La Microsoft Corporation, comunemente conosciuta come Microsoft, è
una delle più importanti aziende d'informatica del mondo. Inoltre è
anche una delle più grandi aziende con una capitalizzazione azionaria
superiore ai 220 miliardi di dollari. Ha sede a Redmond nello stato
di Washington (Stati Uniti).
Logo della
Microsoft
 La storia della Microsoft Corporation inizia nel 1975, quando Paul
Allen e Bill Gates propongono a una società che aveva sviluppato il
primo personal computer (chiamato Altair 8800), di utilizzare il
linguaggio di programmazione BASIC che, secondo Allen e Gates,
avrebbe potuto funzionare sul quel computer. Si trattava del primo
linguaggio scritto per il PC: funzionava bene e nel febbraio dello
stesso anno Allen e Gates lo diedero in licenza alla MITS, dalla quale
Paul Allen è assunto come Direttore del Software.
Paul Gardner
Allen
 Nell’ aprile del 1976, nasce la Apple Computer fondata da Steve
Jobs e Steve Wozniak. Allen e Gates, danno vita a Microsoft, dopo che
Gates ha abbandonato gli studi. Intanto Allen decide di lasciare il posto
alla MITS per dedicarsi interamente al nuovo progetto. I due lanciano, così,
la prima campagna pubblicitaria. Microsoft decide di implementare il
linguaggio Basic.
Steve
Wozniak
Steve
Jobs
 Nel 1980 viene aperto il primo ufficio internazionale della società, in
Giappone, denominato ASCII MICROSOFT (ora "Microsoft Giappone"). Nel
1982 la Microsoft, a causa della difficoltà di reperimento di personale
qualificato nel New Mexico, decide di spostare la propria sede in Bellevue,
a Washington, e di aprirne una anche in Europa (Belgio). Vince nel
frattempo il premio "ICP Million Dollar Award" e annuncia la creazione del
foglio di calcolo elettronico, denominato "VisiCalc". Nel 1979 la Microsoft
conta 3 dipendenti e un fatturato di 16.005 dollari; nel 1980 i dipendenti
salgono a 28 e il fatturato a 2.390.145 dollari.
Bill Gates, presidente della Microsoft
Corporation
Steve Anthony
Ballmer,
amministratore
delegato della
Microsoft
Nel 1980 la Microsoft rilascia il suo
primo prodotto hardware: la Z80 CARD
(o SoftCard), il microprocessore ideato
dal fisico e inventore italiano, Federico
Faggin, che, se inserito nel computer
Apple II, consente di far girare migliaia
di programmi disponibili per la classe
di computer 8080/CP/M.
Sempre nel 1980, Bill Gates acquista
per 50.000$ dalla Seattle Computer
Products il QDOS, un sistema
operativo, scritto originariamente in
soli 4 mesi da Tim Paterson e definito
«veloce e sporco», da cui ne deriverà il
futuro MS-DOS di Microsoft.
In seguito ,dopo aver comprato
tutti i diritti della Seattle Computer
Products, la Microsoft diventa una
compagnia privata, con Bill Gates in
qualità di Presidente e Paul Allen
come Vice Presidente esecutivo.
Nel 1981 la compagnia si chiama
Microsoft Inc. con sede a
Washington.
Dal giugno del 1982, la Microsoft
inizia la produzione del MS-DOS,
un sistema operativo commerciale
dedicato ai personal computer con
microprocessore x86.
Nel 1984 i dipendenti sono più di
600 e i ricavi sono pari a
97.479.000$
Nel maggio del 1985, Microsoft
introduce l'uso del mouse nel
proprio software, e in settembre
crea Word per MS-DOS 1.00.
Successivamente la Microsoft diffonde
una nuova estensione del MS-DOS, che
fornisce un ambiente operativo di tipo
grafico: MICROSOFT WINDOWS, che
dispone della capacità di gestire
finestre che consentono all’utente di
vedere più programmi non correlati tra
loro simultaneamente. Il suo costo
iniziale corrisponde a circa 99$.
Il primo stabilimento produttivo della compagnia di Bill Gates, al di fuori
degli Stati Uniti, viene installato nella Repubblica d’Irlanda.
La Microsoft apre, anche, delle sedi secondarie in Germania, Inghilterra e
Francia e sposta la sua sede principale a Redmond, nello stato di
Washington.
Nel 1987 porta a conclusione l’acquisizione della Forethought Inc., una
società di software applicativi come Power Point.
