VANGELI CANONICI E
VANGELI APOCRIFI
 Vangeli Canonici
 Testi del I secolo attribuiti agli evangelisti Matteo,
Marco, Luca e Giovanni, sempre ritenuti autentici dalla
Chiesa, che li ha inseriti nel canone (elenco) dei libri
sacri: la Bibbia (composta di 73 libri, di cui 46
dell’Antico Testamento e 27 del Nuovo Testamento).
 Vangeli Apocrifi
 Testi considerati segreti, nascosti, riservati a un gruppo
di persone. Spesso è stato loro attribuito il nome di un
apostolo per conferire maggiore autenticità. Sono
generalmente più tardivi dei Vangeli canonici, alcuni
anche del III, IV secolo.
Ci si può domandare:
 1) PERCHÉ SI È GIUNTI A QUESTA
SEPARAZIONE?
 2) COME SI DISTINGUE UN TESTO
APOCRIFO DA UN TESTO
CANONICO?
RISPONDIAMO:
 1) Dall’indagine storica sui primi secoli del Cristianesimo
emerge che:
 nelle prime comunità cristiane girano dei testi (papiri o
pergamene):
 scritti o approvati da apostoli
 o da discepoli degli apostoli
 o falsamente attribuiti agli apostoli
 alcuni vengono letti in pubblico nelle varie chiese durante le
riunioni comuni.

Quali? Quelli in qualche modo scritti o approvati dagli
apostoli (perciò si fanno delle copie).
 Dal momento che girano anche libri falsi, iniziano
discussioni.
Marcione

Marcione (ca. 140 d.C.), professava il manicheismo (eresia gnostica che
insegnava tra l’altro che la materia è male, che Gesù-Dio non aveva un
corpo, ecc.); egli rifiutava tutto l’Antico Testamento e gran parte dei
Vangeli che giravano nelle comunità cristiane.

Di fronte alle divergenze che incontra fra i testi che circolano,
Marcione ritiene che:
alcuni non siano stati di origine apostolica
altri siano stati manipolati
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
Perciò:
elimina i libri che non ritiene di origine apostolica (Vangeli di Matteo,
Marco, Giovanni)
elimina dal Vangelo di Luca le presunte manipolazioni (racconti
dell’infanzia, gli accenni alla corporeità di Gesù)
confeziona nuove copie “purgate” secondo le sue idee
fissa un elenco di libri che, secondo lui, contengono la genuina dottrina
cristiana: la versione rimaneggiata del Vangelo di Luca e dieci lettere di
San Paolo.
Di fronte a Marcione le
comunità cristiane si
difendono


a) fissando l’elenco dei libri ufficiali (canone).
In questo lavoro di scelta vengono usati tre criteri fondamentali (come
risulta da un celebre testo di Sant’Agostino):

ecclesialità: vengono riconosciuti i libri accettati da tutte le chiese che
li conoscevano (e che quindi venivano letti nelle liturgie)
apostolicità: libri prodotti (direttamente o indirettamente) da qualche
apostolo
- tradizionalità: libri in cui le comunità riconoscevano la tradizione
apostolica



b) fissando il testo dei libri ufficiali secondo il criterio della
Tradizione.

affidando al controllo dei Vescovi le nuove copie che venivano
confezionate
SINTESI STORICA DEL
CANONE
 Una fissazione canonica definitiva si è avuta
solo alle soglie del IV secolo.
 Indicazioni di testi accreditati si hanno già agli
inizi del III secolo o fine II secolo, ma mai
presentate in termini tassativi. Si dice
semplicemente che alcuni sono testi attendibili
e altri no, ma tutti circolano liberamente (non si
tratta quindi di testi segreti come taluni
sostengono OGGI).
Cronologia
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Cronologia:
Anno 180 - viene scritto a Roma un documento che contiene già l'elenco di 24
libri del Nuovo Testamento: sarà poi chiamato Frammento muratoriano, perché
trovato a Milano nel 1740 da Ludovico Antonio Muratori
IV sec.
- dubbi sull'autenticità di 7 libri (lo sappiamo dallo storico Eusebio
di Cesarea - 318)
V sec.
- Superamento dei dubbi
* sia in occidente
* sia in oriente
Vengono riconosciuti e accettati da tutta la Chiesa gli attuali 27 libri del Nuovo
Testamento
1500
- Lutero rimette in discussione il canone e rifiuta i 7 libri
precedentemente discussi
- il Concilio di Trento riafferma l'elenco tradizionale di 27 libri
OGGI
- IL CANONE DEI 27 LIBRI È PRATICAMENTE ACCETTATO DA
TUTTE LE CONFESSIONI CRISTIANE
cronologia
Vangeli apocrifi
 I vangeli apocrifi sono stati scritti a partire da circa la
metà del II secolo, ampiamente dopo la vita e la
predicazione di Gesù e quando i testimoni diretti degli
eventi evangelici erano già scomparsi da tempo.
Difficilmente pertanto possono rappresentare
documentazione storiche affidabili, in particolare
laddove si trovano in contrasto con la testimonianza
dei quattro vangeli canonici.
 Inoltre la maggior parte dei vangeli apocrifi più antichi,
di origine gnostica, si presentano come rivelazioni
private di Gesù a singoli apostoli successive alla
predicazione pubblica. Questo tradisce la
consapevolezza da parte dell'autore pseudoepigrafo
dell'originalità e novità del messaggio trasmesso.
L'uso e la diffusione dei
vangeli apocrifi

