Acidi Nucleici
Cosa sono ?
Quali sono ?
Negli esseri viventi gli acidi nucleici esistenti
sono 2:
• DNA: Acido Desossiribonucleico
• RNA: Acido Ribonucleico
I nucleotidi che costituiscono
gli acidi nucleici presentano
una struttura
abbastanza complessa.
Struttura dei nucleotidi
Sono formati da 3 molecole:
• Uno zucchero a 5 atomi di carbonio che
può essere il ribosio o il desossiribosio
(C5H10O5)
(C5H10O4)
•
Una base azotata, cioè una molecola con
proprietà basiche contenente azoto. Le
basi azotate sono di 2 tipi:
Basi pirimidiniche
(DNA) Timina (T)
Citosina (C)
(RNA) Uracile (U)
Basi puriniche
Adenina (A)
Guanina (G)
BASI AZOTATE
• Un gruppo fosfato ( PO )
3
4
Questa è la struttura generale di un nucleotide:
Catena polinucleotidica
Questi 3 componenti sono disposti nei nucleotidi
in modo tale che lo zucchero lega da una parte la
base azotata dall’altra il gruppo fosfato. Due o
più nucleotidi sono uniti tramite un legame
(legame fosfodiesterico)
che si forma tra il fosfato di un nucleotide e lo
zucchero di un altro. Si viene così a creare una
catena polinucleotidica.
Struttura di una catena
polinucleotidica
Legame Fosfodiesterico
Zucchero
Gruppo Fosfato
Basi Azotate
DNA
Il DNA contiene adenina, timina, guanina e
citosina. Gli acidi desossiribonucleici
contengono le informazioni genetiche e
hanno un ruolo chiave nel trasmetterle alle
successive generazioni. Le molecole di DNA
sono quasi sempre a catena doppia. Le due
catene che costituiscono il DNA sono
avvolte a elica attorno a un asse centrale e sono
orientate in direzioni opposte (sono antiparallele).
La struttura della doppia elica del DNA è stata
scoperta dagli scienziati Watson e Crick nel 1953.
Le catene sono tenute insieme da legami a
idrogeno che si formano tra le basi
puriniche e pirimidiniche che sono
all’interno dell’elica mentre i gruppi
fosfato e il desossiribosio sono all’esterno.
Più precisamente, l’adenina è sempre
legata con due legami a idrogeno alla
timina e la guanina con tre legami a
idrogeno alla citosina.
STRUTTURA DEL DNA
RNA
L’RNA contiene adenina, uracile, guanina
e citosina. Le molecole di RNA sono
generalmente a singola catena e meno
lunghe rispetto a quelle di DNA. Gli acidi
ribonucleici sono implicati nel trasporto
delle informazioni dal nucleo al citoplasma
e hanno un ruolo chiave nella sintesi delle
proteine.
DNA e RNA a confronto
NOTIZIE SULLA DOPPIA ELICA
Si dice che il 28 febbraio 1953 quando
entrò nell'Eagle pub a Cambridge,
Francis Crick abbia esclamato:
"Abbiamo trovato il segreto della
vita!", certamente, anche se non
proprio da quel giorno, grazie alla
scoperta della struttura del DNA, la
nostra maniera di concepire la vita
ste ssa è cambiata e l'ide a di spie gare il
mondo attorno a noi come interazioni
tra molecole ha trasformato la
b i o l o g i a , e n o n s o l o . L’ i p o t e s i a v a n z a t a
n e l 1 9 5 3 d a J a m e s Wa t s o n e F r a n c i s
Crick, cioè che la struttura del DNA
fosse una doppia elica e attraverso di
essa si trasmettessero le informazioni
tra gli organismi, rappresenta la
prima rivoluzione nell’ambito della
ricerca genetica che, cinquantasei
anni dopo,ha portato alla conoscenza
dell’intera sequenza che compone il
g e n o m a
u m a n o .
Watson e Crick
LEGAME FOSFODIESTERICO
Il legame fosfodiesterico (o fosfodiestere) è un tipo
di legame covalente in cui un atomo di fosforo è
collegato ad altre due molecole tramite due
legami esterei. Questo legame svolge un ruolo
essenziale nel determinare la struttura degli acidi
nucleici come il DNA e l' RNA: in particolare il
legame fosfodiesterico collega l'atomo di carbonio
in posizione 3' dello zucchero di un nucleotide con
il carbonio in 5' del nucleotide successivo.