Nel 1988 MS-DOS è utilizzato da 30 milioni di utenti in tutto il mondo e alla
fine degli anni ’80 l’Azienda conta 4.037 dipendenti e ricavi per
804.530.000$.
I prodotti Microsoft sono tradotti in
13 lingue, tra cui l’arabo, il cinese,
l’ebraico, il giapponese e il coreano.
Esce la versione Windows 3.0, prima
in classifica dal primo giorno di
vendita: in un solo anno sono
vendute più di 4 milioni di copie. Al
suo quindicesimo anniversario,
Microsoft è la prima compagnia di
software per personal computer che
supera un miliardo di dollari di
vendite ogni anno. Viene lanciata la
"Microsoft Windows Computing
Marketing Program", la più ampia
campagna di marketing mai realizzata
sino ad oggi da Microsoft. Bill Gates
rivela la sua visione del futuro dei
computer coniando al COMDEX una
celebre frase: “L’informazione sulla
punta delle dita”.
Nel 1992 il presidente George Bush premia Bill
Gates con la “National Medal of
Technology” per l’attività svolta,
riconoscendogli l’intuizione relativa al personal
computer per casa e ufficio, oltre alla perizia
tecnica e di gestione manageriale nel creare
una Compagnia a livello mondiale e al
contributo per lo sviluppo dell’industria dei
personal computer.
Viene ufficialmente lanciato Windows NT 3.1,
un potente sistema operativo creato per
soluzioni di tipo client-server. La rivista Fortune
attribuisce a Microsoft, per il 1995, il titolo di
“Compagnia più innovativa operante negli Stati
Uniti”. Nel 1995 debutta Windows 95, e più di
un milione di copie sono vendute solo nei primi
4 giorni negli Stati Uniti.
Sempre nel 1995 viene inaugurato il
Museo Microsoft, il cui scopo è quello
di mostrare agli impiegati la cultura, i
prodotti, la presenza internazionale, e i
contributi alla comunità, attraverso una
guida cronologica, video chioschi e
prodotti esposti. MSN, la rete network di
Microsoft lanciata il 24 agosto 1995,
raggiunge quota 525.000 membri iscritti
nei suoi primi 3 mesi di servizio,
diventando così uno dei maggiori
Internet Service Provider. Bill Gates
pubblica il suo primo libro intitolato “The
road ahead”.
Nel ’95 esce Explorer 2.0 per Windows 95, il primo browser che supporta funzioni
multimediali avanzate e capacità di grafica 3D. Sarà proposto in 12 lingue diverse. Nel
1998 è il momento della versione aggiornata di Windows, nasce Windows 98. La
diffusione capillare dei sistemi operativi di Bill Gates permette a Microsoft, di fatto, di
imporre i propri formati come standard.
Le tattiche e gli accordi commerciali utilizzati da Microsoft per aumentare le proprie
quote di mercato sono spesso state criticate ed anche accusate di illegalità e (più
recentemente) di abuso di posizione dominante, illecito. I dipendenti sono 28.028, i
ricavi ammontano a 14,48 miliardi di dollari.
Il 2000 è l’anno in cui viene lanciato Office 2000 e
"Microsoft .NET", un nuovo framework
( il framework è una struttura di supporto su cui
un software può essere organizzato e progettato) di
programmazione per Windows.
Nel 2001 Microsoft rilascia Windows XP, seguito nel
2006 da Windows Vista.
Il 27 giugno 2008 Bill Gates decide di lasciare la
carica di Chief Software Architect, rimanendo,
comunque, Presidente onorario della Società e
consulente dei progetti più importanti. A prendere il
suo posto è Steven Anthony Ballmer, imprenditore e
informatico statunitense, che già dal Gennaio del
2000 ricopriva il ruolo di amministratore delegato
dell’Azienda.
Nel Gennaio 2009, Microsoft comunica il taglio di
5.000 dipendenti, decidendo, allo stesso tempo, di
aprire una piccola catena di negozi per la vendita al
dettaglio dei suoi prodotti. Infatti, il 22 ottobre
viene aperto il primo negozio della catena
a Scottsdale, in Arizona. Lo stesso giorno viene
messo sul mercato Windows 7.
Schermata «HOME» di Windows 8
Nel 2009 i dipendenti sono 92.000 (dei quali 35.000
impiegati in R&D) ed i ricavi ammontano a 58
miliardi di dollari.
Windows 8 viene reso disponibile al pubblico il 26
ottobre 2012.
