The 7thCongress of European family Therapy
Association-EFTA, Paris
29,30,31 Ottobre 2010
“Kaleidoscopes.Use of
art images in
systemic couple
therapy”
Conny Leporatti
Psychologist, Psychotherapist
Family Therapy Istitute of Florence
Co.Me.Te Center of Empoli Director
Florence University Teacher
“You will draw the
figures in such a way as
to be sufficient to
demonstrate that which
the figures has in his
soul, or else your art
will not be
praiseworthy.”
(Leonardo da Vinci, Book of
Painting)
FROM ART AND PHYSIOGNOMY
 Physiognomy is an ancient art, and it was with
Leonardo that it entered into the modern age.
 The study of the stirrings of the human soul,
expressed in facial characteristics influenced the work
of artists over the course of the history of western art,
and anticipated and reflected the development of
Psychology.
FROM ART AND PHYSIOGNOMY
 In the nineteenth century physiognomy enjoyed
immense popularity and was expressed extensively in
paintings ( such as those of Gericault and Van Gogh),
as well as in scientific theories ( for exemple in the
theories of Darwin and the criminology of
Lombroso).
 Following Freud's Interpretation of Dreams of 1900,
art and psychology became so united that they built a
continous thread woving through all of modern art.
FROM ART AND PHSYSIOGNOMY
TO PSYCHOLOGY AND THERAPY
The intention of the present adress is to catalyse
reflection on the use of art images in
systematic-relational individual therapy.
FROM ART AND PHSYSIOGNOMY TO
PSYCHOLOGY AND THERAPY
Systemic individual therapy adresses the relational
dimension:
 Family Relations;
 Relation to the self and to one's internal world,
which is conceptualised in Walter Benjamin's
“OPTICAL UNCONSCIOUS”;
In systemic individual therapy we explore with the
client these various internal and external systems
through reference also to the relational dynamic of
the client/therapist system.
IMAGES AND THERAPY
 Verbal communication is usually more controllable
than non-verbal communication, and it is often
satured with superfluous or distracting elements
that can create barriers to a clear undestanding of a
client's core problems.
RODOLFO DE BERNART
 “For a systemic relational therapist seeing is as
important as hearing” Rodolfo de Bernart.
 By comparing what he/she sees in the client with what
from him he/she listens to, the therapist can achieve a
more complex reading of the communication in therapy.
RODOLFO DE BERNART
 The non-verbal channel has always been very
important for the systematic-relational therapist
because it is less controlable and less elaborated,
making it more “beliavable”.
 For almost twenty years we have used different
techniques during clinical work with individuals,
couples, families, and groups of patients, and in
training sessions with our students.
 Our students in training are taught to recognize the
dissonances between what clients say, the “external
image”, and what they exhibit non-verbally, the
“internal image”.
 From these observations they can create relational
hypotheses which the level of accuracy will become
evident as therapy proceeds.
KATIA GIACOMETTI
“ A person has their own internal “image” of a situation, an
initial level of representation, that puts distance between
the individual and their relational story, a distance that
allows unthreatening reciprocal listening, thinking and
dialogue”.
Working with art images permits construction and
reconstruction of an experience through actualisation and
dramatisation of the internal relation world.
Through the art image it is possible to build access to this
internal world, a world not easily reachable and often
defended and masked by the verbal channel
IMAGES AND INDIVIDUAL THERAPY
 The image is an alternative way of articulating parts of the





self and others from a deeper subjective perspective.
In my office I make available images in the form of
catalogues of 200 pictures dating from the time of
Leonardo da Vinci.
I ask each patient to choose an image representative of a
theme I suggest (sexuality, couple, etc)
I ask each patient to “read” the image of the other
I ask each patient to express their reasons for choosing
such an image
The following sessions are dedicated to deepening the
comprehension of themes and images just come to the
surface
IMAGES IN COUPLE THERAPY
- I ask each patient to choose an image representative
of a theme I suggest (sexuality, couple, etc.)
I ask each patient to ‘read’ the image of the other
-I ask each patient to express their reasons for
choosing such an image
-The following sessions are dedicated to deepening
the comprehension of themes and images just come to
the surface
THE CASE OF ELENA AND MARCO
 Elena, 34, and Marco, 39, are both architects and work





