ARTHUR RUBINSTEIN
plays
BRAHMS
Piano Concerto No. 2 op. 83
Orchestra Sinfonica di Torino della RAI
A
C
ndréon the
luytens
GianAndrea asked to put only these singers
cover:
he usually wants only the most important...
SCHUMANN
Piano Concerto op. 54
Orchestra A. Scarlatti di Napoli della RAI
Franco Caracciolo
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ARTHUR RUBINSTEIN
plays
JOHANNES BRAHMS (1833-1897)
Piano Concerto no. 2 op. 83 in B flat major
b-dur, si bémol majeur, si bemolle maggiore
Orchestra Sinfonica di Torino della RAI
A
ndré Cluytens
C
,D
,C
’
onductor
irigent
hef d orchestre,
Direttore
ROBERT SCHUMANN (1810-1856)
Piano Concerto op. 54 in a minor
a-moll, la mineur, la minore
Orchestra A. Scarlatti di Napoli della RAI
FC ranco, DCaracciolo
,C
’
onductor
irigent
hef d orchestre,
Direttore
3
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JOHANNES BRAHMS (1833-1897)
Piano Concerto no. 2 op. 83 in B flat major
b-dur, si bémol majeur, si bemolle maggiore
1
2
3
4
I
II
III
IV
Allegro non troppo
Allegro appassionato
Andante
Allegro grazioso
16.31
8.56
12.24
9.24
ROBERT SCHUMANN (1810-1856)
Piano Concerto op. 54 in a minor
a-moll, la mineur, la minore
5
6
7
I Allegro affettuoso
II Intermezzo: andantino grazioso
III Rondo: allegro vivace
15.42
5.46
10.56
4
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Ambassador of Romanticism
Two masterpieces of romantic piano writing,
performed by one of the most famous interpreters
of Romanticism: the second concerto by
Johannes Brahms, the “great” concerto, and the
Robert Schumann piano concerto have
accompanied Arthur Rubinstein throughout his
career as a pianist. Born in Poland in 1887, as a
child he eavesdropped on his sister’s piano lessons.
Later on, when his turn came to devote himself to
his first lessons at the keyboard he regularly fell
asleep – symptomatic of an outstanding musical
talent that was indeed outstanding yet constantly
accompanied by a yen for the easy life. When he
was just ten years old in 1897, the year of Brahms’s
death, Rubinstein was sent to Berlin where the
violin virtuoso Joseph Joachim took him, among
others, under his wing. In this period his piano
teacher was Karl Heinrich Barth. Rubinstein made
his debut in Europe, won his first successes and
at the age of sixteen moved to Paris. Here he
became a regular guest in the grand salons, and
met artists like Marcel Proust and Maurice Ravel.
He gave concerts in Spain and – though with little
success – for the first time in the United States.
The early Thirties brought a decisive change in
Rubinstein’s life. He married Aniela Mlynarski,
daughter of a conductor, and heard Horowitz play.
Stimulated by the virtuosity of his competitor he
set about working on his “pitiful piano technique”,
and was only later to match the performer whom
the world of music still honours today. Rubinstein
conquered America where he emigrated during the
Second World War and later became a citizen.
Celebrated chiefly for his Chopin readings, he went
back to France in 1954, not retiring from the stage
until 1976. Rubinstein died on 20th December 1982
in Switzerland.
In these newly-restored live performances from
1962 and 1964, recorded in the RAI concert halls
in Turin and Naples, the listener can hear the
interpretation of a mature performer who is far
from being worn out. The fresh vigour with which
Rubinstein continued to play even in old age is
legendary, as this recording of the 75 and 77-yearold performer demonstrates so convincingly.
The Brahms concerto in B major opus 83 makes
great physical demands of the performer. With a
duration of some fifty minutes its is one of the
longest piano concertos of all, and is the fruit of a
long inner process of composition. After the failure
of the first concerto in D minor opus 15, first
performed in Leipzig, the composer took his time
before attempting a second one. Twenty-three
years separate the two works, and it was not until
1883 that the B flat concerto was presented to
audiences in Vienna, Budapest and Meiningen by
Johannes Brahms himself. Described as a “piano
symphony” not merely on account of its length but
also due to the tight relationship between the
soloist and orchestra, its thematic link with the violin
concerto opus 77 is often highlighted. Brahms
himself wrote: “With this piece I also intended to
show that the artist must shuffle off all passion if
he is to plane in the purest ether with planned
bacteria.” Who better for such a task than the
pianist whom the critic Joachim Kaiser had dubbed
the “Orpheus of the piano”?
“Yes, I have always sought to draw a singing tone
from this percussion instrument,” Rubinstein
explains in his memoirs. It is especially in the
intimate Andante that the listener is struck by this
particularly cantabile expression of the melody.