Logo «Windows»
MICROSOFT WINDOWS
Il sistema operativo che allarga il tuo mondo
Il primo logo di Windows dal 1985 al 1991
Logo usato dal 1991 al 2001
Logo usato dal 2006 al 2012
Logo usato dal 2001 al 2006
logo usato a partire da Windows 8 (2012)
Approfondimento
 Microsoft Windows, comunemente abbreviato in Windows o ancora
più semplicemente Win, è una famiglia di ambienti operativi e sistemi
operativi commerciali della Microsoft Corporation dedicati ai personal
computer, alle workstation e ai server. In particolare Microsoft
Windows nasce come ambiente operativo per i sistemi operativi MSDOS e PC DOS (dedicati ai personal computer), e diventa sistema
operativo con Windows NT (dedicato alle workstation e ai server)
e Windows 95 (dedicato ai personal computer). Disponibili in
commercio attualmente ci sono 4 diversi tipi di sistemi operativi
Windows: Windows 8 per i personal computer e le
workstation, Windows Server 2008 R2, Windows Home Server per i
server, Windows Phone per gli smartphone e Windows CE per i Pocket
PC e i Portable Media Center.
 Microsoft Corporation con Microsoft Windows detiene il primato nel
mercato dei sistemi operativi: a gennaio 2012 la quota di mercato per
Microsoft Windows in questo comparto è pari al 83,62%.
Utilizzi del termine
Microsoft Windows è un software proprietario o software privato ovvero
quel software che ha restrizioni sul suo utilizzo, sulla sua modifica, riproduzione o
ridistribuzione, solitamente imposti da un proprietario. Queste restrizioni vengono
ottenute tramite mezzi tecnici o legali.
-Mezzi tecnici: rendere pubblico solo il codice binario del software, trattenendone
il codice sorgente. In questi casi la modifica del software risulta molto difficile,
ottenibile solo grazie a disassemblatori e ad elevate capacità informatiche.
-Mezzi legali: licenze, copyright e brevetti.
Il termine deriva da una traduzione errata dell'inglese proprietary software che
letteralmente significa "software di proprietà esclusiva" (il software non è infatti il
"proprietario" ma l'oggetto posseduto).
UTLIZZI DEL TERMINE
Il termine viene utilizzato dalla Free Software Foundation(FSF) per descrivere il
software che non è software libero o software semi-libero. Tecnicamente il termine si
riferisce al software il cui controllo è esercitato da un proprietario e quindi potrebbe
essere applicato a tutto il software che non è di pubblico dominio. La FSF, comunque,
usa il termine per evidenziare il contrasto tra software proprietario e libero: nel primo
è il proprietario il punto principale sul quale viene sviluppato il software, nel secondo
invece è la libertà degli utenti.
Logo della FREE SOFTWARE FOUNDATION
Rapporti con il software non
proprietario e il codice sorgente
Rapporti con il software

Rapporti con il software non proprietario. Alcuni pacchetti software liberi sono disponibili anche con termini
di software proprietario, come per esempio MySQL e SSH. I possessori del copyright originale di un
determinato software libero, anche se rilasciato con copyleft, possono utilizzare una doppia licenza per far sì
che sia loro sia gli altri possano ridistribuirne versioni proprietarie. Il software libero senza copyleft, o
software libero "con licenza permissiva", permette a chiunque di creare delle versioni proprietarie da
ridistribuire.

Sia il software proprietario che il software libero si avvalgono delle regole poste a tutela del diritto d'autore
anche se gli obiettivi sono radicalmente diversi. Infatti il software proprietario si avvale delle suddette regole
al fine di sfruttare economicamente i programmi per elaboratore e per definirlo come proprietario; Il
Software libero invece persegue finalità diverse, infatti il ricorso al diritto d'autore viene effettuato allo scopo
di rendere effettivamente libero il programma, in alcuni casi anche al fine di evitare che terze parti possano
deprivare gli utenti delle libertà concesse dall'autore originario del software. In entrambe le categorie
definite, la distribuzione e la circolazione del software avviene per mezzo delle licenze d'uso.
Il codice sorgente

Il codice sorgente di un software proprietario solitamente non viene diffuso e viene ritenuto un segreto
commerciale.

Alcuni software proprietari, invece, vengono rilasciati con il codice sorgente o danno la possibilità di
osservarlo secondo determinate condizioni. In questi casi gli utenti sono liberi di usare ed anche studiare e
modificare il software, ma sono vincolati da licenze o accordi di non divulgazione (NDA: Non-Disclosure
Agreement) per la ridistribuzione delle modifiche o anche per la semplice condivisione del software.

