PERSONAGGI DELL’ANTICO
TESTAMENTO
Noè
Considerato il secondo capostipite del genere umano in
quanto i suoi figli Sem, Cam e Jafet furono gli antenati di
tutte le razze che popolarono Asia, Africa ed Europa dopo
il diluvio. Visse 950 anni. Dio gli rivelò suoi piani perché
era un uomo giusto e gli ordinò di costruire un'arca per
cercarvi rifugio con la sua famiglia e tutte le specie
animali fino alla fine del diluvio, che doveva sommergere
tutta la terra. Noè, che secondo la tradizione patristica è
l'unico ad aver conservato l'immagine di Dio in se, è
diventato padre di una nuova umanità su cui YHWH (il
tetragramma sacro, DIO) elargì la sua benedizione (cfr.
Gen. 9:1 ecc.) e il suo primo patto (alleanza noaica).
Questa alleanza era basata sul rispetto dell'uomo per la
vita e l'impegno di Dio a mantenere la sua creazione;
l'arcobaleno testimonia questo impegno.
Abrahamo
• Il primo dei patriarchi di Israele (approssimativamente
XVIII secolo a.C.). Le sue vicende sono narrate nei
capitoli 11-25 della Genesi. Migrò dalla Mesopotamia
(Ur, in Caldea) verso la Palestina, la terra di Canaan,
dove si stabilì dopo un lungo periodo di vita seminomade. Secondo la Bibbia, Dio fece un patto con
Abrahamo, confermato mediante la circoncisione,
promettendogli terra e discendenti (il figlio Isacco,
nato miracolosamente quando lui e sua moglie Sara
erano già molto vecchi). Da quel momento in poi, gli
Ebrei divennero il popolo eletto di Jahvè. Abramo
ebbe un altro figlio, di nome Ismaele, avuto dalla
schiava Agar.
Isacco
• Patriarca israelita. Figlio di Abrahamo e Sara,
nacque quando i genitori erano in età
avanzata. Il motivo del nome Isacco (ebraico
jitzchàq: che ne ride) fu la risata di Sara quando
le fu annunciata la prossima nascita di un figlio
(Gen. 18:12). La Bibbia, nel libro della Genesi,
racconta come stava per essere sacrificato da
suo padre Abrahamo, in obbedienza a un
comando dato da Dio per mettere alla prova la
sua obbedienza. Dio stesso inviò un angelo per
trattenere il braccio di Abrahamo, mentre la
vittima stava per essere immolata.
Esaù
• Personaggio della Bibbia (Genesi), figlio
di Isacco e Rebecca. Vendette la sua
primogenitura al fratello Giacobbe in
cambio di un piatto di lenticchie. Egli è
l'antenato degli Edomiti (Esaù era
chiamato anche Edom, che significa
rosso).
Giacobbe
Patriarca biblico, figlio di Isacco e Rebecca e fratello gemello di
Esaù (con il quale ebbe un rapporto conflittuale sin dal seno della
madre). Le sue imprese sono narrate un Genesi 25:19-37:1.
Dopo aver sottratto la primogenitura e la benedizione paterna al
fratello, fu costretto a fuggire per scampare alla sua vendetta.
Durante il suo viaggio a Bethel ebbe una visione in cui Dio gli
confermò la discendenza promessa ad Abramo e Isacco (Gen.
28:10-22) . Sarebbe tornato molti anni dopo, portando con sé le
mogli, figlie di Labano, Lea e Rachele, e i figli. In seguito si
riconciliò col fratello Esaù. Prima di incontrarsi con Esaù, Giacobbe
si fermò sulle rive del fiume Iabboc (Gen. 32:23-33 ), e lottò tutta
la notte con un angelo (una teofania, apparizione di Dio), che gli
impose il nome di Israele (che in ebraico significa colui che
combatte con Dio). Dietro le vite dei due fratelli si può cogliere sia
il conflitto tra due classi sociali (pastori e cacciatori) che tra le
popolazioni di Edom (rappresentata da Esaù) e Israele
(rappresentato da Giacobbe).
Il doppio nome Giacobbe - Israele indica la fusione degli antenati
dei due gruppi distinti in un unico carattere.
Mosè
Profeta biblico (XIII secolo a.C.). Dopo che il Dio
d'Israele gli apparve sul monte Sinai, guidò
l'esodo del popolo ebraico dall'Egitto verso la
terra promessa. Ricevette le Tavole della Legge
da Dio sul monte Sinai, come segno dell'alleanza
tra Dio e Israele. Mosè è il fondatore della
religione ebraica, incentrata sul culto di Jahvè, e
colui che ha dato un senso di identità nazionale al
popolo di Israele. Le sue opere e il suo carattere
sono descritti nei libri dell'Esodo, del Levitico, dei
Numeri e del Deuteronomio. Tutta la Bibbia gli
attribuisce la composizione del Pentateuco, ma
l’esegesi moderna gli nega questa paternità.
