Un connettore è un capo di un cavo (che contiene all'interno più fili); normalmente è dotato di
alcuni punti di connessione detti pin.
I connettori possono essere maschi o femmine. Il maschio è dotato di alcuni pin che sporgono,
mentre il connettore femmina riceve questi pin in alcune prese (piccoli fori). Per fare un esempio
è sufficiente osservare una presa elettrica. La scatola a muro contiene la femmina, mentre la spina
(che si infila) è un maschio.
Una porta è costituita da un connettore saldato o meno su una scheda o comunque disponibile sul
proprio computer e può avere varie forme.
Periferica: è l'apparecchiatura esterna al computer e che va collegata ad esso per poter funzionare.
Tipiche periferiche: stampanti, modem, macchine fotografiche digitali, scanner, ecc.
Driver: è un programma che va installato sul proprio computer per fare in modo che esso possa
dialogare con la periferica.
Tipi di porte
I produttori di hardware da qualche tempo a questa parte hanno iniziato ad etichettare in modo pressoché
universale i tipi di connettori con dei simboli. Qui di seguito illustreremo quelli più diffusi e il loro uso.
Si ricorda che per porta si intende un connettore situato normalmente nel lato posteriore del computer,
capace di ricevere un cavo per consentire un collegamento ad una periferica.
Se si guarda il PC dal lato posteriore si vedrà qualcosa di simile a quanto riportato nell'immagine
seguente:
1.presa di uscita tensione per il monitor
(non più a norma; il monitor dev'essere collegato direttamente);
2.presa stampante (parallela);
3.feritoie da cui escono le prese relative alle schede installate
negli slot (alloggiamenti) interni;
4.cavo di rete (entra nello slot contenente la scheda di rete);
5.cavo USB (entra in una presa USB).
Tipi di connettori.
Il presente documento descrive i connettori più diffusi nell'ambito dei PC; alcuni produttori come ad esempio
la Apple inc. possono utilizzare porte e connettori qui non descritti in quanto poco usati e tipici di sistemi
hardware meno diffusi.
Si ricorda che per connettore si intende un capo di un cavo dotato di un sistema capace di connettersi
(attraverso piccoli punti di contatto detti pin) ad una porta del PC o della periferica.
Alcuni produttori di cavi scrivono sul connettore i simboli utilizzati nelle porte oppure colorano il connettore
con il colore della porta in modo da evitare errori nella connessione.
Simbolo
Foto
Tipo
Utilità
Connessione tensione elettrica
(3 punti di contatto, quello
centrale è sfalsato):
1. uscita dal PC verso il monitor
(attualmente i monitor si
collegano alla rete elettrica
direttamente, senza passare dal
cabinet);
2. ingresso tensione per il PC.
Collega il PC ad un monitor.
Spegnendo il PC viene tolta la tensione anche al
monitor.
La tensione del monitor è quindi collegata in
'cascata' ed è necessario un cavo apposito per
collegarlo al PC.
Porta seriale 9 pin (una fila di 5
e una di 4).
Collega il mouse o altre periferiche al PC, ad
esempio: tavoletta grafica, modem, ecc.
Porta seriale minidin PS/2
mouse (7 punti di contatto
disposti all'interno di un
cerchio).
Collega un mouse al PC (ultimamente, però,
anche i mouse si collegano al PC tramite porta
USB).
Simbolo
Foto
Tipo
Utilità
Porta parallela 25 pin PC Può collegare varie periferiche al PC, anche in cascata. Di
(una fila di 13 e una di
solito è usata per connettere una stampante.
12).
Porta USB (Universal
Serial Bus); nella foto
una coppia di porte
montate su uno slot.
Alcuni modelli
dispongono di led verdi
per controllare il
funzinamento. Altre
porte si trovano di norma
vicino a quelle seriali
minidin.
Porta universale sulla quale è possibile collegare qualsiasi
periferica a sua volta dotata di connessione USB. Destinata
a sostituire nel tempo tutte le altre porte seriali, minidin e
parallele. In genere una PC dispone di 2 o più porte USB.
Esistono moltiplicatori di porta acquistabili a basso costo
per aggiungere altre porte.
Sempre più spesso sono disponibili porte USB anche sulla
parte anteriore del cabinet e, a volte, sui monitor.
