ASIA
aspetto fisico e clima
storia
popolazione
economia e società
le diverse regioni asiatiche
Territorio
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È il continente più grande (oltre 44 milioni di km2)
Quasi del tutto nell’emisfero boreale (solo l’Indonesia
in parte è a sud dell’Equatore)
Urali: confine con l’Europa/canale artificiale di Suez tra
Africa e Asia/stretto di Bering tra America e Asia
4 aree:
Nord  enormi pianure (Siberia) , altopiani, Urali
Centro  le più alte catene montuose del mondo
(Himalaya col Monte Everest, Karakorum), altopiani
desertici (Pamir, Gobi,Tibet)
Sud  penisole arabica e indiana, grandi pianure
alluvionali (Mesopotamia, pianure indiane e cinesi)
Isole arcipelago giapponese, filippino e indonesiano
con intensa attività sismica
Fiumi e laghi
Fiumi: nascono dal Tibet e dai rilievi dell’Asia
centrale
 Sfociano nel Mar Glaciale Artico: Ob, Jenisei,
Lena
 Sfociano nel Pacifico: Amur, Huang He, Chang
Jiang (o Yangzte Kiang, il più lungo dell’Asia),
Mekong
 Sfociano nell’Oceano Indiano: Brahmaputra,
Gange, Indo,
 Sfociano nel Golfo Persico: Tigri e Eufrate (che
si uniscono nello Shatt al-Arab)
 Laghi:Aral(lago salato), Balhas, Bajkal
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Climi
Nord: clima molto rigido (anche -40°)
 Centro: clima continentale, scarse
precipitazioni
 Sud: clima monsonico (frequenti cicloni sulle
coste)
 Indonesia: clima equatoriale
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Deserto del Gobi
Foresta equatoriale nel Borneo
Storia
Grandi civiltà del passato:
- Asia Mediterranea: Ittiti, Fenici, Ebrei
- Mesopotamia: Sumeri,Assiri, Babilonesi, Persiani
- Civiltà indiana
- Impero cinese, impero dei Mongoli
 Avvento dell’Islam dal VII sec. d.C: civiltà araba,
impero turco.
 Scambi commerciali con l’Europa attraverso la
Via della Seta e le carovane dei beduini
 Colonizzazione
da parte di Portogallo,
Inghilterra, Olanda e Francia.
 Indipendenza a partire dalla metà del
Novecento.
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Colonizzazione dell’Asia
Popolazione
Quasi 4 miliardi di persone (60% della popolazione
mondiale). Incremento demografico ancora rilevante,
ma rallentato dal controllo delle nascite. Distribuzione
degli abitanti molto disomogenea.
 Etnie: gruppo dei mongoloidi (es. cinesi, giapponesi,
mongoli, siberiani) + gruppo degli europoidi (es. russi,
armeni, ebrei, iraniani, indiani). Minoranze negroidi
nell’Asia meridionale e insulare.
 Lingue: più di 2000, tra cui la lingua più parlata del
mondo (il cinese mandarino).
 Religioni: cristianesimo (cattolicesimo nelle Filippine,
rito ortodosso in Russia), ebraismo (Israele),
buddismo (sud-est asiatico e Tibet), induismo, (India),
islam (paesi arabi, Iran, Afghanistan, Pakistan, Indonesia),
scintoismo (Giappone), confucianesimo (Cina)
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Città e megalopoli
Molte città antiche (Ur, Babilonia, Gerico), ma
l’inurbamento è soprattutto recente 
trasferimento dalle campagne alle città
industrializzate  nascita di megalopoli
 11 città con più di 10 milioni di abitanti, tra
cui Shangai, Pechino, Tokyo, Calcutta, Delhi,
Mumbai, Jakarta, Manila.
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La trasformazione
di Shangai
Economia e società
Forte crescita economica negli ultimi
decenni in Giappone, 4 dragoni, Thailandia,
India, Cina.