i Vangeli apocrifi dell'infanzia, non canonici ma neanche propriamente eretici,
hanno goduto di una certa fortuna almeno a livello artistico: p.es. la localizzazione
della nascita di Gesù in una grotta deriva dal Protovangelo di Giacomo, mentre la
presenza dell'asino e del bue accanto alla mangiatoia, associato tipicamente alle
raffigurazioni natalizie antiche e moderne, deriva dal Vangelo dello pseudo-Matteo;

i vangeli gnostici, di origine eretica e diffusi unicamente all'interno dei circoli
gnostici, non sono stati in alcun modo usati e considerati all'interno della cosiddetta
'Grande Chiesa', cioè la maggior parte delle comunità cristiane.

Diversamente da quanto si ritiene, in particolare in seguito al successo del best
seller Il Codice Da Vinci (2003), i vangeli apocrifi non furono apertamente
perseguitati. Da parte ecclesiastica e imperiale non vennero emanate esplicite
proibizioni o bandi contro i vangeli apocrifi, né essi furono sequestrati o bruciati.
Quelli che contenevano nozioni eretiche, perlopiù di tipo gnostico, si persero
all'estinguersi della stessa eresia gnostica. Da parte cristiana inoltre la copiatura di
tali testi era vista come inopportuna, non tanto per motivi dottrinali ma bensì per
motivi economici: il supporto papiraceo o pergamenaceo era particolarmente
costoso, come anche impegnativa era la copiatura amanuense, e l'attività veniva
prevalentemente dedicata ai testi usati per il culto liturgico o per la devozione
personale.
Vangeli dell'infanzia
 I vangeli dell'infanzia illustrano i dettagli relativi alla vita
pre-ministeriale di Gesù, soprattutto la sua infanzia,
altrimenti ignoti in quanto taciuti dai vangeli canonici.
Presentano un carattere abbondantemente e
gratuitamente miracolistico che sfocia spesso nel
magico-fiabesco, in netto contrasto con la sobrietà dei
4 vangeli canonici.
 Sono caratterizzati inoltre da una assente o imprecisa
conoscenza degli usi e costumi giudaici o da altre
imprecisioni di natura storica o geografica, che ne
inficiano il valore storico degli eventi narrati.
PROTOVANGELO DI
GIACOMO Sulla natività e
sull’infanzia di Maria

