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H. Curtis, N.S. Barnes,
A. Schneck, G. Flores
Introduzione alla
biologia.azzurro
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Capitolo 18
Il sistema
nervoso e gli
organi di senso
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Lezione 1
La struttura del
sistema
nervoso
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Il sistema nervoso
Il sistema nervoso è suddiviso in:
• Centrale: comprende encefalo
e midollo spinale;
• Periferico: formato dal sistema
somatico e da quello autonomo,
che si suddivide a sua volta in
simpatico e parasimpatico.
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I neuroni
• I neuroni sono le componenti fondamentali del
sistema nervoso.
• Sono cellule specializzate in grado di inviare
informazioni da una parte all’altra del corpo.
• Sono circondati e nutriti dalle cellule gliali.
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I tipi di neuroni
In base alle funzioni che svolgono ci sono:
• neuroni sensoriali che ricevono informazioni
sensoriali e le trasmettono al sistema nervoso
centrale;
• interneuroni che trasmettono i segnali all’interno
dell’encefalo e del midollo;
• neuroni motori che mandano impulsi dal sistema
nervoso centrale agli organi effettori.
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I tipi di neuroni
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Il sistema nervoso centrale e
periferico
• Il sistema nervoso
centrale (SNC) è formato
da sostanza grigia e
sostanza bianca.
• Il sistema nervoso
periferico (SNP) conduce
messaggi dalla periferia del
corpo al SNC e viceversa.
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L’arco riflesso
• Le fibre motorie e sensoriali
dei nervi spinali si separano in
prossimità del midollo spinale.
• In esso i neuroni sensoriali, gli
interneuroni e i neuroni motori
sono spesso connessi tra loro
mediante archi riflessi, circuiti
neuronali che permettono una
risposta rapida a uno stimolo.
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Il sistema nervoso periferico
SNP somatico comanda i muscoli scheletrici
SNP autonomo è costituito da nervi motori che
controllano le parti interne dell’organismo.
• Sistema simpatico: prepara il corpo
all’azione.
• Sistema parasimpatico: è coinvolto nelle
attività di recupero del corpo.
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Lezione 2
La trasmissione
degli impulsi
nervosi
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L’impulso nervoso
• L’impulso nervoso è di natura elettrochimica.
• La differenza della quantità di carica elettrica
presente tra una regione di carica positiva e una
regione di carica negativa è detta potenziale
elettrico.
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Il potenziale d’azione
• La membrana dell’assone ha
un potenziale di riposo di -70
millivolt.
• Quando l’assone è percorso da
uno stimolo si verifica
un’inversione di polarità e l’interno
dell’assone diventa positivo.
• L’inversione di polarità è il
potenziale d’azione.
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Le fibre mielinizzate e gli impulsi
• Nella fibra mielinizzata l’impulso si propaga
molto più velocemente «saltando» da un nodo di
Ranvier a quello successivo.
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Le sinapsi
L’impulso nervoso passa da un neurone all’altro
tramite le sinapsi.
•Nella sinapsi elettrica il potenziale d’azione si
trasmette senza interruzione da un neurone all’altro
o dal neurone all’organo effettore;
•Nella sinapsi chimica i due neuroni sono separati
da uno spazio, chiamato spazio sinaptico. Il
messaggio passa grazie a molecole segnale dette
neurotrasmettitori.
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I neurotrasmettitori
I neurotrasmettitori sono sintetizzati nelle terminazioni
assoniche dei neuroni presinaptici e impacchettati in
vescicole.
Possono essere divisi in:
•amminoacidi (GABA e acido glutammico);
•ammine biogene (dopamina, serotonina, acetilcolina e
noradrenalina);
•neuropeptidi (endorfine);
•neurotrasmettitori gassosi (NO e CO).
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I recettori sensoriali
Stimoli sensoriali differenti attivano aree cerebrali
diverse. I nostri recettori sensoriali sono:
• fotocettori per la vista;
• chemiocettori per il gusto o l’olfatto;
• meccanocettori per il tatto, l’equilibrio
e l’udito;
• termocettori per distinguere il caldo dal freddo;
• recettori per il dolore.
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Lezione 3
Anatomia e
funzionamento
dell’encefalo
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L’encefalo
• Prosencefalo:
comprende il cervello, il
talamo e l’ipotalamo;
• Mesencefalo: è
costituito da fasci di nervi;
• Romboencefalo:
comprende midollo
allungato, ponte e
cervelletto.
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Le regioni dell’encefalo
• Si divide in due
emisferi cerebrali,
ognuno diviso in quattro
lobi.
• Ogni regione
dell’encefalo è suddivisa
in aree altamente
specializzate (corteccia).
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L’elaborazione delle informazioni
In alcune regioni encefaliche si verifica un’attività di
integrazione e coordinamento delle diverse
informazioni ed emozioni.
•Le aree di elaborazione intrinseca: coordinano le
informazini sensoriali.
•La formazione reticolare: è responsabile
dell’attenzione e della consapevolezza.
•Il sistema limbico: elabora informazioni
complesse.
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Il sonno
Durante il sonno il nostro cervello è attivo. I
momenti del sonno possono essere suddivisi in:
•sonno leggero;
•fase intermedia (sonno delta);
•terzo stadio di sonno profondo;
•quarto stadio o sonno REM, caratterizzato da
rapidissimi movimenti oculari.
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