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MENDOZA E LE ANDE CENTRALI
Mendoza e le
Ande centrali
Estesa lungo le colline pedemontane orientali della catena andina, questa regione desertica
lunga e stretta possiede svariati motivi di interesse per il visitatore. In primo luogo, a essa si
deve ben il 70% dell’intera produzione vinicola del paese, e anche se non nutrite passione
per il nettare degli dèi, Mendoza resta comunque una tappa obbligata del vostro itinerario. Si
tratta infatti di una vivace città cosmopolita le cui sale di degustazione ed enoteche non hanno
eguali nel resto del paese. Nei dintorni, centinaia di aziende vinicole offrono visite guidate, un
modo istruttivo e (è il caso di dirlo) inebriante per trascorrere un pomeriggio o più.
Oltre al vino, la regione ha molto altro da offrire. Dalle vicine vette andine si innalza l’Aconcagua, la cima più alta delle Americhe, che richiama appassionati di alpinismo da tutto il mondo.
Gli esponenti del jet set argentino frequentano le stazioni sciistiche della zona, in cui oltre allo
sci tradizionale è possibile praticare lo sci nordico fuori pista oppure partecipare a spedizioni
con i cani da slitta. Gli appassionati di sport e vita all’aria aperta potranno dedicarsi ad attività
come rafting, mountain bike e parapendio, organizzate da diversi operatori di Mendoza.
Molti visitatori trascurano la provincia di San Juan, a nord, che merita di essere conosciuta
sia per la sua selezione, limitata ma importante, di aziende vinicole (che producono alcuni dei
migliori syrah e bianchi del paese), sia per il Parque Provincial Ischigualasto, un’area desertica
in cui suggestive formazioni rocciose conservano fossili del Triassico. Infine, gli appassionati
di windsurf non dovranno perdersi Rodeo, uno dei luoghi più ventosi di tutto il pianeta.
DA NON PERDERE
n Le piste di neve farinosa di Las Leñas
(p409), famose in tutto il mondo
n Un giro in bicicletta tra le aziende vinicole di
Maipú (p397)
n Abbandonare gli itinerari più battuti per
esplorare la splendida Valle de Calingasta,
nei pressi di Barreal (p417)
n I fossili di dinosauri incastonati nelle insolite
formazioni rocciose del Parque Provincial
Ischigualasto (p420)
n Una piacevole serata in uno dei tanti locali
alla moda di Av Arístides, a Mendoza (p391)
n POPOLAZIONE: 2,45 MILIONI
n SUPERFICIE: 238.478 KMQ
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MENDOZA E LE ANDE CENTRALI
Clima
La provincia di Mendoza e le Ande centrali
sono destinazioni visitabili in tutte le stagioni.
Nella regione si registrano scarse precipitazioni in tutto l’arco dell’anno. L’estate (che
va da dicembre a marzo) a Mendoza è calda
e asciutta e rappresenta il periodo ideale per
scalare le vette più elevate della zona. L’autunno è spettacolare, grazie ai caldi colori
assunti dagli alberi e dai vigneti, mentre
l’inverno (che va da giugno a fine agosto)
è la stagione sciistica. Sebbene nelle città di
Mendoza e San Juan non cada mai la neve, i
valichi più alti che collegano la regione al Cile
sono regolarmente chiusi durante l’inverno.
La primavera è un periodo assai gradevole,
essendo caratterizzata da temperature miti
di giorno e fresche di notte.
Parchi nazionali e provinciali
Il parco più famoso della regione è il Parque
Provincial Aconcagua (p401), comprendente
il Cerro Aconcagua, che con i suoi 6962 m
è la vetta più alta del mondo, se si esclude la
catena dell’Himalaya. Il vicino Parque Provincial Volcán Tupungato (p403) è un’altra
delle mete preferite dagli scalatori. Per ammirare spettacolari paesaggi vulcanici, visitate il
poco conosciuto Parque Provincial Payunia
(p408), nei pressi di Malargüe. Nella vicina
provincia di San Juan, il Parque Provincial
Ischigualasto (p420) è conosciuto in tutto il
mondo per la presenza di fossili di dinosauro,
oltre che per il suo paesaggio desertico in cui
si osservano bizzarre formazioni rocciose.
