IL CHIRURGO CLANDESTINO
Dr. HAMILTON NAKI
Hamilton Naki, un sudafricano negro di 78 anni, morì nel maggio 2005.
La notizia non apparve sui giornali, ma la sua storia è una delle più
straordinarie del XX secolo.
Naki era un grande chirurgo!.
Fu colui che prese dal corpo della donatrice il cuore che fu poi trapiantato a
Louis Washkanky nel 1967, a Città del Capo, Sudáfrica, durante la
prima operazione di trapianto cardiaco umano con esito positivo.
Fu un lavoro molto delicato: il cuore doveva essere rimosso e conservato
con la massima cura.
Naki era il secondo uomo più importante dell’equipe che fece il primo
trapianto della storia.
Ma non potè apparire perchè era un negro nel paese dell’apartheid.
Il chirurgo capo del gruppo,
il bianco Christian Barnard,
divenne immediatamente una celebrità.
Ma Hamilton Naki non poteva apparire nelle fotografie dell’equipe.
Quando apparve in una, per sbaglio,l’ospedale disse che era un addetto al
servizio di pulizia.
Naki portava il cappello e la mascherina ma non studiò mai nè medicina
nè chirurgia: aveva abbandonato la scuola a 14 anni..
Faceva il giardiniere nella Scuola di Medicina di Città del Capo.
Iniziò pulendo le aule. Però era curioso ed apprendeva velocemente.
Apprese la tecnica chirurgica vedendo i medici bianchi praticare le
tecniche di trapianto su cani e maiali.
Divenne un chirurgo eccezionale al punto che il
Dr. Barnard lo volle a far parte della sua equipe.
Era un problema: per le leggi del Sudafrica
Naki, negro, non poteva operare pazienti nè toccare il sangue dei bianchi.
Ma l’ospedale lo considerava talmente valido
che fece con lui una eccezione.
Lo trasformó in chirurgo... ma clandestino.
Ma questo non gli interessò.
Continuò a studiare ed a dare il meglio di se,
indipendentemente dalla discriminazione.
Era il migliore. Dava lezioni agli studenti bianchi
ma aveva il salario di un tecnico di laboratorio:
il massimo che un ospedale poteva pagare ad un negro.
Viveva in una baracca senza luce nè acqua corrente, in un ghetto della
periferia come si confaceva ad un negro.
Hamilton Naki insegnò chirurgia per 40 anni ed andò in pensione come
giardiniere, con un mensile di ben 275 dóllari.
Quando termino l’apartheid gli offrirono una decorazione
ed il titolo di medico honoris causa.
Christian Barnard
Hamilton Naki
Nessuno fece rilevare le ingiustizie
che dovette sopportare durante tutta la sua vita.
Nonostante la clandesinità e la discriminazione non cessò
mai di dare il meglio di sè:
il suo amore per aiutare a vivere.
Dr. Naki, per tutto quanto hai fatto per l’umanità al di sopra dei
tuoi stessi interessi, grazie.
Fai girare questo messaggio perchè si sappia chi fu Hamilton
Naki, magnífico medico e uomo eccezionale.
da WIKIPEDIA
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Hamilton Naki (Città del Capo, 26 giugno 1926 – 29 maggio 2005) fu un infermiere,
insegnante e ricercatore sudafricano, citato da varie pubblicazioni medico-scientifiche
(quali ad esempio il Lancet) come assistente del professor Christiaan Barnard in
occasione del primo trapianto di cuore mai effettuato al mondo, nel 1967.
La questione se Naki sia stato o meno assistente di Barnard nel suo celebre
intervento è controversa. Fra le prime fonti a riportare questa notizia ci fu la rivista
Economist[1] che tuttavia pubblicò poco tempo dopo una rettifica[2] secondo cui
Naki, pur avendo a lungo collaborato con Barnard come suo "braccio destro", e
avendo tra l'altro effettuato trapianti sperimentali su animali, non avrebbe preso parte
al primo trapianto su un uomo. Altre fonti[3] sostengono invece che il ruolo di Naki
sarebbe stato volutamente nascosto all'opinione pubblica per motivi legati al regime
dell'apartheid che vigeva in Sudafrica al tempo dell'intervento. In particolare, all'epoca
dell'apartheid un coinvolgimento diretto di Naki nell'intervento sarebbe stato illegale, e
pertanto lo stesso Barnard sarebbe stato di fatto tenuto a tenerlo nascosto. In ogni
caso, Naki ha ricevuto numerosi riconoscimenti ufficiali per il suo ruolo nella storia
della cardiochirurgia, fra cui la laurea honoris causa dall'università di Città del Capo e
la massima onoreficenza sudafricana, consegnatagli nel 2003 dal presidente Thabo
Mbeki.