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STUDI
SULL'AGAVE
servì del pulque, vino bianco della terra, per ubriacare Quezalcohuatl e indurlo ad andare in esilio. Ma la più bella e verosimile delle interpretazioni delle figure simboliche degli antichi indiani riguardo alla scoperta del pulque, è la seguenteche io copio dall' opuscolo dell' avv. Beni (1. e ) , parola per
parola, per non toglierle punto del suo profumo poetico.
« Neil' anno 1045 regnava sull' impero di Tollaw 1' ottavo
re tolteca Tepanealtzìn. Un giorno si presentò a lui una sua
parente di nome Papantzin dicendogli: Signore, la mia figlia
ha scoperto che dal centro della pianta di metl del suo giardino
sgorga un liquido dolce e aromatico, e siamo venuti a offrire
al nostro re le primizie di tale scoperta. Il re ordinò che
fosse tosto condotta la figlia del suo nobile parente, ed essa entrò infatti con un vaso (tecomatt) colorato in rosso e pieno dell ' a l a r n e del maguey. Era la donzella vestita all' uso delle
nobili tolteche con una lunga tunica bianca e tre mantelline
ricamate a diversi colori. Aveva sedici anni, la sua pelle era
vellutata e bruna come le figlie del tropico e si chiamava Xochitl che vuol dire flore, e infatti non v' era in tutte le valli
dell'Auàhuac flore più bello della figlia di Papantzin. Il re gustò la bevanda e preso più dalla beltà della donatrice che dalla
bontà del dono, fece trattenere Xocliill nel suo palazzo di Paipan sotto il pretesto che una fanciulla siccome lei nobile e bella
doveva essere servita come una principessa, ma in realtà per
aver modo di soddisfare a sua voglia la violenta passione amorosa che aveva per lei concepito. Da questa unione segreta
(che poi divenne legittima) del re con Xochitl nacque un tiglio
che fu chiamato Meconetzin o figlio del maguey, per allusione
alla pianta che era stata causa indiretta di tale amore. »
Lopez de Gomara è uno dei primi che ci hanno indicato gli
usi dell'Agave, da esso li copiò Clusio, e da questo molti naturalisti. Il primo autore così si esprime rispetto ai liquori:
« Bevono (gì' indigeni) il liquore che distilla un albero chia1
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B o r e a l i d u b i t a c h e Clusio a b b i a f a t t o u n a c o n f u s i o n e r i p o r t a n d o
a l l a s u a Aloè americana il p a s s a g g i o del G o m a r a ; d i c e n d o che il
maguey dei M e s s i c a n i è VA. cubensis J a c q . , e elio è a q u e s t a che gli
a u t o r i n i o d e r n i a t t r i b u i s c o n o le p r o p r i e t à c h e d i r e m o e che esso
t o g l i e dal D i c t . des se. n a t u r . t . I . p a g . 293. P e r ò c o n v i e n e c h e VA. ameriòana la possieda in p a r t a .