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
Uscita dalla grotta l'ostetrica si incontrò con Salome, e le disse: "Salome, Salome!
Ho un miracolo inaudito da raccontarti: una vergine ha partorito, ciò di cui non è
capace la sua natura". Rispose Salome: "(Come è vero che) vive il Signore, se non
ci metto il dito e non esamino la sua natura, non crederò mai che una vergine
abbia partorito".
[20, 1] Entrò l'ostetrica e disse a Maria: "Mettiti bene. Attorno a te, c'è, infatti, un
non lieve contrasto". Salome mise il suo dito nella natura di lei, e mandò un grido,
dicendo: "Guai alla mia iniquità e alla mia
incredulità, perché ho tentato il Dio vivo ed ecco che ora la mia mano si stacca da
me, bruciata". [2] E piegò le ginocchia davanti al Signore, dicendo: "Dio dei miei
padri, ricordati di me che sono stirpe di Abramo, di Isacco e di Giacobbe. Non fare
di me un esempio per i figli di Israele, ma rendimi ai poveri. Tu, Padrone, sai,
infatti, che nel tuo nome io compivo le mie cure, e la mia ricompensa la ricevevo da
te".
Ed ecco apparirle un angelo del Signore, dicendole: "Salome, Salome! Il Signore ti
ha esaudito: accosta la tua mano al bambino e prendilo su, e te ne verrà salute e
gioia". [4] Salome si avvicinò e lo prese su, dicendo: "L'adorerò perché a Israele è
nato un grande re". E subito Salome fu guarita e uscì dalla grotta giustificata. Ed
ecco una voce che diceva: "Salome, Salome! Non propalare le cose meravigliose
che hai visto, sino a quando il ragazzo non sia entrato in Gerusalemme"
Vangeli giudeo-cristiani
 I 3 vangeli detti giudeo-cristiani, in uso tra i
cristiani dei primi secoli rimasti legati alla
tradizione religiosa giudaica, sono andati
perduti.
 Ci è giunta traccia di essi solo attraverso
testimonianze indirette e occasionali fornite da
alcuni Padri della Chiesa. Verosimilmente si
trattava di tre diciture diverse di un unico testo
derivato dal Vangelo di Matteo.
Vangeli gnostici

Le diverse correnti gnostiche dei primi secoli del cristianesimo (II-IV) hanno
prodotto diversi testi relativi alla vita e al ministero di Gesù. Nonostante la
datazione antica e l'attribuzione autorevole, la Chiesa Cattolica anche antica non
ha mai mostrato dubbi nel considerare i soli 4 vangeli canonici (Matteo, Marco,
Luca, Giovanni) come ispirati.

Nonostante l'interesse che suscitano attualmente, il valore storico di questi testi si
limita perlopiù alla ricostruzione dell'ambiente gnostico dei primi secoli dell'era
cristiana, senza fornire affidabili informazioni sull'attività di Gesù. Due sono in
particolare gli elementi che inducono a rigettare la presunta storicità delle
informazioni in esse contenute:

l'epoca tarda. I più antichi vangeli apocrifi sono stati composti verso la metà del II secolo,
quando i testimoni diretti della vita e della predicazione di Gesù erano da tempo
scomparsi. Al contrario la composizione dei vangeli canonici risale al I secolo, quando la
testimonianza dei discepoli e degli evangelisti in particolare era ancora viva.

la natura 'segreta' delle rivelazioni. Per i vangeli apocrifi di origine gnostica, e dunque
eretica, l'artificio letterario è sempre lo stesso: Gesù risorto comunica in privato a un
discepolo (quasi sempre apostolo) meritevole (a differenza degli altri non meritevoli)
'inedite' e particolari nozioni e informazioni. Tale artificio mostra chiaramente la
consapevolezza che avevano gli scrittori apocrifi della tardiva originalità, e dunque non
fondatezza storica, dei contenuti narrati: "Ciò che dico si trova da nessuna parte perché
Gesù l'ha comunicato in segreto a questo apostolo". Il risultato complessivo è
quantomeno curioso: Gesù avrebbe di volta in volta prescelto un apostolo per rivelazioni
particolari non precedentemente attestate, giudicando gli altri apostoli non degni della
rivelazione, rivolgendosi però in definitiva a tutti gli apostoli.
IL VANGELO DI TOMMASO 1
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Queste sono le parole segrete che Gesù il Vivente ha detto e Didimo
Giuda Tommaso ha trascritto.
1.) Egli disse: "Chiunque trova la spiegazione di queste parole non
gusterà la morte".
2. Gesù disse: "Coloro che cercano cerchino finché troveranno. Quando
troveranno, resteranno commossi. Quando saranno turbati si stupiranno,
e regneranno su tutto."
3. Gesù disse, "Se i vostri capi vi diranno, 'Vedete, il Regno è nei cieli',
allora gli uccelli dei cieli vi precederanno. Se vi diranno, 'È nei mari', allora
i pesci vi precederanno. Invece, il Regno è dentro di voi e fuori di voi.
Quando vi conoscerete sarete riconosciuti, e comprenderete di essere
figli del Padre vivente. Ma se non vi conoscerete, allora vivrete in miseria,
e sarete la miseria stessa."
4. Gesù disse, "L'uomo di età avanzata non esiterà a chiedere a un
bambino di sette giorni dov'è il luogo della vita, e quell'uomo vivrà.
Perché molti dei primi saranno ultimi, e diventeranno tutt'uno."
5. Gesù disse, "Sappiate cosa vi sta davanti agli occhi, e quello che vi è
nascosto vi sarà rivelato. Perché nulla di quanto è nascosto non sarà
rivelato.“
IL VANGELO DI TOMMASO 2
 109. Gesù disse, "Il regno del Padre è come una persona che
aveva un tesoro nascosto nel suo campo ma non lo sapeva. E
quando morì lo lasciò a suo figlio. Il figlio non ne sapeva nulla
neanche lui. Diventò proprietario del campo e lo vendette.
L'acquirente andò ad arare, scoprì il tesoro, e cominciò a prestare
denaro a interesse a chi gli pareva."
 110. Gesù disse, "Lasciate che chi ha trovato il mondo, ed è
diventato ricco, rinunci al mondo."
 111. Gesù disse, "I cieli e la terra si apriranno al vostro cospetto, e
chiunque è vivo per colui che vive non vedrà la morte."
 Non dice Gesù, "Di quelli che hanno trovato se stessi, il mondo
non è
 degno?"
 112. Gesù disse, "Maledetta la carne che dipende dall'anima.
Maledetta
 l'anima che dipende dalla carne."
 113. I suoi discepoli gli chiesero, "Quando verrà il regno?"
 "Non verrà cercandolo. Non si dirà 'Guarda, è qui!', oppure
'Guarda, è lì!'
 Piuttosto, il regno del Padre è sulla terra, e nessuno lo vede."
Vangelo di Filippo