The long movement comes third after the
extensive Allegro non troppo, introduced by a horn
solo and contrasted by a powerful tutti with lyrical
intermezzi, and the second movement Allegro
appassionato, which assumes the function of the
tempo di danza in the symphony. “As if this were
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not enough there is even a Scherzo, one of great
delicacy and perfume…” again the words of
Brahms himself, and the atmosphere of this
extraordinary movement really does captivate
audiences still today. Rubinstein’s piano approach,
the tension-filled melodic curve, the intervention of
the tutti, the incisive rhythm, with tempi that are
never too rapid, all give us a sense of what the
composer meant. Finally the concerto leads into an
entrancing rondo Allegro grazioso. History was to
prove the composer right: both Brahms concertos
today belong to standard repertoire. Even in
advanced old age Rubinstein still mastered both
(“so beloved”) pieces on one evening. And through
a series of strange events the grand B flat concerto
was to win special meaning for him: in 1941 he
played it “with great feeling” in New York
immediately after he and his audience had been
informed of the Japanese attack on Pearl Harbor,
in 1943 the defeat of the Germans in Stalingrad
was announced shortly before the concert. Both
concerts were conducted by Artur Rodzinski.
And on 4th May 1962 in Turin André Cluytens was
on the podium; born in Belgium but French by
choice, Cluytens was known chiefly for his
interpretations of the works of French composers,
but had also specialised in the “German” repertoire
and had conducted in Bayreuth. After periods in
Toulouse and Lyon, Cluytens was the principal
conductor at the Opéra Comique in Paris from
1946 to 1953, succeeded Charles Münch as
principal conductor of the Orchestre de la Société
des Concerts du Conservatoire and from 1958 on
was also principal conductor of the Belgian
National Orchestra. In 1967 Cluytens died of cancer
when he was only 62.
In Italy again, a country that Rubinstein loved to
visit, Robert Schumann’s piano concerto in A minor
opus 54 was recorded under the baton of Franco
Caracciolo. With its ample, insistent theme, with
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its lyricism and passion, this concerto won
immense popularity from its first performance
– naturally also because in Clara Schumann the
composer had a masterful performer to hand.
Originally conceived only as the opening
movement of a Fantasia and then completed as a
genuine three-movement work only in 1845, in
response to the request of his publisher, Robert
shaped this concerto to match the abilities of his
wife Clara. Even the initial letters of “Chiara”, Clara
Schumann’s name in the League of David, are
written into it. The three movements Allegro
affettuoso, Intermezzo (andantino grazioso) and
Rondo (allegro vivace) embrace everything that is
part of the concept of Romantic Music: free handling
of the theme, great emotions, tender feelings.
There are aspects that it is always exciting to hear
whenever a pianist performs this concerto, and this
is also demonstrated by Rubinstein’s interpretation,
which might be considered the “ideal” reading: the
lyricism of the melodic structure enchants us, the
intimate nature of the piani – and the artistry with
which tempi and dynamics are repeatedly
heightened leads the composition to ever loftier
pinnacles of emotion without ever lapsing into pathos.
Igor Stravinsky, who saw himself as highly sceptic
vis à vis romantic art, considered this concerto
“absolutely marvellous” after he had heard it
played by Rubinstein. Schumann’s concerto was
to remain a regular feature of Rubinstein’s concert
programmes and thus was one of the pieces with
which he bade his French public farewell. He was
called upon again for the soundtrack of a film
about Schumann’s life again; Rubinstein, who at
the end of romanticism had glimpsed the light of
the world and who was to be the ambassador who
brought it into the twentieth century on the piano.
Bettina Schröm
Translation: Timothy Alan Shaw
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Botschafter der Romantik
Es sind zwei Hauptwerke der romantischen
Klavierliteratur, und sie werden gespielt von einem
der bedeutendsten Interpreten der Musik dieser
Epoche: Das zweite, „große“ Klavierkonzert von
Johannes Brahms und das Klavierkonzert von
Robert Schumann haben Arthur Rubinstein sein
ganzes Pianistenleben hindurch begleitet.
Geboren 1887 in Polen belauscht Rubinstein bereits
als Kleinkind die Klavierstunden seiner Schwester.
Als er sich später hingegen selbst Fingerübungen
widmen soll, schläft er regelmäßig ein – symptomatisch für das in der Musik zwar herausragende
Talent, das allerdings auch stets eine Neigung für
das süße Leben bewahren wird. Erst zehnjährig
wird Rubinstein 1897, im Todesjahr von Brahms,
nach Berlin geschickt, wo sich unter anderem der
Violinvirtuose Joseph Joachim des jungen
Pianisten annimmt. Sein Klavierlehrer in dieser Zeit
ist Karl Heinrich Barth. Rubinstein debütiert in
Europa, feiert erste Erfolge, zieht 16-jährig nach
Paris und ist dort ständiger Gast in den großen
Salons, wo er Künstler wie Marcel Proust oder
Maurice Ravel persönlich kennenlernt. Er
konzertiert in Spanien und - nicht allzu erfolgreich
– ein erstes Mal in den Vereinigten Staaten.
Anfang der 30er-Jahre nimmt Rubinsteins Leben
eine entscheidende Wende. Er heiratet die
Dirigententochter Aniela Mlynarski – und er hört
Horowitz. Angestachelt durch das virtuose Spiel des
Konkurrenten macht er sich daran, an seiner
„jämmerlichen pianistischen Technik“ zu arbeiten,
um erst in der Folge zu jenem Interpreten
heranzureifen, den die Musikwelt bis heute verehrt.
