ACQUA E MALATTIE
L’acqua, una risorsa
importante
L’acqua rappresenta la componente
principale (73,2%) della massa
magra del nostro organismo, ed è
essenziale per un buono stato di
salute. Nei paesi in via di sviluppo
soprattutto in Africa, la possibilità
di usufruire di acqua potabile da
parte della popolazione potrebbe
evitare circa due milioni all’anno di
decessi di bambini a causa di
diarrea.
Le malattie
L’organizzazione mondiale della sanità che tale
problema si responsabile di circa 5.000.000 di
morti all’anno nel mondo. Il problema del
rapporto tra risorse idriche e malattie non può
essere confinato al solo aspetto alimentare. Se
infatti è vero che molte sono le convinzioni
patologiche direttamente collegate al consumo
alimentare di acqua inquinata, occorre anche
tenere presente che la mancanza di acqua in
molte parti del mondo condiziona radicalmente
il livello igienico della popolazione, favorendo
lo sviluppo e la diffusione di molte malattie.
Classificazione malattie
• Malattie trasmesse per contagio oro-fecale
• Malattie dovute a microrganismi presenti
nell’acqua
• Malattie trasmesse da insetti vettori e da
animali che vivono nell’acqua.
Malattie trasmesse dall’acqua per
contagio oro-fecale
Questo gruppo di malattie viene così descritto per la
facilità di trasmissione dovuta al circuito feci, mani, bocca
in carenza di elementari norme igieniche. I microrganismi
possono essere presenti nell’acqua inquinata e trasmessi
all’uomo per ingestione, per contatto diretto o per utilizzo
di tale acqua per lavare o irrigare alimenti; oppure sono
trasmessi dalle mani contaminate alla bocca. Ciò
ovviamente è facilitato dalla assenza o dalla penuria di
acqua.
Malattia
Ameba
Microorganismo
Aera geografica
Sintomi
Entamoeba
Zone calde e temperate
Diarrea, ascessi
profondi e stati settici
Giardiasi
Giardia lamblia
Zone calde e temperate
Diarrea, ittero,
malassorbimento
alimentare
Isosporiasi
Isospora belli
Sud America, Tropici
Diarrea, febbre, dolori
addominali
Zone calde e temperate
Diarrea, vomito, dolori
addominali,
malassorbimento
alimentare
Cosmopolita
Linfoadenite
(encefalite). Forma
congenita: ritardo
mentale, deficit visivi.
Criptosporidiosi
Toxoplasmosi
Cryptosporidium
Toxoplasma gondii
Ascaridiasi
Ascaris lumbricoides
Cosmopolita
Dolori addominali,
diarrea, stipsi, vomito,
asma, allergia
Ossiuriasi
Enterobius vermicularis
Cosmopolita
Prurito, disturbi
intestinali
Teniasi (“Verme
solitario”)
Taenia
Cosmopolita
Dolori addominali lievi,
disturbi intestinali
Malattia
Microorganismo
Idatidosi cistica
(Echinococcosi)
Echinococcus
granulosus
Aera geografica
Sintomi
Cosmopolita
Febbre, ittero, dolori
addominali, dolori
toracici, tosse, allergia
Colera
Vibrio cholerae
Cosmopolita Endemico
in Asia
Diarrea grave, crampi
addominali e muscolari,
disidratazione
(spesso mortale)
Febbre tifoide
Salmonella tiphy
Cosmopolita Endemica
Diarrea, febbre, dolori
addominali, peritonite
Salmonellosi
Salmonelle minori
Cosmopolita Endemica
Diarrea, dolori
addominali, febbre
Diarrea del viaggiatore
Escherichia coli
Cosmopilita
Diarrea, dolori
addominali, vomito
Epatite virale A/E
HAV, HEV
Cosmopolita
Ittero, inappetenza
Cosmopolita, zone
calde e temperate
Febbre, cefalea, nausea,
vomito, dolori
addominali, paralisi
muscolari
Poliomielite
Poliovirus
Malattie dovute a microrganismi
presenti nell’acqua
I microrganismi responsabili di tali malattie vivono e
si riproducono nell’acqua. L’uomo si infetta per
contatto diretto lavandosi o bagnandosi in acque
contaminate. Si tratta di acque dolci, prevalentemente
stagnanti per scarso ricambio idrico o utilizzate per
irrigazione. La penetrazione degli agenti patogeni
avviene direttamente attraverso la pelle, specialmente
se sono presenti delle piccole lesioni o abrasioni.
Malattia
Larva migrans
cutanea
Microorganismo
Ancylostoma
Strongyloides
Aera geografica
Sintomi
Paesi tropicali e
sub-tropicali
Lesioni cutanee
(mani, piedi, glutei,
genitali); prurito;
alterazioni
intestinali (diarrea,
stipsi)
Leptospirosi
Leptospira
Cosmopolita
Febbre, dolori
muscolari
nausea, vomito;
insufficienza epatica
insufficienza renale
Dracunculosi
Dracunculus
medinensis
Africa tropicale,
Yemen, India
Lesioni cutanee
(ulcere) al volto,
tronco, mani
Schistosoma
Cistite e ematuria,
lesioni vescicali,
Nord Africa (Egitto) lesioni genitali,
Asia
dolori addominali,
nausea, diarrea,
lesioni epatiche
Schistosomiasi
Malattie trasmesse da insetti vettori e
da animali che vivono nell’acqua
Le malattie che appartengono a questo gruppo non
sono determinate direttamente da microbi presenti
nell’acqua, quanto piuttosto da piccoli animali che
fungono da vettori di malattia. Tali animali sono
rappresentati da insetti che trovano il loro habitat
naturale e vivono in prossimità di acque (per lo più
stagnanti) e che fungono da ospiti per i microrganismi
patogeni che vengono trasmessi nell’uomo al
momento della puntura: ciò si verifica per esempio per
la malaria.
Malattia
Malaria
Distomatosi
polmonare
Distomatosi epatica
Microorganismo
Aera geografica
Sintomi
Plasmodium
Zone tropicali e
sub-tropicali di
Africa, Asia e
America
Febbre, cefalea,
anemia, alterazioni
del fegato e della
milza, prurito,
alterazioni
alterazioni cerebrali,
insufficienza renale.
Paragonimus
Dolori toracici,
Asia, Africa, Centro febbre, tosse,
America
insufficienza
respiratoria
Fasciola hepatica
Cosmopolita
Febbricola, dolori
addominali, ittero,
prurito