LETTERE DALLA CALABRIA
A MARIO MANDALARI (1878)
a mio fratello
Enzo
Nel volume di Mario Mandalari (nato a Mélito P o r t o Salvo
nel 1 8 5 1 , morto a Messina nel 1 9 0 8 ) , pubblicato postumo a cura
del figlio nel 1 9 2 8 (Biblioteca
storico-topografica
delle
Calabrie,
prefazione di O . D i t o , Messina M C M X X V I I I ) , a pagina 3 0 4 si
prometteva la pubblicazione delle lettere indirizzate al Mandalari
da studiosi e giornalisti del suo tempo: « Con molti di costoro
egli fu in continua corrispondenza epistolare, anche a scopi di
scienza e di cultura; ed assai interessante sarà la pubblicazione
del suo epistolario — che il figlio si ripromette di compiere in
tempo prossimo — anche perché vi si trovano lettere di notevole
importanza di Francesco Crispi, di Benedetto Cairoli, di Francesco D e Sanctis, di Bovio, Imbriani, Carducci, Rapisardi, G r a f
etc. etc. » ( 1 ) .
Purtroppo la promessa non è stata mantenuta, e non conosciamo la sorte che hanno avuto le carte di casa Mandalari. Una
fortunata circostanza mi consente di pubblicare alcune lettere, che
(1) Su Francesco Mario Mandalari, letterato, giornalista, storico della
letteratura e del folclore, le fonti biografiche non sono numerose. La più
importante è l'opuscolo di O. C. Mandalari, Mario Mandalari, Reggio Calabria 1932, che è la nona lettura di storia letteraria calabrese, tenuta nella
Biblioteca Comunale di Reggio per iniziativa di L. Aliquò-Lenzi. Il citato
volume Biblioteca etc, pubblicato per cura del figlio Filippo, contiene due
paginette (pp. 303-304) di Notizie biografiche su Mario Mandalari nonché
1' Elenco delle pubblicazioni di M. Mandalari (pp. 313-316): qui attinse
L. Aliquò-Lenzi per la voce Mandalari Mario negli Scrittori Calabresi. Dizionario bio-bibliografico, I I I , Reggio Calabria 1955, pp. 154-157. Migliore
fortuna avrebbero meritato la figura e l'opera del Mandalari, che fu uno
dei più promettenti cultori di storia calabrese del secolo scorso, perito a
57 anni nel terremoto di Messina.