Alcuni esempi sono le versioni proprietarie di SSH, PINE e l'iniziativa "shared source" della Microsoft, che
consente a pagamento (ma gratuitamente per le pubbliche amministrazioni) di avere accesso ai sorgenti.
Windows 1.0 (1985), commercializzato dal 20 novembre 1985, è stato il
primo tentativo di Microsoft di implementare un ambiente operativo
capace di multitasking e basato su una interfaccia grafica anche su
piattaforma PC. Windows 1.0 rappresentò a tutti gli effetti la primissima
incarnazione del sistema operativo Windows.
Caratteristiche
Considerare Windows 1.0 una "interfaccia del DOS" non tiene conto del
fatto che era stato progettato solo per essere un ambiente grafico usato
dalle applicazioni, e non un sistema operativo completo. Windows 1.0
includeva driver originali per schede video, mouse, tastiere, stampanti e
porte seriali e le applicazioni potevano richiamare soltanto le API basate su
questi driver. Tenendo conto che al tempo le possibilità grafiche di MS-DOS
erano estremamente limitate e data la limitata utilità degli altri servizi che
offriva, gli applicativi MS-DOS dovevano accedere direttamente
all'hardware (o a volte sfruttare il BIOS) per svolgere il proprio lavoro.
Perciò, piuttosto che fungere da interfaccia a MS-DOS, Windows 1.0 gli fece
da complemento e in parte lo rimpiazzò.
Windows 3.0 fu la prima versione di Windows a conoscere un buon
successo commerciale, permettendo a Microsoft di competere con i
computer Apple Macintosh e Commodore Amiga sul fronte
dell'interfaccia grafica.
I programmi che non facevano uso dell'interfaccia grafica potevano
essere eseguiti in una finestra, rendendo il sistema utilizzabile come una
grezza piattaforma multitasking per le applicazioni DOS.
Windows diventa un vero OS
 Microsoft Windows 95, (nome in codice Chicago), comunemente
conosciuto come Windows 95, è un sistema
operativo proprietario della Microsoft Corporation appartenente alla
famiglia Microsoft Windows e dedicato ai PC IBM e compatibili. È il
successore di Microsoft Windows 3.x ed è stato poi sostituito dal suo
successore Windows 98.
 Rilasciato il 24 agosto 1995 per processori Intel 80386 e
superiori, Windows 95 è il primo sistema operativo ibrido 16/32
bit a interfaccia grafica della famiglia Windows 4.x.
 Windows 95 si diffuse rapidamente tra gli utilizzatori di personal
computer, permettendo alla Microsoft di affermarsi definitivamente
sul mercato dei sistemi operativi e di assumere una posizione
dominante anche negli anni a venire. Ciò che permise a questo sistema
di diffondersi tra utenti domestici fu l'innovativa grafica, che
semplificava notevolmente l'utilizzo del computer rispetto alle
precedenti versioni e agli altri sistemi operativi concorrenti, ma
soprattutto il prezzo molto più abbordabile rispetto a OS più costosi
come quelli della Apple.
Windows 98 (1998-2006) (nome in codice Memphis) è il secondo sistema
operativo grafico della linea Windows 9x di Microsoft. È stato rilasciato in versione
RTM il 15 maggio 1998 e in versione retail il il 25 giugno 1998. Come il suo
predecessore, possiede un Kernel Monolitico ibrido a 16 bit/32 bit basato su MSDOS. Il 14 settembre 2000 è stato sostituito dal suo successore Windows Me ma ha
ricevuto comunque supporto ufficiale fino all'11 luglio 2006.
Successore di Windows 95, possiede un supporto migliorato per gli standard
hardware come USB; è inoltre dotato del supporto del file system FAT32, di monitor
multipli, WebTV e l'integrazione di Internet Explorer nell'interfaccia grafica (GUI) di
Windows, chiamato Active Desktop. Questo sistema operativo coinvolse Microsoft
in questioni con l'antitrust legate alla posizione dominante assunta da Internet
Explorer dopo la sua integrazione in Windows, infatti bisogna ricordare che
Windows 98 favorì la popolarità di tale browser facendolo diventare in pochi anni il
più usato e preferito al mondo da tutti gli utenti del Web.
