Fresh Water from the Sea
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FRESH WATER FROM
THE SEA
PROCEEDINGS OF THE INTERNATIONAL SYMPOSIUM HELD IN MILAN
BY
FEDERAZIONE DELLE ASSOCIAZIONI SCIENTIFICHE E TECNICHE
AND
ENTE AUTONOMO FIERA DI MILANO
Edited by
A L B E R T O GIRELLI
PERGAMON PRESS
OXFORD - LONDON - EDINBURGH - NEW YORK
PARIS - FRANKFURT
TAMBURINI EDITORE
MILANO
P E R G A M O N PRESS L T D .
Headington Hill Hall, Oxford
4 & 5 Fitzroy Square, London W. 1
P E R G A M O N PRESS ( S C O T L A N D ) L T D .
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122 East 55th Street, New York 22,
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VIe
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T A M B U R I N I E D I T O R E s.p.a.
Via G. Pascoli 55, Mi la no
Copyright © 1965
Pergamon Press Ltd.
Tamburini Editore s. p . a.
First edition 1965
Library of Congress Card Number 64-8020
Printed in Italy by Stabiliniento Grafico
Tamburini Editore s.p.a. - Milan
CONTENTS OF SYMPOSIUM
A. GIRELLI, Foreword
vii
Symposium Program
ix
Sponsoring Committee and Executive Committee
xi
L. MORANDI, President of the F.A.S.T. - Opening Speech
G. BOZZA, Rector of The Milan Polytechnic School - Introductory
Symposium
J. W.
xiii
Remarks
on the
xvii
MINKEN
Central Technical Institute T.N.O. - The Hague (Netherlands)
Some Aspects of the Application
into Fresh Water
of Ion Exchange for the Conversion of Saline Water
3
SEIICHI ISHIZAKA
Government Chemical Industrial Research Institute - Tokyo (Japan)
Present State of Information
A.
13
on Sea and Brackish Water Desalting in Japan
BREHM
PPM Gesellschaft für Wasser-, Gas- und Luftreinigung m.b.H. Frankfurt am Main
(West Germany)
Neue Entwiklungen
in Deutschland
auf dem Gebiet der Gewinnung
von Süsswasser aus Meerwasser
37
R. S. SILVER
Department of Mechanical Engineering of Heriot-Watt College - Edinburgh (Great
Britain)
British Activities
G.
in Desalination Development
53
and Research
NEBBIA
Laboratorio per lo studio delle fonti di energia, Istituto di Merceologia dell'Universitä
di Bari (Italy)
La desalinizzazione
cerche in Italia
R.
delle acque salmastre e il prohlema dell'acqua. Realizzazioni
e ri-
69
MATZ
Engineering Department, The Negev Institute for Arid Zone Research - Beersheva
(Israel)
Desalination of Sea and Brackish Water. The Present State of the Art in Israel
87 ,
VI
R. H. JEBENS
United States Department of the Interior, Office of Saline Water - Washington (U.S.A.)
Evolution of the Distillation Process for Sea Water Conversion
109
E. FANO
United Nations Department of Economic and Social Affairs - New York (U.S.A.)
The Role of the United Nations Department of Economic and Social Affairs in the
Field of Water Desalination
123
APPENDIX
G. ELIAS
Impianti Tecnici della Facoltä di Architettura del Politecnico di Milano (Italy)
Bibliography on Sea Water Desalting
141
FOREWORD
This volume records all the proceedings of the Symposium on «Fresh
Water from the Sea: an International Survey » held in Milan on the 20th
and 21st April, 1964, organized by «FAST - Federazione delle Associazioni
Scientifiche e Tecniche » and the « EAFM - Ente Autonomo Fiera di Milano ».
The purpose of the meeting — as suggested by Or. LUIGI MORANDI, President
of FAST, and Or. MICHELE G. FRANCI, Secretary General of EAFM — was
to give an up-to-date idea of the current, practical results attained in some of
the countries most advanced in the work of desalting brackish and salt water.
Discussions took place in connection with the different plant in operation,
utilizing procedures going from the, by now, well tested distillation (performed
in different plants and with different methods) to electrodialysis and to ion
exchange.
New and more refined processes, still being studied, were also mentioned.
Particular importance was given to the economical analysis of the production
of desalinated water, as regards procedure, plant and other cost determining
factors.
