Il Rotary è la più antica e autorevole associazione di servizio del mondo.
Nasce a Chicago nel 23 Febbraio 1905 quando l’avvocato Paul P.
Harris organizza la prima riunione del suo sogno di un club di
professionisti che riunisse uomini provenienti da diverse professioni.
Gustavus Loehr, Hiram Shorey e Silvester Schiele parteciparono con
lui a questo incontro.
Se inizialmente aveva come scopo unico l’amicizia fra i soci,
oggi l’obiettivo primario del Rotary é favorire la pace nel
mondo cercando di migliorare la comprensione fra i popoli e di
ridurre le fonti di grave disagio che affliggono vaste aree del
pianeta.
Noi rotariani siamo convinti che migliorare l’accesso alle risorse
idriche ed alimentari per chi non ne può disporre liberamente e
migliorare il livello di istruzione per chi talvolta non può
accedere ai più elementari livelli di alfabetizzazione, sia
particolarmente utile per tentare di ridurre gli elementi di
tensione che tante volte sono causa di conflitti in diversi
scacchieri del mondo.
Non a caso il Rotary è l’organizzazione non governativa con
maggior potere consultivo in seno al Consiglio economico e
sociale delle Nazioni Unite, in cui siede permanentemente con
un seggio consultivo dal dopoguerra.
Il Rotary partecipa inoltre alle riunioni di vertice del CO.N.G.O., il
congresso delle NGO (Non-governmental organizations) con
potere consultivo alle Nazioni Unite.
Ma, in dettaglio, qual’é il ruolo del Rotary nella società, ed in
particolare, quale ruolo hanno i rotariani nella società dove
vivono e lavorano?
I rotariani esercitano il ruolo fondamentale nel dare vita ad
iniziative di servizio nell’ambito rotariano, partendo dal presupposto
che sono professionisti che operano secondo canoni di etica
professionale ineccepibile, nel lavoro, nei rapporti con la società
civile, ed ovviamente, all’interno del proprio club.
Da Guglielmo Marconi..
..a J.F.Kennedy..
..sono numerosissimi gli esempi di personalità illustri che hanno fatto
parte del Rotary.
Il service rotariano ha caratteristiche ben diverse dalla “normale”
beneficenza.
Il Rotary infatti non si limita a semplici donazioni di denaro, ma
mette in campo la competenza e la professionalità dei rotariani
che si impegnano in prima persona nella realizzazione di iniziative
che possono aver luogo nel territorio del club o in una realtà
lontana.
In quanto Service Club, infatti, nel Rotary sono numerose le iniziative
locali ed i servizi sociali a livello nazionale ed internazionale che i soci
svolgono gratuitamente o autofinanziandosi anche attraverso la
Fondazione Rotary.
Prendendo in esame uno degli esempi più rilevanti, da oltre vent’anni
il Rotary ha collaborato con la “Global Polio Eradication Initiative
(GPEI)”, con l’Organizzazione Mondialle della Sanità, l’UNICEF e l’ “U.S.
Centers for Disease Control and Prevention” per eradicare la
Poliomielite dal nostro pianeta.
La campagna ha avuto un grande impatto sulla malattia, e i dati sono
sorprendenti: grazie a questa campagna si è infatti passati da circa
350.000 casi circa del 1988 a meno di 1.700 casi riportati nel 2009 in
tutto il mondo. Eradicata in Europa e nell'Emisfero Occidentale,
persistono focolai in Africa, nel Sud Est Asiatico e nel Sub-continente
Indiano dove si trovano ancora casi di paralisi infantile. Oggi la
poliomielite rimane endemica in solo quattro paesi: Nigeria, India,
Pakistan ed Afghanistan.
Ma molte altre sono le iniziative prese dai nostri club e dai nostri soci:
Programmi Umanitari, fra cui aiuti a zone disastrate, luoghi devastati
da calamità naturali; sostegno ad attività umanitarie o di volontariato
destinate a progetti locali e internazionali; finanziamento di progetti
di ampia portata, della durata di 2-4 anni, volti a migliorare la salute
pubblica, ad alleviare la fame e a promuovere il progresso sociale, e
di progetti di volontariato internazionali sponsorizzati da club e
distretti rotariani.
Programmi Educativi, con uno dei più estesi programmi di borse di
studio del mondo, un programma di scambio per studenti della
scuola secondaria, e l’RYLA (Youth Leadership Awards), il programma
rotariano di formazione rivolto a ragazzi di 14 - 18 anni e a giovani dai
19 ai 30 anni che si prefigge di sviluppare nei giovani le qualità di
leadership, il senso di responsabilità civica e la crescita personale.
È questo il motivo per il quale il Rotary cerca persone che abbiano
un ruolo di primo piano nella realtà del proprio ambito geografico,
perché siamo convinti che persone professionalmente eccellenti,
con una forte motivazione alla leadership, siano i candidati ideali
per dare vita ai progetti di servizio che sono lo scopo
dell’associazione.
Nella realizzazione dei progetti il Rotary invita ad avvalersi della
collaborazione della Fondazione del Distretto dando vita
possibilmente a delle a delle sovvenzioni paritarie, modalità che
consente di avere una certificazione rotariana del progetto e di
ottenere quei contributi che consentono di realizzare iniziative a
più ampio respiro.
Ricapitolando, sono la professionalità e la competenza dei singoli membri
la forza del Rotary stesso come associazione e come singoli club.
Ma le sole iniziative e le azioni non avrebbero grande peso, non avrebbero
la stessa validità se non ci fosse un grande impegno dell’informazione del
pubblico.
È infatti vitale il compito della commissione delle Pubbliche Relazioni che
si occupa di far conoscere il Rotary all’esterno, favorendo l’incremento di
volontari e donatori:
ci troviamo infatti nel secolo delle comunicazioni, e grazie
ad una grande quantità di materiale multimediale,
tra cui video, immagini ed annunci pronti per essere diffusi
attraverso i media, trasmissioni radio e gli innumerevoli siti
internet dei singoli club e dell’intero Rotary International
la nostra associazione è in grado di far maturare i propri progetti,
sostenuti da un numero sempre crescente di volontari,
e condividerli con una collettività sempre maggiore.
Importante è dunque saper fare, ma ancora più
importante è far sapere in modo che la realtà dove noi
viviamo ed operiamo conosca il Rotary ed i progetti di
cui si rende interprete.
Concludo infine ricordando a tutti il fine ultimo del Rotary,
il nostro motto e la nostra filosofia:
Servire al di sopra di ogni interesse personale
Perché solo così possiamo migliorare questo mondo in cui
viviamo e creare una realtà di libertà e pace.
Un saluto a tutti i rotariani e………………….
Buon Rotary!