Benché Windows 98 abbia migliorato la stabilità rispetto a Windows 95, è da
ricordare che molto spesso capitava di incappare in fastidiosi BSoD; tuttavia esso
risultava sensibilmente più stabile del suo successore Windows Me, noto per i suoi
numerosi crash, dovuti anche all'assenza di driver progettati appositamente per
quest'ultimo.
Caratteristiche SO Windows
WINDOWS XP (EXPERIENCE):
Windows XP, o Windows Experience, è un sistema operativo prodotto da Microsoft basato su architettura Windows NT.
È stato rilasciato il 25 ottobre 2001 ed è la versione client di Windows per personal computer. Windows XP è un'evoluzione
di Windows 2000. La novità più appariscente è la nuova interfaccia grafica, che ha uno stile più moderno ed accattivante.
Al di là dell'aspetto grafico, è stato riprogettato il menu di avvio (start menu) introdotto nel 1995. Il sistema comprende,
inoltre, una serie di nuove funzionalità di sicurezza racchiuse (se installato il service pack 2, abbreviato SP2) in
un'applicazione che è chiamata "centro sicurezza PC" che provvede ad indicare se sono presenti un firewall, un antivirus
e se attivo il windows update.
WINDOWS VISTA:
Windows Vista è una versione dei sistemi operativi Microsoft della famiglia Windows, che si rivolge ad utenza domestica
oppure business, in funzione della versione acquistata. Vista contiene molte nuove funzioni, paragonandolo al suo
predecessore, e diverse migliorie. Fra le più celebrate, senza dubbio, la nuova GUI (graphical user interface)
chiamata Windows Aero. Inoltre uno dei principali obiettivi di Microsoft era di produrre un sistema operativo che garantisse
all'utilizzatore una maggiore sicurezza, oggetto di forti critiche mosse nei confronti di Windows XP, unitamente alla
vulnerabilità rispetto a virus informatici, malware ed a problemi legati ad errori.Tuttavia Windows Vista ha ricevuto
numerose critiche negative legate alle elevate richieste di risorse hardware, decisamente maggiori di Windows XP. Inoltre
numerosi utenti insoddisfatti sono stati spinti a tornare al vecchio SO anche per il problema dello svariato numero di
software e programmi non compatibili con il sistema operativo ed un consumo di elettricità superiore rispetto al suo
predecessore.
WINDOWS 7:
Windows 7 è una versione della linea desktop/client di Microsoft Windows, distribuito in una serie di sistemi operativi
prodotti da Microsoft utilizzabili su PC, inclusi desktop, tablet PC, netbook e laptop. È stato reso disponibile per il mercato il
22 ottobre 2009, a meno di 3 anni dalla precedente commercializzazione del suo predecessore. Windows 7 è stato
concepito per essere focalizzato maggiormente sul mantenimento della compatibilità software-hardware. Windows 7 include
molte nuove funzionalità, come miglioramenti nell’ambito touch, riconoscimento vocale (non disponibile in lingua italiana),
scrittura a mano, supporto di Hard Disk virtuali in formato VHD anche per il boot, prestazioni migliorate sui
processori multi-core, supporto per Hard Disk partizionati in formato GPT su sistemi basati su EFI. Consente, inoltre, di
avere sullo stesso sistema schede video di produttori differenti, e include una nuova versione di Windows Media Center. Il
“Centro sicurezza PC” è stato rinominato Centro Operativo (Centro Salute PC e Centro Risoluzione Problemi in versioni
precedenti), e racchiude sia la sicurezza che la manutenzione del PC. Sono state aggiunte anche le funzionalità Gruppo
Home che consentono di condividere in casa in modo semplice documenti, immagini, musica e video tra computer
differenti.
Windows 8
Windows 8 è la nuova versione del sistema
operativo Windows sviluppato da
Microsoft ed è il successore di Windows 7. La
versione finale è stata resa disponibile al
pubblico il 26 ottobre 2012 come aveva
anticipato Microsoft il 18 luglio 2012 durante
l'annuale sales meeting. Windows 8,
utilizzabile sia da PC che da tablet, è presente
in quattro edizioni: Windows 8, Windows 8
Pro, Windows 8 Enterprise e Windows RT.
Windows 8 introduce una nuova interfaccia
utente basata sul linguaggio di
design Microsoft, simile a quella di Windows
Phone, progettata per adattarsi meglio
all'input da touch screen e utilizzabile anche
con mouse e tastiera. Inoltre, l'edizione RT di
Windows 8 aggiunge il supporto
all'architettura di processori ARM.
Schermata «HOME» windows 8