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Il Pianeta Blu
SCHEDA
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Introduzione
Di una cosa siamo tutti convinti: l’esistenza umana dipende dall’acqua.
L’atmosfera, la biosfera e la geosfera hanno tutte delle interazioni con l’acqua.
L’acqua interagisce con l’energia solare
per determinare il clima e trasforma e trasporta le sostanze fisiche e chimiche necessarie a tutta la vita sulla terra.
L’acqua è una risorsa naturale unica e
allo stesso tempo limitata.
Tutta l’acqua del mondo
La superficie del nostro pianeta è coperta per il 71% di acqua e per il restante 29%
da terra.
Il 97% dell’acqua sul nostro globo è salata, quindi contenuta nei mari e negli oceani.
Solo il 3% è acqua dolce.
Ma di questo 3%, circa 2/3 è trattenuta nei ghiacciai e nelle nevi perenni:
L’acqua sul nostro pianeta
3%
Acqua Dolce
97%
Acqua Salata
Quindi, meno dell’1% del totale di acqua
presente nel mondo è disponibile per l’uomo.
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VOLONTARIATO
Il Pianeta Blu
Questo 1% si trova nell’atmosfera, nelle falde acquifere, nelle acque di superficie.
Si tratta di un quantitativo limitato e distribuito in
modo ineguale sulla superficie terrestre (nei grandi
laghi e nei maggiori sistemi fluviali del Mondo) 1
Il problema più grande relativo all’acqua è
proprio la non uniforme ripartizione dell’acqua sul pianeta. Vi sono zone, come il Canada,
che dispongono di risorse quasi illimitate di acqua
di buona qualità e altre, come lo Yemen, che hanno bassissime risorse. Inoltre, non sempre c’è una
relazione diretta tra la disponibilità di acqua e l’accesso e il consumo effettivo da parte della popolazione. In Brasile o nella Repubblica Democratica
del Congo, dove sono presenti notevoli risorse idriche, gran parte della popolazione locale soffre una
forte carenza di acqua potabile 2
Popoli e acqua
Sono moltissime le attività dell’essere umano che
hanno attinenza con l’acqua.
L’acqua è fondamentale per i nostri bisogni essenziali, come bere, alimentarsi, lavarsi. Con l’acqua è possibile coltivare la terra e produrre gran
parte del cibo del pianeta. L’acqua è indispensabile per allevare gli animali e dall’acqua l’uomo
trae direttamente nutrimento attraverso la pesca.
Ma l’acqua è anche fonte di energia (energia
idroelettrica) e comunque viene utilizzata in ogni
processo industriale (nella produzione delle materie prime, per raffreddare i macchinari, per eliminare le scorie).
L’acqua è anche un formidabile mezzo di trasporto e una fondamentale via di comunicazione:
da migliaia di anni fiumi, laghi e mari
sono stati solcati in lungo e in
largo per il trasporto di persone
e merci.
Insomma,
senza acqua non ci
sarebbe vita sulla terra.
Inoltre, l’acqua è spesso utilizzata dall’uomo come confine tra gli stati, soprattutto per ragioni di
visibilità sul terreno o su una carta o per ragioni
tecniche.
Nel mondo circa il 32% delle frontiere coincide
con un supporto idrografico 3
Utilizzo dell’acqua
È l’agricoltra ad assorbire la maggior parte
delle risorse idriche del pianeta.
Seguono poi le attività industriali, quindi l’utilizzo
dell’acqua per usi domestici.
1
Quali sono i grandi laghi
del mondo?
2
Quali sono i 5 maggiori
sistemi fluviali del mondo?
Le risposte le trovi sulla scheda BLU
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INTERNAZIONALE PER LO SVILUPPO
Uso dell’Acqua (%)
Complessivamente, vengono prelevati e consumati circa 4.000 Km2 di acqua dolce all’anno.
80
70
È quindi l’irrigazione dei terreni per uso agricolo
la principale forma di consumo delle risorse idriche mondiali.
L’abbondanza (anzi la sovrabbondanza) di tali
apporti idrici è dovuta non solo alla maggiore
necessità d’acqua nelle zone aride e semiaride
(ne consegue quindi che la quantità d’acqua utilizzata nel settore dell’irrigazione è decisamente
più elevata nei Paesi del Sud del mondo rispetto ai Paesi ricchi), ma anche al tipo di agricoltura che oggi si pratica nel mondo: quella di carattere intensivo 4
Questo sistema sfrutta al massimo la produttività dei terreni, aggiungendovi grandi quantità
di fertilizzanti e antiparassitari.
Così quando quest’acqua viene rimessa
nel ciclo idrologico, è altamente inquinata
da queste sostanze chimiche.
60
50
69
40
30
20
23
10
0
8
USI DOMESTICI
INDUSTRIA
AGRICOLTURA
Se poi viene utilizzata per approvvigionare serbatoi idrici o riciclata per irrigare altre colture,
i veleni in essa presenti avranno come
conseguenza ulteriori effetti negativi
all’interno del sistema idrico inteso
nella sua globalità e nell’inquinamento
delle falde acquifere.
Quali sono le più importanti
demarcazioni “acquatiche”?
4
3
La quantità d’acqua necessaria ad irrigare un ettaro
di risiera è sufficiente a sostenere per due anni le
necessità idriche di: 50 famiglie,100 famiglie o150 famiglie?
Le risposte le trovi sulla scheda BLU
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Il Pianeta Blu
Altri “inconvenienti” collegati all’uso agricolo dell’acqua sono i seguenti:
• I processi di irrigazione causano la salinizzazione del suolo, cioè provocano un progressivo aumento di sali che nel tempo impediscono l’uso e distruggono le potenzialità produttive dei terreni.
• Tali processi sprecano grandi quantità di acqua poiché, soprattutto nei Paesi poveri, circa
la metà dell’acqua destinata all’irrigazione evapora durante la fase di stoccaggio o di trasporto dalla fonte ai terreni in assenza di un
adeguato sistema di canalizzazione.
• Inoltre, svuotano eccessivamente fiumi, laghi
e falde sotterranee causando un sovrasfruttamento idrico.
Se i Paesi del Sud del mondo consumano grandi quantità d’acqua per l’agricoltura, nei Paesi
ricchi del Nord del mondo il prelievo più consistente è dovuto all’uso industriale (47% della
quantità consumata).
5
Anche qui il problema principale è che la maggior
parte di quest’acqua viene rimessa e riciclata all’interno del sistema idrologico altamente inquinata perché carica di residui, di prodotti chimici
e di metalli altamente rischiosi per la salute dell’uomo 5
L’8% dell’acqua disponibile viene invece utilizzata per gli usi domestici.
Si tratta dell’utilizzo dell’acqua per bere, lavarsi,
per la preparazione degli alimenti, pulire e le installazioni igieniche.
La discrepanza dei consumi domestici tra il Nord
e il Sud del Mondo in questo caso è notevole:
i Paesi del Nord usano
almeno il triplo dell’acqua
dei paesi del Sud.
La ragione è molto semplice:
ne hanno a disposizione davvero
pochissima.
Quale percentuale dell’acqua utilizzata
nell’industria ritorna in natura sotto
forma di acqua inquinata?
Più del 30%, più del 50%, più dell’85%.
La risposta la trovi sulla scheda BLU