Rubinstein erobert Amerika, wohin er während des
Zweiten Weltkriegs auswandert, um letztlich auch
die amerikanische Staatsbürgerschaft
anzunehmen. 1954 kehrt der vor allem für seine
Chopin-Interpretationen gefeierte Musiker nach
Frankreich zurück, erst 1976 gibt er seinen
Abschied von der Bühne. Rubinstein stirbt am
20. Dezember 1982 in der Schweiz.
In den hier vorliegenden, neu restaurierten LiveAufnahmen aus den Jahren 1962 und 1964,
entstanden in den Konzertsälen der RAI in Turin
und Neapel, erlebt der Hörer die Interpretation des
reifen, und doch alles andere als verbrauchten
Künstlers. Schließlich ist die Frische und
Leichtigkeit, mit der Rubinstein auch im hohen
Alter noch auftrat, legendär, und auch diese
Einspielung des immerhin 75 bzw. 77-Jährigen
zeugt davon in eindrücklicher Manier.
Dabei verlangt das Brahms-Konzert B-Dur, op. 83,
dem Interpreten schon rein körperlich eine Menge
ab. Mit 50 Minuten Spieldauer gehört es zu den
längsten Klavierkonzerten überhaupt, Ergebnis
auch eines langen inneren Schaffensprozesses:
Nach dem Misserfolg des ersten Konzertes in d-Moll,
op. 15, das in Leipzig uraufgeführt worden war, hat
sich der Komponist Zeit gelassen mit einem zweiten
Anlauf. 23 Jahre liegen zwischen den Uraufführungen, erst 1883 wurde das B-Dur-Konzert von
Johannes Brahms selbst dem Publikum in Wien,
Budapest und Meiningen präsentiert. Eine „KlavierSymphonie“ wird es nicht nur aufgrund seiner
Länge, sondern auch seiner engen Verflechtung
von Soloinstrument und Orchester oft genannt,
seine thematische Nähe zum Violinkonzert op. 77
oft hervorgehoben. Brahms selbst schrieb: „Ich
habe auch mit dem Stück beabsichtigt, zu zeigen,
wie der Künstler alle Leidenschaft abstreifen muss,
um in reinstem Äther mit vorbedachten Bakterien
schwärmen zu können.“ Wer könnte für ein solches
Werk besser geschaffen sein, als just der Pianist,
den der Kritiker Joachim Kaiser mit dem Prädikat
„Orpheus des Klaviers“ versehen hat?
„Ja, ich habe immer danach gestrebt, diesem
Schlaginstrument einen singenden Ton zu
entlocken“, erläutert Rubinstein in seinen
7
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Erinnerungen. Besonders im intimen Andante kann
sich der Hörer einen Eindruck verschaffen von
diesem einzigartigen Aussingen der Melodie. Der
langsame Satz steht hier an dritter Stelle, nach
dem weitschweifigen Auftakt Allegro non troppo,
der von einem Hornsolo eingeleitet wird und
vollgriffiges Tutti mit lyrischen Einwürfen kontrastiert,
und dem zweiten Satz Allegro appassionato, der
die Funktion des Tanzsatzes in der Symphonie
übernimmt. „Auch ein Scherzo ist zum Überfluss
darin, von einer Zartheit, einem Duft…“ so wiederum
Brahms, und die Aura des außergewöhnlichen
Satzes fesselt in der Tat bis heute. Rubinsteins
Gestaltung, gerade im Piano, der spannungsvolle
melodische Bogen, der Zugriff im Tutti, die
prägnante Rhythmik im nicht allzu raschen Tempo
lassen ahnen, was der Komponist gemeint hat.
Schließlich mündet das Konzert in ein mitreißendes
Rondo Allegro grazioso.
Die Geschichte gab im Nachhinein dem Komponisten recht: Beide Brahms-Konzerte gehören heute
zum Standardrepertoire. Sogar im fortgeschrittenen
Alter bewältigte Rubinstein noch beide („von mir so
geliebten“) Stücke an einem Abend. Und gerade
das große Konzert in B-Dur sollte durch
merkwürdige Zufälle für ihn eine besondere
Bedeutung erlangen: 1941 spielt er es in New York
unmittelbar nachdem er selbst und das Publikum
vom Angriff der Japaner auf Pearl Harbour erfahren
haben „mit besonderem Feuer“, 1943 wird kurz vor
dem Konzert der Sieg über die Deutschen in
Stalingrad bekannt. Beide Konzerte wurden damals
geleitet von Artur Rodzinski.
Am 4. Mai 1962 in Turin stand allerdings André
Cluytens am Pult, gebürtiger Belgier und WahlFranzose, der vor allem für seine Interpretation der
Werke französischer Komponisten Berühmtheit
erlangte, sich aber auch auf das „deutsche“
Repertoire spezialisiert hatte und unter anderem
in Bayreuth dirigierte. Nach Stationen in Toulouse
und Lyon war Cluytens von 1946 bis 1953
Chefdirigent an der Pariser Opéra Comique, wurde
als Nachfolger von Charles Münch Chefdirigent des
Orchestre de la Société des Concerts du
Conservatoire und war ab 1958 zusätzlich
Chefdirigent des belgischen Nationalorchesters.
