David Pountney è noto a livello internazionale per la sua produzione di Katya Kabanova
al Festival di Wexford nel 1972. Tra il 1975 e il 1980 è stato Direttore di Produzione alla
Scottish Opera, e ha curato un ciclo di opere di Leoš Janàček (Jenufa, Da una casa di
morti, Il caso Makropoulos, Katya Kabanova e La piccola volpe astuta) in collaborazione
con la Welsh National Opera. Alla English National Opera nel 1977 ha prodotto la prima
mondiale di David Blake, Toussaint, diventandone poi direttore di produzione nel 1980,
dirigendo più di venti opere tra cui Rusalka, Osud, Le nozze di mezza estate, Il Dottor
Faust, Lady Macbeth del distretto di Msensk, Hansel e Gretel , Le avventure di Mr Broucek
e The Fairy Queen.
Ha firmato la regia di oltre dieci prime
assolute, di cui tre composte da Peter
Maxwell Davies per le quali ha scritto
anche il libretto; ha inoltre tradotto
numerosi libretti dal russo, ceco, tedesco e
italiano per l’English National di Londra,
ove le opere si rappresentano sempre
tradotte in inglese.
Come regista ha lavorato regolarmente a
Zurigo dal 1992, alla Staatsoper di Vienna,
alla Bayerische Staatsoper di Monaco,
nonché in teatri d'opera in America e
Giappone; nel Regno Unito ha intrattenuto una lunga collaborazione con Opera North di
Cardiff. Ha ricevuto premi e riconoscimenti per il ciclo Janàček in Galles e in Scozia e per
le produzioni di Julietta e Passione greca all’ Opera North e al Festival di Bregenz. Le sue
regie hanno vinto due volte il Laurence Olivier Award. Recentemente ha firmato la regia
de Il Principe Igor di Aleksandr P. Borodin e La donna senz’ombra di Richard Strauss a
Zurigo, König Roger di Karol Szymanowski e Die Passagierin di Mieczyslaw Weinberg per
il Festival di Bregenz dove è stato nominato Intendent nel dicembre 2003. E’ Direttore e
Direttore Artistico del Welsh National Opera dal settembre 2011.
Nella primavera del 2011 ha realizzato Kommilitonen, la terza opera scritta in
collaborazione con Peter Maxwell Davies, ripresa alla Juilliard School di New York nel
novembre dello stesso anno.
I progetti futuri includono una nuova produzione di Lulu di Berg alla Welsh National Opera,
una nuova opera di Philip Glass, Die Spüren der Verirrten, per l’apertura di un nuovo
teatro a Linz, e Il flauto magico di Mozart al Seebühne a Bregenz.
In Inghilterra ha ricevuto il titolo di CBE (Commander of the Most Excellent Order of the
British Empire) e in Francia è stato nominato Chevalier des Arts et des Lettres.