This was actually the point that characterized the Milan Symposium and
distinguished it from the many others, emphasizing the topical interest of this
subject, that have been held during the past few years both in Europe and
America.
The present production of drinkable water obtained by means of desalination, in the many Countries where this method is adopted on an industrial scale
or in demonstrative plant, can be estimated at present in the region of a million m3 per day.
The Authors' addresses at the Milan Symposium refer to their experience
in attaining drinkable water from salt or brackish water in countries that have
given a definite contribution to the solving of the many problems pertaining to
this field.
Over and above the acquired convenience of desalination in areas where
there is a particular lack of drinking water, the papers presented at the Milan
Symposium enable one to foresee achievements capable of producing, as well as
precious water, other and not less valuable products.
This collection will furnish a contribution of personal experience in the
solving of this major problem, fundamental for future development throughout
the world.
Milan, 10th September 1964.
ALBERTO GIRELLI
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SYMPOSIUM PROGRAM
April 20th, 1964
Opening addressee
9,30 a.m. L. MORANDI, President FAST (Federation of Scientific and Technical Associations
of Milan).
G. BOZZA, Rector of the Milan Polytechnic School.
Lectures
10,30 a.m. J. W. MINKEN, Central Technical Institute T.N.O. - The Hague (Netherlands):
Some Aspects of the Application of Ion Exchange for the Conversion of Saline
Water into Fresh Water.
11,30 a.m. SEIICHI ISHIZAKA, Government Chemical Industrial Research Institute - Tokio
(Japan): Present State of Information on Sea and Brackish Water Desalting in
Japan.
3,— p.m. A. BREHM, PPM Gesellschaft für Wasser-, Gas- und Luftreinigung m.b.H. - Frankfurt am Mein (West Germany): Neue Entwicklungen auf dem Gebiet der Gewinnung von Süsswasser aus Meerwasser in Deutschland.
4,— p.m. R. S. SILVER, Department of Mechanical Engineering of Heriot-Watt College Edinburgh (Great Britain): British Activities in Desalination Development and
Research.
5,— p.m. G. NEBBIA, Laboratorio per lo studio delle fonti di energia, Istituto di Merceologia deirUniversitä di Bari (Italy): La desalinizzazione delle acque salmastre e
il prohlema delVacqua. Realizzazioni e ricerche in Italia.
6,— p.m. General discussion.
April 21st, 1964
9,30 a.m. Guided visit to the Exhibition of plant and equipment pertinent to the subject
of the Symposium.
Lectures
3,— p.m. R. MATZ, Engineering Department, the Negev Institute for Arid Zone Research Beersheva (Israel): Desalination of Sea and Brackish Water. The Present State
of the Art in Israel.
4,— p.m. R. H. JEBENS, United States Department of the Interior, Office of Saline Water Washington (U.S.A.): Evolution of the Distillation Process for Sea Water Conversion.
5,— p.m. E. FANO, United Nations, Department of Economic and Social Affairs - New York
(U.S.A.): The Role of United Nations Department of Economic and Social Affairs
in the Field of Water Desalination.
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SPONSORING
COMMITTEE
LUIGI MORANDI - President, FAST (Federation of Scientific and Technical Associations of
Milan) and of Italian Chemical Society, Lombardy Section.
MICHELE G. FRANCI - Secretary-General, Milan Fair Organisation.
CLAUDIO BARIGOZZI - President, Italian Society of Biometrics.
ALBERTO CALBIANI - President, Italian Association of Metallurgy.
PIERO CALDIROLA - President, Lombardy Society of Physics.
LIVIO CAMBI - President, Italian Association of Chemical Engineering.
CARLO COSTADONI - President, Italian Association of Electrical and Electronical Engineering,
Milan Section.
GIUSEPPE LAGONIGRO - President, Italian Association of Mechanical Engineering, Milan
Section.
BRUNO PONTREMOLI - President, Italian Association of Heat Technology, Lombardy Section.
PIETRO SILLANO - President, Italian Association for Quality Control, Milan Section.
RENATO TEANI - President, Italian Association of Automation, Milan Section.
EXECUTIVE COMMITTEE
LUIGI SATTA - Member of the Board and Secretary of the Italian Chemical Society, Lombardy
Section.