together in Marco’s family firm; they have been married 6
years, and have no children.
They come to therapy following the advice of their
andrologyst, whom they have been seeing about impotence
problem Marco has suffered from for a year and a half.
His problem does not disappear notwithstanding their tries at
solving it, including the use of medicines.
Both show unease, unhappiness and frustration.
We work on their history as a couple and on their original
families
I ask them both to choose an image to represent their couple.
Marco chooses:
Giorgio de Chirico, “Hector and
Andromacha”,1917
Elena says of Marco’s choise: “That is us, our work,
our love for architecture, our many projects and
wanted lives; but in the end we’re still stuck there”.
Elena chooses:
Giorgio de Chirico, The archeologists, 1966
Marco says of Elena’s choise: “Her image shows us as she
would want us, in a sanctuary alone and separated from the rest
of the world; but I have a black hole in my chest, and I can’t fill
it”.
•From the analysis of the crossed reading there emerges
Marco’s guilt towards his brother Alessandro: their father
has decided to put Marco in charge of the familiy firm and
the relationship between the siblings has deteriorated
•Elena, weeping, complains about the forceful interference
of her husband’s family in their life
•Both declare they can understand the situation/emotions
of the other, but that they do not know how to “snap out
of it”
•I ask them again to choose an image that represents how
they feel in the couple
Marco chooses:
Egon Schiele, “Self-portrait with cheek resting on
the hand”, 1910
Elena chooses:
Marco Savino, “Annunciation”, 1939
•Weeping,
Elena expresses her unease at her
relationship with her father-in-law, whom she
perceives as greatly intrusive in her marriage, and
whose influence she thinks badly conditions her
approach to Marco and their intimancy as a couple.
•Marco is speechless and declares that although he
had guessed as much, he would not believe it.
•I ask them to choose an image to express what they
desire for the other in their relationship as a couple
Marco chooses:
Gustav Klimt, “Danae”, 1907-1908
Elena chooses:
Vincent Van Gogh, “The Reaper”, 1889
•Elena rejoices at the idea of semen, which she
associates with a long-desired son; Marco remains
silent and eventually accepts it.
•In the meantime their sexual interaction has resumed
and they have distanced themselves from Marco’s
family
•I ask them to choose an image to represent their
couple now
Marco chooses:
Egon Schiele, “Embrace”, 1917
Elena chooses:
Marc Chagall, “Over the city”, 1914-1918
Elena: “Us, free to go, free to do as we please…”
Marco’s impotence has been left behind, the relations
within the couple have been re-established and the
relationship with the outer world has been redefined,
the projects of the couple are now aimed at the same
goal (a child): I declare the therapy over.
About two years after the ending of the therapy I receive
a card from them: it is a reproduction of Egon Schiele,
“The family”, 1918.
It is signed “Elena, Marco and Thomas”.
MANUALE DI
SOMMINISTRAZIONE
TEST IMMAGINI D’ ARTE
Conny Leporatti
Rodolfo De Berdart
Michal Dusik
ISTITUTO DI TERAPIA FAMILIARE DI FIRENZE
SOMMINISTRAZIONE COMPLETA
 Si somministrano 10 voci.
 Modalità: chiedere al paziente di scegliere in 2
minuti un immagine per ogni voce.
 Durata: due minuti a voce per scegliere un
immagine.
 Totale 290 minuti per dieci voci.
 Modalità: chiedere per ogni immagine scelta le
motivazioni della scelta.
 Durata: 3 minuti per immagine.
 Totale 30 minuti.
 Totale durata somministrazione 50 minuti.
Situazioni
















La Coppia :
La Coppia
Individuo Femminile
Individuo Maschile
Sesso
Cibo
La Coppia
La Famiglia
genitoriale
Il Padre
La Madre
Il Bambino/I Fratelli*
I Genitori
La Famiglia
La Famiglia
I Genitori
Il Bambino I Fratelli*
I Nonni
Le Case
*se vi è un figlio unico somministrare la voce “il bambino”, se vi sono fratelli,
somministrare la voce “fratelli”.
Patologie
Disturbi del Comportamento Alimentare (DCA)
Il cibo
La madre
Il padre
Il bambino/I fratelli
DCA
Psicosi e Borderline
La malattia
IL sesso
Il cibo
I genitori
La morte
Patologie
Depressione
La famiglia
La malattia
La morte
Il cibo
Il bambino
Attacchi di panico
La famiglia
La vecchiaia
Il cibo
Il lavoro
Il gioco
Patologie






Nevrosi
La famiglia
Il cibo
Il sesso
La malattia
La vecchiaia






Comportamento – Compulsivo
La casa
Il lavoro
Il gioco
La malattia
La morte
Patologie






