Il romanzo:
narrazione in prosa estesa
reale o fantastica
più personaggi
vicende piuttosto complesse
sviluppo conflittuale.
La lunghezza della narrazione e la complessità
dell'intreccio sono le caratteristiche
soprattutto del romanzo moderno nato nel
1700 in Inghilterra ed affermatosi nell'800 in
tutta Europa.
VIII secolo d.C.
"romanz" = lingua volgare
XII secolo d.C.
" romanz" = narrazione in versi
poi in prosa
Romanzo della Grecia classica
Ambientato a Lesbo, il romanzo narra la storia di
due fanciulli abbandonati. Trovati e adottati a
pochi anni di distanza da due famiglie di
contadini, Dafni e Cloe s'incontrano portando a
pascolare le greggi e col tempo, quasi senza
accorgersene, s'innamorano; prima di coronare il
loro amore con il matrimonio devono superare una
serie di ostacoli. Lo schema narrativo è simile a
quello di altri romanzi greci pervenutici, ma
particolare è il "rovesciamento" operato da
Longo: le avventure e le peripezie diventano una
sorta di "sfondo" sul quale risaltano le vicende
sentimentali dei due giovani, il turbamento
suscitato dal gelido inverno, che li tiene separati,
e ancor più l'ignoranza delle cose d'amore.
Il romanzo medievale
riprende i temi amorosi
e avventurosi del
romanzo antico in chiave
cortese-cavalleresca: lo
scenario è quello della
società feudale, i
protagonisti sono quindi
nobili cavalieri, che
combattono con valore e
lealtà verso il sovrano,
ammirando e rispettando
la propria donna
Nel 1400 Jacopo Sannazzaro riprende
l’argomento pastorale presente già in
Dafni e Cloe di Longo Sofista
Nel XVI secolo si sviluppa in
Spagna il romanzo picaresco,
genere inaugurato dall'operetta
anonima "Lazarillo de Tormes"
(1554) ), in cui il protagonista è
un "picaro"; i picari sono
vagabondi, allegri e furbi, che
passano attraverso una serie di
avventure, in parte realistiche,
in parte ispirate dalle peripezie
degli eroi della fiaba.
Il cieco e Lazarillo del Tormes, Salamanca
Nel 1605 e 1615 Miguel de Cervantes pubblica, in
due diverse edizioni, il "Don Chisciotte" ", un
romanzo che segna una svolta verso la narrativa
moderna, in quanto segna il definitivo superamento
del mondo eroico-cavalleresco. Il protagonista è un
nobile decaduto, che si appassiona tanto alle vicende
narrate nei poemi cavallereschi da credere che siano
realtà e quindi si aggira per la Spagna alla ricerca di
imprese avventurose, che sono solo la proiezione
fantastica della sua mente folle.
Nel '700 nasce e si diffonde con una straordinaria
varietà di generi e forme il romanzo moderno.
La sua caratteristica è di essere un'opera di invenzione
che si avvicina alla realtà; la vicenda narrata è articolata
secondo nessi logico-temporali. I personaggi sono spesso
individui comuni con comportamenti che riflettono la
mentalità degli ambienti rappresentati. il romanzo si
rivolge a un pubblico di lettori non specialisti, "borghesi"
che amano identificarsi con la fantasia nell'eroe o
nell'eroina.
Nel XVIII secolo in Francia il contesto sociale è meno
dinamico e favorevole all'inserimento degli scrittori; il
romanzo francese è quindi uno strumento per dibattere
idee. Scrivono romanzi Rousseau ("Giulia o la nuova
Eloisa", 1760)
Voltaire ("Candido ovvero l'ottimismo",
1759)
Narra la storia di Candido, giovane che
attraversa innumerevoli peripezie nel
corso della vita. La narrazione si può
dividere in 3 parti : cacciata dal castello e
fuga di Candido verso il Nuovo Mondo ,
soggiorno nell'Eldorado, ricerca di
Cunegonda e ritorno nel Vecchio Mondo
fino al giardino di Costantinopoli.
Defoe: "Robinson Crusoe", 1719,
Spunto iniziale è la storia del marinaio Alessandro Selkirk che,
abbandonato sull'isola di Juan Fernandez, vi aveva trascorso in
assoluta solitudine quattro anni e quattro mesi. Il romanzo è il
racconto di come gradualmente ricostruisce il tipo di società che
ha lasciato nel suo paese. Per mantenere un contatto ideale con la
terra madre scrive un diario dove registra le sue esperienze e
dibatte sulle idee contemporanee rivolgendosi direttamente
talvolta al lettore e talvolta a Dio. Dopo anni di solitudine si
accorge che sull'isola c'è un gruppo di cannibali. Decide di
attaccarli e di liberare uno dei loro prigionieri,Venerdì. Robinson
gli insegna l'inglese e a leggere la Bibbia. Il romanzo termina con
il ritorno in patria, dove scopre che la sua piantagione in Brasile
lo ha reso un uomo molto ricco.
