I sirenidi sono mammiferi
acquatici come i cetacei e si
ritiene che siano
lontanamente imparentati
con gli elefanti.
Descrizione:
I sirenidi si dividono in due
famiglie: i dugongidi e i
trichechidi che comprendono
rispettivamente la sola specie
il dugongo e tre diverse
specie di lamantini.
I lamantini e il dugongo hanno il
corpo massiccio; la pelle è
coriacea e spessa. Gli arti
anteriori hanno la forma di pinne,
quelli posteriori sono scomparsi e,
per aiutarsi nel nuoto, hanno
sviluppato una coda piatta ed
orizzontale. Possono restare
sott'acqua fino a venti minuti
prima di riemergere in superficie
per respirare.
DIFFERENZE
ll dugongo ha la coda falciforme e vive nelle acque
costiere dell'Oceano Indiano e del Pacifico Occidentale,
mentre i lamantini vivono principalmente lungo le coste
orientali dell'America centrale e meridionale, hanno la
coda arrotondata, il labbro superiore suddiviso nel
mezzo ed il corpo coperto di peli radi.
Lamantino
Dugongo
NUTRIMENTO
si nutrono di piante acquatiche o di alghe.
LEGGENDE
Nella mitologia greca e romana, le sirene
erano donne e per il resto uccelli, che
incantavano i marinai con i loro canti.
Così erano fatte le sirene che Ulisse
incontrò nell'Odissea. I Sirenidi non sono
certo belli d'aspetto e non possiedono
una voce affascinante, ma gli zoologi
hanno pensato che l'antico mito delle
sirene fosse fondato proprio su questi
animali, in virtù di alcune caratteristiche
anatomiche e comportamentali.