Sempre nella provincia di San Juan, il Parque
Nacional El Leoncito (p418) si estende su
un’area di 76 kmq nell’asciutta precordigliera
andina ed è noto per il suo osservatorio e per
la possibilità di praticare il carrovelismo (o
land sailing), sport che consiste nel veleggiare
sulla terraferma a bordo di un piccolo veicolo
su ruote dotato di vela, nelle vicine pianure
della Pampa El Leoncito.
Per/da Mendoza e le Ande centrali
Servita da voli per/dalla vicina Santiago del
Cile, Mendoza vanta l’unico aeroporto internazionale della regione. Da Buenos Aires
ci sono voli regolari per Mendoza, San Juan
e San Luis. In genere, durante la stagione
sciistica ci sono voli per Malargüe, vicino
alla stazione sciistica di Las Leñas. L’intera
provincia è servita da un’eccellente rete di
autobus. Se avete in programma di proseguire
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in direzione sud, verso la Regione dei Laghi, il
modo più rapido è raggiungere direttamente
la città di Neuquén, ma se non avete fretta
può valere la pena di percorrere un tratto
poco esplorato della RN 40 tra le province
di Mendoza e Neuquén.
MENDOZA
%0261 / pop. 929.000 / alt. 703 m
Vivace cittadina con ampi viali alberati,
piazze piene di atmosfera e caffè cosmopoliti,
Mendoza è un luogo che finirà per conquistarvi. Anche se avete, poco saggiamente,
programmato di fermarvi uno o due giorni
soltanto, finirete per trattenervi di più, sedotti
dal ritmo di vita rilassato e dall’accoglienza
che la città riserva ai suoi visitatori.
Mendoza sorge in una zona desertica,
anche se non lo si direbbe, vista l’abbondanza
d’acqua che la caratterizza: lungo tutte le
strade principali scorrono acequias (canali di
irrigazione) e tutte le piazze più importanti
sono abbellite da fontane.
Assai animata durante il giorno, la città
dà il meglio di sé nelle ore serali, quando i
bar, i ristoranti e i caffè lungo Av Arístides
si riempiono di una clientela giovane e alla
moda, che si riversa anche sui marciapiedi
antistanti i locali.
In tutto il paese (e nel resto del mondo), il
nome Mendoza è sinonimo di vino e la città
rappresenta la base ideale se si ha intenzione
di visitare i vigneti dei dintorni e acquistare
alcune bottiglie da portare a casa o semplicemente una bottiglia con cui cenare.
In città ci sono numerosi tour operator che
organizzano rafting, sci e altre attività sulle
vicine pendici andine.
CUYO
Le province di Mendoza, San Juan e, in certa
misura, della vicina San Luis (v. capitolo
Córdoba e le Sierras centrali) sono note tradizionalmente con il nome di Cuyo, termine derivante dalla parola dei nativi huarpe cuyum,
che significa ‘terra sabbiosa’. Gli huarpe
furono i primi nella regione a praticare l’irrigazione in agricoltura, con le conseguenze
benefiche visibili ancora oggi nella zona.
Incontrerete spesso questo termine nei nomi
delle autolinee, delle imprese e dei quotidiani
locali, come pure nella conversazione di ogni
giorno.
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Orientamento
Informazioni
ACCESSI A INTERNET
Gli internet bar, presenti in tutta la zona del
centro, applicano la tariffa di circa AR$3
l’ora. Alcuni dei più spaziosi sono situati
lungo la peatonal (strada pedonale) Av
Sarmiento.
Telefónica (all’angolo tra Av Sarmiento e Av San Martín;
AR$3 l’ora) Serve caffè e ha anche telefoni.
AGENZIE DI VIAGGI
Asatej (%/fax 429-0029/30; [email protected]; Av
Sarmiento 223) Agenzia di viaggi consigliata agli studenti,
offre viaggi scontati; è anche la rappresentante locale di
Argentina Rafting Expediciones, che ha sede a Potrerillos
(p395).
Isc Viajes (%425-9259; www.iscviajes.com; Av España
1016) Agente di viaggi e rappresentante locale di American
Express.