TULLIO SONGA - Member of Water Study Group of FAST (Federation of Scientific and Technical Associations of Milan), Lombardy Section.
CESARE SAVOLDI D'URCEI - Secretary, FAST (Federation of Scientific and Technical Associations of Milan).
Signore e Signori,
su questo nostro incontro, sulVattualita del suo tema, sul suo particolare scopo di contribuire ad una migliore conoseenza dello sfruttamento
del mare per coprire i bisogni crescenti di acqua delVumanita, e giä stato
scritto e detto molto.
Osservando questa sala affollata, dovremmo dire ehe Videa e il progetto ehe hanno animato la Federazione delle Associazioni Scientifiche e
Tecniche di Milano e VEnte Fiera di Milano sono statt aecolti con largo
favore.
II presidente e coordinatore del convegno, Prof. GINO BOZZA, rettore
del Politecnico di Milano, e i relatori Dr. ENZO FANO deWOrganizzazione
delle Nazioni Unite, Signor I. V. BREHM della Germania, Or. SEIICHI
JSHIZAKA del Giappone, Prof. R. S. SILVER della Gran Bretagna, Prof. GIORGIO NEBBIA delVltalia, Dr. RUEVEN MATZ di Israele, Dr. J. W. MINKEN delVOlanda, Signor RAIMOND H. JEBENS degli USA, tutti questi signori hanno,
con generoso sentimento, accettato Vinvito di offrire ai partecipanti di questo
convegno i risultati dei loro studi personali e delle esperienze svolte dalle
istituzioni ehe essi rappresentano. Li ringraziamo con viva gratitudine.
II nostro tempo, quello in cut viviamo e agiamo, e certamente difficile e complesso, ma lasciate ehe to vi dica di eondividere Vopinione di
coloro ehe considerano il nostro tempo ricco di fascino: ricco di fascino
in quanto mat nel passato un numero cost imponente di pensatori, di
scienziati, di tecnici di tutte le nazioni ha operato per il futuro delVumanita. In questo senso considero il valore umano e civile della ricerca scientifica e della ricerca tecnologica net loro molteplici aspetti di ricerca astratta,
libera, coordinata o orientata.
Questo mio breve discorso quasi improvvisato vorrebbe non annoiarvi, come spesso avviene per i discorsi generici di apertura. Mi spiego dicendo ehe ho predisposto questi appunti non pensando a voi esperti, ma
XIV
aWopinione pubblica: cost, perche il successo delVattivita del ricercatore
e condizionato, oggi assai di piü ehe nel passato, dalla comprensione e
quindi dalVappoggio popolari. La ricerca in genere, i suoi grandi temi ehe
interessano da vicino tutta Vumanita, la dijfusione delVistruzione scientijica e tecnica, la conoscenza vera dei fenomeni e delle cose sono da vedere
come fatti politici; politici, quando la politica sia intesa come buon governo degli uomini e delle cose a vantaggio di tutti, e quando il ricercatore
sia pensato come un cittadino ehe promette consistenza di cose ehe per
lui sono gia vere.
Ritorniamo alVacqua e ripetiamo anche not ehe il bisogno di acqua
dolce e di acqua potabile cresce ogni giorno e continuera a crescere in
futuro. Diversamente da noi, le generazioni future soddisferanno i loro
bisogni, oltre ehe con acqua di jonte e con acque depurate, con acque
di ricupero e con acqua ottenuta dal mare. Ounque la produzione di quest'ultima e soltanto un aspetto, molto importante, del problema generale
e noi siamo in attesa ehe su di esso ci istruiscano i relatori di questo
convegno.
II problema della maggiore disponibilitä di acqua dolce e potabile
vuole anche altri studi. Vi faremo cenno in parecchi durante queste due
giornate milanesi, augurandoci ehe gli aceenni siano interpretati anche come
un caldo invito ad un impiego piu accorto delle risorse naturali.
Per millenni Vumanita ha sfruttato la natura senza mai pensare ehe
un giorno talune delle immense ricchezze del sottosuolo e del suolo si
sarebbero esaurite o rese insuficienti. Gli abitanti della Terra, restando
valida la legge di accrescimento attuale, tendono a raddoppiare ogni quarant'anni. Ciö significa ehe la popolazione del nostro pianeta, oggi di circa
tre miliardi, sara nel 2000 di sei miliardi, e forse di sette, secondo un
recente aggiornamento delle previsioni. Ma la quantita disponibile di acqua
di jonte e di jiume rimarra su per giu la stessa: dunque Veconomia delVacqua dolce e uno dei piu recenti grandi argomenti ehe si impongono
alle nostre riflessioni per lo studio delle soluzioni.