 Paesi arabi: economia basata sul petrolio. La
ricchezza è concentrata nelle mani di pochi.
 Molte aree di arretratezza e povertà in paesi
con scarse risorse naturali, disuguaglianze
sociali, governi repressivi, tensioni religiose.
 Gravi danni ambientali dove lo sviluppo è
incontrollato (es. lago d’Aral, carta pag. 103)

Asia mediterranea: territorio
Affacciata sul Mediterraneo.
 Isola di Cipro: geograficamente asiatica ma
europea per cultura.
 Clima arido, mediterraneo sulla costa.
 Rilievi piuttosto elevati in Turchia, di origine
recente. Monte Ararat, vulcano spento.
 Poche pianure, sul mare.
 Fiumi brevi, a parte Tigri ed Eufrate che
nascono in Turchia. Fiume Giordano sfocia
nel Mar Morto.
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Asia mediterranea: storia e società
Antiche civiltà: Fenici, Ebrei, Ittiti,Arabi.
Dominazione turca dal XI sec. (Impero
Ottomano).Anche Cipro conquistata.
 Sconfitta turca nella Prima Guerra Mondiale:
Siria e Libano diventano protettorati francesi,
Palestina e Transgiordania protettorati inglesi.
 Indipendenza degli stati durante la Seconda
Guerra Mondiale, Israele indipendente dal 1948.
 Popolazione concentrata sulle coste. Lingua
araba; islam + ebraismo (in Israele) +
cristianesimo maronita (in Libano).
 Economia: oasicoltura e pastorizia nomade.
Agricoltura più fiorente in Israele. Sviluppo
frenato dalla guerra arabo-israeliana.
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Petra, antica città dell’attuale Giordania.
Capitale del regno dei Nabatei, fu conquistata
dall’imperatore Traiano. Era un’importante
centro commerciale, situato sulle vie carovaniere
che collegavano il Mar Rosso al Mediterraneo.
Medio Oriente: territorio
Penisola arabica: tavolato più elevato verso il
Mar Rosso + Mesopotamia. Deserti sabbiosi,
zone fertili solo sulla costa e tra il Tigri e
L’Eufrate.
 Iran: steppe e deserti + Monti Elburz e Zagros.
 Golfo Persico tra Arabia e Iran.
 Fiumi Tigri ed Eufrate, uidian (torrenti asciutti,
che si riempiono solo quando piove). Oasi.
 Clima caldo e secco.
 Fenomeni sismici e vulcanici.
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Medio Oriente: storia e società
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Antiche civiltà: popoli della Mesopotamia + regno di
Saba in Yemen + impero persiano in Iran.
Arabia: culla dell’islam (La Mecca). Prima di Maometto,
tribù nomadi di beduini.
Impero Ottomano.
Zona scarsamente popolata. Città principali: Teheran
(Iran) e Baghdad (Iraq).
Lingua araba + persiano in Iran.
Islam sunnita + islam sciita in Iran.
Economia basata sul petrolio, ma la ricchezza si
concentra nelle mani degli sceicchi. Agricoltura nelle
oasi, in Mesopotamia (cereali, datteri, tabacco) e sulla
costa (caffè in Yemen). Pastorizia nomade, lavorazione
di tappeti(soprattutto in Iran).
Anche in Arabia Saudita esista una città
nabatea scavata nella roccia, l’antica Hegra.
Asia centrale: territorio
Area molto vasta tra Mar Nero e Cina.
 Rilievi: Caucaso ad ovest, Pamir, Hindukush e
Tian Shan ad est (cime superiori ai 7000 m).
 Al centro, Bassopiano Turanico (steppa).
 Mar Caspio al centro di una depressione (28
m sotto il livello del mare). Molto salato, ma
gli impianti di desalinizzazione permettono
di usare le acque per l’agricoltura.
 Lago d’Aral e Lago Balhaš.
 Clima continentale arido con notevole
escursione termica, mediterraneo sul Mar
Caspio.
