Settimanale della “Paroisse St. Camille” di Ouagadougou, Burkina Faso – Ottobre 2011
PÈRE CÉLESTIN DI GIOVAMBATTISTA
13 Octobre 2001 - 13 Octobre 2011
Ouagadougou, Burkina Faso
Dieci anni fa, il 13 Ottobre 2001 poco dopo le 13h, il nostro amato Padre Celestino Di
Giovambattista è deceduto a seguito di un colpo d‘ascia ricevuto da un pazzo alla «Maison
d’Arrêt et de Correction» di Ouagadougou(MACO). Il Padre
era al suo 67 anno di nascita, con 50 anni di vita religiosa, 43
anni di vita sacerdotale e 29 anni di servizio missionario in
Burkina Faso. E 'con tale brutalità senza eguale che è stato
fermato il suo zelo missionario in Burkina Faso a servizio di
Dio e dell'uomo. Egli ha incontrato la morte nel momento di
un un nuovo slancio nel portare aiuto ai malati, poveri,
emarginati. Perché questo detenuto ha fatto questo? Perché
Dio ha permesso questo? Queste domande rimangono oggi, 10 anni dopo la morte, senza
risposta.
Noi vogliamo che il 10 ° anniversario non ci torni in atto spregevole o nel dolore, ma
perché la vita di colui che ha amato Dio e il suo prossimo fino al sacrificio della sua vita
sull'altare della carità per quello stesso amore ci incoraggi nel nostro impegno con Cristo.
Cominciamo ricordando alcuni punti salienti della sua vita.
* P. Celestino: alcune date che segnano la sua vita
Figlio di Nicola e Elisabetta Staffieri, il P. Celestino è
nato il 24/04 /1934 a Massa d'Albe, Provincia de L'Aquila
in Italia. Il 6/10/1950 entrò nel noviziato dei religiosi Camilliani; il 7/10/1951, fece la sua professione religiosa
temporanea e il 1/05/1955 quella perpetua; il 4/05/1958 fu
ordinato sacerdote; il 27/08/1972 il suo arrivo in Alto Volta; il 12/07/1981 è stato nominato parroco della Parrocchia
San Camillo e il 12/05/1986 superiore della Comunità
della Parrocchia S. Camillo rimanendo Parroco; il 24/02/1999 ha preso la nazionalità
burkinabé; nel luglio 2001, fu nominato cappellano Cattolico del «Centre Hospitalier National Yalgado OUEDRAOGO - (CHU-YO)» e e della MACO; 13/10/2001: egli muore alla
CHU-YO intorno alle 13:30. Ora scopriamo l'essenziale della sua testimonianza.
* P. Celestino: un testimone della bontà instancabile di Dio
Una delle prime realtà che emerge quando si ricorda la memoria di P. Celestino, è che lui
appare alla fine del suo viaggio come un antico saggio, in modo da diventare un testimone.
Su una delle foto ricordo del Padre, un albero di baobab appare in fondo. L'albero di baobab
nel Sahel è l'albero più alto. Questa fusione del Servo di Dio con il baobab non è banale.
Infatti, il baobab si caratterizza per sua grandezza visto il numero dei suoi rami, ho detto, l'importanza delle sue foglie e dei suoi frutti. Egli è anche e soprattutto un luogo dove molti
uccelli si rifugiano e fanno lì i loro nidi per la sicurezza che l'albero assicura. Tutto questo ci
riporta alla parabola del granellino di senapa, in Luca 13, 18-19.
Il P. Celestino, nel nome del suo attaccamento a
Cristo e per Cristo, è diventato questo grande albero dove i peccatori, i poveri, i malati, i carcerati, i
disabili memtali, le persone che sono desiderose di
ascoltare la Parola di Dio, come i ricchi avevano
trovato il loro luogo di rifugio. Colui che non era al
corrente lo apprendeva: P. Celestino potrebbe versare lacrime con il penitente in confessionale. Chi
può ignorare come la sua compassione per le
vedove, gli orfani ed emarginati della società, come
il centro per anziani «Delwendé de Tangê»? Non
dimentichiamo il Centro femminile che ha fondato nel 1987 e che oggi porta il suo nome. In
realtà, la sua bontà era concreta
Come il Cristo, suo Maestro e Signore, può essere definito come una brava persona che è
stata al servizio degli uomini in circostanze felici e dolorose che la vita riserva. Le sue parole, le sue opere e le sue azioni testimoniano la sua fede, la speranza e la carità. In altre parole, un uomo di fede, radicata nella speranza e imbevuta dell'amore di Cristo.
Siamo così giunti alla più accattivante della sua personalità che gli ha guadagnato il
favore popolare: l'amore di Dio. Questa espressione «amore di Dio», non ha mai lasciato le sue
labbra ed è apparsa nelle sue prediche sia in francese come in Mooré. Alcuni arrivati a chiamarlo
per questa espresione « l’amour de Dieu ». Che bel
nome! È questo amore che ha bruciato il suo cuore
e reso disponibile, in modo così compassionevole.
Questo è il Vangelo.
Colui che si lascia bruciare dall'amore di Dio lui
stesso diventa la casa (rifugio dell‘) d'amore. E
come l'amore di Dio non rimane in sé, così diventa
diffusivo. Sappiamo che le opere non servono a niente se questi non sono i frutti dell‘amore
e che la qualità dell'amore non può che trasformarsi in opere. Così, abbiamo visto la sua
bontà, - la bontà di Dio - che si è manifestata nella gioia che lui ha comunicato, nell‘
attenzione verso gli uomini, nella sua sensibilità e la compassione per i malati e i poveri.