E probabile ehe Vinsujficienza di acqua dolce e di acqua potabile presenti nel prossimo avvenire, agli effetti delle riserve naturali, aspetti piü
drammatici del bisogno di alimenti: comunque, essa colpira piu presto i
paesi piü progrediti nelVindustria e nelVagricoltura, ossia nelle due attivita
ehe chiedono una disponibilitä sempre maggiore di acqua.
XV
Le riserve dei man sono infinite, ma Vacqua ottenuta dalla conversion delle acque salate bisogna trasportarla: il ehe signifiea energia e costi
aggiunti. Gli aspetti eeonomiei del nostro problema sono imponenti ed e
per questa ragione ehe non ci si deve riposare in attesa degli ulteriori progressi ehe faranno i procedimenti dt demineralizzazione delle acque salmastre. Gli scientifici e i tecnici ehe operano per il futuro non hanno il
problema della migliore utilizzazione del tempo libero.
Dunque occorre ehe Vumanita si predisponga con maggiore impegno
ad amministrarsi come una saggia famiglia ehe rifä spesso i conti delle
sue disponibilita per soddisfare i suoi bisogni, e ehe, se quelle non bastano,
ne cerca altre e riduce gli sprecht. Per Vacqua, come per altri beni della
natura, dobbiamo sostituire alV economia dello spreco dei tempi allegri la
piu vecchia e piu lungimirante economia del risparmio.
In questi casi la prima cosa da fare e Vinventario delle disponibilita.
Per Vacqua dolce e per quella potabile VUNESCO lo ha recentemente proposto e questa lodevole iniziativa potremmo chiamarla la prima jase della
programmazione mondiale delVacqua.
In sostanza VUNESCO ha incaricato un gruppo di esperti di elaborare e di presentare un accurato inventario delle disponibilita mondiali di
acqua dolce e di acqua potabile, di studiare e valutare le correnti sotterranee, di proporre provvedimenti per un uso piu ragionevole delle riserve,
e anche di studiare le possibility di sfruttamento dei ghiacci delle calotte
polari.
La complessita del problema delVacqua dolce e tale per cut ad esso
sono interessati tutti i rami delle scienze sperimentali e delle low applicazioni. E in questa realta ehe si deve vedere la ragione del vivo interessamento della grande comunita di Studiosi ehe ho Vonore di rappresentare,
la FAST. Di questa istituzione, ehe in breve volgere di tempo ha saputo
richiamare sulle sue attivita Vinteresse della nazione italiana e di diverse
altre, vorrei soltanto dirvi ehe essa raggruppa oggi le dieci associazioni
rigorosamente scientifiche e tecniche ehe sono indicate nel programma ehe
vi e stato distribuito. In un primo tempo not della FAST abbiamo desiderato studiare gli aspetti chimici del vasto problema delle acque, ed e
per questa ragione ehe la Sezione lombarda della Societa Chimica Italiana,
sodalizio facente parte della FAST, ha costituito il « Gruppo di studio
delle acque ». Recentemente il Collegio dei presidenti delle associazioni
federate ha deciso ehe il « Gruppo di studio delle acque » diventi un
XVI
organo federale. E un provvedimento saggio, appunto perche al problema
sono interessate tutte le discipline rappresentate nella nostra comunita di
scientifici e di tecnici: dalla fisica alia chimica, alia biologia, dalla termotecnica alia elettrotecnica, alia metallurgia, alia meccanica.
