15.09.14
Integrato AMP-150 e lettore CD CDD-1 Gato
Audio
di Francesco Taddei
ll fattore WAF - Wife Acceptance Factor e i moderni ambienti domestici, non troppo ampi ma
arredati con stile, sono due fattori decisivi quando si tratta di scegliere per l’acquisto di apparecchiature Hi-Fi e, credetemi, questi Gato Audio godono di un discreto fascino da parte del pubblico
femminile e non solo. Inutile negarlo: sono proprio belli! Prima di essere delle apparecchiature HiFi sono delle vere e proprie opere di design che ben si inseriscono nei nostri ambienti domestici.
Dopo i diffusori Gato Audio PM-6, recensiti da Leonardo Mariotti e Mauro Simolo, è la volta
dell’amplificatore Gato Audio Amp-150 e del lettore CD/DAC Gato Audio CDD-1.
Ma chi è Gato Audio? Chi c’è dietro questa nuova azienda danese? Poul Rossing è una delle
risposte, semplice ed esaustiva soprattutto per i danesi, visto l’impegno di Poul in campo Hi-Fi da
circa mezzo secolo.
Gato Audio muove i primi passi nel 2007 in una località alle porte di Copenaghen. Poul, assieme
all’ingegnere Rasmus Holm, Frederik Johansen e Kresten Dinesen, pensano di realizzare apparecchiature Hi-Fi di fascia alta, con i migliori componenti presenti sul mercato, vedi ad esempio
gli ottimi driver Scan-Speak dei diffusori Gato Audio FM-6. Strizzando sempre non uno, ma due
occhi all’estetica e al confezionamento di prodotti “user friendly”. Esteti tanto quanto Oscar Wilde,
il loro design è curatissimo.
Il sito internet è intuitivo e visivamente affascinante, la loro stanza
al salone del Munich High-End 2013, a detta del direttore Roberto
Rocchi e di sua moglie Silvia, era tra le più belle e l’accoglienza
molto calorosa, insomma questi danesi sanno sicuramente cosa si
intende per marketing.
Gato Audio AMP-150 | Descrizione
Si tratta di un amplificatore integrato da 150 watt per canale su 8
ohm in classe A/B e viene proposto ad un prezzo di 5.900,00 euro.
Una volta estratto dall’imballo, si stenta a credere che siano riusciti
a infilare tutto dentro a un cabinet così bello e compatto, addirittura
anche un pre phono! Le proporzioni privilegiano la profondità. Il
design a curve anziché a spigoli fa apparire il Gato Audio ancora più
snello, ma il peso di circa 14 kg rimette subito le cose in chiaro.
Il pannello superiore è disponibile in varie livree tutte in essenza di
legno. Sul pannello anteriore troviamo due manopole in alluminio
ricavate dal pieno. Una per la selezione degli ingressi, l’altra per il
controllo del volume. Il tasto mute e infine il tasto heat. Quest’ultimo
serve a far arrivare più velocemente l’amplificatore alla temperatura
ideale d’esercizio. A detta del costruttore bastano quindici minuti, ma
nell’esemplare a mia disposizione la spia del preriscaldamento si è
spenta non prima di una mezz’ora.
Veniamo ora al display analogico retroilluminato, con intensità della
luce regolabile che, pur non essendo il top per facilità di lettura
specie per gli audiofili un po’ più anzianotti e con qualche grado visu
in meno, è veramente bello e colpisce per originalità al momento
dell’accensione. I fianchetti laterali in alluminio, oltre ad avere la
funzione di dissipatori del calore, impressionano per la loro linea e
la perfezione con cui sono stati lavorati, credo che le foto siano più
eloquenti di mille parole! L’affollato pannello posteriore ospita, oltre
all’ingresso phono e gli altri ingressi RCA, un ingresso XLR, il pulsante di accensione e degli ottimi connettori WBT.
Ho provato a dare una sbirciata all’interno, ma non è una cosa
semplicissima visto il poco spazio in cui è stipata la circuitazione
e una certa difficoltà di smontaggio del telaio. Ciò che spicca è il
grosso trasformatore toroidale Novatel. La componentistica utilizzata sembra di buona qualità ed il cablaggio è abbastanza ordinato
nonostante i ristretti spazi, chissà quanto tempo hanno speso nel
progettare il layout di questo amplificatore!
Gato Audio CDD-1 | Descrizione
Anche il lettore CD/DAC CDD-1 riporta un prezzo di 5.900,00 euro
e utilizza praticamente lo stesso cabinet ed una volta messi l’uno a
fianco dell’altro offrono veramente una visione straordinaria.