Bereits 1967 stirbt Cluytens, erst 62 Jahre alt, an
den Folgen einer Krebserkrankung.
Ebenfalls in Italien, wohin Rubinstein immer wieder
gerne reiste, entstand die Aufnahme von Robert
Schumanns Klavierkonzert a-Moll, op. 54, unter
Franco Caracciolo. Mit seinem vorwärts drängenden, weit ausholenden Thema, seinem Melos, seiner
Leidenschaft hat es sich von Beginn an großer
Beliebtheit erfreut – natürlich auch, weil mit Clara
Schumann eine meisterliche Interpretin zur
Verfügung stand. Robert hat das Konzert, das
zunächst als Fantasie nur aus dem Kopfsatz
bestand und erst 1845 auf Wunsch der Verleger
zum dreisätzigen Werk vervollständigt wurde, ganz
seiner Frau auf den Leib geschrieben. Sogar die
Anfangsbuchstaben von „Chiara“, dem
Davidsbündlernamen von Clara Schumann, sind
hineinkomponiert. Die drei Sätze Allegro affettuoso,
Intermezzo (andantino grazioso) und Rondo
(allegro vivace) beinhalten alles, was man sich
unter romantischer Musik vorstellt: ein freies Spiel
mit dem Thema, große Emotion, zarteste
Empfindung. Es ist immer wieder spannend, wie die
Pianisten mit diesem Werk umgehen, und auch da
erweist sich Rubinstein als ideale Besetzung: die
Liedhaftigkeit seiner melodischen Gestaltung
fasziniert, die Intimität der Piani – und die Kunst,
Tempo und Dynamik immer wieder zu steigern, das
Stück ohne übergroßes Pathos auf seine
emotionalen Höhepunkten hin zu verdichten.
„Überhaupt wunderbar“ urteilte Igor Strawinsky,
der der romantischen Kunst mehr als skeptisch
gegenüberstand, nachdem er Rubinstein mit dem
Schumann-Konzert erlebt hatte. Bis zuletzt stand
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es regelmäßig auf den Konzertprogrammen des
Pianisten, gehörte so zu den Stücken, mit denen
er sich von seinem Publikum in Frankreich
verabschiedete. Und auch für den Soundtrack einer
Verfilmung von Schumanns Leben engagierte man
ihn, Rubinstein, der am Ende der Romantik das
Licht der Welt erblickt hatte, um sie als deren
Botschafter am Klavier ins 20. Jahrhundert zu tragen.
Bettina Schröm
Ambassadeur du romantisme
Il est ici question de deux chefs-d’œuvre du
répertoire romantique pour le piano, et ils sont
joués par l’un des plus grands interprètes de la
musique de cette époque: le deuxième “grand”
Concerto pour piano de Johannes Brahms et le
Concerto pour piano de Robert Schumann ont
accompagné Arthur Rubinstein tout au long de sa
vie de pianiste.
Né en 1887 en Pologne, Rubinstein, tout enfant,
suit avec attention les leçons de piano de sa sœur.
Lorsque lui-même par contre doit se consacrer aux
exercices de vélocité, il s’endort régulièrement
– réaction symptomatique d’un talent musical
d’exception certes, mais qui n’abandonne pas son
inclination pour la vie facile. A dix ans, en 1897,
année de la mort de Brahms, Rubinstein est
envoyé à Berlin où entre autres le violoniste
virtuose Joseph Joachim prend le jeune pianiste
sous sa protection. Son professeur de piano à cette
époque est Karl Heinrich Barth. Rubinstein donne
ses débuts en Europe, fête ses premiers succès,
s’installe à seize ans à Paris; il y est l’hôte
permanent des grands salons où il fait la
connaissance personnelle d’artistes comme Marcel
Proust ou Maurice Ravel. Il donne des concerts
en Espagne et – sans beaucoup de succès – une
première fois aux États-Unis.
Au début des années 30, la vie de Rubinstein
connaît un tournant décisif. Il épouse Aniela
Mlynarski, fille de chef d’orchestre – et il entend
Horowitz. Stimulé par le jeu virtuose de son
concurrent, il entreprend de travailler sa “déplorable
technique pianistique” pour mûrir ensuite en cet
interprète que le monde musical admire aujourd’hui
encore. Rubinstein conquiert l’Amérique, où il
émigre pendant la Seconde guerre mondiale,
prenant plus tard la nationalité américaine.
En 1954, le musicien fêté surtout pour ses
9
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interprétations de Chopin revient en France, et ce
n’est qu’en 1976 qu’il fait ses adieux à la scène.
Rubinstein meurt le 20 décembre 1982 en Suisse.
Dans les enregistrements en direct et restaurés ici
présents des années 1962 et 1964, faits dans les
salles de concert de la RAI à Turin et Naples,
l’auditeur fait l’expérience de l’interprétation de
l’artiste qui a mûri sans accuser la moindre usure.
Car ce sont bien la fraîcheur et la légèreté avec
lesquelles Rubinstein se produit encore à un âge
avancé qui sont légendaires, et cet enregistrement
de l’artiste alors quand même âgé de 75 voire 77
ans, en témoigne de manière impressionnante.