Fatta questa doverosa, brevissima presentazione delVistituzione promotrice di questo convegno, ritorno agli sprecht delVacqua dolce per dire
ehe ve n'e uno imponentissimo sul quale VJJNESCO ha richiamato Vattenzione dei governi di tutto il mondo} proponendo lo specifico tema degli
sbarramenti alle foci di alcuni fiumi al fine di convogliare sotto terra masse
di acqua dolce per arricchire le falde acquifere.
lo ho ora un compito gradito e specifico ehe non vorrei svolgere
porgendo in maniera formale i ringraziamenti d'uso. Vorrei assolvere il
compito proponendovi di ricordare ehe per realizzare questo incontro internazionale — al quale ognuno di noi e stato ammesso per iscrizione — e
la relativa mostra tecnologica e stato necessario un concreto appoggio morale e materiale delVEnte Fiera di Milano. Le conversazioni ehe io ebbi
alVorigine del progetto con il Dr. M I C H E L E G U I D O FRANCI hanno assicurato il successo di questa iniziativa, togliendo alia FAST ogni preoccupazione logistica e finanziaria. E questo uno dei numerosi accordi ehe la
Fiera di Milano ha stretto con la FAST e con le associazioni scientifiche
e tecniche ehe la compongono, al fine di affermare insieme ehe il contributo della ricerca scientifica per il progresso economico e sociale e una
realta dalla quale non e piu possibile prescindere.
Uimpostazione scientifica di questo incontro, lo studio del programma, gli accordi con i relatori li dobbiamo al sapiente e generoso impegno
del nostro « Gruppo di studio delle acque ».
Concludo, e} sentendomi autorizzato da voi tutti, trasmetto un messaggio ideale a nome vostro per esprimere i piü caldi voti di ulteriori successi e i sentimenti di gratitudine agli esperti di tutto il mondo tenacemente impegnati per assicurare alle generazioni future la disponibilita di
acqua necessaria al progredire quantitativo delVumanita e per il progredire e diffondersi di una civilta sempre migliore a profitto di tutti.
LUIGI MORANDI
Signore e Signori,
il Or. MORANDI ha giä pensato da pari suo a ringraziare tutti coloro
ehe hanno reso possibile questo convegno e tutti coloro ehe sono voluti
intervenire. Io ringrazio in modo particolare il Ministro ARNAUDI, il quale
ha voluto venire a presenziare un convegno in cut si parla di demineralizzazione di acqua — egli ehe e specialista di fermentazioni e quindi di questioni alquanto diverse dalle nostre — per sottolineare effettivamente Vimportanza ehe ha anche in Italia e nel campo della ricerca (non solamente
nel campo della pura tecnologia applicativa) il problema delVacqua da
here e delVacqua da irrigazione. Ringrazio e spero ehe ci seguira anche
nel futuro negli sforzi ehe noialtri dovremo fare per superare una quantitä
di difficoltä. Io comincerb ricordandovi alcune parole di un libretto ehe
ho portato qui, ehe si adattano benissimo alVinizio del nostro discorso.
Nel « Poema del vecchio marinaio » a un certo momento COLERIDGE ci
dice « Acqua, acqua dovunque, e tutto il fasciame si contrae, acqua, acqua
dovunque, ma nemmeno una goccia per here! ». Come ricordate, si tratta
di una nave ehe per una maledizione e rimasta in mezzo al mare senza
vento, sot to un sole implacabile. I marinai sofrono: « ogni lingua, per la
completa arsura, era disseccata alia radice, non potevamo parlare, non altrimenti ehe se fossimo statt soffocati dalla fuliggine ». II problema delVacqua
da here in certi momenti diventa un problema assillante. Come diventa un
problema assillante quello delVacqua di irrigazione, delVacqua per la vegetazione ehe e fondamento per la vita.
Si potrebbe domandare come mat a Milano, ehe non e in riva al mare,
ehe tradizionalmente ha una quantitä notevole di acqua a disposizione, ehe
in tempo di Fiera e — sempre per tradizione — sommersa da una quantitä
di acqua dolce, come vedete oggi, si sia voluto fare un convegno di questa
natura. E ehe a Milano convergono tante attivitä e qui non si tratta solamente di andare con un secchiello a tirar su delVacqua pulita o delVacqua
piu o meno sporca, ma si tratta di studiare e di vedere quello ehe si pub
fare. E allora, Vambiente della Fiera, ambiente in cut attivitä economiche
e attivitä scientifiche si riuniscono e si potenziano reciprocamente grazie
xvm
alVinteresse vicendevole ehe sanno suscitare net rispettivi campt, e proprio
Vamhiente in cut si puö ragionare di queste cose.