ASSISTENZA SANITARIA
Hospital (%420-0600, 420-0063; all’angolo tra José F
Moreno e Alem)
CAMBIO
In centro ci sono molti sportelli bancomat.
Le due banche citate di seguito si trovano in
edifici molto interessanti dal punto di vista
architettonico. Quello del Banco Mendoza è
particolarmente imponente.
Banco de la Nación (all’angolo tra Necochea e 9 de Julio)
Banco Mendoza (all’angolo tra Gutiérrez e San Martín)
Cambio Santiago (Av San Martín 1199) Applica una
commissione del 2% sui travellers’ cheque.
EMERGENZE
Servicio Coordinado de Emergencia (%428-0000)
Per chiamare un’ambulanza telefonate a questo numero.
IMMIGRAZIONE
Ufficio immigrazione (%424-3512; Av San Martín
1859) A Godoy Cruz, a sud del centro.
INFORMAZIONI TURISTICHE
ACA (Automóvil Club Argentina; %420-2900; all’angolo
tra Av San Martín e Amigorena) Presso l’Automobile Club
argentino sono reperibili utili cartine stradali della provincia.
Uffici turistici municipali (www.turismo.mendoza.
gov.ar) stazione degli autobus (%431-5000, 431-3001;
h7-23); Municipio (%449-5185; fax 449 5186; 9 de
Julio 500; h8.30-13.30 da lunedì a venerdì); Garibaldi
(%420-1333; marciapiede Garibaldi, vicino ad Av San
Martín; h9-21) L’ufficio centrale è quello situato presso il
Municipio, ma quello di Garibaldi è il migliore per la maggior
parte delle informazioni e delle richieste.
Ufficio turistico provinciale (%420-2800; www.
turismo.mendoza.gov.ar; Av San Martín 1143; h8-22
da lunedì a venerdì) Ci troverete utili cartine e una grande
quantità di opuscoli.
LAVANDERIE
La Lavandería (%429-4782; San Lorenzo 352; servizio
completo AR$15 circa)
Laverap (%423-9706; Av Colón 547; servizio completo
AR$15 circa)
LIBRERIE
Centro Internacional del Libro (%420-1266; Lavalle
14) Offre una scelta limitata di classici e di best-seller in
lingua inglese.
Rubén Simoncini Libros (%420-2988; San Juan 1108)
Una delle numerose librerie situate nei dintorni dell’incrocio
di San Juan e Garibaldi; offre anche alcuni libri in inglese.
SBS (Gutiérrez 54) Ampio assortimento di romanzi in inglese,
guide Lonely Planet, cartine e testi relativi al vino e alla
viticoltura. Ha anche libri di testo per il TOEFL e per studenti
spagnoli.
MEDIA
La Guía Rivista mensile gratuita indispensabile per essere
informati sulla vivace vita culturale locale. Ritiratene una
copia presso l’ufficio turistico.
MENDOZA E LE ANDE CENTRALI
Mendoza si trova 1050 km a ovest di Buenos
Aires percorrendo la RN 7 e 340 km a nordovest di Santiago del Cile attraversando il
valico di frontiera di Los Libertadores.
Il capoluogo della provincia vero e proprio
occupa un’area relativamente ridotta, in cui
vivono appena 120.000 abitanti, ma l’inclusione degli adiacenti dipartimenti di Las
Heras, Guaymallén e Godoy Cruz, nonché
delle vicine località di Maipú e Luján de Cuyo,
fa salire la popolazione della cosiddetta Gran
Mendoza a quasi un milione di persone.
Le cinque piazze centrali sono disposte
come l’immagine del cinque sul dado, con
Plaza Independencia al centro e quattro
piazze più piccole a due isolati da ciascuno
dei suoi angoli. Non perdetevi Plaza España,
decorata da bellissime piastrelle.
Av San Martín è l’arteria più importante,
che attraversa la città da nord a sud, mentre
Av Las Heras è la principale strada commerciale.
Un buon punto per orientarsi è la Terraza
Mirador (ingresso libero; h9-13), situata sul tetto
del Municipio (9 de Julio 500), che offre un’ampia
veduta della città e dell’area circostante.
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