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Asia centrale: storia e società
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In antichità: popolazioni nomadi, ad es. Mongoli (XIII
sec. d.C). Regno turco di Tamerlano (fine del XIV
sec.), poi tanti piccoli regni.Via della Seta.
1922: URSS. Oggi: CSI (Comunità di Stati
Indipendenti, nata dopo la fine dell’URSS).
Afghanistan: impero persiano in antichità; nel 1979
invasione sovietica durata 10 anni; guerra civile con
vittoria del taleban (fondamentalisti islamici); attacco
degli USA dopo l’11 settembre.
Popolazione concentrata nel Caucaso e lungo i fiumi,
poche città. Molti gruppi etnici (anche minoranze
russe), religione islamica. Grande instabilità politica.
Economia povera, soprattutto in Afhanistan, basata su
agricoltura e allevamento di ovini e yak. Industrie di
base e agroalimentari, risorse energetiche e minerarie
non ancora del tutto utilizzate, ambite da potenze
straniere.
Samarcanda, nell’attuale Uzbekistan,
fu una delle più importanti città della
Via della Seta, che collegava il
Mediterraneo alla Cina. Proprio
lungo questa via di comunicazione e
commercio sorsero le principali città
dell’Asia centrale.
Regione indiana: territorio
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Zona delimitata dall’oceano Indiano a sud e da
alte catene montuose a nord (Hindukush,
Karakoram, Himalaya).
Monte Everest 8846 m.
Penisola indiana: altopiano del Deccan +
pianure lungo i fiumi. Zona collinare del
Kashmir, contesa tra India e Pakistan.
Fiumi principali: Gange, Indo, Bramaputra, con
foci a delta.
Isola dello Sri Lanka + arcipelago delle Maldive.
Clima montano a nord, monsonico nella parte
centrale, tropicale a sud.
Il Kashmir, regione divisa
traCina, India e Pakistan.
Questi due paesi però
vorrebbero estendere il
proprio
controllo
sull’intera regione perché
qui nascono numerosi
fiumi, risorsa importante
in una zona arida. Ci sono
inoltre conflitti religiosi,
perché gli abitanti del
Kashmir sono soprattutto
musulmani, mentre l’India
è a maggioranza induista.
Regione indiana: storia e società
Antichità: in India civiltà degli Arii, poi invasione di Persiani e
Macedoni. Nepal e Tibet molto isolati, zone di nascita del
buddismo. VII sec: conquista araba. ‘800: colonizzazione
britannica. Nel 1947, divisione tra India (induismo) e Pakistan
(islam) ma molti conflitti religiosi, soprattutto nel Kashmir.
 Elevatissima densità di popolazione, soprattutto lungo i fiumi
e sulle coste. Urbanizzazione selvaggia: bidonville a Dacca
(Bangladesh), Calcutta e New Dehli (India).
 Induismo in India, islam in Pakistan e Bangladesh, buddismo in
Sri Lanka e Buthan. Minoranza sikh. 130 lingue, le più diffuse
sono hindi e urdu (Pakistan).
 Sviluppo economico ostacolato da mezzi di produzione
arretrati, catastrofi naturali e conflitti. Situazione migliore
solo in Sri Lanka e Maldive. Cerali per il consumo interno +
tè, caucciù, caffè, canna da zucchero e spezie per
esportazione. Recente industrializzazione grazie a risorse del
sottosuolo e manodopera abbondante. Fiorente industria
tessile.Turismo importante.
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Il Taj Mahal è forse il monumento più famoso
dell’India. È un complesso funerario fatto
costruire nel XVII sec. da un imperatore mogul
per la moglie, morta partorendo il 14 figlio.
L’impero mogul fiorì durante la dominazione
islamica in India.
Sud-est asiatico: territorio
Tra Oceano Indiano e Pacifico, fascia compresa
tra Tropico del Cancro ed Equatore.