23.) Vi sono certuni che hanno paura di risuscitare nudi. Per questo essi vogliono
risuscitare nella carne, e non sanno che quelli che portano la carne, proprio essi
sono nudi. Quelli che spogliano se stessi fino ad essere nudi, non sono nudi. Né
carne né sangue possono ereditare il Regno di Dio. Qual'è quello che non
erediterà? Il corpo che noi abbiamo. Qual'è invece quello che erediterà? Quello di
Gesù e il suo sangue. È per questo che egli ha detto: "Chi non mangerà la mia
carne (Logos) e non berrà il mio sangue non ha la vita in se stesso". E cosa sono
queste cose? La sua carne è il Logos e il suo sangue è lo Spirito Santo (anima).
Chi ha ricevuto queste cose ha cibo, bevanda e vestito. Io, poi, biasimo anche gli
altri, quelli che dicono che non si risusciterà. Infatti ambedue sono in errore. Tu dici
che la carne non risusciterà: dimmi allora che cosa risusciterà, affinché noi
possiamo renderti onore. Tu dici che lo Spirito è dentro la carne, che c'è pure
questa luce dentro la carne. Ma è il Logos, quest'altro che è nella carne! In questa
carne (Logos) in cui Tutto esiste, bisogna dunque risuscitare.

24.) In questo mondo, quelli che indossano i vestiti (anime) sono superiori ai vestiti
(corpo); nel Regno dei Cieli i vestiti (spirito) sono superiori a quelli che li indossano,
per l'acqua ed il fuoco che purificano tutto il luogo.

55.) La Sofia, che è chiamata sterile, è la madre degli angeli. La consorte di Cristo
è Maria Maddalena. Il Signore amava Maria più di tutti i discepoli e la baciava
spesso sulla bocca. Gli altri discepoli allora dissero: "Perché ami lei più di tutti noi?
"Il Salvatore rispose e disse loro: "Perché, non amo voi tutti come lei?
Vangeli della passione

Vangelo di Gamaliele è un vangelo apocrifo con attribuzione pseudoepigrafa a
Gamaliele, stimato maestro ebreo del I secolo d.C. Datato al IV secolo, è scritto in
copto, forse rielaborante materiale greco precedente. Descrive gli eventi della
domenica di Pasqua successivi alla risurrezione di Gesù e esalta la figura di Pilato
e sua moglie Procla, che prendono in consegna la Sindone.È evidente la
dipendenza da un altro vangelo apocrifo relativo alla passione, il Vangelo di
Nicodemo o Atti di Pilato. Come gli altri vangeli della passione, il Vangelo di
Gamaliele è all'origine dell'esaltazione cristiana di Pilato e sua moglie Procla,
considerati santi dalle chiese greco-ortodossa e copta.