Porta SCSI, nell'ordine:
SCSI1 e SCSI2; esistono
numerose versioni e
cavi, far riferimento al
manuale della
periferica/PC.
Per collegare periferiche SCSI: dischi rigidi esterni, lettori
ottici o magnetici, scanner, ecc. Vi sono numerosi tipi di
porte, tutti diversi ed altrettanti convertitori, dipende dal
tipo di tecnologia. Per ulteriori informazioni riferirsi
sempre al manuale.
Porta monitor (tre file di
5 pin, la seconda fila è
sfalsata)..
Collega la scheda grafica del computer al proprio monitor.
Si trova in uno degli slot presenti sul computer. Può essere
dotata o meno dell'icona (che può trovarsi sul cavo).
LAN
Jack scheda audio, icone
dall'alto in basso: uscita
audio, ingresso audio,
microfono.
Alcune schede sono più
complesse e dispongono di
altri connettori.
Le icone possono variare
da produttore a produttore
e avere diversi colori.
Uscita audio: es. collegare il PC ad un
registratore o impianto stereo ed ascoltare o
registrare quanto suonato dal cd-rom o da file
digitale;
Ingresso audio: collegamento ad un registratore,
impianto, ecc. per ricevere il suono (ad es.
registrare da un mangianastri).
Microfono, collega un microfono per registrare
la voce o usare programmi interattivi,
riconoscitori vocali, ecc.
Porta della scheda di rete
a sinistra raffigurata una
scheda con tre uscite, da
sinistra a destra:
- uscita bnc (in disuso),
- uscita per cavo
transceiver (in disuso)
- uscita RJ45, usata oggi
in tutte le schede.
Connette la scheda alla presa a muro e quindi
permette al PC di inserirsi nella rete locale LAN
(local area network).
L'uscita universalmente presente è oggi la RJ45,
la terza da sinistra nella foto.
Attenzione a non confonderla con la presa
telefonica (nel caso sia presente un modem).
Porta MIDI/Joystick 15
pin (una fila di 8 e una di
7).
Per collegare una tastiera MIDI, joystick,
periferiche di gioco in genere o musicali.
Tipi di cavi
La tabella descrive i cavi più usati (mouse, modem, tastiera) necessari per assemblare la macchina.
foto
descrizione
SERIALE MINIDIN 9 PIN.
Collega il mouse alla porta seriale minidin.
Notare la freccia al centro: indica che come va inserito il cavo
USB STANDARD.
Collega una periferica USB alla porta del PC (cavo standard).
SERIALE TASTIERA.
Collega la tastiera del PC alla relativa porta.
USB PER STAMPANTE.
Collega una periferica USB, tipicamente la stampante; il connettore in figura rappresenta il capo del
cavo che va collegato sulla porta della stampante; la porta corrispondente ha una forma rettangolare.
SERIALE PER MODEM.
Collega il capo del cavo femmina da 9 pin (seriale db9), alla porta seriale del PC (l'altro capo da collegare al modem può essere a
9 pin o a 25 pin, dipende dal modello).
USB PER MACCHINA DIGITALE.
Collega una periferica USB, tipicamente macchina fotografica digitale, alla porta USB del computer
PARALLELA PER STAMPANTE.
Il capo del cavo è un maschio da 25 pin e va connesso alla porta parallela del PC.
CAVO TELEFONICO RJ11.
Collega il PC ad una linea telefonica.
E' dotato di 6 pin, ma utilizza solo i 4 pin centrali.
Sul lato posteriore una linguetta fa presa sulla porta per evitare distacchi accidentali.
Non va inserito nella porta dedicato alla scheda di rete.
CAVO DI RETE RJ45.
Collega la scheda di rete alla rete locale.
E' dotato di 8 pin, connettore MMJ.
Sul lato posteriore una linguetta fa presa sulla porta per evitare distacchi accidentali (come nelle prese telefoniche)
Approfodimenti delle porte di comunicazione principali:
porta PS/2
porta SCSI
porta seriale (COM)
porta parallela (LPT)
porta USB
porta a infrarossi (IRDA)
porta bluetooth
porta firewire
porta di rete
porta video
La porta ps/2
La porta PS/2 serve per il collegamento del mouse e della tastiera; utilizzata come alternativa alla porta
seriale, prende il nome dal fatto di essere stata utilizzata per la prima volta sull'IBM PS/2.