Tramite l’ingresso USB asincrono possiamo far diventare il Gato Audio CDD-1 un vero proprio centro multimediale a cui collegare il PC
o l’Ipod. La meccanica utilizzata è la famosa e collaudata Philips
CD PRO2 con caricamento dall’alto, è fissata ad un solido blocco
di alluminio dal peso di circa 1 kg. I convertitori Burr Brown sono
in configurazione dual mono e sono in grado di raggiungere i 24
bit/192 kHz. Come per l’amplificatore, molto bello il display ma ancor
meno pratico, visto le tante funzioni che deve espletare. Il CDD-1
può inoltre essere anche utilizzato sia come solo trasporto, come ho
fatto io abbinandolo all’ MSB DAC IV, o solo come DAC. Infine una
menzione per il bellissimo telecomando anch’esso di ottima fattura e
in grado di controllare entrambi gli apparecchi.
Ascolti
Ho iniziato inserendo in vari setup il solo amplificatore AMP-150
e successivamente utilizzandolo in accoppiata con il CDD-1.
L’amplificatore è stato testato nel setup del direttore Roberto Rocchi,
in quello del collaboratore e amico Roberto Fugito e infine è stato
inserito in vari setup durante la manifestazione Follie Autocostruite.
Onestamente non è stato semplice mettere l’ AMP-150 nelle condizioni di esprimersi al meglio, la conclusione a cui sono giunto è
che questi apparecchi riescano ad esprimersi al meglio in configurazione full Gato Audio, prova che, se ce ne sarà l’occasione, mi
riprometto di fare.
Ciò che è emerso dalla prova dell’ AMP-150, è l’idea di un amplificatore muscoloso in grado di pilotare la maggior parte dei diffusori
in commercio, ma che tende a metterci del suo nella riproduzione
del messaggio sonoro. In tutti i setup ho riscontrato la predilezione
per generi musicali ritmati, come rock, reggae e sì, anche la dance!
Ascoltare i Depeche Mode o i Massive Attack è stata un’ esperienza
piacevole, meno piacevoli sono state le voci femminili o le grandi
orchestre.
Ciò che risulta fin da subito è una gamma acuta in evidenza, che
a bassi volumi può risultare anche piacevole ma alzando il volume
d’ascolto tende a diventare fastidiosa, con una tonalità tendente al
freddo.
L’immagine sonora viene circoscritta nel raggio d’azione dei diffusori
e la dinamica specialmente la macro, risulta di buon livello.
Una volta collegato il CDD-1, tramite l’ingresso bilanciato con i cavi
di segnale White Gold, le cose sono migliorate. Pur mantenendo la
medesima impostazione, il suono adesso risulta più equilibrato ma
soprattutto ciò che si manifesta in modo evidente è il grande balzo
in avanti a livello di espressione dinamica. Adesso è tanta la voglia
di alzare il volume per ascoltare Violator dei Depeche Mode a pressioni sonore non proprio condominiali.
Sicuramente l’inserimento nella catena del CDD-1 giova all’ascolto
di questi prodotti. Mi domando come sarebbero andate le cose
collegando anche i diffusori Gato Audio FM-6. Mi convinco sempre di più che la catena completa Gato Audio, oltre a soddisfare il
gusto dell’arredamento della moglie, potrebbe anche convincere
l’appassionato audiofilo.
Conclusioni
I Gato Audio AMP-150 e CDD-1 si sono dimostrati insieme
un’accoppiata muscolosa, dalla linea estetica e dalla qualità costruttiva di ottimo livello che ben si possono inserire nel normale salotto
domestico o in ambienti con arredamenti di design moderno, o
anche classico scegliendo la finitura più idonea.
Un prodotto destinato a chi strizza l’occhio all’estetica cercando
di non compromettere più di tanto l’ascolto se considerati singolarmente. Se invece si opta a favore di un sistema completo Gato
Audio, si potrebbe anche garantire il soddisfacimento delle esigenze
audiofile più spinte.
In questo modo le mogli saranno contente, gli audiofili puristi ed estremisti meno, ma un sorriso della propria consorte vale tantissimo e
la pace familiare è fatta.
Caratteristiche dichiarate dal produttore:
Gato Audio AMP-150
Potenza di uscita: 2x150W RMS 8ohm / 2x250W RMS 4ohm
Ingressi: 1 bilanciato, 4 linea e 1 phono
Distorsione armonica totale: <0,05%
Risposta in frequenza: 20Hz-20kHz ±0.5dB
Rapporto segnale rumore: >100dB
Dimensioni:mm 325x105x420mm (LxAxP)
Peso: 14kg
Prezzo in Italia alla data della recensione: 5.900,00 euro
Caratteristiche dichiarate dal produttore:
Gato Audio CDD-1
Ingressi digitali: 24bit/192kHz USB e Spdif
Rapporto S/N: 120dB
Risposta in frequenza: 20Hz-20kHz ±0.2dB
Dimensioni: 325x105x420mm (LxAxP)
Peso: 10kg
Prezzo in Italia alla data della recensione: 5.900,00 euro
Distributore ufficiale per l’Italia: al sito de Il Tempio Esoterico
Sistema utilizzato: all’impianto di Francesco Taddei