Il Modello Standard è la teoria più
accreditata per la descrizione delle
particelle fondamentali (quarks e
leptoni) e le loro antiparticelle; secondo
tale modello esistono tre famiglie simili
ma distinte di particelle fondamentali,
tutte fermioni di spin 1/2.
Le interazioni fra le particelle
fondamentali sono dovute, secondo il
modello, allo scambio di altre particelle,
per questo chiamate mediatori: il fotone,
i bosoni W±, Z0, i gluoni e il gravitone
(non ancora scoperto).
Tali particelle sono bosoni, cioè hanno
spin intero.
Attualmente quattro sono le forze
fondamentali conosciute: gravitazionale,
elettromagnetica, debole e forte. Le
diverse forze hanno intensità molto
diverse fra loro.
Nel Modello Standard le interazioni
elettromagnetiche e deboli vengono
descritte in modo unificato e per questo
sono chiamate interazioni elettrodeboli.
Il modello è stato esteso per includere la
descrizione anche dell’interazione forte.
La gravitazione sfugge ancora al
tentativo di essere inclusa nella stessa
teoria con le altre interazioni.
Sotto i nomi delle particelle sono indicate le masse, espresse in GeV/c 2 (si ricordi che
E=mc2). L’unità di energia è l’ eV, che è l’energia acquistata da un elettrone
passando attraverso una differenza di potenziale di 1 volt. Pertanto 1 GeV = 10 9 eV
= 1.60 x10-10 joule.
La massa di un protone è 0.938 GeV/c2 = 1.67 x 10-27 Kg.
Le cariche elettriche sono date in unità della carica elettrica del protone (1.60 x 10 -19
coulomb).