La porta SCSI
La porta SCSI (small computer system interface) è una porta ad altissime prestazioni solitamente utilizzata
per il collegamento di periferiche veloci come memorie di massa,scanner, schede di acquisizione. Supporta
sia periferiche interne che esterne e a volte può essere integrata nelle schede madri; la tecnologia SCSI
consente il collegamento di dispositivi a catena (fino a 7), ma non il collegamento a caldo.
La porta seriale
La porta seriale viene utilizzata per collegare dispositivi che non richiedono un flusso di dati molto veloce;
nella porta seriale i dati vengono inviati un bit alla volta: i bit viaggiano in serie, l’uno dopo l’altro, sullo
stesso filo; per trasmettere un byte, sono necessari otto invii. La porta seriale consente il transito dei dati in
entrambe le direzioni, sia dal computer alla periferica che viceversa. L’utilizzo principale della seriale
avviene nel caso di collegamenti con periferiche attive, come mouse, modem, scanner, penne ottiche; il
connettore della porta seriale ha 9/25 punti di contatto (pin): uno serve per i bit di trasmissione, uno per i dati,
uno per il collegamento a terra, gli altri per lo scambio di particolari segnali fra le periferiche ed il PC. I
segnali riguardano, ad esempio, lo stato di “pronto a ricevere” della periferica o del computer e quello di
“richiesta di invio”. Le porte seriali sono identificate dalla sigla RS232C (lo standard imposto
dall’Electronics Industries Association). Il traffico dei dati attraverso la porta seriale può avvenire a diverse
velocità; in particolare, poiché spesso lo scambio dei dati avviene a distanza di qualche metro, è necessario
prevedere anche lo scambio di segnali di controllo che garantiscano la correttezza della trasmissione
(l’interferenza di macchinari elettrici potrebbe danneggiare il flusso dei bit durante il loro viaggio lungo il
cavo). La velocità di trasmissione, la struttura dei pacchetti di bit inviati ed il tipo di controllo effettuato
determinano il protocollo usato nella trasmissione dei dati; i diversi protocolli sono stabiliti
internazionalmente.
La porta parallela
La porta parallela si usa quasi sempre per la stampante, ma è adatta per qualunque dispositivo che richieda un
flusso di dati più veloce rispetto alla capacità della porta seriale); nella porta parallela i dati vengono
trasmessi un byte alla volta: i bit viaggiano parallelamente su otto fili. La porta parallela consente il transito
in una sola direzione, dal computer alla periferica; viene usata quasi esclusivamente per il collegamento con
le stampanti. I connettori della porta parallela hanno 25/36 pin, otto dei quali per l’invio dei dati e gli altri per
l’invio e lo scambio di segnali (anche se non può ricevere dati, la porta parallela può ricevere segnali dalla
periferica, come il segnale di “occupato” o quello di “carta esaurita”). Le porte parallele sono spesso
identificate con la scritta Centronics (la casa che ha pubblicato una specifica, divenuta uno standard di
fatto). La trasmissione parallela non consente un controllo sull’identità fra i dati trasmessi e quelli ricevuti,
quindi, pur garantendo una maggiore velocità, permette solo collegamenti a breve distanza; la trasmissione
parallela non ha protocolli.
La porta USB
La porta USB è adatta per connettere al computer qualunque tipo di dispositivo purché compatibile col
collegamento USB; la porta USB (universal serial bus) è un’evoluzione della porta seriale, infatti, il
metodo di invio e ricezione dei dati è di tipo seriale e bidirezionale,ma ad alta velocità, (fino a 12 Mbit al
secondo). Si possono collegare e scollegare “a caldo”, (cioè a computer acceso) apparecchiature che
vengono automaticamente riconosciute (funzione plug & play) dal computer acceso. Possono esservi
collegate fino a 127 periferiche in cascata e può fornire direttamente l'alimentazione alle periferiche a
basso consumo (come tastiere, mouse, scanner, modem esterni). Esistono due tipi di porte USB:
-USB 1.1 è in grado di trasferire dati a una velocità massima di 12 MB/s.
