LE AMERICHE
Nord America: anglosassone
E’ bagnata a nord dal Mar Glaciale
Artico; a est dall'oceano Atlantico; a
sud dal golfo del Messico e a ovest
dall'oceano Pacifico.
SudAmerica e Centrale: latina
Catene montuose
Fiumi
Laghi
Pianure
Coste e isole
Il territorio
Il contorno dell'America settentrionale è estremamente irregolare; in
generale le coste sono frastagliate e ricche di insenature, con molte
isole che si stagliano al largo.
Il territorio dell'America centrale si presenta come una lunga e
irregolare dorsale montuosa sormontata dai vulcani, oggi in larga
parte inattivi. Le uniche aree pianeggianti sono rappresentate da una
stretta fascia costiera lungo l'oceano Pacifico, dalla quale i rilievi si
innalzano bruscamente per digradare sul versante opposto in alcune
pianure bagnate dal mar dei Caraibi.
Le coste dell'America meridionale sono relativamente regolari,
fatta eccezione per gli estremi litorali meridionali e sudoccidentali,
incisi da numerosi fiordi e insenature.
IL TERRITORIO
CLIMA NORD AMERICA
CLIMA SUDAMERICA
POPOLAZIONE AMERICA
SETTENTRIONALE
Oggi gli amerindi rappresentano una piccola percentuale della
popolazione nordamericana, soverchiati in breve tempo da una
delle più gigantesche ondate migratorie della storia umana.
Gli europei decimarono e dispersero i popoli nativi, e i loro
modelli di vita furono in gran parte alterati, la vita si organizzò
intorno alle città e vennero promosse nuove attività economiche.
Oggi la popolazione è perlopiù formata da individui di origine
europea, ma vi sono anche cospicui gruppi di popolazioni di
origine asiatica e africana.
POPOLAZIONE AMERICA
CENTRALE
La grande maggioranza della popolazione è costituita da
amerindi o meticci. Lungo la costa caraibica neri e mulatti
(meticci che discendono da bianchi e neri africani) rappresentano
le etnie prevalenti; circa la metà della popolazione del Belize è
invece di origine africana.
La maggioranza dei costaricani discende direttamente dagli
spagnoli, mentre circa il 90% degli abitanti del Salvador e
dell'Honduras è costituito da meticci discendenti da spagnoli e
amerindi. Amerinda è inoltre circa la metà della popolazione del
Guatemala, mentre meticci popolano soprattutto il Nicaragua e il
Panamá, dove però è presente anche una consistente minoranza di
neri.
POPOLAZIONE AMERICA
MERIDIONALE
La popolazione autoctona, decimata dalle guerre di conquista e
dalle malattie portate dagli europei, venne rimpiazzata da coloni
spagnoli e portoghesi e da schiavi africani, ai quali si aggiunsero,
a partire dalla fine del XIX secolo, italiani, tedeschi, slavi e altri
europei
La preminenza delle lingue spagnola e portoghese e della
religione cattolica, importate dalla penisola iberica, sono alla base
dell’altra denominazione di America latina
ECONOMIA
Le attività economiche dell'America settentrionale sono
straordinariamente varie. Quelle di Stati Uniti e Canada sono
economie moderne complesse, di base industriale, gestite in larga
parte da grandi società private. Negli Stati Uniti si è sviluppata la
moderna economia capitalistica nelle sue manifestazioni più possenti.
Nei paesi dell'America centrale l'economia è relativamente
arretrata e poggia principalmente sull'agricoltura, che comprende
un importante settore dedicato alle colture di piantagione
destinate all'esportazione.
A lungo legato all’esportazione di materie prime e prodotti agricoli
e agli interventi esterni finalizzati alla realizzazione di infrastrutture
che la favorissero, solo a partire dagli anni Trenta del XX secolo il
Sudamerica vide la nascita di un’industria locale, la cui variegata
produzione era rivolta soprattutto al mercato interno.