Pourtant, le Concerto en si bémol majeur op. 83 de
Brahms exige beaucoup de l’interprète, rien que sur
le plan physique. D’une durée de 50 minutes, il fait
partie des concertos pour piano les plus longs,
résultat d’un processus de création intérieur tout
aussi long: après l’échec du premier Concerto en
ré mineur op. 15, créé à Leipzig, le compositeur
a pris son temps pour un deuxième essai. 23
années séparent les créations, et c’est seulement
en 1883 que Johannes Brahms présente lui-même
son Concerto en si bémol majeur aux publics de
Vienne, Budapest et Meiningen. Il est souvent
appelé “Symphonie pour piano” non seulement en
raison de sa longueur, mais aussi de l’entrelacement
étroit de l’instrument soliste et de l’orchestre, et sa
filiation thématique au Concerto pour violon op. 77
est souvent soulignée. Brahms lui-même écrit:
“Avec ce morceau, je voulais montrer comment
l’artiste doit abandonner toute passion afin de
pouvoir flotter dans l’éther le plus pur avec des
bactéries préméditées.” Qui sinon le pianiste que
le critique Joachim Kaiser qualifie d’”Orphée du
piano” aurait su mieux interpréter une telle œuvre?
“Oui, j’ai toujours aspiré à tirer de cet instrument à
percussion un son chantant”, explique Rubinstein
dans ses mémoires. Notamment dans l’intime
Andante, l’auditeur peut se faire une idée de cette
vocalité unique de la mélodie. Le mouvement lent
est ici en troisième position, après l’ouverture
prolixe Allegro non troppo, introduite par un solo
de cor et faisant contraster un tutti intense à des
interventions lyriques, et le deuxième mouvement
Allegro appassionato, qui reprend la fonction du
mouvement de danse dans la symphonie. “Et un
scherzo y est aussi en superflu, d’une douceur,
d’un parfum...”, selon les mots de Brahms, et
l’aura de ce mouvement inhabituel n’a en effet rien
perdu de sa fascination. L’agencement de
Rubinstein, justement dans le piano, la courbe
mélodique chargée de tension, l’attaque au tutti,
le rythme marquant dans le tempo pas très rapide
font pressentir ce que le compositeur a voulu dire.
Le concerto aboutit enfin dans un rondo entraînant
Allegro grazioso.
L’histoire a donné raison au compositeur a
posteriori: les deux concertos de Brahms font
aujourd’hui partie du répertoire standard. Même à
un âge avancé, Rubinstein venait encore à bout
des deux morceaux (“que j’aime tant”) dans la
même soirée. Et le grand Concerto en si bémol
majeur devait prendre pour lui une signification
particulière par des hasards curieux: en 1941, il le
joue à New York “avec une ardeur spéciale”
directement après que lui et le public ont appris
l’attaque des Japonais à Pearl Harbour, et en 1943,
on apprend juste avant le concert la victoire sur les
Allemands à Stalingrad. Les deux concerts
avaient été dirigés à l’époque par Artur Rodzinski.
Le 4 mai 1962 à Turin, c’est toutefois André Cluytens,
belge de naissance et français d’adoption, qui est
au pupitre; il est notamment célèbre pour ses
interprétations d’œuvres de compositeurs français
mais s’est aussi spécialisé dans le répertoire
“allemand”, dirigeant entre autres à Bayreuth.
Après des stations à Toulouse et Lyon, Cluytens
est directeur en chef de 1946 à 1953 à l’Opéra
Comique de Paris, succède à Charles Münch au
10
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poste de directeur en chef de l’Orchestre de la
Société des Concerts du Conservatoire et est en
plus à partir de 1958 directeur en chef de
l’Orchestre national belge. Cluytens meurt en 1967
des suites d’un cancer, âgé de seulement 62 ans.
C’est également en Italie, où Rubinstein aime
toujours à séjourner, que voit le jour l’enregistrement
du Concerto pour piano en la mineur op. 54 de
Robert Schumann sous la direction de Franco
Caracciolo. Avec son thème pressant, ample, son
expression mélodramatique, sa passion, il a joui
dès le début d’une grande popularité – bien sûr
aussi parce qu’il disposait d’une interprète
magistrale en la personne de Clara Schumann.
Robert a écrit sur mesure pour sa femme le
concerto ne possédant à l’origine que le
mouvement de tête en tant que fantaisie et dont
il fait une œuvre en trois mouvements seulement
en 1845 à la demande des éditeurs. Même les
initiales de “Chiara”, le nom de compagnon de
David de Clara Schumann, y sont composées.
Les trois mouvements Allegro affettuoso,
Intermezzo (andantino grazioso) et Rondo
(allegro vivace) renferment tout ce que l’on
s’imagine sous le terme de musique romantique:
un jeu libre avec le thème, une grande émotion,
la sensibilité la plus délicate. La manière dont
les pianistes abordent cette œuvre est toujours
passionnante et là encore, Rubinstein se révèle
être l’interprète idéal: on est fasciné par le lyrisme
de son agencement mélodique, l’intimité des
piani – et l’art d’intensifier tempo et dynamique,
de rendre toujours plus dense le morceau
jusqu’à ses points culminants émotionnels
sans pathétisme superflu. “Tout simplement
magnifique”, en juge Igor Stravinski, qui était
plus que sceptique face à l’art romantique, après
avoir entendu Rubinstein jouer le Concerto de
Schumann. Jusqu’à la fin, il est au programme des
concerts du pianiste, faisant partie des morceaux
avec lesquels il fait ses adieux à son public
français. Et c’est encore Rubinstein qu’on
engagea pour la bande musicale d’un film sur
la vie de Schumann, lui qui avait vu le jour à la
fin du romantisme pour en être l’ambassadeur
pianistique tout au long du 20ème siècle.