Problemi di coppia e problemi sessuali
Il sesso
La coppia
Identità maschile
Identità femminile
Identità di genere






Fobie scolari
Il bambino
Il gioco
La casa
I genitori
Il cibo
Patologie






Problemi di comportamento
Il bambino
Il gioco
La famiglia
I fratelli
I nonni





Deficit di Attenzione e Iperattività
Il bambino
Il padre
La madre
I fratelli
Indice delle tavole
Bambino
Casa
1
1
A. Modigliani, Bambina con
trecce, 1918
V. Van Gogh, Camera da
letto, 1888
2
2
P. A. Renoire, Bambina con
annaffiatoio, 1876
H. Matisse, La stanza
rossa, 1908-9
3
3
F. Goya, La famiglia di Don
Luis (particolare), 1783
F. Marc, Il sogno, 1912
4
4
E. Manet, Ragazzo con la
spada, 1861
La mangiatrice di ostriche,
1882
5
5
F. Botero, Nino de Vallecas,
1953
E. L. Kirchner, Berlin Red
Elisabeth Riverbank, 1912
6
6
F. Botero, Nina perduta en un
jardin, 1953
E. L. Kirtschner, Cucina di
montagna, 1881
7
7
F. Botero, La vinda, 1997
E. Manet, Colazione nello
studio, 1968
8
8
N. Rockwell, No swimming,
1921
Cezanne, La passeggiata,
1886
9
9
N. Rockwell, Girl with black
eye, 1953
P. Bonnard, Interno, 1920
10
10
N. Rockwell, Girl at mirror,
1954
A. von Menzel, Stanza con
balcone, 1845
Cibo
Coppia
1
D. Velasquez, Cristo in casa di
Marta e Maria, 1617
1
2
F. Leger, Natura morta, 1922
2
3
3
J. Ensor, Natura morta con
anatra, 1880
P. Gandolfi, Tenebre
visibili, 1995
4
4
E. Manet, Pesci, 1864
F. Botero, Bailarines, 1987
5
5
P. Cezanne, Pesche e pere,
1890-94
F. M. Brown, Ultimo
sguardo, 1855
6
6
F. Botero, Natura morta con
Gelado, 1991
E. Munch, Il bacio, 1898
7
7
F. Botero, El Pic nic, 1988
M. Chagall, Il sogno, 1914
8
8
F. Botero, La despensa, 1993
M. Chagall, La
passeggiata, 1917-18
9
9
G. Arcimboldo, L’estate, 1563
M. Chagall, Doppio ritratto
con il bicchiere e il vino,
1917-18
10
10
G. Arcimboldo, Rodolfo II, 1590
N. Rockwell, Marriage
License, 1955
G. De Chirico, La coppia,
1940
G. De Chirico, Duo, 1957
DCA
Famiglia
1
1
A. Modigliani, Cariatide rossa,
1913
Ritratto di famiglia, 1929
2
2
F. Botero, Estudio de un
hombre, 1972
C. Potente, La cena dei
rimasti, 1924
3
3
F. Botero, El Bano, 1983
E. Cavalli, Ritratto di
famiglia, 1926
4
4
V. Van Gogh, I mangiatori di
patate, 1885
F. Botero, Casa de
Armando Ramirez, 1988
5
5
E. Schiele, Nudo di ragazza,
1885
F. Botero, La familia, 1988
6
6
E. Schiele, Nudo femminile
seduto di spalle, 1910
F. Goya, La famila di don
Luis di Borbone, 1783
7
7
E. Schiele, Nudo di ragazza dai
capelli neri in piedi, 1910
F. Goya, La famiglia del re
Carlo IV, 1800
8
8
E. Schiele, Nudo in piedi, 1911
E. Degas, La famiglia
Bellelli, 1858
9
9
J. Ensor, Cuochi pericolosi,
1886
P. Picasso, La famiglia di
saltimbanchi, 1905
10
10
E. Schiele, Nudo maschile
seduto (autoritratto), 1910
E. Schiele, La Famiglia,
1918
Fratelli
1
Genitori
1
G. Balla, Andiamo che e’ tardi,
1934
A. Sovinio, I genitori, 1931
2
2
P. A. Renoire, Fanciulle al
piano, 1893
P. A. Renoire, I fidanzati,
1868
3
3
P. Gaugin, Param Aip (Due
donne Tahitiane sedute), 1892
G. Caillebotte, Rue de
Paris, temps du pluie,
1877
4
4
