Statistiche e media
nell’era dell’interattività
Information is not knowledge
Albert Einstein
Donato Speroni - 9a Conferenza Nazionale
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La “disintermediazione”, un’ipotesi
di dieci anni fa…
Gli utenti avrebbero attinto
direttamente l’informazione statistica
attraverso Internet
 Si sarebbe ridotto il ruolo dei media
e la dipendenza degli Istituti di
statistica (Ins) dalla loro “mediazione”
… ma le cose sono andate un po’
diversamente.

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L’informazione numerica sul web:
eccesso di offerta!!!



Gli Ins hanno migliorato i loro siti, ma non hanno
potuto fronteggiare la moltiplicazione dell’offerta di
informazione quantitativa, spesso di bassa qualità
I motori di ricerca hanno appiattito la percezione:
Google mette tutte le informazioni allo stesso livello.
Pochi si fermano a indagare sui metadati
Il Web 2.0 drammatizza questi fenomeni: le
“communities” si scambiano indifferentemente dati
buoni e cattivi
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Anche i media nel frattempo sono
cambiati…
Informazione sui media generalisti sempre
più spettacolarizzata: il dato è solo spunto di
discussione
 Crescente concorrenza “dal basso”, da parte
di blog ecc. (in Italia ancora poco…)
 Carta in crisi: prevale il modello televisivo
… Insomma, l’attenzione ai media tradizionali
continua a essere molto importante, ma non
basta per gestire/contrastare lo scadimento
dell’informazione on line

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… anzi, i media sono diventati
parte del problema
“I media prediligono i dati curiosi, anche se
non sono prodotti con buone metodologie”
 I media danno spazio alle critiche agli Ins,
perché questo fa parte della teatralizzazione
dell’informazione
Risultato: gli Ins sono oggetto di “unfair
competition” da parte dei cattivi produttori di
statistiche

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L’informazione statistica è poco
conosciuta



Eurobarometro (maggio 2007): 69% degli
europei considera importante conoscere i dati
statistici essenziali
Però meno del 10% è in grado di indicare
cifre corrette per crescita del Pil,
disoccupazione e inflazione
Il grado di conoscenza è influenzato dalla
carenza di cultura scientifica e dalle
percezioni soggettive…
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The Sun goes around the Earth
50
% who answered “true”
42
40
36
29
30
20
20
15
15
Slov akia
Cze ch
Rep.
16
20
22
30
30
24
23
21
17
10
0
Poland Lithuania Bulgaria Estonia
Latv ia Slov enia Romania Hungary
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Malta
Cy prus
Turkey
EU1 5
CC13
Av e rage Av e rage
7
Source: EB 55.2,2001: CCEB 2002.3
How many days out of the last 30 days you
had at least two hours of sunshine?
Mean difference in reported and actual number of days with min. 2 hours
of sunshine in the previous month at given location
10
+ 9 days
0
- 9 days
-10
Copen- Amsterdam London
hagen
Paris
Madrid
Athens
Helsinki
Dublin
Berlin
Brussels Budapest
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di Statistica
source: European Crime and Safety Survey 2005 / Meteorology databases
Anche la politica fa un uso strumentale
dell’informazione statistica

“Polemiche sul changeover, ma non solo:




uso strumentale delle informazioni sulla economia
sommersa
Distorsioni delle informazioni sulla povertà in Italia
Ecc. ecc.
L’Istat ha diffuso “100 statistiche per il Paese”,
seguendo una tendenza internazionale a creare
“consenso” sui dati di base dell’informazione
statistica. Ma non si può dire che la politica se ne sia
accorta…
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Che fare?


Giovannini (Ocse): il “valore aggiunto” della statistica
ufficiale dipende da:
 Dimensioni dell’audience (quanta gente conosce le
statistiche)
 Quantità di dati effettivamente rilevanti per il patrimonio
informativo utilizzato da ciascun individuo per prendere
decisioni.
Dunque non si può rinunciare, o limitarsi a seminare nel
deserto. Azioni possibili:
 Promozione della cultura statistica
 Vigilanza sulla produzione dei media, anche dei “new
media”
 Sollecitare l’impegno collaterale degli opinion leaders
 Utilizzare al meglio le nuove tecnologie
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Cultura statistica: nuovi strumenti
per essere “knowledge builders”





Valorizzare i software tipo gapminder.org
Presentare i dati in modo nuovo: videoclips etc.
Valorizzare le comparazioni internazionali -per
rivolgersi alla “global audience”
Aumentare l’informazione disaggregata per favorire
la costruzione di “patrimoni personali” di dati
Intensificare i contatti con i gruppi sociali e le analisi
sulle modalità di uso dei dati
(Ocse)
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Sorvegliare l’uso dei dati da parte
dei media (e dei politici)




Nel momento del rilascio (come giustamente fa
l’Istat dopo il “lock up”)
Con un’intensa interazione con i giornalisti
utilizzatori di statistiche
Con un’attenzione ai new media: l’esempio danese
di monitoraggio dei blog
Intervenendo puntualmente sul cattivo uso delle
statistiche non solo da parte degli organi
d’informazione ma anche dei protagonisti del
“teatrino” politico
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Ma gli istituti non possono essere
lasciati soli….



Cultura e monitoraggio comportano più
risorse per la comunicazione, in un’epoca di
fondi decrescenti per gli Ins
Nella battaglia per trasformare l’informazione
in conoscenza un ruolo importante spetta agli
statistici, agli economisti, al mondo della
“cultura numerica”
Finora in Italia pochi esponenti di questo
mondo si sono esposti nella denuncia del
cattivo uso delle statistiche
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Le nuove tecnologie possono aiutare…

Qualche esempio:
 Negli Usa il sito stats.org della George Mason
University si è dato per missione “to examine how
numbers are distorted and statistics are misunderstood
in the media and in society” ed è ampiamente citato per
i suoi interventi da giornali e Tv
 Lo stesso Web 2.0 può essere usato positivamente: in
siti come swivel.com o manyeyes.com la gente scarica,
scambia, commenta i dati, producendo migliaia di data
sets e di grafici
 Le tecnologie wiki sono usate in modo crescente per
promuovere dibattiti e creare consenso dal basso
(Newsweek, “Power in numbers”)
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In conclusione:




La comunicazione della statistica ufficiale è
oggi più difficile che in passato
L’evoluzione dei media appiattisce la
percezione dei dati importanti
La difesa della qualità deve mobilitare tutto il
mondo della “cultura numerica”
Le nuove tecnologie, se usate correttamente,
possono “dare una mano”
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