"Moll Flanders", 1722,
Questo romanzo, come Robinson Crusoe, prende spunto da un
fatto reale, la vita di una ladra, Mary Fith o Moll la tagliaborse,
morta nel 1659 Nata in una prigione di Newgate, figlia di una
ladra condannata a morte , che riesce a far mutare la condanna
con una deportazione in Virginia, Moll entra a servizio da una
ricca signora, madre di due figli, uno dei quali la seduce e l'altro
la sposa. Rimasta vedova, passa attraverso cinque matrimoni, ha
dei figli, diventa una prostituta e una ladra per riuscire a
sopravvivere. Viene imprigionata, deportata in Virginia, dove
riesce ad acquistare una certa agiatezza, diventando proprietaria
di piantagioni. All'età di settant'anni ritorna in Inghilterra, dove
conduce una vita rispettabile, scrivendo le sue memorie ad
esemplificazione degli errori da evitare nella vita. Quando ormai
vecchia incontra il figlio, è molto preoccupata per le sue reazioni
ma, dopo che il giovane le ha consegnato una lista completa delle
ricchezze che le spettano, la preoccupazione svanisce per lasciare
il posto alla più grande felicità.
M. Fielding "Tom Jones", 1740 uno
dei più grandi romanzi della
letteratura inglese. Romanzo
picaresco e romanzo di formazione
allo stesso tempo, Tom Jones, narra le
divertenti disavventure e
peregrinazioni del giovane Tom Jones
e della sua amata Sophia Western fino
alle nozze conclusive.
L’Ottocento è il secolo in cui il romanzo conosce
il suo massimo successo grazie alla dilatazione di
un pubblico borghese e anche popolare.
• Romanzo storico
• romano sperimentale
• romanzo verista
• romanzo gotico
Si afferma anche il romanzo
storico L'ambientazione della
vicenda si situa nel passato (
molto spesso il Medioevo, tanto
amato dai Romantici ). Nel passato
si scorgono le radici del presente.
Manzoni ad esempio nei Promessi
Sposi ricorda l'oppressione
spagnola del 1600 in Italia come
anticipazione del dominio
austriaco dell'età della
Restaurazione.
Walter Scott “Ivanoe”
Ad antiche ballate, tra storia e leggenda,
ambientate nella selvaggia Inghilterra alle
prese con il proprio medioevo, attinse Walter
Scott per costruire il primo e più importante
romanzo storico ottocentesco. Guerrieri senza
pietà e fanciulle piene di coraggio sono
presenti nella sua opera e servono a Scott a
ricordare per il Regno Unito un passato di
gesta eroiche e imprese cavalleresche, in un
succedersi di castelli assediati, giostre, tornei
e foreste abitate da eroi fuorilegge.
Nella seconda metà del secolo si affermano il
romanzo sperimentale in Francia ed il romanzo
verista in Italia. La narrazione comunque si fa più
oggettiva e meno legata all'insieme
dei valori
della società. Scrivere un romanzo significa
studiare il meccanismo delle passioni in un dato
contesto sociale.
Germinale di Emile Zola, tredicesimo romanzo del
ciclo dei Rougon-Macquart, fu pubblicato a Parigi
il 25 febbraio 1885, L'opera ottenne un grande
successo di pubblico, non solo presso la classe
borghese, ma anche tra i ceti artigianali e operai,
e suscitò consensi e polemiche tra i critici.
Il romanzo racconta la vita dei minatori in
Francia, si ispirò agli scioperi che avevano
insanguinato la fine dell'Impero (1869),
particolarmente quelli di Aubin e di La Ricamerie,
in cui complessivamente rimasero sul terreno
ventisette morti.
Uno degli ultimi, se non l'ultimo tra i grandi
romanzi gotici, Dracula di Bram Stoker (1897)
riprende il mito del vampiro, lanciato nella
letteratura da John William Polidori, e realizza
un romanzo dalle atmosfere cupe e oscure, in cui
l'orrore e la minaccia, sempre ben presenti,
assillano i protagonisti, in un crescendo di
emozioni che conduce alla scoperta e alla
sconfitta finale dell'orrore rappresentato dal
vampiro.
Il romanzo del novecento prosegue con molte tematiche
dell’ottocento legate ai problemi storici, politici e sociali.
Negli ultimi decenni le leggi di mercato hanno imposto una
vasta serie di romanzi di facile consumo. Riscuotono larghi
consensi i romanzi gialli, di spionaggio, di fantapolitica, di
fantascienza, dell’orrore ecc.