Bettina Schröm
Traduction: Christiane Ghier
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Ambasciatore del Romanticismo
Due capolavori della letteratura pianistica
romantica, eseguiti in quest’occasione da uno dei
più celebri interpreti del Romanticismo: il secondo
concerto di Johannes Brahms, il “grande” concerto,
e il concerto di Robert Schumann hanno
accompagnato l’intera carriera pianistica di Arthur
Rubinstein. Nato in Polonia nel 1887, da bambino
ascolta di nascosto le lezioni di pianoforte della
sorella maggiore. Quando in seguito anche lui deve
iniziare a dedicarsi alle prime lezioni alla tastiera,
si addormenta regolarmente – fatto sintomatico per
un talento musicale emergente che denota un gusto
per la “Dolce vita” che lo avrebbe accompagnato
lungo tutta la sua vita.
All’età di soli dieci anni, nel 1897, anno della morte
di Brahms, Rubinstein viene mandato a Berlino
dove, giovane pianista, viene accolto tra gli altri dal
virtuoso di violino Joseph Joachim sotto la sua ala
protettiva. Suo insegnante di pianoforte in questo
periodo è Karl Heinrich Barth. Rubinstein debutta
in Europa, miete i suoi primi successi, e a sedici
anni si trasferisce a Parigi dove è ospite abituale
dei più rinomati salotti e dove fa la conoscenza
di artisti quali Marcel Proust e Maurice Ravel. Fa
concerti in Spagna e per la prima volta si esibisce
anche negli Stati Uniti, dove però non ottiene un
grande successo.
All’inizio degli anni Trenta Rubinstein si trova di
fronte ad una svolta decisiva della sua vita. Sposa
infatti Aniela Mlynarski, figlia di un direttore
d’orchestra, ed al contempo ha modo di ascoltare
Horowitz. Stimolato dal virtuosismo del suo
antagonista, decide di mettersi a lavorare sulla
sua “misera tecnica” per arrivare soltanto in seguito
ad una maturità pari a quella di quell’interprete che
il mondo musicale ancora oggi adora.
Successivamente Rubinstein conquista l’America
dove poi emigra durante la Seconda Guerra
Mondiale e dove successivamente otterrà la
cittadinanza. Nel 1954 torna in Francia acclamato
in particolare per le sue interpretazioni chopiniane,
e solo nel 1976 dà l’addio alle scene. Muore in
Svizzera il 20 dicembre 1982.
Nelle due esecuzioni dal vivo restaurate e
presentate in questo CD, rispettivamente del 1962
e del 1964, e registrate negli Auditorium RAI di
Torino e di Napoli, l’ascoltatore può fare
l’esperienza diretta dell’interpretazione di un artista
nella sua piena maturità, ma per nulla logorato
dall’età. Freschezza e leggerezza connotano un
Rubinstein leggendario, nonostante la tarda età,
e anche questi due concerti, eseguiti in questo
caso rispettivamente a 75 e a 77 anni, ne sono
testimonianza tangibile in maniera impressionante.
Il concerto di Brahms in Si bemolle maggiore op. 83
richiede all’esecutore una vera e propria immensa
forza fisica. Con i suoi 50 minuti di durata, è uno
dei concerti per pianoforte ed orchestra più lunghi,
ed è anche frutto di un lungo ed interiore processo
compositivo. Dopo l’insuccesso del primo concerto
in Re minore op. 15, eseguito per la prima volta a
Lipsia, il compositore lasciò trascorrere parecchio
tempo prima di fare un secondo tentativo. Ben 23
anni intercorrono tra le due prime esecuzioni; il
concerto in Si bemolle maggiore fu infatti presentato
al pubblico dallo stesso Brahms a Vienna, a
Budapest e a Meiningen soltanto nel 1883.
Concepito come una “Sinfonia per pianoforte” non
solo per la sua durata, ma anche per lo stretto
legame che intercorre tra il solista e l’orchestra,
viene spesso messa in evidenza la sua stretta
vicinanza tematica con il concerto per violino ed
orchestra op. 77. Lo stesso Brahms scriveva:
“Con questo brano ho intenzione di mostrare come
l’artista debba scandagliare tutte le passioni per
potersi librare nell’aria più pura e rarefatta”. Chi
sarebbe potuto riuscire in una simile impresa se
non il pianista che il critico Joachim Kaiser aveva
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definito con l’appellativo di “Orfeo del pianoforte”?