Immaginiamo quindi il vuoto che la sua partenza ha creato. È con ragione che abbiamo
pianto la sua morte versando due tipi di lacrime nello stesso tempo: la sua partenza (=morte)
e il nostro destino. In questo senso, le vedove, gli orfani e le altre persone hanno potuto dire:
non è il padre che è morto, ma è piuttosto che noi siamo morti. Ma il Cristo ci ricorda che il
grano seminato, se muore, porta molto frutto (cfr Gv 12, 24).
Potremmo aggiungere ancora che uno dei segreti della sua efficacia apostolica rimane il
suo zelo missionario. Accettare di lasciare la sua patria per una terra straniera come Abramo, per portare agli abitanti di questa terra la Buona Novella della misericordia di Dio verso
i malati e i poveri, ed è fino a nazionalizzare se stesso burkinabé e fino al rischio della sua
vita, è un atto altamente evangelico. Il quarto voto camilliano trova qui il suo compimento.
Questo atto risponde anche alla natura missionaria della Chiesa. Ecco il perché ha potuto
annunciare la Buona Novella della salvezza in Gesù Cristo con la sua vita e la sua morte.
Noi diremo semplicemente con la liturgia che lui ha la più bella testimonianza con il suo
martirio. Questo non è estraneo alle parole di Cristo: «L'albero buono produce frutti buoni ...
dai loro frutti li riconoscerete» (Mt 12, 33).
Il tempo in cui era parroco della parrocchia, è con un modo molto
semplice che è entrato in contatto con i fedeli durante i suoi 20 anni di
servizio. La sua devozione al Sacro Cuore di Gesù è stata una fonte di
fecondità spirituale, al punto che ha creat il gruppo « Sacré Cœur ». La sua
preoccupazione per la salute spirituale e fisica dei fedeli ha fatto si che era
impegnato in una liturgia di qualità e celebrato i sacramenti con fervore,
fede, speranza e carità. Dopo una grande apertura pastorale parrocchiale la
sua attenzione si concentra su i malati e i carcerati, ed è lì che la morte lo
ha fermato. Noi allora possiamo dire: beato il servo fedele e vigile che il
Maestro al suo ritorno troverà in piena azione. Detto questo, andiamo ora
esaminare le testimonianze raccolte al momento della sua morte.
* P. Celestino: cosa hanno detto su di lui
Per S. E. Mons. Jean Marie Compaoré, il suo amore "... non è solo un
amore a parole, ma un amore nei fatti, un amore impegnato ...." Quindi
con la morte del padre, "dobbiamo vivere questa carità operosa, efficace
ed efficiente."
Per la Delegazione die Camilliani del Burkina Faso, il padre "è sempre stato un uomo di
Dio, di preghiera, di riconciliazione, di pace. Egli era particolarmente devoto alla Vergine
Maria. Tutte le sere lo si poteva vedere nel piazzale della parrocchia, il rosario in mano,
pregando per tutti ". Ha aggiunto: "Senza dubbio si trattava di un missionario coraggioso, un
apostolo instancabile. Per questo amava tutte le persone ... "
Per Francesco TURLOTTE de l‘«ONG Prisonniers sans frontière prigionieri»: "un uomo
di una estrema sensibilità, d‘una umiltà senza pari, d’una bontà verso i carcerati che non
erano parrocchiani, ma fratelli nel senso del termine evangelico. "
Per Alexandre Grand Rouamba del giornale Le
Pays, è "un uomo eccezionale di Dio che ha
assunto in carico la formazione di molti bambini, e
si è preso cura di più famiglie in difficoltà. È stato
di una generosità senza limiti. "
Infine, con il grido del cuore di una parrocchiana di Dapoya, noi rileviamo che "l'amore di Dio" è
stato costantemente sulla bocca, nel cuore, nelle
mani, negli occhi e nei piedi del Padre. Ed è stato
chiamato con affetto "amore di Dio". E per noi
oggi?
* Che cosa dovremmo fare?
Pur avendo un atteggiamento di pietà per il padre, dobbiamo agire. La rilettura della vita
del padre provoca una forte reazione: quella di non lasciare il suo posto vuoto. Dobbiamo
dimostrare la nostra fede attraverso le opere di carità che faremo ai malati e ai poveri che ci
circondano [sono accanto a noi]. È attraverso questa che noi contribuiremo efficacemente ad
estendere il Regno di Dio sulla terra. Inoltre se il P. Celestino ha potuto contribuire alla
estensione del Regno di Dio con la sua vita, era perché costantemente si è abbandonato al
fuoco dell'amore di Cristo, il fuoco dello Spirito. Un‘anima bruciata da questo fuoco non
può che diffondersi. La nostra testimonianza del fuoco dipenderà dal nostro impegno per
Cristo, perché senza di Lui non possiamo fare niente. In realtà, dobbiamo essere testimoni
ardenti e appassionati.
Per concludere, questo degno figlio di San Camillo che ha versato il suo sangue sull'altare
della carità come il canto di Padre Georges NABOLLE merita prima di ogni processo di
canonizzazione, di essere iscritto nel numero dei martiri della carità quando Camilliani del
mondo intero celebrano la memora il 25 maggio di ogni anno, anniversario della nascita di
San Camillo.
P. Celestino, grazie per la tua bella testimonianza. Noi rimaniamo in unione di preghiera
con te e crediamo che il tuo sangue è il seme dei cristiani e la fonte di numerose e sante
vocazioni. Che Dio ti doni il riposo presso di Lui con la ricompensa promessa al servo
fedele! Amen!
Fr. Alfred SANKARA
chierico camilliano