• La parola mito deriva dal greco mithos
che significa racconto.
• E’ un genere letterario molto antico.
• E’ una narrazione fantastica elaborata da
tutti i popoli del mondo nel corso della loro
storia.
• Il mito ha la funzione di dare risposte alle
grandi domande che gli uomini si sono fatti
fin dai tempi più antichi su vari argomenti:
• sulla vita
• sul mondo
• sul destino dell’uomo
• sugli dei.
I miti possono riguardare:
-La creazione del mondo e dell’uomo
- i fenomeni naturali
- alcuni aspetti della
natura
• le abitudini di vita
• l’organizzazione sociale
• alcune scoperte e
avvenimenti eccezionali
• i valori in cui credere
- l’intervento degli dei
nella vita degli uomini
- l’immortalità
- il viaggio
- l’amore
• I miti erano ritenuti sacri, autentici,
indiscutibili dai popoli che li avevano
prodotti.
• Essi hanno contribuito a consolidare i
legami tra i componenti dei gruppi umani
che si sono riconosciuti in essi.
• I miti erano in origine trasmessi oralmente,
solo in seguito furono trascritti.
• Il tempo della narrazione mitologica è un
passato indeterminato.
• I luoghi sono sufficientemente descritti, ma
non identificabili con precisione.
I personaggi sono:
• dei
• semidei ed eroi
• uomini normali
• creature fantastiche.
I personaggi sono descritti abbastanza
bene nelle loro caratteristiche, per lo più
morali, talvolta anche fisiche.
Gli dei sono spesso visti come esseri
capricciosi, temibili, dalla volontà
imperscrutabile per gli uomini.
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Pur essendo testi fantastici, nei miti sono
contenute delle verità che ci permettono di
conoscere molto su:
abitudini
mentalità
stile di vita
tipo di civiltà che li ha elaborati.
• Ci sono miti simili prodotti da civiltà diverse.
Questo testimonia il comune desiderio di
tutti gli uomini di capire e conoscere il
mondo.
Il significato del mito spesso è simbolico
(es. il diluvio come punizione).
• Lo stile è semplice
• Spesso sono presenti ripetizioni, perché
erano testi in origine orali e le ripetizioni
servivano per imprimere meglio i concetti.
I miti vengono studiati da:
• storici e archeologi per ricavare informazioni
sulla storia e il modo di vivere dei popoli che li
hanno prodotti
• da antropologi per comprendere la mentalità di
tali popoli e per capire come essi sapevano
rappresentare il mondo e gli dei
• da critici letterari perché i miti sono alla base di
grandi capolavori della poesia, del teatro e della
narrativa.