“Ebbene, mi sono sempre sforzato di tirar fuori dei
suoni cantabili da questo strumento percussivo”
commenta Rubinstein nelle sue memorie. In
particolare, nell’intimo Andante l’ascoltatore può
avere la netta sensazione dell’imparagonabile
cantabilità della melodia. Il tempo lento in questo
concerto è il terzo movimento, che segue un esteso
primo movimento Allegro non troppo introdotto da
un corno solista e contrastato con intermezzi lirici
da un potente Tutti, e il secondo movimento, un
Allegro Appassionato, che svolge la stessa funzione
del Tempo di Danza all’interno di una sinfonia.
“Come se non bastasse, c’è anche uno Scherzo, di
una delicatezza, di un profumo…” così si esprime
nuovamente Brahms, e l’atmosfera di questo
movimento straordinario incanta in realtà ancora
oggi. L’impostazione pianistica di Rubinstein, la
curva melodica piena di tensione, l’intervento dei
Tutti, il ritmo incisivo, con uno stacco dei tempi non
troppo rapidi, lasciano ben intuire esattamente
quello che il compositore ha voluto esprimere.
Un trascinante Rondò Allegro grazioso conclude
il concerto.
La storia da allora ha dato ragione al compositore:
entrambi i concerti brahmsiani appartengono infatti
al classico repertorio pianistico. Persino in età
avanzata Rubinstein era solito affrontare l’esecuzione
di entrambi i concerti (“da me tanto amati”) in una
stessa serata. E proprio il concerto in Si bemolle
maggiore ha avuto per lui un particolare significato,
legato ad avvenimenti straordinari: nel 1941 egli lo
eseguì a New York “con particolare fervore” subito
dopo aver saputo, assieme al pubblico accorso
al suo concerto, dell’attacco dei Giapponesi a
Pearl Harbour, mentre nel 1943, poco prima
dell’inizio del suo concerto, fu resa nota la vittoria
sui tedeschi a Stalingrado. Entrambe le volte, il
concerto era diretto da Artur Rodzinski.
Il 4 maggio 1962 a Torino a salire sul podio fu André
Cluytens, belga di nascita ma francese d’adozione,
il quale deve la sua fama soprattutto per le sue
interpretazioni di compositori francesi, sebbene
fosse specializzato anche nel repertorio “tedesco”
e avesse diretto tra l’altro anche a Bayreuth. Dopo
una permanenza a Tolosa e a Lione, Cluytens
dal 1946 al 1953 fu direttore principale dell’Opéra
Comique di Parigi, succedette poi a Charles Münch
in qualità di direttore principale dell’Orchestre de la
Société des Concerts du Conservatoire e a partire
dal 1958 fu inoltre direttore principale dell’Orchestra
Nazionale del Belgio. Morì nel 1967 all’età di 62
anni in seguito ad un cancro.
Sempre in Italia, dove Rubinstein amava molto
viaggiare, è stata fatta la registrazione del concerto
in La minore op. 54 di Robert Schumann, diretto da
Franco Caracciolo. Con il suo tema così incalzante,
ampio, con il suo lirismo, con la sua passione,
questo concerto godette da subito di un’immensa
popolarità – naturalmente anche grazie al fatto che
era stato espressamente composto per Clara
Schumann, magistrale interprete pianistica.
Robert compose questo concerto – che
originariamente era stato concepito come l’inizio di
una Fantasia e solo nel 1845, per volere dell’editore,
divenne una vera e propria composizione in tre
movimenti – forgiandolo sulle capacità della moglie
Clara. Addirittura le lettere che compongono il
nome “Chiara”, ossia il nome di Clara Schumann
così come appare nelle Davidsbündlertänze, sono
state inserite all’interno del concerto.
I tre movimenti Allegro affettuoso, Intermezzo
(andantino grazioso) e Rondo (allegro vivace)
comprendono tutto ciò che si racchiude nel
concetto di “Musica Romantica”: un libero gioco con
il tema, grandi emozioni, teneri sentimenti. Ed è
sempre emozionante sentire come ogni volta un
pianista esegua questo concerto, e ciò è
dimostrato anche da questa interpretazione di
Rubinstein, che può essere considerata
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l’esecuzione “ideale”: la cantabilità della struttura
melodica affascina, l’intimità dei Piano, e la
capacità di aumentare lo stacco dei tempi e la
dinamica fanno sì che la composizione raggiunga
apici emotivi sempre più alti, senza mai eccedere
nel pathos.
Igor Stravinskij, che si reputava più che scettico nei
confronti dell’arte romantica, giudicò questo concerto
“assolutamente meraviglioso”, dopo che ebbe modo
di ascoltarlo nell’interpretazione di Rubinstein.
Quello di Schumann è sempre stato presente nel
repertorio concertistico di Rubinstein, fino alla fine
della sua carriera, e fece parte di quei brani con i
quali egli si congedò dal suo pubblico in Francia.
E anche per la colonna sonora di un film sulla vita
di Robert Schumann si pensò a lui, ad Arthur
Rubinstein, il pianista che aveva visto la luce alla
fine del Romanticismo per traghettare questa epoca
verso il XX secolo, come un vero “Ambasciatore
pianistico” del Romanticismo stesso.
