SCIENZE DELLA TERRA
U.D. La struttura interna della terra
Docente: Maria Pia Salamone
I.P.S.C.T. “N. Gallo”- Agrigento
U.D.
La struttura della Terra
Schema della struttura interna della terra. In questo schema sono
visibili il nucleo interno (bianco),quello esterno (giallo), il mantello
(arancione) e la crosta (azzurro)
Secondo i dati attuali l'interno della Terra è simile a un insieme di gusci
sovrapposti separati da zone nelle quali si registrano cambiamenti netti e
"improvvisi" delle proprietà fisiche tipiche del nostro pianeta.
La "discontinuità di Mohorovicic", o Moho, separa la crosta che è lo strato più
superficiale, dal mantello.
In corrispondenza della Moho la densità cambia bruscamente e quindi anche
la velocità delle onde sismiche. A circa 2900 km di profondità si trova la
"discontinuità di Gutenberg", che divide il mantello dal nucleo terrestre che è
lo strato più interno. Il nucleo, infine, presenta una superficie di discontinuità
interna che separa un nucleo esterno "fuso" da uno interno "solido". Man
mano che si va in profondità, aumenta la temperatura fino a raggiungere i
circa 5000 °C al centro.
Anche se finora non è stato possibile sapere quali materiali nasconde
l'interno della Terra, si possono fare alcune supposizioni in base alla densità:
mentre la densità media della Terra è di 5,5 g/cm3 quella delle rocce della
parte più superficiale è in media solo di 2,8 g/cm3, inferiore dunque al valore
medio, e ciò significa che i materiali che si trovano più in profondità hanno
una densità molto maggiore, intorno a 10-13 g/cm3.
La variazione della velocità delle onde sismiche P e S attraverso la terra ha
consentito di riconoscere le principali discontinuità del suo interno
Diagrammi illustrativi della variazione della temperatura, pressione
e densità in relazione alla profondità della terra
La crosta è più sottile al di sotto degli oceani (5-10 km), meno
sottile nei continenti (40 km), più sviluppata al di sotto delle
montagne (oltre 60-70 km).
Al di sotto dei continenti è composta da rocce metamorfiche e
da rocce ignee come i graniti mentre quella oceanica è
formata principalmente da rocce basiche come i basalti, i
gabbri e, nella parte più profonda, da peridotiti.
Il mantello, che arriva fino a 2900 km di profondità, è
composto da rocce relativamente povere di silicio, dette
ultrabasiche, ma ricche di ferro e magnesio.
Il nucleo esterno è allo stato fluido, mentre quello più interno
è solido. Anche in merito alla composizione si possono fare
solo delle ipotesi e attualmente si tende a credere che il
nucleo sia composto da una lega di elementi come il ferro e il
nichel.
Sezione trasversale della crosta continentale e oceanica
Proporzioni relative degli elementi più abbondanti nella crosta
e nel mantello della terra
In relazione alle proprietà fisiche dei materiali le cui
caratteristiche derivano dallo studio della
propagazione delle onde sismiche è stato adottato un
altro criterio di suddivisione degli strati più esterni
della terra.
Lo strato rigido ed elastico, costituito dalla crosta e
dalla parte superficiale del mantello, è stato chiamato
litosfera. Lo strato a bassa velocità, al di sotto della
litosfera, di materiale incandescente e plastico è stato
denominato astenosfera.
Sotto l’astenosfera e fino al nucleo si estende la
mesosfera, uno strato con caratteristiche di nuovo
rigide ed elastiche.
Struttura dell’interno della Terra in base alla composizione chimica(suddivisione
composizionale) e alle proprietà fisiche dei materiali (suddivisione dinamica)
STRUTTURA DELLA TERRA
Crosta
Fino a 70 km
silicati di alluminio
Mantello
Fino a 2900 km
silicati di ferro e magnesio
Nucleo
Fino a 6470 km
ferro e nichel
VERIFICA
1) Rispondi con Vero (V) o Falso (F)
-La struttura della terra è formata da gusci
concentrici
V
F
-Il nucleo interno è formato da materiali allo stato
liquido
V
F
-Il mantello è costituito da materiali allo stato solido
V
F
-Il nucleo ha una densità superiore a quella della
crosta terrestre
V
F
2) Elenca le superfici di discontinuità e specifica tra quali
involucri si trovano
3) Completa le frasi con il termine adatto
( astenosfera, interno, mantello, liquido)
-Sotto la crosta si trova il ………………….costituito da
materiali bollenti e fluidi
-Il nucleo è diviso in due parti: quello……………….è allo
stato solido e quello esterno è allo stato ……………….
- La …………………. è uno strato incandescente e
plastico
4) Scegli l’affermazione esatta
-La litosfera è:
a. la zona plastica del mantello
b. la zona superficiale della terra comprendente la
crosta continentale e oceanica
c. l’involucro esterno rigido della Terra costituito dalla
crosta e dalla parte superficiale del mantello