro sviluppo embrionale. Copyright © 2006 Zanichelli editore Molti vertebrati hanno strutture omologhe nei loro embrioni. Tasche branchiali Coda Embrione di pollo Copyright © 2006 Zanichelli editore Embrione umano La biologia molecolare • Un supporto alla teoria dell’evoluzione è stato fornito recentemente dalla biologia molecolare, la disciplina che paragona sequenze di DNA e proteine in organismi differenti. • Le specie che risultano correlate una percentuale di DNA e di proteine maggiore rispetto alle specie non imparentate. Copyright © 2006 Zanichelli editore strettamente hanno in comune Biologia molecolare Copyright © 2006 Zanichelli editore Il mimetismo La selezione naturale in azione Il mimetismo degli insetti che si sono evoluti in ambienti molto diversi è un esempio di adattamento evolutivo e dei risultati ottenuti dalla selezione naturale. Una mantide orchidea (Malesia) Una mantide foglia (Costa Rica) Copyright © 2006 Zanichelli editore Un altro esempio di evoluzione in atto è la comparsa della resistenza agli insetticidi negli insetti. Gene che conferisce resistenza al pesticida Applicazione del pesticida Individuo resistente Le successive somministrazioni dello stesso pesticida saranno sempre meno efficaci e il numero di individui resistenti nella popolazione di insetti aumenterà progressivamente Copyright © 2006 Zanichelli editore Da Darwin alla sintesi moderna Le popolazioni sono le unità su cui agisce l’evoluzione • La popolazione (un gruppo di individui della stessa specie che vivono nello stesso posto nello stesso momento) rappresenta l’insieme più piccolo di organismi soggetto all’evoluzione. • Una specie è un gruppo di individui, generalmente concentrati in popolazioni, che sono in grado di incrociarsi tra loro e produrre prole fertile. Copyright © 2006 Zanichelli editore La diversità della vita Copyright © 2006 Zanichelli editore Procarioti Copyright © 2006 Zanichelli editore Procarioti Copyright © 2006 Zanichelli editore Eucarioti Copyright © 2006 Zanichelli editore I domini della vita Copyright © 2006 Zanichelli editore La classificazione Copyright © 2006 Zanichelli editore Classificare… Copyright © 2006 Zanichelli editore Classificazione gerarchica Copyright © 2006 Zanichelli editore Sistematica Copyright © 2006 Zanichelli editore Filogenesi Copyright © 2006 Zanichelli editore Cladistica Copyright © 2006 Zanichelli editore Copyright © 2006 Zanichelli editore