 Zona continentale (Indocina) con penisola
della Malacca + arcipelaghi di Indonesia e
Filippine (Insulindia).
 Borneo isola più estesa.
 Indocina: rilievi + piccole pianure alluvionali.
 Attività sismica e vulcanica (più della metà di
tutti i vulcani del mondo sono in Indonesia).
Tsunami nel 2004, oltre 5000 morti.
 Numerosi fiumi, il principale è il Mekong.
 Clima monsonico in Indocina, equatoriale sulle
isole. Foresta monsonica e pluviale.
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Sud-est asiatico: storia e società
Civiltà e religioni influenzate dal contatto con India e
Cina. Colonizzazione europea ovunque, tranne in
Thailandia. Occupazione giapponese durante la
Seconda Guerra Mondiale. Dopo la guerra, Vietnam
diviso in due parti, una comunista e una filoamericana
(Guerra del Vietnam). Sanguinarie dittature comuniste
in Laos e Cambogia (Pol Pot).
 Popolazione concentrata lungo i fiumi e sulle coste.
Sottosviluppo. Induismo a Bali, buddismo in Indocina,
Islam in Indonesia e Malaysia, cattolicesimo nelle
Filippine.
 Economia agricola (risicoltura + prodotti di
piantagione + papaveri da oppio). Legname pregiato
delle foreste. Fiorente pesca. Industrie poco
sviluppate tranne che a Singapore. Turismo in
espansione.
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Fino al 1819, Singapore era un villaggio di
pescatori su un’isola occupata da foreste. Si
sviluppò grazie alla Compagnia Inglese delle
Indie Orientali. Lo sviluppo economico attirò
molti immigrati dalla Cina, che ora
costituiscono l’etnia prevalente. Attualmente la
città occupa quasi tutta l’isola ed è sede di
oltre 300 multinazionali europee e statunitensi.
Estremo Oriente: territorio
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Zona occidentale più elevata. Catene montuose:
Pamir, Karakoram, Tian Shan, Himalaya, Altaj).
Altopiani: Tibet, Mongolia. Gobi: conca di ghiaia e
sabbia circondata da monti, 2° deserto del mondo
per estensione, fortissima escursione termica.
Zona orientale: pianure alluvionali (Manciuria e
Bassopiano Cinese).
Penisola della Corea, isola di Taiwan e Giappone
prevalentemente montuosi.
Vulcani attivi in Giappone.
Molti fiumi: Amur al confine con la Russia, Huang He
(Fiume Giallo), Chang Jang (Fiume Azzurro).
Clima arido e continentale al centro-nord, montano
sui rilievi, monsonico a sud-est.
Estremo oriente: storia e società
Area abitata fin dalla preistoria. Civiltà agricole lungo i
fiumi vs popoli nomadi sugli altopiani. Muraglia cinese per
contenere i loro attacchi.
 Chiusura di Cina e Giappone nei confronti della
penetrazione europea. Si aprono solo nel ‘900. 1949:
rivoluzione comunista di Mao in Cina e conquista del
Tibet (che ancora oggi cerca di rendersi indipendente
sotto la guida del Dalai Lama).
 Densità di popolazione elevatissima in Cina, Giappone e
Corea del Sud, scarsa in Tibet e Mongolia. Molte
metropoli: Seoul, Tokyo, Shangai, Pechino, Hong Kong.
Molte lingue e religioni.
 Livelli economici diversi: Giappone, Corea del Sud e
Taiwan molti sviluppati (industria elettronica), Cina in via
di sviluppo. Risicoltura + coltivazione di soia, tè, cotone,
canna da zucchero. Pesca in Cina e Giappone. Allevamento
diffuso. Corea del Nord e Mongolia molto povere.

La Grande Muraglia Cinese si estende
per quasi 9000 km. Misura in media 10
m di altezza e 6 di spessore, ogni
mezzo chilometro c’è una torre. Fu
iniziata nel III a.C. come fortificazione
difensiva contro le incursioni dei
mongoli.