Tanto piü ehe Milano, come tutti sanno o tutti forse non sanno, tra
qualche anno sara in una gravissima crisi di rifornimento di acqua, e purtroppo non potra contare suityacqua di mare.
Anche in Italia si sta studiando questo problema; poco veramente,
poiche i centri dove si studia la desalazione per Vottenimento di acqua
sono praticamente tre, cioe: Politecnico di Milano, in cui ci siamo dedicati
a certi processi attraverso il congelamento e attraverso Vottenimento di
acqua per separazione di ghiaccio; a Koma, dove nelVlstituto di Chimica
industriale si stanno occupando di estrazione con solventi e di certe applicazioni relative alVimpiego della combustione sommersa per ottenere un
primo stadio della separazione per evaporazione; a Bari, ed e il posto piü
qualificato dal punto di vista geografico, sotto la guida del Prof. NEBBIA,
ehe e uno dei relatori del nostro convegno e quindi vi poträ egli stesso
riferire delle sue attivitä. In piu dovremmo costituire una specie di gruppo
di ingegneri, per studiare dei progetti di impianti ehe applichino particolari
procedimenti adatti a queste ricerche.
Per darvi un'idea delVimportanza del problema ricorderb ehe nelVantichita la quantita di acqua necessaria poteva essere delVordine di 10-15
litri al giorno per persona, ed era ancora la quantita di acqua ehe veniva
distribuita per esempio al centro delVlstria quando non si avevano acquedotti, dagli addetti alle distribuzioni delVacqua raccolta nelle cisterne.
Pot, piano piano, alia fine del secolo scorso si e passati, net posti civili
naturalmente, intorno a 50-60 litri; si sono, alVinizio di questo secolo
superati i 100 litri per persona; attualmente il consumo e salito in un
modo pericoloso: segno di maggiore civilta, ma anche di spreco di moltissima acqua.
A Milano, tanto per darvi un'idea, nel 1962 sono statt distribuiti dal
solo acquedotto comunale 326 milioni di m*, quasi un milione di m3 al
giorno, con delle potenze di 20 mz al secondo. Ora dovete pensare ehe
20 m* al secondo rappresenta la portata del Naviglio: cib significa ehe un
fiume, attraverso i rubinetti di tutte le case, passa dalVacquedotto comunale alia distribuzione, alle fogne e viene perduto. Si prevede ehe per il
1970 il consumo di Milano sara di 415 milioni di ms alVanno. D'altra
parte, tanto per darvi un'idea, tutti gli usi civili di tutte le specie, negli
Statt Uniti, corrispondono a un consumo da 3000 a 6000 litri al giorno
per abitante. Praticamente a Milano il consumo per abitante per tutti gli
usi particolari e al massimo 1000 litri circa. Questa acqua, oltre una certa
XIX
quantitä, non si trova. Milano e alimentata dal sottosuolo attraverso gli
aves sotterranei; ma il livello idrico si va abbassando rapidissimamente,
tanto ehe a un eerto momento molti impianti (circa la meta di quellt ehe
erano statt censiti due anni fa come impianti di estrazione per raffreddamento e condizionamento) sono andati a secco semplicemente perche gli
altri hanno pompato di piu e quindi hanno rovinato i colleghi ehe avevano
cominciato prima.
Quindi il problema e molto grosso e legato anche a tutta la parte
agricola, se pensiamo al vitto delle generazioni future. E qui interviene
quel tremendo parametro ehe e il costo possibile delVacqua. Conviene dire
subito ehe il costo delVacqua non e una cosa definita. A Milano siamo abituati a pagare un tanto al m*, ma quellt ehe bevono Vacqua minerale sono
abituati, per esempio, a pagare 60.000 lire al m* la loro acqua da here.
In qualche isola italiana il costo delVacqua, trasportata con navi cisterna,
pud andare dalle 10.000 alle 20.000 lire al m^, in qualche altra piu vicina
costa meno, ma siamo sempre su ordini di grandezza estremamente elevati.
Per Vacqua da here il problema non si presenta; quando uno ha sete pub
pagare anche prezzi elevati.
