WWF Svizzera
P. Indipendenza 6
Casella postale
6501 Bellinzona
Formiche rosse
Dossier di presentazione
© Matthias von Ins
WWF Svizzera 2014 © 1986 Panda symbol WWF ® «WWF» è un marchio registrato del WWF
Tel.: +41 (0)91 820 60 00
[email protected]
www.pandaclub.ch
Scheda
Dimensioni:
Età:
Regina e maschi: dai 9 agli 11 millimetri; operaie: dai 4 ai 9
millimetri
Regina: dai 10 ai 25 anni, maschi: pochi giorni
Alimentazione:
Altri insetti, melata (secrezione zuccherina degli afidi)
Diffusione:
Europa centrale e settentrionale, Asia settentrionale
Particolarità:
Una colonia di formiche rosse cattura fino a 50’000 insetti al
giorno
Distruzione dell’habitat
Minacce:
Diffusione
Le formiche rosse costruiscono i loro nidi ai margini del bosco o nelle radure. Il loro rifugio è costituito da un
cumulo in superficie e da una parte sotterranea, che si addentra in profondità nel terreno. Il cumulo viene
costruito con più strati di aghi d’abete, pezzetti di legno e rami, nonché grumi di resina, che le formiche
raccolgono nei dintorni. L’intero nido è formato da numerose camere e corridoi.
© Michèle Dépraz / WWF-Canon
Alimentazione
Le formiche rosse sono importanti per la salute delle foreste. Infatti cacciano altri insetti, tra cui molti parassiti
che attaccano il bosco come il bostrico. Una colonia può eliminare fino a 50’000 insetti al giorno.
Oltre che di insetti, le formiche rosse si nutrono anche di melata, la sostanza zuccherina emessa dagli afidi, i
pidocchi delle piante. Sfiorando questi minuscoli animaletti con le antenne, le formiche fanno fuoriuscire la
melata che viene inghiottita e immagazzinata nell’ingluvie, una sorta di stomaco-serbatoio, e poi trasportata
fino alla colonia.
© Eliane Häller
Vita sociale
Le formiche rosse creano grandi colonie nelle quali ognuna si occupa di compiti ben precisi. Nel formicaio tutto
ruota attorno alla formica più grande, la regina, che per tutta la vita si occupa di deporre le uova, nutrita e
protetta dalle sue operaie. Sono proprio le operaie che sorvegliano la colonia, si occupano della regina e delle
giovani formiche, curano il nido oppure vanno in cerca di cibo. I maschi, che nascono in primavera, hanno le ali
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giovani formiche, curano il nido oppure vanno in cerca di cibo. I maschi, che nascono in primavera, hanno le ali
e lasciano il nido per accoppiarsi con le regine, dopo di che muoiono.
© Eliane Häller
Vita da cuccioli
Solo la formica regina produce le uova. Dopo essersi accoppiata con un maschio, continuerà così per tutta la vita
a deporre fino a 50 uova al giorno. Le operaie portano le uova nella camera del nido adibita a incubatrice e se
ne occupano fino a quando non escono le larve. Queste ultime vengono nutrite dalle operaie finché sono grandi
abbastanza e si trasformano in crisalidi. A questo punto dalle crisalidi, che vengono portate in un’altra camera
del nido, nasceranno le giovani operaie. Ci vogliono circa sette settimane per vedere nascere una formica da un
uovo appena deposto.
© Matthias von Ins
Minacce
Per le formiche rosse i pericoli in agguato sono molti. Questi animali sono, infatti, il nutrimento di molti uccelli
come per esempio il picchio verde. Frane o maltempo possono distruggere interi formicai. Tuttavia non sono i
pericoli della natura a far sì che queste formiche, diventate rare, debbano essere protette: la minaccia principale
è la perdita del loro habitat. I boschi vengono sfruttati eccessivamente per produrre materiale di costruzione o
vengono dissodati per lasciare spazio a strade e case. Così facendo vengono distrutti i nidi delle formiche
rosse.
© Michel Gunther / WWF-Canon
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Cosa fa il WWF?
Il WWF si batte a favore della protezione dell’habitat delle formiche rosse. Insieme ai governi cerca di
promuovere la creazione di zone di bosco protette. Inoltre si impegna anche per promuovere il marchio FSC
(Forest Stewardship Council), alla cui creazione anche il WWF ha contribuito. Grazie a questo marchio è
possibile riconoscere il legno proveniente da un bosco gestito in modo sostenibile ovvero dove piante, animali
e l’essere umano possono continuare a vivere.
© N.C. Turner / WWF-Canon
Ecco cosa puoi fare tu!
• Le formiche non vogliono essere disturbate: non toccare il formicaio e osserva questi animali solo da una
distanza sufficiente.
• Compra prodotti derivati dal legno come carta o mobili con il marchio FSC. In questo modo puoi essere
sicuro che sono stati prodotti nel rispetto della natura.
• Usa carta riciclata. Siccome viene prodotta dalla carta straccia non è necessario abbattere nuovi alberi.
© Michèle Dépraz / WWF-Canon
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