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☼ Oltre la Terra
☼ Curiosità
Big Bang
Circa 15 miliardi di anni fa ci fu
una gigantesca esplosione
chiamata oggi Big Bang. Da
questa esplosione si sono formate
tutte le galassie. Da quel
momento tutte le galassie sono in
continuo movimento e in continua
trasformazione. La parola Big
Bang significa grande esplosione
La Via LATTEA è la nostra
galassia: è una grande spirale
con vari bracci che si
avvolgono intorno a un
rigonfiamento centrale a
forma di disco. Durante le
notti limpide senza luna
d’estate una banda luminosa
attraversa il cielo da nord-est
a sud-ovest.
Il Sistema Solare è l’insieme del nostro Sole e di tutti i corpi
celesti che gli orbitano intorno.
Ha la forma di una sfera . Al centro si trova il sole attorno al
sole girano molti: pianeti , comete e asteroidi .
Il percorso che un corpo segue nel fare un giro attorno al
sole si chiama orbita .
Una stella è un corpo celeste che brilla
di luce propria; si tratta di un’enorme e
luminosa sfera di plasma ad altissime
temperature che dal suo nucleo genera
energia, irradiata nello spazio sotto
forma di onde elettromagnetiche e
neutrini, attraverso dei processi di
fusione nucleare. A parte il sole, le
stelle sono così lontane da essere
visibili solo come punti di luce ,
nonostante il loro diametro sia di
milioni di chilometri.
Le stelle sono visibili durante la notte,
quando la luminosità del Sole non ne
impedisce l’osservazione.
Il termine “stella” deriva dal latino
STELLA (originariamente STERLA).
Tra Marte e Giove ci sono
centinaia di asteroidi, pianetini
più piccolini,tutti in orbita intorno
al Sole; il più grande si chiama
Cerere. Gli Asteroidi sono ciò che
rimane del tentativo,fallito, di
formare un pianeta roccioso che
avrebbe avuto una massa pari a
4 volte quella della Terra. Sono
oggetti aridi,polverosi e troppo
piccoli per avere un’atmosfera.
Ne sono stati scoperti oltre
200.000,anche se si pensa che
siano oltre un miliardo. Chi
scopre un asteroide ha diritto di
attribuirgli il nome.
Le meteoriti sono prevalentemente frammenti di
asteroidi caduti sulla Terra dallo spazio, sebbene
alcune, rarissime, provengono da Marte e dalla
Luna. Alcune sono composte dallo stesso
materiale da cui si sono formati i pianeti rocciosi e
gettano un po’ di luce sulle origini del Sistema
Solare. Altre sono frammenti di corpi che si sono
differenziati in un nucleo metallico e una crosta
rocciosa , e forniscono indizi indiretti sull’ interno
dei pianeti rocciosi. Le meteoriti portano il nome
dei luoghi di caduta.
Un pianeta è un corpo
celeste che orbita attorno
ad una stella, la cui massa
è sufficiente a conferirgli
una forma sferoidale e la
cui fascia orbitale è priva
di eventuali corpi di
dimensioni confrontabili o
superiori .
( 24 Agosto 2006 Unione Astronomica
Internazionale..)
Nel sistema solare i pianeti sono stati classificati secondo la loro composizione
in:
• PIANETI GASSOSI: sono
costituiti da gas e si sostiene
che al centro ci sia un piccolo
nucleo solido. Possiedono
sistemi di anelli e uno stuolo di
minuscoli satelliti.
Sono: Giove, Saturno,
Urano, Nettuno.
•
PIANETI ROCCIOSI: sono
chiamati così perché la loro
superficie è costituita da
materiale solido ed è avvolta da
una sottile atmosfera.
Sono: Mercurio, Venere,
Marte e Terra.
•
Plutone
La Terra è collocata rispetto al Sole
ad una distanza tale che sulla sua
superficie l’acqua può esistere nella
sua forma liquida così come nella sua
forma solida (ghiaccio) o gassosa. Per
quanto ne sappiamo, solo questo
pianeta è un posto adatto per la vita,
almeno nel nostro sistema solare.
Il nostro pianeta ha un solo satellite,
la Luna
La Luna è l’ unico satellite naturale della
Terra. Essa impiega 29 giorni a
compiere un giro intorno al nostro
pianeta. La luna è una “palla” di roccia
sulla cui superficie ci sono vaste aree
piane, chiamate “mari” e numerosi
“crateri”.
La Luna compie tre movimenti:
gira su se stessa;
gira intorno alla Terra;
gira intorno al Sole insieme alla Terra.
La Luna si presenta al
nostro sguardo secondo
quattro fasi:
•Luna nuova o novilunio;
•Luna crescente;
•Luna piena o plenilunio;
•Luna calante.
Viaggiare nello spazio e raggiungere la Luna è stato per
lungo tempo un sogno dell’uomo. Vengono inviate
sonde (cioè navicelle senza uomini a bordo) in punti
sempre più lontani della Galassia, per raccogliere
informazioni che permettano di capire sempre meglio
l’origine dell’ Universo,e per conoscere i pianeti del
sistema solare.
Il nostro pianeta esercita una potente forza di gravità, mentre
nello spazio ce n’è pochissima. Da quando l’uomo è apparso
sulla Terra, il suo corpo si è adattato alla forza di gravità, per cui
avrebbe problemi fisici a vivere in un ambiente senza gravità o
con una forza di gravità diversa. Gli astronauti che hanno
operato al di fuori della gravità terrestre hanno affrontato
condizioni di ASSENZA DI GRAVITÀ I movimenti che
eseguiamo sulla Terra cambiano nello spazio: un piccolo saltello
sulla superficie terrestre diventa un grande balzo, ad esempio,
sulla Luna. Anche alimentarsi è un’attività complessa nello
spazio, perché in assenza di gravità è difficile versare una
bevanda in un bicchiere o inghiottire liquidi. Gli astronauti
devono affrontare intensi addestramenti per abituarsi alla
sensazione di “galleggiamento” che provano nelle navicelle
spaziali, in assenza di gravità.
La caccia a un pianeta abitabile
fuori dal nostro sistema solare
prosegue senza soste. La moderna
astrofisica è pronta per la sfida del
millennio! È una delle nuove
frontiere dell’astronomia: non ci si
accontenta più di cercare pianeti
che orbitano attorno ad altre
stelle: ne sono stati già catalogati
oltre 140. Una novità del 15 luglio
scorso: gli scienziati della
Nasa/Caltech hanno scoperto un
pianeta con tre soli.
( Da “ Macchina del tempo 2005 “ )