D'altra parte Vacqua ehe apparentemente, quella fresca, quella di
montagna, quella pulita, non costa niente, quando arriva in un eerto posto,
costa e costa in relazione alia spesa di trasporto. Si conta ehe la spesa di
trasporto con grosse tubazioni possa essere delVordine di 50-80 lire per τηλ
e per ogni 100 km di distanza. E quindi a un eerto momento Vavere
delle sorgenti molto lontane con un acquedotto ehe porta quest'acqua pub
essere meno conveniente ehe avere degli apparecchi ehe fabbricano delVacqua artificiale, ricavandola dalVacqua di mare.
he componenti di costo di questa acqua ricavata da acqua salmastra,
salina, dipendono molto da circostanze politico-sociali. I costi essenziali
sono formati da due parti: quellt ehe sono derivanti dalle spese di impianto, cioe dal capitale impegnato, e quellt ehe sono derivanti dalla spesa
di energia. In generale le due parti sono in contrasto Vuna con Valtra,
ossia impianti semplici conducono a spese di energia elevate e viceversa.
Naturalmente per certi scopi di natura sociale — dare Vacqua a Vantelleria,
per esempio — o di natura sociale-turistica — dare Vacqua a Capri, tanto
per dire punti drastici, punti preoccupanti della situazione idrica italiana —
ci pub essere Vintervento dello Stato in modo ehe il denaro per costruire
impianti di questo genere sia a interessi molto bassi. Cost hanno fatto gli
americani, con la possibtlita quindi di far pagare alia comunita in via indiretta, il costo di questo servizio pubblico. Analogamente anche la fornitura
XX
di energia potrebbe avere un costo limitato in questo easo. Naturalmente
niente si oppone a ehe gli scienziati, i teorici, i pratici, debbano limare sui
costi. Ma c}e da tenere presente una eosa essenziale. In generale i luoghi
assetati sono dei luoghi in via di sviluppo; non chiamiamoli sottosviluppati, ma perlomeno dei luoghi in cut le attrezzature tecnologiche e le mentalitä tecniche sono piuttosto basse. Quindi il tipo di -impianto da usare
deve essere il piu semplice possibile, il meno soggetto a guasti, e conviene
sacrificare, a vantaggio del buon funzionamento, Γ'im pie go di tecniche rafftnate ehe permetterebbero di guadagnare qualehe frazione di kilowattora
nel produrre il litro o il m* di acqua.
II problema e estremamente complicato da questo punto di vista, le
componenti sono variabili ed e opportuno riflettervi. Tanto per dame
un'idea, una delle difficoltä per Vottenimento dell'acqua dolce per congelamento (ehe e uno dei piu promettenti metodi dal punto di vista termodinamico, cioe del consumo dell'energia) e quello di ottenere un abbassamento di salinita sufjicientemente forte. Si arriva con una certa facilita e con un rendimento buono a eontenuti di sale delVordine di 1000
parti per milione o 800 parti per milione, ma per certi scopi particolari si
devono richiedere delle salinitä piu basse. Non per gli uomini ehe sopportano anche valori di questo genere, ma per le piante ehe possono essere
molto piu sensibili da questo punto di vista, tranne alcune ehe sono abituate al sale. Allora potrebbe essere conveniente applicare, accanto a questo procedimento (senza doverne forzare il tipo) un altro procedimento il
quale sia particolarmente adatto — come Velettrodialisi — per abbassare
ulteriormente il contenuto di salt fino a 200-250 ppm.
Vimportanza di questo si vede anche da un altro punto, e to Vho
in parte imparato da quello ehe ci dirä il Dot tor MATZ: alcune piante sono
estremamente sensibili alia concentrazione del sale intorno alle radici. Quindi impiegare, specialmente in terreni fortemente evaporanti, delVacqua
ehe contiene 1000 ppm, o 500 ppm, vuol dire tendere ad avere una certa
velocita di accumulo del sale intorno alia zona radicale e quindi la necessita di un lavaggio continuo ehe si risolva nelVimpiego di una quantita maggire di acqua per la coltivazione. Questo vuol dire per esempio passare da
uno standard di circa un metro cubo di acqua per metro quadrato alVanno
con 400 ppm su certe coltivazioni (come gli agrumi in Israele) a un consumo di 0,7 m*/m2 di acqua con 200 ppm, quindi con un guadagno molto
notevole. Allora qui si pone un'altra condizione economical se convenga
consumare piü acqua, buttare via piu acqua, oppure diminuire il contenuto
salino con una spesa supplettiva.