I SAPONI
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Si possono definire tensioattivi quelle
sostanze che sciolte in acqua ne
abbassano la tensione superficiale.
Hanno questa proprietà le sostanze organiche nella cui
molecola coesistono due zone:una idrofila (a cui piace
l’acqua) e una lipofila ( a cui piace il grasso).
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La tensione superficiale
La tensione superficiale è un fenomeno che si verifica perchè le
molecole d'acqua si attraggono a vicenda (forze di coesione).
Le molecole che si trovano sulla superficie, infatti, sono attratte dalle
forze di coesione verso il basso.
Si forma allora una "pellicola elastica" che riesce a sorreggere corpi
leggeri.
La forza che crea tale pellicola è la tensione superficiale.
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Tensione superficiale
Tra le molecole di una sostanza vi sono delle forza di attrazione responsabili
di alcune proprietà dei liquidi, tra queste proprietà vi è la tensione
superficiale.
Le molecole situate all'interno del liquido sono soggette a forze di attrazione
agenti in tutte le direzioni, mentre quelle disposte sulla superficie sono
attratte solo verso il centro della massa e di fianco. L'azione di tali forze fa si
che lo strato delle molecole superficiali si comporti come una “membrana”
che avvolge la sostanza stessa. Tale forza superficiale di coesione tra le
molecole prende il nome di tensione superficiale.
Cos’è il sapone
Il sapone dal punto di vista chimico è un SALE ottenuto dalla
reazione (detta di saponificazione) tra un grasso (per
esempio olio vegetale) e una base (per esempio l'idrossido di
sodio).
Le molecole di sapone hanno:
un estremo non solubile che può legarsi coi grassi
(“catturandoli”) detto CODA IDROFOBA
un estremo solubile che si lega facilmente all’acqua (ecco
perché il sapone si scioglie in acqua) detto
TESTA IDROFILA
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Perche’ le bolle hanno forma sferica?
In una bolla di sapone la tensione superficiale tende
sempre, come per magia, a minimizzare la superficie: per
una data quantità di volume d’aria (quello per esempio che noi
soffiamo per fare una bolla di sapone la
forma con la superficie più piccola è la sfera.
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Come si forma una bolla di sapone?
Una bolla di sapone è costituita da una sottile pellicola
d’acqua racchiusa tra due strati di molecole di sapone.
Questi due strati formano una specie di "coperta" che
rende stabile la bolla. Infatti questa "coperta", da una parte,
diminuisce la tensione superficiale, dall’altra evita
l’evaporazione.
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Saponi e detersivi: biodegradabilità
I detersivi sono un’evoluzione dei
saponi nei quali olii e grassi sono stati
sostituiti con altre sostanze chimiche.
Inoltre nei detersivi sono state aggiunte
diverse sostanze per sbiancare.
Mentre il sapone è biodegradabile molti
detersivi lo sono molto meno.
Su alcune etichette di detersivi si trova
scritto biodegradabile. In realtà non lo
sono mai completamente.
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(degradazione dell’80%).
Come fa il sapone a pulire
Lo sporco è grasso e
non si scioglie in acqua
per questo abbiamo
bisogno del sapone, che
grazie alle code idrofobe
si lega allo sporco mentre
le code idrofile restano
rivolte all'esterno e si
legano all’acqua portando
dietro lo sporco.
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Fasi dell’azione del sapone sullo sporco:
Confronto fra immagine reale ingrandita e
rappresentazione grafica dell’azione delle molecole di
sapone sul grasso.
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http://www.youtube.com/watch?v=73UnUor428g
http://www.youtube.com/watch?v=pWK3UlYYLWU
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