Il Vangelo di Nicodemo è un vangelo apocrifo con attribuzione pseudoepigrafa a
Nicodemo, discepolo di Gesù. Datato al II secolo, è scritto in greco. Similmente agli
altri vangeli della passione (Vangelo di Gamaliele, Vangelo di Pietro) descrive la
passione di Gesù discolpando Pilato. Fa parte del cosiddetto Ciclo di Pilato, una
serie di scritti apocrifi più o meno antichi centrati sulla figura di Pilato. Il testo risulta
composto da tre sezioni originariamente indipendenti:



cc. 1-11: Atti di Pilato
cc. 12-16: Vangelo di Nicodemo vero e proprio
cc. 17-29: Discesa agli inferi di Gesù
Vangeli della passione

Il Vangelo di Pietro è un vangelo apocrifo con attribuzione pseudoepigrafa a
Pietro, apostolo. Datato dalla maggior parte degli studiosi alla prima metà del II
secolo, è scritto in greco. Similmente agli altri vangeli della passione (Vangelo di
Gamaliele, Vangelo di Nicodemo) descrive la passione di Gesù discolpando Pilato.
Ritenuto perduto per secoli, conosciuto tramite citazioni indirette di alcuni Padri
della Chiesa, ne è stata ritrovata una versione incompleta nel 1887 ad Akhmin,
nell'Alto Egitto.Non va confuso con un altro vangelo apocrifo andato perduto, la
Predicazione di Pietro.

La Dichiarazione (o narrazione) di Giuseppe di Arimatea è un apocrifo del
Nuovo Testamento di incerta datazione, il cui manoscritto più antico (codice
ambrosiano E140) è in greco e risale al XII secolo. Solitamente viene catalogato
tra i vangeli della passione apocrifi, ma la tradizione manoscritta lo ha accostato
agli scritti del Ciclo di Pilato, sebbene il prefetto romano svolga nell'apocrifo un
ruolo marginale.
Il testo riporta la narrazione in prima persona di Giuseppe d'Arimatea degli eventi
della passione, morte e risurrezione di Gesù. Viene dato particolare risalto alla
storia e al ruolo dei due 'ladroni' crocifissi con Gesù, che il testo chiama Dema
(quello buono) e Gesta (quello cattivo).

Altri vangeli apocrifi
 Interrogatio Johannis o Cena segreta o
Libro di Giovanni evangelista
 Vangelo di Barnaba
 Vangelo di Bartolomeo o Questioni di
Bartolomeo
 Vangelo di (Giuda) Taddeo
Frammenti di apocrifi

I ritrovamenti archeologici del XX secolo hanno portato alla luce alcuni frammenti di
papiro o pergamena contenenti testi di natura evangelica non riconducibili ad alcun
vangelo apocrifo o canonico. Data la brevità dei testi e la corruzione del supporto, la
datazione è particolarmente difficile sia con metodi filologici che con i normali metodi di
datazione archeologici (p.es. carbonio 14). Di seguito sono indicate le datazioni
maggiormente condivise, ma a seconda degli studiosi subiscono notevoli
variazioni.Risulta inoltre attualmente impossibile determinare se si trattasse di raccolte
di materiale poi confluito nei Vangeli canonici (p.es. fonte Q), di brani di Vangeli apocrifi
noti ma andati perduti, o di brani di Vangeli apocrifi del tutto sconosciuti.

Papiri di Ossirinco 840 e 1224. Ritrovati tra i papiri di Ossirinco contengono brevi testi
in greco di natura evangelica, non riconducibili ad alcun vangelo apocrifo o canonico, e
sono databili tra il 110-160.

I frammenti noto come Papiro Egerton 2 conteniene brevi testi in greco di natura
evangelica non riconducibili ad alcun vangelo apocrifo o canonico. Databile tra il 70120 d.C.

Il frammenti noto come Papiro di Fayyum conteniene brevi testi in greco di natura
evangelica non riconducibili ad alcun vangelo apocrifo o canonico. È databile al III
secolo. Contiene un breve frammento del dialogo tra Gesù e gli apostoli durante
l'ultima cena, rappresentando una redazione abbreviata di Mc14,26-30 e Mt26,30-34.

Il frammenti noto come Papiro di Berlino conteniene brevi testi in greco di natura
evangelica non riconducibili ad alcun vangelo apocrifo o canonico. È databile al VI
secolo ed è stato ritrovato nel 1923. Contiene due brevi frammenti del dialogo tra Gesù
e Natanaele (cf. Gv1,49).