A. Make, Passeggiata a tre,
1914
P. Picasso, Arlecchino e la
sua amica, 1901
5
5
D. Rivera, I figli del mio
compare, 1930
G. De Chirico, Le muse
inquietanti, 1918
6
6
E. Vuillard, Ai giardini...
(particolare), 1894
Duo, 1948
7
7
E. Munch, Rosso e Bianco,
1901
F. Botero, El palacio
(diptico), 1974
8
8
E. Munch, Quattro ragazze sul
ponte, 1905
N. Rockwell, Going and
coming, 1947
9
9
P. Delvaux, La scala, 1912-46
N. Rockwell, Freedom
from fear, 1943
10
10
Velasquez, Las Meinas, 1656
G. De Chirico, Ettore e
Andromaca, 1917
Gioco
Individuo Maschile
1
1
F. Botero, Los jugadores de
cartes, 1991
A. Modigliani,
Contadinello, 1918
2
2
V. Van Gogh, Il caffé- di notte,
1888
V. Van Gogh, Autoritratto,
1890
3
3
P. Cezanne, I giocatori di carte,
1890-92
P. Cezanne, Il fumatore di
pipa, 1890-92
4
4
M. Chagall, Il violinista verde,
1923
A. Modigliani, Ritratto di
Max Jacob, 1916
5
5
J. Ensor, Fanciulli che si
lavano, 1886
E. Schiele, Lottatore
(autoritratto), 1913
6
6
H. Daunier, I giocatori di
scacchi, 1863
E. Schiele, Autoritratto,
1910
7
7
N. Rockwell, Boy doing
handspring, 1923
T. de Lempicke, Ritratto
del marchese, 1925
8
8
N. Rockwell, Magician with two
children, 1930
T. de Lempicke, Ritratto
del conte, 1925
9
9
F. Depero, I miei balli plastici,
1921
T. de Lempicke, Ritratto
del Dott. Boncarol, 1923
10
10
N. Rockwell, See tosether,
1947
T. de Lempicke, Ritratto di
nonno, 1928
Individuo Femminile
Identità di Genere
1
1
A. Modigliani, Nudo femminile
seduto, 1916
F. Hodler, L’ora sera, 1910
2
2
A. Modigliani, La mia
Czechowska, 1919
R. Magritte, Nostalgia del
paese, 1940
3
3
F. Botero, Mujer sentata en la
cama, 1996
E. Schiele, Donna Reclina,
1915
4
4
E. Monet, 1978
E. Schiele, 1917
5
5
H. de Tolouse Lautrec, La
rossa con la camicia, 1883
G. Klimt, Bisce d’acqua,
1904-07
6
6
A. Savinio, 1930-31
E. Schiele, Autoritratto con
faccia sollevata, 1912
7
7
G. Klimt, Judith, 1901
F. Bazzille, Scena d’estate,
1863
8
8
G. Klimt, Nuda Veritas, 1899
F. Clemente, 1981
9
9
E. Schiele, Nudo femminile
bocconi, 1917
A. Massaioli, Nudi, 1993
10
10
T. de Lempicke, Ritratto della
duchessa De la Salle, 1925
T. de Lempicke, Gruppo di
quattro nudi femminili,
1925
Lavoro
Madre
1
1
G. Caillebotte, I raschiatori di
parquette, 1875
A. Calcaguadaro, Le
mardi, 1924
2
2
T. Degas, Ripetizione di un
balletto sulla scena, 1874
A. Modigliani, Le mardi,
1924
3
3
Le modiste, 1885
H. Daunier, Le lavandaie,
1863
4
4
J. Ensor, Autoritratto al
cavalletto, 1879
C. Monet, Donna con
parasole e bambino, 1875
5
5
G. P. da Volpedo, Il quarto
stato, 1898-1901
P. A. Renoire, Madame
Charpentier e le figlie,
1878
6
6
N. Rockwell, A bright future for
banking, 1935
B. Morisot, 1872
7
7
N. Rockwell, Doctor and doll,
1929
P. Gaugin, Le Marie, 189192
8
8
E. Manet, Ritratto, 1867-68
N. Goncharova, Donna in
poltrona, 1904
9
9
E. Manet, Un caffé, 1873
G. Klimt, Hepe, 1903
10
10
F. Botero, El ladron, 1980
E. Schiele, Nudo rosso
incinta, 1910
Malattia
Morte
Nonni
Padre
Sessualità
Vecchiaia
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