-USB 2.0 è in grado di trasferire dati a una velocità massima di 480 MB/s (simile a FireWire). USB 2.0 è
totalmente compatibile con la precedente versione USB 1.1; in altre parole, le periferiche USB 2.0 possono
essere collegate e funzioneranno normalmente, seppure alla velocità tipica di USB 1.1. Per sfruttare
appieno le potenzialità di USB 2.0, le periferiche devono essere abilitate per questa tecnologia e collegate a
una porta USB 2.0.
La porta a infrarossi
La porta a infrarossi (IRDA) è una porta seriale senza fili che funziona attraverso raggi infrarossi, come i
telecomandi dei televisori. E’ bidirezionale e la velocità di trasmissione che riesce a raggiungere è piuttosto
bassa (9600 bit al secondo), proprio per questo è in grado di collegare tastiere e mouse ed altre
apparecchiature che non richiedono alte velocità. Recenti evoluzioni di questa porta hanno aumentato la sua
velocità fino a 4Mbps; il trasferimento dei dati è possibile solo se le porte “si vedono” e la loro distanza non
supera i 2-3 metri.
La porta bluetooth
La porta BLUETOOTH consente di collegare diversi dispositivi (ad esempio cellulari, stampanti, notebook o
computer desktop dotati della stessa tecnologia) ad una distanza di 10 metri senza fili e ad una velocità di 1
Mbps in maniera totalmente sicura ed affidabile. Rappresenta una valida alternativa alla tecnologia a raggi
infrarossi in quanto i dispositivi non devono essere necessariamente orientati tra di loro per poter funzionare
in maniera corretta.
La porta firewire
La porta FIREWIRE consente il collegamento al computer di periferiche ad alta velocità. Sviluppata da
Apple, è presente su tutti i computer Mac e su un numero crescente di nuovi PC. Può essere aggiunta a
qualsiasi computer, previa installazione di una scheda speciale. Esistono due tipi di connettori firewire; la
maggior parte dei computer desktop dispone di connettori a 6 pin che forniscono anche l'alimentazione,
mentre i laptop hanno generalmente connettori a 4 pin non alimentati. La velocità di trasferimento dati di una
connessione firewire può arrivare a 800MB/s, più o meno la stessa di una porta USB 2.0, è dunque molto più
veloce rispetto a una connessione USB 1.1 e nella pratica risulta spesso più veloce anche di una USB 2.0.
Grazie alla connessione firewire è possibile scaricare audio e video da una telecamera digitale su un pc e le
periferiche portatili, ad esempio hard-disk, cd-rom, masterizzatori, scanner possono essere usati
semplicemente connettendoli al pc mediante la porta firewire. Visto che il firewire è un bus ad altissima
velocità e che può essere usato per connettere un computer ad un altro, una delle applicazioni possibili e
logiche di questa connessione è la rete; il protocollo definito dalla IEEE per la connessione di computers con
firewire è l' IP 1394. La connessione firewire è presente sui televisori digitali, tv interattiva e computers, che
notoriamente hanno bisogno di una connessione affidabile e veloce per comunicare tra loro.
La porta di rete
La porta di RETE serve per collegare il pc direttamente ad una rete di computer senza usare il modem; la
presa RJ45 è uno standard di fatto.
La porta video
La porta VIDEO viene utilizzata per connettere il monitor al computer.
Quando le porte del PC non bastano e i dispositivi (ad esempio due diverse stampanti) non vengono utilizzati
contemporaneamente, si possono usare dei commutatori (switch) per collegare alternativamente il
computer a un cavo oppure all'altro; vi sono commutatori per cavi seriali, paralleli, e anche per mouse,
tastiera (PS/2) e per monitor video. I connettori elettronici possono anche essere automatici, ma sono
piuttosto costosi; in molti casi, un economico connettore meccanico svolge il proprio compito in maniera più
che soddisfacente.
Molti computer moderni, specie di tipo portatile (notebook) sono privi di porte seriali e
talvolta anche della porta parallela. Volendo collegare un dispositivo che necessiti di una di
queste porte, si può ovviare al problema impiegando appositi adattatori, da connettersi a
una porta USB: essi ricreano, all'altro estremo del cavo, la porta desiderata (seriale, parallela, bluetooth,
infrarossi). Naturalmente se ne può usare più di uno, per disporre di diverse porte aggiuntive.
Nel grafico che segue vediamo una comparazione tra le varie tipologie di connessione: