FOR.AL e Thin-Client: una storia di successo Perché scegliere il Thin-Client? • per avere il pieno controllo sulle installazioni dei client • per avere costi di gestione estremamente bassi I Thin-Client sono la scelta giusta per aziende con un numero elevato di postazioni, inoltre oggi è possibile anche utilizzare nuove tecnologie e convertire i normali PC già in possesso. Cos’è un Thin-Client? I Thin-Client sono dispositivi hardware di tipo client con queste caratteristiche: • terminali grafici senza HD • dotati unicamente di processore, RAM e flash memory dove installare i vari agenti sw • privi di hard disk o altro supporto di memorizzazione rotante (floppy, CD, etc.) Il Thin-Client è lo strumento ideale per infrastrutture di rete basate su Thin-Client Server Computing, sistema che unisce i vantaggi di due filosofie: • Host Computing: un'amministrazione centralizzata, la possibilità di far girare agevolmente applicazioni critiche, la massima sicurezza e protezione dei dati e dei sistemi; • Personal Computing: i sistemi operativi standard, la possibilità di scegliere fra una vasta gamma di software di ultima generazione, normalmente utilizzati nel mondo PC, i dispositivi hardware basati su standard affermati e dal prezzo contenuto, le interfacce grafiche di utilizzo facile e intuitivo. Per la Uniware s.r.l., in ambito Thin-Client, caso di particolare successo è stato il FOR.AL, agenzia formativa territoriale di Alessandria, che ha voluto dotare il proprio laboratorio di attrezzature di ultima generazione con l’installazione di 20 Thin-Client. Alcuni commenti da parte del Sig. Sardi Marco che ha seguito la preparazione del laboratorio. Ci racconta come ha scelto di costruire l'ambiente virtuale sul quale lavorano i Thin-Client? La necessità di acquistare un nuovo laboratorio di informatica e l'esigenza di realizzare un sistema flessibile e rapido, ci ha portato a scegliere di implementare un laboratorio virtuale costituito da un server e 20 thin client. Qual è il primo vantaggio tangibile per un IT Manager dopo l’ allestimento di un’aula con Thin-Client e la dismissione dei vecchi pc? Al primo approccio ci si rende subito conto di non aver installato tutti i software necessari, e, a differenza delle aule di informatica tradizionali, si ha immediatamente la possibilità di intervenire semplicemente su un solo computer per gestire un intero stock di 20 macchine, risparmiando tempo e risorse. Ci sono vantaggi in termini di tempo e manutenzione rispetto ai pc? Detto in parole semplici: "Non ci sono paragoni". L'importante è costruire una singola macchina virtuale in modo completo con tutti i software necessari, la procedura di duplicazione della macchina impiega circa 15 minuti di tempo ed il laboratorio è pronto. Qual è la reazione dell'utente che comincia ad usare un Thin-Client? Gli utenti meno esperti non si sono neanche resi conto della differenza, l'importante è individuare il tasto di accensione sotto il Thin-Client. Per gli utenti più aggiornati invece si sono dovute concedere delle spiegazioni appropriate in quanto la mancanza di un desktop sulla scrivania ha portato ad alcuni dubbi concettuali, ma non operativi. Che impatto ha avuto la riduzione del rumore in aula? Nell'aula erano già presenti dei desktop mini, con alimentatori contenuti che nonostante la dimensione ridotta comunque sviluppavano sicuramente un disturbo sonoro maggiore di quello emesso dai Thin-Client, che è pari a zero. Il risparmio energetico è evidente? Credo proprio di si e credo che, a grandi linee, la differenza sia quello di avere da venti computer accesi ad un solo, il server. Ogni Thin-Client consuma circa 5W a differenza dei tradizionali desktop che hanno alimentatori da 300 o 400W ognuno. I tempi e i modi dell’ assistenza, in caso di danno o malfunzionamento di una postazione, hanno subito modifiche? Fortunatamente non è ancora successo alcun danno, tranne per un Thin-Client non funzionante che è stato immediatamente sostituito. E' di estrema comodità resettare i danni al sistema operativo e applicativi di una macchina con la ricostruzione virtuale della stessa nel tempo di alcuni minuti. Consiglierebbe ad un’altra scuola di adottare una soluzione thin client? Certo, è un risparmio su tutto: tempo, costi, personale, strumentazione, riduzione dei tempi di messa in produzione, installazione software, sostituzione sistemi operativi, ottima modularità dei Thin-Client, utilizzabili sia in ambiente didattico che in ambiente di segreteria o amministrativo. Crede che una soluzione thin client sia interessante anche per amministrazioni pubbliche e/o aziende? Assolutamente si, è un passo da fare visto che prossimamente si lavorerà sempre di più in cloud e sistemi remoti, e l'ambiente virtuale e Thin-Client è il primo passo per affacciarsi a quello che sarà il futuro prossimo. Vantaggi di una architettura di tipo Thin-Client Drastica riduzione dei costi totali (TCO): tutte le procedure di gestione (backup, antivirus ecc) sono realizzate sul server e propagate automaticamente ai Thin-Client. Energia: risparmio di oltre il 90% sui costi di elettricità, ed un ambiente di lavoro piacevole e rilassante. Furto: un Thin-Client non ha parti mobili (hard disk, memorie, processori) che possano essere asportate dai “topi d’ufficio”. Conseguente risparmio nei costi di assicurazione. Possibilità di utilizzare diverse configurazioni e più sistemi operativi sulla stessa macchina, per esempio per utilizzare programmi incompatibili tra loro o difficilmente configurabili. Adattabilità senza precedenti alle variazioni nel tempo: ad esempio, nel caso di aggiornamento software, sarà necessario effettuare la procedura solamente sul server. Accesso alla rete da postazioni esterne alla rete, mantenendo contemporaneamente un ambiente omogeneo e una elevata sicurezza, garantita dai protocolli SSL. Solidità: un Thin-Client ha una durata di vita di 170.000 ore rispetto alle 25.000 di un PC: oltre 5 volte. Un Thin-Client può durare oltre 15 anni a funzionamento 24×7 Ambienti ostili: contrariamente a un PC, un Thin-Client non è sensibile a polvere o altri agenti, e non sporca gli ambienti in cui viene installato. Può essere utilizzato tanto in uffici quanto in fabbriche, ospedali e ambienti ostili. Desktop semplice: essendo definito sul server, il desktop client è molto semplificato e non richiede alcun training per l’utente.