Bettina Schröm
Traduzione: Maria Rita Scramoncin
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ARTS ARCHIVES presents great piano virtuosos:
43038-2 Brahms: Piano Concerto No. 2 - Academic Festival Overture
Alexis Weissenberg, Orchestra Sinfonica della RAI di Torino, Peter Maag
“pure nostalgia” FonoForum
“An unattended document ... Excellent concert performance” classicstodayFrance.com
“Another outstanding document from the archives of Italian Radio with the great
Peter Maag. The concerto also finds Weissenberg on top form and these are rightly
performances to treasure” Classical.Net
“Maag... leads a fine reading of the overture and an involved accompaniment” Turok’s Choice
“A sleeper disc that is simultaneously a wake-up call for an enchanting 80 minutes of music”
AUDAUD.com
43082-2 Dino Ciani performs MOZART
Piano Concerto No. 25 K. 503, c-minor - Piano Concerto No. 20 K. 466, d-minor
Dino Ciani, Orchestra Sinfonica “A. Scarlatti” della RAI di Napoli, John Barbirolli
Orchestra Sinfonica RAI di Torino, Piero Bellugi
“Ciani is memorably responsive in K 503 where his rapport
with the Napels “Scarlatti” Orchestra under Sir John Barbirolli (also on top form)
is consistently evident” Gramophone
“exuberant delight in playing... elegant phrasing... His [Dino Ciani’s] interpretation is
not analytic but intuitively musical - therefore it’s liveliness is tremendous and it makes
this CD from the RAI archives to a valuable part of every collection” klassik.com
“...it is, at once, the miracle of a total complicity, a complicity, where the British leader
[John Barbirolli], in the autumn of his life, follows closely with an enjoyment
and a contagious enthusiasm, in the young and passionate, fresh and smart play,
of the young man” Crescendo Belgium
“Ciani plays... with carefree abandon and joy and versatility of youth married with maturity and an innate understanding
of this magnificent music... One is again bowled over by the sheer technical accomplishment of the playing and the
loving abandon that this pianist brings to proceedings” Classical.Net
43041-2 Liszt: Piano Concerto No. 1 - Mephisto Waltz - Heroïde funèbre
Lazar Bermann, Orchestra Sinfonica RAI di Torino, Peter Maag
“...Berman finding genuine poetry in the slow movement, then offering some spectacularly rapid finger-work in the finale” classicsToday.com
“The interpretation of the Piano Concert No. 1, played by the late Lazar Berman and
Peter Maag, is fulminant and full of suspense” pizzicato
“The combination of Berman caught live and the rare symphonic poem means that ...
this is a recording of great interest to lover’s of Liszt’s music” musicweb-international.com
“A thrilling reminder of Berman’s virtuosity... Berman is enthusiastically partnered...
Maag and his orchestra offer magnificent performances” Gramophone
“The re-mastering of these stereo originals gives us natural sound...delicate and piquant...„ musicalpointers.co.uk
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JOHANNES BRAHMS (1833-1897)
Piano Concerto no. 2 op. 83 in B flat major
b-dur, si bémol majeur, si bemolle maggiore
Orchestra Sinfonica di Torino della RAI
A
ndré Cluytens
C
,D
,C
’
onductor
irigent
hef d orchestre,
Direttore
ROBERT SCHUMANN (1810-1856)
Piano Concerto op. 54 in a minor
a-moll, la mineur, la minore
Orchestra A. Scarlatti di Napoli della RAI
FC ranco, DCaracciolo
,C
’
onductor
irigent
hef d orchestre,
Direttore
ARTHUR
RUBINSTEIN
P
,K
iano
lavier
43081-2
RECORDING: 04.05.1962 Auditorium RAI, Torino – 29.04.1964 Auditorium RAI, Napoli*
EXECUTIVE ARTS PRODUCTION: Barbara Hintermeier, Andrea Ritter
24 bit / 96 kHz Remastering: Matteo Costa
Original 1962 and 1964 MONO recordings RAI- RadioTelevisione Italiana
remastered 24 bit / 96 kHz
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PLAYS
JOHANNES BRAHMS (1833-1897)
Piano Concerto no. 2 op. 83 in B flat major
b-dur, si bémol majeur, si bemolle maggiore
47.15
Orchestra Sinfonica di Torino della RAI
André Cluytens
ROBERT SCHUMANN (1810-1856)
Piano Concerto op. 54 in a minor*
a-moll, la mineur, la minore
32.24
Orchestra A. Scarlatti di Napoli della RAI
Franco Caracciolo
43081-2
Inlay.43081-2.indd 1
Original 1962 and 1964 MONO recordings
RAI-RadioTelevisione Italiana
REMASTERED 24 BIT / 96 KHZ
P 2009 ARTS MUSIC - © 2009 ARTS MUSIC
www.artsmusic.de e-mail: [email protected]
Design by Maria Cristina Sala . Made in the EU
43081-2
DDD
ARTHUR RUBINSTEIN plays BRAHMS and SCHUMANN
Orchestra Sinfonica di Torino della RAI, Cluytens - Orchestra A. Scarlatti di Napoli della RAI, Caracciolo 43081-2
ARTHUR RUBINSTEIN plays BRAHMS and SCHUMANN
Orchestra Sinfonica di Torino della RAI, Cluytens - Orchestra A. Scarlatti di Napoli della RAI, Caracciolo
ARTHUR RUBINSTEIN
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