1. Che cos’è un animale?
2. I più semplici invertebrati
3. Platelminti, anellidi e molluschi
4. I nematodi e gli artropodi
5. Gli echinodermi
Indice
Che cosa caratterizza gli animali?
Gli animali sono organismi:
• eucarioti pluricellulari, cioè formati da moltissime cellule dotate di nucleo;
• eterotrofi, perché si nutrono di sostanze organiche.
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Gli invertebrati e i vertebrati
Per la maggior parte gli animali
che vivono oggi sulla Terra
non hanno la colonna vertebrale:
sono invertebrati.
I vertebrati sono invece
gli animali che possiedono
una colonna vertebrale e
uno scheletro osseo interno.
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platelminti
molluschi
echinodermi
vertebrati
artropodi
oggi
cordati
5
4
tempo
poriferi
nematodi
anellidi
celenterati
un albero genealogico
(o filogenetico)
del regno animale
3
2
1
antenato eucariote unicellulare
L’albero genealogico o filogenetico descrive
le parentele tra i diversi gruppi di animali.
1 miliardo
di anni fa
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I poriferi
Le spugne o poriferi vivono attaccate ai fondali marini.
Il corpo è un sacchetto con un grande foro (osculo) e tantissimi piccoli pori che
filtrano l’acqua per catturare il cibo.
Possono riprodursi in modo asessuato (per gemmazione) o in modo sessuato.
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I celenterati
I celenterati sono
animali acquatici.
Il loro corpo
ha simmetria raggiata:
è simile a un sacco
con l’apertura circondata
da una serie di tentacoli.
Possono riprodursi:
• in modo asessuato,
per gemmazione;
• o in modo sessuato.
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I celenterati - polipi e meduse
Nel polipo il sacco che forma
il corpo è ancorato al fondo
e i tentacoli stanno in alto.
La medusa è simile a un polipo
rovesciato e si sposta nell’acqua.
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I celenterati - i coralli
I coralli sono piccoli polipi.
Usano il carbonato di calcio
disciolto nell’acqua del mare
per produrre
uno scheletro esterno
molto duro e resistente.
Vivono in colonie molto
numerose formando
le barriere coralline.
I coralli sopravvivono soltanto se l’acqua è poco inquinata:
sono perciò un importante indicatore ambientale.
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I platelminti
la planaria, un comune platelminta
I platelminti
o vermi piatti
hanno un corpo molle,
sottile e appiattito.
Possono essere a vita
libera oppure parassiti.
Sono ermafroditi:
ciascun individuo è
sia maschio sia femmina.
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Il ciclo vitale della tenia (o «verme solitario»)
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Gli anellidi
Negli anellidi il corpo è formato da una serie di segmenti a forma di anello.
Il lombrico inghiotte la terra, si nutre dei microrganismi che essa contiene,
poi la espelle dall’ano.
La sanguisuga si nutre del sangue di altri animali.
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I molluschi spesso hanno una conchiglia esterna
e un ispessimento muscolare chiamato piede.
La chiocciola sfrutta il piede
per muoversi strisciando sul suolo.
Il polpo è un cefalopode:
il piede è trasformato in una serie
di tentacoli con ventose.
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I nematodi
I nematodi o vermi cilindrici:
• non sono ermafroditi:
si suddividono in maschi e femmine;
• vivono in mare, in acqua dolce oppure
come parassiti all’interno di animali o piante.
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La diversità della vita animale sulla Terra
artropodi
altri vertebrati
vertebrati
Oltre il 90% degli animali sulla Terra sono invertebrati.
Tra questi, il gruppo più diffuso è quello degli artropodi.
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Gli artropodi sono i più diffusi tra gli invertebrati:
comprendono miriapodi, aracnidi, crostacei e insetti.
• sono ricoperti da una
robusta corazza;
zampe articolate
• hanno il corpo formato
da una serie di segmenti;
• hanno tre o più paia
di zampe articolate;
cervello e occhi
corazza
• hanno un cervello
complesso.
Nel corpo il segmento anteriore porta gli occhi e la bocca,
mentre il segmento posteriore contiene l’ano.
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Artropodi - I miriapodi
I miriapodi hanno:
• una testa con un
paio di antenne;
• un tronco con
tanti segmenti
dotati di zampe.
Sono animali
carnivori.
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Artropodi - Gli aracnidi
cheliceri
pungiglione
cefalotorace
addome
uno scorpione
un ragno
Gli scorpioni e i ragni sono aracnidi, animali predatori che hanno:
• un corpo diviso in due parti (cefalotorace e addome);
• quattro paia di zampe articolate;
• due paia di appendici anteriori, usate per la riproduzione
e per mangiare (con i cheliceri perforano le corazze delle loro prede).
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Artropodi - I crostacei
due paia di antenne
un crostaceo
cefalotorace
addome
occhi composti
zampe
toraciche
I crostacei (per esempio gamberetti, aragoste e granchi) hanno:
• un corpo diviso in due parti (cefalotorace e addome);
• anche più di otto zampe;
• occhi composti;
• due paia di antenne davanti alla bocca;
• un addome con appendici più o meno modificate.
palette usate
per nuotare
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Artropodi - Gli insetti
Tra gli animali sono il gruppo più numeroso, adattato a tutti gli ambienti naturali.
antenne
testa
torace
ali
addome
Il corpo degli insetti
è diviso in tre parti:
• la testa con gli occhi
composti, un paio
di antenne e la bocca;
• il torace con tre paia
occhi
composti
di zampe e spesso uno
o due paia d’ali;
• l’addome che contiene
tre paia di zampe articolate
un insetto
gli organi interni.
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In molte specie di insetti avviene una metamorfosi:
l’animale adulto è molto diverso dall’animale giovane.
In che modo per esempio il bruco si trasforma in farfalla?
1. Nasce
come
bruco
e si nutre
di foglie.
2. Produce
una seta
con cui
costruisce
intorno
a sé un
bozzolo.
3. Il bozzolo 4. Il bruco emerge come farfalla.
diventa
crisalide:
qui dentro
avviene la
metamorfosi.
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La vita sociale degli insetti - Le formiche
Vivono in colonie
e la loro società
è suddivisa in caste,
o classi sociali,
ciascuna con una
funzione ben precisa:
• formiche-lavoratrici
• formiche-soldato
• formiche-nutrici
• una sola grande
formica-regina
che depone le uova.
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La vita sociale degli insetti - Le api
Anche nelle colonie
delle api c’è una rigida
divisione dei compiti:
• api operaie
• api nutrici
• api «ventilatrici»
• i maschi, chiamati fuchi
• una sola ape-regina
che depone le uova.
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La vita sociale degli insetti - Le termiti
Il nido delle termiti:
• è di terra ed enorme,
alto fino a tre metri
• ha camini di ventilazione
per mantenere il fresco
• ha «serre» dove gli insetti
coltivano piccoli funghi
di cui poi si nutrono.
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Gli echinodermi − Ricci e stelle di mare
Sono animali marini
con il corpo:
• a simmetria raggiata
• ricoperto da aculei,
per difesa dai predatori.
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Gli echinodermi - Come si muovono e come si nutrono?
Usano un sistema idraulico:
nel corpo c’è una serie
di canali collegati
a coppie di pedicelli.
Questi cilindri cavi
terminano con ventose
che possono aderire
al fondale o ad altri animali.
I ricci si nutrono di alghe
oppure di microrganismi.
Le stelle di mare sono
predatrici e si nutrono
per lo più di molluschi.