Giosuè
Giosuè era stato schiavo in Egitto, sotto crudeli sorveglianti
egiziani, ma Dio lo fece diventare il capo di Israele. Il suo vero
nome era Osea, figlio di Nun, ma Mosè gli diede un nuovo
nome: Giosuè che significa “Il Signore è salvezza” (Yeshua in
ebraico). Giosuè era un "tipo", ossia una figura, di Gesù Cristo,
il Messia. Quando Mosè mandò le dodici spie a esplorare la
terra di Canaan, solo Giosuè e Caleb, figlio di Gefunne, ebbero
fede che gli israeliti potevano conquistare la terra con l'aiuto
di Dio. Adirato, Dio fece vagare gli ebrei nel deserto per 40
anni fino alla morte di quella generazione infedele. Di quelle
spie, solo Giosuè e Caleb sopravvissero. Durante i 40 anni in
cui il popolo ebraico vagabondò nel deserto, Giosuè fu il
fedele assistente di Mosè. Alla morte di Mosè, Giosuè fu a
capo dell'esercito israelita nella conquista della Terra
Promessa. Spartì la terra tra le tribù e le amministrò per un
certo tempo. Senza dubbio, gli elementi che spiccano
maggiormente nella vita di Giosuè furono la sua lealtà e la
fede in Dio.
Sansone
• Giudice di Israele ( XII secolo a.C. ). A causa della
sua passione per Dalila, trascurò i suoi doveri e
perse la sua forza, il cui segreto stava nella folta
capigliatura. Le sue gesta sono narrate nel libro dei
Giudici (capp. 13-16 ). Fu l'eroe popolare ai tempi
della guerra contro i Filistei, che avevano assunto il
dominio delle coste palestinesi, dove viveva la
tribù di Dan, costringendoli ad abbandonare la
loro terra. Sansone, della tribù di Dan, era stato
consacrato a Dio fin dalla nascita e possedeva una
forza incredibile. Combatté eroicamente contro i
Filistei ma, alla fine, fu ucciso. La sua forza lo
abbandonò quando dimenticò di essere
consacrato al Signore .
Elia
• Elia visse in un periodo di tirannia spirituale e di
terrore. Achab, il re d'Israele, aveva abbandonato
il vero Dio, cedendo alla sua moglie malvagia
Jezebel, che non solo aveva fatto assassinare i
profeti di Dio, ma aveva bandito il culto di Dio
sostituendolo con il culto di Baal. Il nome di Elia
significa "Geova è Dio". Era chiamato Elia il
Tisbita, e visse in Galaad. Non conosciamo la sua
genealogia. Un giorno disse senza mezzi termini
al re di Israele, Achab, "Com'è vero che vive il
SIGNORE, Dio d'Israele, che io servo, non ci sarà
né rugiada né pioggia in questi anni, se non alla
mia parola“. (1 Re 17:1) e poi se ne andò, senza
essere per nulla intimidito.
Davide
Re d'Israele (circa 1010-970 a.C.) . Davide divenne re d' Israele
dopo che Saul fu respinto da Jahvè a causa della sua infedeltà.
Le sue imprese sono narrate nella Bibbia, nei libri di Samuele e
dei Re (1 Sam 16-31 , 2 Sam., 1 Re 1-2 ) . Figlio di Isai, fu unto re
da Samuele dopo essere stato introdotto alla corte di Saul, di cui
sposò la figlia Mical. Il suo popolo lo amava e lo venerava per le
sue capacità in guerra. Le sue vittorie suscitarono la gelosia di
Saul. Dopo essere stato perseguitato e minacciato di morte,
Davide si rifugiò nel deserto di Giuda, insieme ad alcuni dei suoi
fedeli compagni e poi si mise al servizio dei Filistei. Divenne re
dopo la morte di Saul e ottenne la sovranità anche sulle tribù del
nord. Il suo regno, unito intorno a Gerusalemme (strappata ai
Gebusei e trasformata in capitale politica e religiosa) era tuttavia
ancora minacciato da conflitti e tensioni interne: la ribellione del
figlio Absalom (che cercò di detronizzarlo) e le tensioni tra le
tribù del nord e quelle del sud, contrasti che, alla morte del suo
successore, il figlio Salomone, portarono alla divisione del regno
d’Israele.
Salomone
• Terzo re di Israele. Figlio di Davide, al quale succedette
nel suo regno, e di Betsabea. Tenne relazioni
iplomatiche con il re di Tiro e con l'Egitto. Rafforzò il
suo esercito e la sua corte, trasformando lo Stato da
uno tribale ad uno unito. Mise in piedi una flotta sul
Mar Rosso, che navigava verso l'Oceano Indiano.
Aumentò gli oneri fiscali e divise il territorio in dodici
distretti sotto la supervisione di governatori. Ma alla
sua morte, le tasse eccessive portarono alla divisione
del suo regno e alla secessione delle tribù del nord.
Ordinò la costruzione del Tempio e fu autore di alcuni
libri biblici.