La cellula
Teoria cellulare
Nel XVII con la costruzione dei primi microscopi per la
scienza si aprì il mondo dell’infinitamente piccolo.
Le cellule, così chiamate da Robert Hooke (1635-1703) che
le scoprì, solo le unità fondamentali
da cui sono formati gli esseri viventi.
Le cellule mantengono le caratteristiche
della vita:
nascono, crescono, si nutrono,
si riproducono, reagiscono agli stimoli,
muoiono.
La teoria cellulare afferma:
 Tutti gli esseri viventi sono formati da cellule o da
derivati cellulari;
 Ogni cellula è capace di vita autonoma;
 Ciascuna cellula nasce da cellule preesistenti.
Detto questo tra i viventi troveremo organismi
formati da una sola cellula, unicellulari, e
organismi formati da più cellule, pluricellulari.
Tutti gli esseri viventi, dai più complessi fino ai microrganismi sono
formati da elementi estremamente piccoli, non visibili ad occhio
nudo ma solo al microscopio:
LE CELLULE
La cellula è l’unità costruttiva di base di tutti gli esseri viventi
(animali, piante, batteri e microrganismi in generale, ecc. )
Le cellule hanno dimensioni diversissime, ma
mediamente sono grandi tra i 10 e i 200 micrometri (µm,
milionesimo del metro, 10-6).
Tutte però sono formate dagli stessi elementi di base:
 Membrana cellulare;
 Nucleo;
 Citoplasma.
Le cellule comunque presentano differenze nelle parti
che le compongono:
Cellula eucariote animale:
• Dimensioni 10-30 µm;
possiede membrana
cellulare, nucleo,
citoplasma;
• Il DNA si trova nel nucleo.
Cellula procariote:
• È la più piccola (~ 1 µm);
• Non possiede il nucleo e
Il DNA è sparso nel citoplasma;
• Batteri ecc. ;
• Solo organismi unicellulari.
Cellula eucariote vegetale:
Oltre alle strutture presenti nella cellula animale possiede:
• Parete cellulare;
• Cloroplasti;
• Un grande vacuolo.
Dentro una cellula
Le strutture principali di una cellula sono tre:
 Membrana cellulare: svolge la funzione di protezione
e regola lo scambio di sostanze con l’ambiente
esterno;
 Citoplasma: sostanza liquida nella quale sono immersi
gli organelli (mitocondri, lisosomi, ribosomi i più
importanti, strutture fondamentali per la funzionalità
della cellula);
 Nucleo: è la centrale operativa della cellula, diviso
dal citoplasma da un’altra membrana, la membrana
nucleare. Contiene gli acidi nucleici (DNA e RNA).
Dentro e fuori la cellula
La membrana cellulare svolge la funzione di controllo delle
sostanze che entrano ed escono dalla cellula. Tale funzione si
realizza attraverso diverse modalità:
 Diffusione: sostanze costituite da molecole molto piccole
(acqua, ossigeno, anidride carbonica ecc. )entrano ed
escono dalla cellula passando direttamente attraverso la
membrana.
 Trasporto attivo: alcune sostanze indispensabili, (es. sostanze
nutritive) entrano attraverso dei canali. Tramite questi canali
escono anche sostanze (es. sostanze di rifiuto).